Capítulo 26: O perfume que inunda o pátio

"Zhonghai, como o administrador e patriarca do nosso pátio, não seria simples conter a arrogância de um rapaz?"

"Este recém-chegado não conhece as regras e não sabe quem manda aqui."

"Nos próximos dias, encontre um pretexto, convoque uma assembleia geral de moradores e mostre a ele quem é que manda nesta casa!"

Ao dizer isso, a velha senhora cega deu um sorriso astuto, com os olhos semicerrados.

Um brilho intenso passou pelos olhos de Yi Zhonghai.

É verdade!

Este Zhou Sheng tem agido de forma desrespeitosa no pátio. Ele não teme o seu posto de administrador e, mesmo quando ele tenta usar a velha senhora como argumento, Zhou Sheng não se deixa abalar por sua chantagem moral.

É o momento de organizar uma assembleia geral para reafirmar sua autoridade diante de Zhou Sheng.

Yi Zhonghai pensou consigo mesmo. Olhando para a velha senhora, ele também deu um sorriso, semicerrando os olhos.

"Entendi, senhora!"

"Vou ficar de olho nele nestes dias. Com esse temperamento rebelde, ele logo deixará escapar algum deslize."

"Esse Zhou Sheng é um insolente, não demonstra o menor respeito pela senhora."

"É preciso que ele saiba quem é o maior neste pátio! Quem é a pessoa mais respeitável por aqui!"

Ao ouvir isso, a velha senhora sentiu-se muito satisfeita. Estendeu sua mão seca e enrugada e deu tapinhas no ombro de Yi Zhonghai, dizendo com um sorriso radiante:

"Isso mesmo!"

"Faça exatamente assim e destrua a arrogância dele. Esse rapaz que acabou de chegar precisa ser bem educado!"

...

Neste momento, no pátio central, na casa de Zhou Sheng.

Zhou Sheng entrou na cozinha carregando uma bacia de ferro cheia de carne de caça. Talvez porque os vizinhos gananciosos quisessem beliscar um pouco da carne, eles foram extremamente cuidadosos ao tratar o animal. O faisão e a lebre estavam impecavelmente limpos, com as vísceras completamente removidas.

Zhou Sheng guardou as vísceras no espaço do sistema. Ele não apreciava órgãos de caça, mas não pretendia descartá-los. Aquilo ainda lhe seria muito útil.

Primeiro, poderia servir como recompensa para Xiao Hei na próxima caçada, fortalecendo o vínculo entre eles e incentivando o cão a ser mais esforçado.

Segundo, o cheiro forte das vísceras é ideal para montar armadilhas na próxima vez que subisse a serra, atraindo feras para se alimentarem e permitindo que ele as capturasse de uma só vez.

Além disso, como o sistema de nascente espiritual possuía uma área de criação, Zhou Sheng planejava introduzir animais selvagens ali. Caso decidisse criá-los, precisaria alimentá-los constantemente, e as vísceras seriam o alimento perfeito para animais onívoros.

Após guardar as vísceras no armazenamento do sistema, Zhou Sheng observou o faisão e a lebre na bacia. Eram espécimes grandes e gordos, o suficiente para alimentar cinco ou seis pessoas. Como não conseguiria comer tudo hoje, guardou a lebre no sistema e decidiu começar pelo faisão.

Ele lavou o faisão na pia, drenou a água e o colocou sobre a tábua de cortar. Empunhando a faca, começou a picar a carne.

Zhou Sheng vivia no campo com sua avó. Quando pequeno, ela cuidava de tudo, mas à medida que crescia, tornou-se responsável e aprendeu a cozinhar e a cuidar dos afazeres domésticos. Costumava subir a serra com o tio Zhang para caçar e melhorar a alimentação, então preparar um faisão ou uma lebre não era nada para ele.

Com habilidade, cortou o faisão em pedaços, enchendo uma bacia grande. Em seguida, foi até o canto da cozinha e buscou os temperos que comprara no mercado com Zhang Miaomiao no dia anterior, organizando tudo sobre o fogão.

Com tudo pronto, ele aqueceu a panela com óleo e começou a refogar o frango com destreza. Os movimentos eram fluidos e, guiado pela memória do antigo dono, logo a carne ganhou uma cor caramelizada perfeita. Ao mesmo tempo, o aroma do faisão espalhou-se intensamente.

"Nossa! Que cheiro bom!"

Ao sentir o perfume, os olhos de Zhou Sheng brilharam. A fome surgiu com força e ele engoliu em seco. Olhando para os pedaços de frango, que estavam irresistíveis, ele mal podia esperar para provar.

O aroma envolvia a cozinha e, através da janela, espalhava-se por todo o pátio.

Lembrando-se de que o sistema indicara que a água da nascente espiritual melhorava o sabor dos alimentos, Zhou Sheng foi até o balde que trouxera do sistema, pegou uma concha cheia da água e despejou na panela.

No momento em que a água, que cintilava com um brilho etéreo, tocou a panela, fundiu-se instantaneamente à carne. Agora, não apenas o caldo, mas também os pedaços de frango emitiam um leve brilho.

Ao ver aquilo, os olhos de Zhou Sheng brilharam de empolgação. O aroma tornou-se ainda mais rico e profundo. Ele respirou fundo e exclamou: "Cheiroso! Que aroma maravilhoso!"

Sem que ele percebesse, o perfume inebriante do faisão selvagem flutuou pelas janelas e alcançou cada canto do pátio. O cheiro estava por toda parte!

...

Enquanto Zhou Sheng desfrutava da iguaria, as outras famílias viviam uma realidade bem diferente.

Na casa dos Jia, a senhora Jia Zhang estava sentada à mesa com o rosto inchado e marcado. Segurava um pão de milho, encarando um prato de vegetais em conserva. Jia Dongxu, sentado à sua frente, mantinha a cabeça baixa, em silêncio absoluto. Ele não ousava sequer fazer barulho.

A atmosfera no quarto estava congelante. Ele encolhia os ombros, mastigando o pão de milho, sem coragem de tocar nos vegetais da mãe.

O aroma intenso do frango refogado da casa de Zhou Sheng entrou pelas frestas da porta. Mesmo com as janelas e a porta fechadas, não era possível bloquear aquele cheiro.

Jia Zhang e Jia Dongxu farejaram o ar e captaram o odor instantaneamente.

"Que cheiro bom..." Jia Dongxu não pôde evitar o comentário. A saliva brotou em sua boca e ele engoliu em seco, sentindo o estômago roncar. Comparado ao pão de milho de sorgo, difícil de engolir, aquele aroma era tentador demais.

Jia Zhang, ao sentir o cheiro, arregalou os olhos. Ela também engoliu em seco, sentindo que o seu pão de milho e os vegetais perderam todo o sabor.

Era, sem dúvida, o frango refogado vindo da casa de Zhou Sheng!

Ao sentir o aroma, Jia Zhang lembrou-se imediatamente de como havia se esforçado para ajudar Zhou Sheng a arrancar os pelos da lebre mais cedo, sem ter recebido um pedaço sequer da carne, e de como ainda tinha sido maltratada por ele!