Capítulo 10: O Passado

Uma figura alta entrou na cidade vindo do oeste. Numa noite assim, qualquer outra pessoa já teria corrido para casa, com pressa para se proteger do frio, mas o homem caminhava tranquilamente pela rua fria e deserta, segurando duas carpas gordas nas mãos, com uma expressão um tanto melancólica.

— É o Luo Dongyuan que voltou? — Uma senhora idosa saiu cuidadosamente de casa ao ouvir o barulho da porta, avistou o homem e sorriu, cumprimentando-o.

— Vovó Li, com esse frio todo, por que a senhora saiu? — Luo Dongyuan se aproximou apressado, temendo que ela escorregasse, e a amparou.

A senhora sorriu e respondeu: — Acabou a lenha em casa, saí para buscar um pouco.

— Fique aí quieta, eu vou buscar para a senhora — disse Luo Dongyuan, que se virou e foi até a parede oposta, colocando primeiro os dois peixes sobre a pilha de lenha. Em seguida, pegou um grande feixe de lenha e entrou no quintal da senhora, deixando a madeira perto dela. Achando que não seria suficiente, voltou a sair e trouxe mais um feixe. — Com neve, a senhora não precisa ficar fazendo idas e voltas, cuidado para não cair.

A velha senhora sorriu radiante, entrou em casa e trouxe um balde com cachaça caseira, apertando-o nas mãos de Luo Dongyuan, dizendo para ele beber tudo e depois voltar para pegar mais. Ele, que não gostava de aceitar presentes, deixou uma das carpas para ela.

Se Wu Xiao tivesse visto essa cena, certamente teria sua visão do mundo abalada. Para ela, Luo Dongyuan ainda era aquele vagabundo despreocupado e cínico, e atos de bondade como aquele não poderiam ter relação com ele.

Saindo da casa da vovó Li, Luo Dongyuan passou por um beco e notou uma garrafa de água mineral vazia parcialmente enterrada na neve, com apenas a tampa aparecendo.

Ele hesitou por um momento, mas acabou pegando a garrafa.

Estaria precisando de dinheiro? A resposta era sim, mas ainda não ao ponto de precisar catar lixo.

Então por que pegá-la?

Talvez fosse um hábito, um costume difícil de abandonar nesta vida.

Luo Dongyuan sorriu amargamente, balançando a cabeça, e continuou seu caminho. Quando estava perto de casa, pareceu perceber algo; seus olhos se estreitaram de repente, ele deu um impulso e colou o corpo contra a porta de madeira.

Espiou cautelosamente pelo vão da porta, depois a abriu suavemente e entrou silenciosamente no quintal. Em poucos passos, já estava à porta da casa principal; quando prestes a abrir, ouviu algumas tossidas atrás de si.

Luo Dongyuan virou-se em alerta e, ao ver quem estava ali, o olhar ameaçador desapareceu instantaneamente, substituído por uma expressão amigável e acolhedora.

— Xiao Ya, onde você foi? — perguntou.

Sentada numa cadeira de rodas, Chen Yajun agitava uma garrafa de bebida com picardia e respondeu sorrindo: — Fui comprar bebida para você.

Luo Dongyuan se aproximou, afastou a neve do cabelo da garota e empurrou a cadeira para dentro, levando-a até perto do fogão para que ela pudesse se aquecer. Só então falou:

— O tempo está ruim, tente não sair. Se quiser beber, posso ir comprar sozinho.

— Sei, sei — respondeu Chen Yajun com um sorriso — Você já disse isso umas oitocentas vezes. Não se cansa? Eu já estou cansada de ouvir, parece uma velha resmungona. Posso perguntar sua idade, senhor?

O sorriso radiante da garota fez Luo Dongyuan também sorrir, como se um peso dentro dele tivesse desaparecido.

— Não precisa se apressar para cozinhar, tenho algo para lhe contar.

Chamando Luo Dongyuan para sentar, Chen Yajun abriu a garrafa, tentou pegar um copo, mas ele a interrompeu, tomando a bebida direto da garrafa em um gole forte.

Percebendo a seriedade no rosto dela, Luo Dongyuan perguntou intrigado:

— O que está acontecendo?

— Primeiro beba, depois eu conto — respondeu Chen Yajun, fazendo mistério.

— Agora até aprendeu a criar suspense — brincou ele, imitando-a — Posso perguntar sua idade?

Ela riu, e ele esperou que ela falasse primeiro, mas ela não cedia. Luo Dongyuan tentou insistir, mas logo desistiu, fazendo um gesto de rendição e tomando outro gole da bebida.

— Certo, agora pode falar — disse ele.

Chen Yajun ficou séria:

— A Wu Xiao, irmã Wu, neta do Wu Yuanxing, veio aqui hoje.

Luo Dongyuan não se surpreendeu com a notícia; já tinha percebido alguém fora da porta mais cedo e franziu a testa:

— Por que ela veio?

— A família Wu está em apuros e quer sua ajuda — disse Chen Yajun direto.

— Não vou, não tenho interesse, não conheço eles — respondeu Luo Dongyuan, balançando a cabeça.

— Não me engane — sorriu Chen Yajun — A irmã Wu me contou o que aconteceu no campo florestal. Ela não te conhece bem, mas eu conheço. Na primeira vez que você viu ela, já sabia quem era, não foi?

— Se não fosse assim, os guarda-costas dela já teriam sido afastados. O jeito mais simples, eficiente e direto seria capturar a irmã Wu. ‘Capture o rei para capturar os soldados’. Se pegasse ela, os guarda-costas desistiriam sem luta.

— Você não pode não saber disso, mas escolheu deixar ela para trás e ir enfrentar os guarda-costas. Se não me engano, você queria testar a força deles, certo?

— Enfrentar você é assustador para a irmã Wu e seus guarda-costas, um perigo a cada passo. Para você, é uma espécie de exercício para os alunos, mas o resultado não foi o esperado.

Só por ouvir o relato de Wu Xiao, Chen Yajun conseguiu analisar com precisão o pensamento de Luo Dongyuan, e diante daquela garota tão perspicaz e sagaz, ele só pôde sorrir amargamente.

Vendo que ele não respondia, Chen Yajun se animou e continuou:

— Foi por essa situação que deduzi que você conhece o avô da irmã Wu, e que não apenas conhece, mas tem uma relação especial com ele. Caso contrário, não teria tentado testar a força dos guarda-costas com tanto esforço.

— E daí se conheço? — Luo Dongyuan riu friamente — Quem disse que, quando a família Wu tem problemas, eu tenho que ajudar?

Depois de falar, ele não disse mais nada, bebendo a cachaça com grandes goles.

Chen Yajun suspirou levemente ao ver o homem bebendo para afogar as mágoas e falou baixinho:

— Lembra da primeira vez que nos encontramos? Eu tinha nove anos e você só quinze. Quando meu irmão te trouxe do rio, você estava pálido, com os olhos fechados, imóvel.

— Eu era pequena e achei que você ia morrer, chorei muito. Mas para minha surpresa, em uma semana você já estava andando.

Ela sorriu:

— Você falava um dialeto de Longxi, que nem eu nem meu irmão entendíamos. Depois ele viu num mapa que Longxi fica a mais de quatro mil quilômetros daqui. Até hoje não consigo imaginar como você, uma criança, conseguiu sair de tão longe.

— Meus pais morreram cedo, e só eu e meu irmão vivíamos juntos, muitas vezes passando fome. Mas depois que suas feridas sararam, você sempre trazia caça da montanha e peixes e camarões do rio para mim. Sempre que eu queria, você carregava cestas cheias.

— Meu irmão te adorava e falava sem parar de como você era incrível. Passou um ano, e você acabou indo embora...

Ao lembrar do irmão falecido, lágrimas brotaram nos olhos da garota, enquanto Luo Dongyuan abaixou a cabeça, melancólico, bebendo em silêncio.

— Todo mês de março você mandava dinheiro. Era o dia em que meu irmão te salvou. O valor variava, mas sempre foi suficiente para nós dois viverem bem.

Ela limpou as lágrimas nos cantos dos olhos e continuou:

— Sei que você estava pagando uma dívida, muitos sabem ser gratos, mas poucos fazem como você.

— Vá fazer o que tem que fazer. Não se preocupe comigo, já não sou mais criança e sei cuidar de mim.

Naquela noite, Luo Dongyuan ficou completamente bêbado.