Capítulo 9: Restam 8 dias

Chen Yajun, delicada e graciosa como seu nome sugere.

Essa jovem que acabara de completar dezoito anos possuía uma maturidade mental que não condizia com sua idade, era meticulosa e perspicaz, enxergava tudo com clareza absoluta. Além de sua impressionante capacidade analítica, sua memória prodigiosa e vasto conhecimento eram de tirar o fôlego.

Para Wu Xiao, conhecer uma garota assim era uma sorte, mas aquele dia certamente se tornaria o mais constrangedor em seus vinte e quatro anos de vida.

Ser repreendida por Lu Dongyuan já seria difícil, mas o pior foi ter confundido a relação entre Lu Dongyuan e Chen Yajun, imaginando algo impróprio. Seu estado de espírito era indescritivelmente embaraçoso, como se a vergonha tivesse aberto as portas para mais vergonha — sentia até que seus dedos dos pés poderiam perfurar suas botas de combate e cavar um porão no chão.

Mas não se podia culpar totalmente Wu Xiao. Uma garota tão gentil e adorável como Chen Yajun, que acompanhava um sujeito tão desleixado quanto Lu Dongyuan, faria qualquer um sentir vontade de defendê-la.

Quando eles se mudaram para a cidade, foram alvo de muitos boatos. Lu Dongyuan não se importava, ou talvez simplesmente não quisesse se explicar, então Chen Yajun tomou a iniciativa e conseguiu silenciar as fofocas dos vizinhos.

Sabendo da verdade, o rosto bonito de Wu Xiao corou intensamente, desejando se esconder em algum buraco. Felizmente, Chen Yajun compreendeu seu constrangimento e mudou de assunto a tempo, amenizando a vergonha da jovem senhora Wu.

— Já que você conhece nossa família Wu, deve saber que meu irmão Wu Yao é o herdeiro designado pelo meu avô — disse ela em tom grave. — Mas, na semana passada, ele desapareceu repentinamente. Dois dias depois, um pedaço do dedo dele foi enviado para casa, junto com uma ligação anônima dizendo que ele estava nas mãos deles e exigindo dez bilhões em dinheiro vivo, caso contrário, matariam meu irmão.

— Depois da análise de DNA confirmar que o dedo era dele, a família ficou em caos. Meu avô, aflito, sofreu um derrame e foi hospitalizado.

Ao chegar a esse ponto, Wu Xiao, sempre forte e determinada, não conseguiu conter as lágrimas e soluçou baixinho. — Enviei todos que pude para procurar meu irmão, movi todos os contatos possíveis, mas não obtivemos nenhuma pista.

— Tive medo de envolver a polícia para não colocar meu irmão em maior perigo. Só preparei o dinheiro, mas não houve mais nenhuma ligação.

— Sem opções, lembrei que meu avô, antes de desmaiar, falava insistente sobre Lu Dongyuan, então vim aqui com uma equipe.

Cortar o dedo?

Chen Yajun, de temperamento suave, ouviu tudo e seu rosto também mudou de expressão.

Wu Xiao continuou, relatando detalhadamente o confronto que teve com Lu Dongyuan na reserva florestal, acompanhado por seus guardas.

Chen Yajun era uma excelente ouvinte; durante todo o relato de Wu Xiao, permaneceu em silêncio, apenas oferecendo lenços para que ela secasse as lágrimas.

Só quando Wu Xiao terminou, Chen Yajun falou: — Então, você desconfia que Lu Dongyuan tem alguma ligação com o sequestro do seu irmão?

Chen Yajun parecia uma daquelas garotas que facilmente conquistam a confiança alheia, e Wu Xiao, com os olhos marejados, assentiu sem hesitar.

— Não acredito nisso — respondeu Chen Yajun, calma e firme. — Lu Dongyuan, com seu temperamento, se quisesse prejudicar a família Wu, seria direto e não recorrerias a métodos tão baixos.

— Além disso, ele não teria tempo para cometer um crime desses.

A jovem tocou suavemente sua perna e, sem qualquer tom de lamentação, explicou com serenidade: — Os médicos disseram que minha doença na perna é causada por um bloqueio nos meridianos. Só uma erva rara chamada Fruto Sangrento, encontrada nessa floresta do norte, pode me curar.

— Quando Lu Dongyuan soube, ele me trouxe aqui. Essa erva é extremamente rara, até os mais velhos da cidade a viram apenas uma vez na juventude. Por isso, ele se candidatou ao cargo de guarda-florestal, para cuidar da mata e procurar a erva.

— Nos últimos dois anos, ele percorreu quase toda a reserva, vivendo e comendo na floresta, às vezes por dez ou quinze dias seguidos. Posso dizer sem exagero que ele não saiu da cidade nesse período. Por isso digo que ele jamais seria o sequestrador do seu irmão.

Enquanto ouvia Chen Yajun falar com sua voz mansa e delicada, Wu Xiao ficou pensativa, finalmente compreendendo que, apesar das habilidades extraordinárias de Lu Dongyuan, ele se dedicava com afinco a essa árdua tarefa.

Isso fez com que o ressentimento de Wu Xiao por ele diminuísse bastante, embora ainda mantivesse uma ponta de desconfiança: — Se ele realmente se importa com você, deveria ter te colocado na cidade e vir procurar a erva sozinho.

Chen Yajun sorriu levemente e negou: — Ele queria fazer isso, sim, e ainda queria me mandar para a escola, mas eu não quis porque não quero que as pessoas me olhem com pena.

— Além disso, ir à escola ou não não faz muita diferença para mim. Quer acreditar ou não, eu já estudei sozinha todos os cursos universitários que queria.

Se outra pessoa dissesse isso, Wu Xiao provavelmente teria achado arrogante, mas vindo de Chen Yajun, soou genuíno, e ela assentiu sem hesitar: — Eu acredito.

Depois, com uma expressão frustrada, Wu Xiao acrescentou: — Com tudo que está acontecendo na minha família, não temos pessoal suficiente; se não, teria mandado mais gente para cá, até com helicóptero para ajudar a achar a erva.

Chen Yajun sorriu agradecida: — A floresta é densa, e a erva é pequena, helicópteros não seriam úteis. Obrigada pela boa vontade, mas Lu Dongyuan já me encontrou a planta.

— Sério? — Wu Xiao ficou sinceramente feliz pela garota. — Que ótimo!

Chen Yajun assentiu firmemente: — Mas Lu Dongyuan disse que não é época ainda. Temos que esperar até a primavera do próximo ano, quando a planta estiver com frutos.

— Deixando isso de lado, me conte mais sobre sua família — disse ela, reunindo os pensamentos. — Normalmente, num sequestro, o prazo para a segurança do refém é de quarenta e oito horas. Passado isso, as chances de sobrevivência diminuem muito.

— Contudo, o caso do seu irmão é estranho. Os sequestradores pediram o resgate, mas só fizeram uma ligação. Isso indica que o dinheiro não é o único motivo; pode haver outro objetivo por trás do sequestro.

Os olhos de Wu Xiao se arregalaram, surpresa com essa possibilidade que nunca havia considerado. — Outro objetivo? Qual seria?

Chen Yajun tamborilou levemente nos braços da cadeira de rodas, ponderando: — Talvez queiram usar seu irmão para pressionar a família Wu. Houve alguma movimentação importante recentemente? Investimentos, fusões, ou participação em algum grande projeto?

— Isso... — Wu Xiao ficou sem palavras. Apesar de ser a filha mais velha da família Wu, passou os últimos anos estudando no exterior, pouco envolvida nos assuntos da família. Desde que se formou no ano passado e entrou na empresa, só cuidou da segurança, sem se interessar muito pelas outras questões.

Com um arrependimento típico de quem sente falta de conhecimento na hora certa, ela apressou-se a pegar o celular: — Vou ligar para o secretário do meu avô agora mesmo.

Quando estava prestes a fazer a ligação, algo a deteve. Pensativa, disse: — Antes do desaparecimento do meu irmão, meu avô me contou que no dia 3 do próximo mês ele iria a Longxiang participar de uma reunião muito importante.

— Geralmente, eu o acompanho quando ele sai, mas dessa vez ele disse que eu não precisava ir e que, se algo acontecesse, deveria procurar o advogado Li.

— Fui tão ingênua, não percebi o que ele queria dizer...

Wu Xiao, tomada pelo arrependimento, olhou para Chen Yajun em busca de ajuda: — Você acha que isso pode ter alguma relação com o caso?

A garota, sempre tão perspicaz, não respondeu de imediato. Em vez disso, olhou para o calendário pendurado na parede e murmurou: — Dia 3 do próximo mês... faltam oito dias.