Capítulo 51: Perda de Compostura

"A Seita dos Mendigos?"

Quando Wu Xiao ouviu esse nome, sua expressão mudou drasticamente.

Na primeira vez que os sequestradores enviaram o dedo amputado de seu irmão mais novo, Lu Dongyuan encontrou um desenho de tigela gravado nele. Após a investigação de Zhou Linfeng, descobriram que aquele era o símbolo da Seita dos Mendigos.

Naquela época, foi justamente porque Lu Dongyuan rejeitou todas as opiniões contrárias, afirmando categoricamente que era absolutamente impossível que a Seita dos Mendigos estivesse por trás daquilo, que as suspeitas foram temporariamente dissipadas. No entanto, passados apenas dois dias, durante as buscas de hoje, a localização dos sequestradores foi diretamente rastreada até a sede da Seita dos Mendigos. Seria isso mera coincidência?

Tomada por profundas suspeitas, Wu Xiao olhou para Lu Dongyuan, esperando uma explicação plausível, mas Lu Dongyuan exibia naquele momento uma expressão de completa frustração, parecendo falar consigo mesmo: "Eu deveria ter percebido desde o início que isso é uma armadilha."

Não conseguindo se conter, Wu Xiao perguntou com urgência: "Lu Dongyuan, seja claro. O que está acontecendo afinal?"

Antes que Lu Dongyuan pudesse abrir a boca, Zhou Linfeng, ao lado, soltou uma risada fria. "Senhorita, deixe-me explicar o que está acontecendo."

Ele fez um gesto para que os funcionários reproduzissem novamente o vídeo enviado pelos sequestradores, pausando propositalmente no momento exato em que o homem de máscara torturava Wu Yao. Em seguida, aproximou a imagem em um primeiro plano e disse: "Senhorita, a senhora está vendo esta besta que o sequestrador está segurando? Esta arma se chama Besta de Mil Máquinas e foi fabricada pelos mais habilidosos artífices com base em projetos antigos."

"Existem apenas três exemplares no mundo inteiro, e todos pertencem à Seita dos Mendigos."

Enquanto falava, Zhou Linfeng retirou solenemente fotos da Besta de Mil Máquinas coletadas na internet para mostrar a Wu Xiao, comparando-as propositalmente com a que estava nas mãos do homem mascarado na tela, e prosseguiu: "Como podem ver, a Besta de Mil Máquinas na foto é exatamente igual à usada pelos sequestradores."

"Além disso, a localização do celular dos sequestradores aponta diretamente para o covil da Seita dos Mendigos..."

Zhou Linfeng fez uma breve pausa e deu o seu veredito: "Agora posso afirmar com absoluta certeza: quem sequestrou o jovem amo foram os membros da Seita dos Mendigos!"

Assim que essas palavras foram proferidas, xingamentos inflamados ecoaram imediatamente pela sala de operações.

"Isso está errado."

Uma voz inoportuna soou mais uma vez. Com o rosto sombrio como a água, Lu Dongyuan balançou a cabeça e disse: "Alguém armou isso de propósito para incriminá-los."

Parecendo lembrar-se de algo, ele virou-se bruscamente para encarar Zhou Linfeng. Seus olhos faiscaram com um brilho gélido e ele disparou com voz severa: "Com a sua inteligência, você seria incapaz de armar algo assim. Com certeza há alguém por trás te mandando agir. Quem é?"

Justo quando as pessoas estavam perplexas, sentiram um vulto diante dos olhos. Numa fração de segundo, Lu Dongyuan já estava na frente de Zhou Linfeng. Sem que ninguém conseguisse ver o movimento, ele agarrou o pescoço de Zhou Linfeng e bramiu furioso: "Fale! Quem está por trás disso mandando você agir?!"

Este acontecimento mergulhou o recinto no mais completo caos.

Dois guarda-costas avançaram a passos largos para tentar salvar Zhou Linfeng, mas Lu Dongyuan, sem sequer olhar para eles, desferiu dois pontapés para trás que os mandaram pelos ares. Eles colidiram com mesas e cadeiras, derrubando-as, com papéis e canetas voando por todo o lado!

Ignorando tudo ao redor, Lu Dongyuan manteve os olhos fixos em Zhou Linfeng. Seus dedos apertaram-se gradualmente e, num movimento ascendente, ele ergueu o corpulento Zhou Linfeng do chão sem o menor esforço. Devido à asfixia, todo o rosto de Zhou Linfeng adquiriu um tom arroxeado semelhante ao fígado de um porco, seus olhos começaram a revirar para cima e suas pernas batiam e chutavam o ar de forma indefesa.

"Chega!"

Vendo que Zhou Linfeng estava prestes a ser estrangulado até a morte, Wu Xiao não pôde mais se conter e gritou plenos pulmões: "Lu Dongyuan! Você já causou o suficiente?!"

Só então Lu Dongyuan pareceu cair em si. Percebendo que havia perdido o controle, ele jogou Zhou Linfeng de lado como se fosse lixo e ordenou com voz grave: "Quem sequestrou Wu Yao definitivamente não é da Seita dos Mendigos! Posso colocar a minha honra nisso!"

"Cof... cof..."

Tossindo sem parar, Zhou Linfeng massageou o pescoço enquanto se levantava do chão.

Embora o golpe desferido por Lu Dongyuan momentos antes tivesse sido rápido como o vento, com as habilidades de Zhou Linfeng ele não estaria totalmente sem chances de defesa. No entanto, aquele sujeito estava encenando uma peça — uma peça feita para fazer Wu Xiao perder completamente a esperança em Lu Dongyuan!

Encarando Lu Dongyuan com um olhar repleto de ódio, ele gritou: "Você queria silenciar-me para queimar as provas?! Lu Dongyuan, não pense que eu não sei qual é a sua relação com a Seita dos Mendigos!"

A expressão de Lu Dongyuan endureceu. Ele deu mais um passo em direção a Zhou Linfeng, mas desta vez Wu Xiao estava prevenida e imediatamente colocou-se na frente de Zhou Linfeng, bloqueando-lhe o caminho: "Lu Dongyuan, o que você pensa que está fazendo?!"

"Senhorita, eu estou bem."

Adotando uma postura de profunda gratidão, Zhou Linfeng virou-se para a mesa, abriu a gaveta, tirou algumas fotos e colocou-as sobre a superfície. "Aqui estão as provas de que Lu Dongyuan está mancomunado com a Seita dos Mendigos!"

Wu Xiao pegou nas fotos e, para seu espanto, viu que elas retratavam Lu Dongyuan na companhia de um jovem, de uma mulher de meia-idade e de um homem idoso. Embora não fosse possível discernir um grau de intimidade profunda pelas imagens, era evidente pelo menos que eles se conheciam. Com uma expressão de total confusão, ela perguntou: "O que é isto?..."

"O jovem na foto é o atual líder da Seita dos Mendigos, chamado Shi Xiaoyu, e a mulher de meia-idade e o velho são anciãos da seita."

Zhou Linfeng explicou: "Isso foi capturado pelos meus subordinados enquanto eles tramavam uma conspiração. Fica claro que Lu Dongyuan já sabia que o jovem amo havia sido sequestrado pela Seita dos Mendigos. Desde que chegou aqui, ele só tem tentado encobrir os fatos, nos desviando propositalmente para outras direções, tudo para dar cobertura à seita!"

"Merda!"

Lu Dongyuan soltou um urro de raiva. "Com esse bando de inúteis que você tem como subordinados, acha que conseguiriam me seguir? Além disso, você e a sua corja de imprestáveis estavam no hospital naquela noite..."

Ele de repente percebeu que havia falado demais.

Tendo crescido na Seita dos Mendigos, alimentado pela generosidade de muitos e educado pelos ensinamentos fervorosos de seu pai e dos anciãos, a compostura e o autocontrole de Lu Dongyuan superavam em muito os de uma pessoa comum. No campo de batalha, ele era capaz de encarar a vida e a morte com serenidade; contudo, era incapaz de tolerar que falassem mal da Seita dos Mendigos. Aquilo havia se tornado o seu ponto fraco, o seu nó górdio.

"Você está se referindo à noite em que o vovô foi levado à força do Hospital Chenghua?"

Wu Xiao capturou sensivelmente a brecha nas palavras de Lu Dongyuan, e o olhar com que o fitou tornou-se complexo.

Zhou Linfeng também percebeu o erro e instantaneamente revigorou-se: "Você claramente voltou para o hotel primeiro naquela noite e não estava presente quando o incidente ocorreu. Por que sabe de tudo isso com tanta precisão?"

"A menos que..."

Ele subitamente pensou em outra possibilidade aterrorizante, e o rosto que acabara de recuperar a cor voltou a latejar de dor.

Ele certamente não podia mencionar que havia levado uma surra, mas a dor em seu rosto era absolutamente real!

Wu Xiao não sabia que Lu Dongyuan havia se disfarçado de enfermeiro naquela noite para dar uma surra homérica em Zhou Linfeng; ela estava muito mais preocupada com outro assunto: "Quando você conversou com o sequestrador anteriormente, estava extremamente convicto de que meu irmão havia sido sequestrado a mando de uma empresa estrangeira. Como você sabia tanto assim sobre os segredos comerciais do nosso Grupo Wu?"

"E como sabia que o nosso novo sistema, ainda não lançado, entraria em conflito de interesses com essas empresas estrangeiras?"

Sua expressão tornou-se severa, e seu tom de voz pesou: "Lu Dongyuan! Há quantas coisas você tem escondido de mim?!"

Devido ao seu deslize momentos antes, Lu Dongyuan viu-se acuado, sem saber para onde ir. Percebendo que Wu Xiao estava genuinamente desesperada, mas incapaz de lhe revelar a verdade naquele momento, ele teve de insistir teimosamente: "Acredite em mim, este caso definitivamente não foi obra da Seita dos Mendigos. O objetivo deles é justamente instigar um conflito entre a sua família Wu e a seita. Vocês não são páreo para a seita; lutar contra eles agora é o mesmo que caminhar para a morte..."

"Vá embora!"

Antes que pudesse terminar a frase, foi interrompido por Wu Xiao. O olhar dela tornara-se terrivelmente gélido, como se estivesse a encarar um total desconhecido: "Eu nunca mais quero ver você na minha vida!"