Capítulo 8: Professor Zhang? Você está procurando o Zhou Sheng!

Zhou Sheng não é tolo e sabe exatamente o que Xu Damao pretende.

Assim, pegou um pano próximo e estendeu-o, sinalizando para que Xu Damao começasse a trabalhar:

— Minha família caça há gerações, e este rifle foi herdado de nossos ancestrais; já tem muitos anos de uso. Como é antigo, algumas peças não funcionam bem, e disparos acidentais são frequentes. Você pode até dar uma olhada, mas é melhor não tocar. Seria uma pena se você se ferisse por acidente. Quando morávamos no campo, um ladrão cobiçou esta arma e, mal a tirou do armário, ela disparou sozinha. O sujeito teve a perna estraçalhada e caiu em nossa casa, perdendo uma quantidade enorme de sangue. Por segurança, é melhor nem encostar.

Tudo o que Zhou Sheng disse era uma mistura de verdades — a tradição de caça e a origem do rifle — com a história inventada do ladrão, criada apenas para intimidar Xu Damao.

Ao ouvir isso, Xu Damao levou um susto e perguntou, visivelmente chocado:

— Meu Deus, é sério?!

Zhou Sheng assentiu com seriedade e respondeu:

— É verdade. Por que eu brincaria com algo assim?

Vendo a expressão solene de Zhou Sheng, Xu Damao sentiu um frio na espinha. Imediatamente encolheu os ombros e deu um passo para longe do rifle apoiado na mesa.

— Bom... então é melhor eu não tocar mesmo. Se disparar sozinho, o perigo é grande demais.

Droga! Ele pensava em usar o rifle para assustar Shazhu, mas acabou descobrindo que era um objeto perigoso demais para se manusear. "Que seja", pensou ele, "melhor manter uma boa relação com Zhou Sheng. Se Shazhu vier me enfrentar de novo, peço a ele que aponte o rifle para a testa do Shazhu."

Com esse cálculo em mente, Xu Damao voltou a se concentrar no trabalho.

...

Nesse momento, no pátio da frente do cortiço, uma jovem de porte elegante, beleza estonteante e traços delicados atravessou o portão. Ela era alta e vestia-se com estilo. Sua pele era clara e macia, os cabelos pretos caíam lisos e brilhantes, e seus olhos expressivos, com sobrancelhas arqueadas, davam-lhe um ar encantador. Logo, ela atraiu o olhar de todos os moradores. Entre a multidão, os rapazes mais jovens, ao vê-la, ficaram imediatamente hipnotizados, com o olhar fixo nela.

Yan Bugui, que morava no pátio da frente, estava regando suas flores perto da porta. Assim que se endireitou, viu a moça.

— Ora! Professora Zhang, o que a traz aqui?! — perguntou Yan Bugui, parado no lugar, olhando-a com curiosidade.

A visitante era Zhang Miaomiao, professora da Escola Primária Estrela Vermelha e colega de trabalho de Yan Bugui. Ao ouvir a voz, ela virou a cabeça e, ao reconhecê-lo, mostrou-se surpresa e sorriu gentilmente:

— Professor Yan?! O senhor mora neste pátio? Que coincidência! Meu irmão também mora aqui. Ele se mudou hoje, e como eu estava na cidade, vim ajudá-lo.

Ela falava com um tom muito doce. Zhang Miaomiao era uma das novas professoras da Escola Estrela Vermelha e, entre todas as recém-chegadas, era a mais bonita. Com sua pele clara, beleza notável e pernas longas, sua chegada causou um grande alvoroço. Não só atraiu a atenção dos professores, como também conquistou os alunos. O mais importante é que, além da beleza, ela era extremamente gentil.

Yan Bugui já a observava há algum tempo, com a intenção de apresentá-la ao seu filho. No entanto, como lecionavam em séries diferentes, tinham pouco contato e ele nunca encontrou a oportunidade certa. Ao vê-la ali, soube que a chance havia chegado. Com um sorriso entusiasmado, disse:

— Professora Zhang, é a sua primeira vez aqui, não é? Este cortiço é enorme e vivem aqui dezenas de famílias. Se for a primeira vez, pode ser difícil encontrar alguém. Diga-me o nome do seu irmão, e pedirei ao meu filho que a acompanhe até lá!

Zhang Miaomiao estava preocupada em não encontrar o local, então, ao ouvir a oferta de Yan Bugui, ficou muito satisfeita. Ela sorriu e respondeu com voz suave:

— Agradeço muito, Professor Yan. Meu irmão se chama Zhou Sheng. O senhor o conhece?

Ao ouvir o nome, Yan Bugui sentiu um sobressalto. Zhou Sheng! Claro que o conhecia! Na verdade, o rapaz havia se tornado o assunto do dia no pátio. Ao lembrar de Zhou Sheng apontando o rifle para Jia Zhangshi e deixando a família Jia e Yi Zhonghai em maus lençóis, enquanto ele mesmo brilhava diante de todos, Yan Bugui sentiu-se radiante. Com um sorriso largo, disse:

— Conheço, conheço! Acabei de vê-lo. Ele mora no pátio do meio. Jiecheng, venha aqui fora e leve a Professora Zhang até o Zhou Sheng!

Yan Bugui gritou para dentro de casa. Yan Jiecheng, achando que seu velho pai queria que ele fizesse algum serviço doméstico, saiu impaciente. Porém, ao ver a bela Zhang Miaomiao parada diante da porta, toda a sua irritação desapareceu instantaneamente, e seus olhos ficaram vidrados.

Yan Bugui, percebendo a reação do filho, segurou-o pelo braço e o puxou para perto.

— Professora Zhang, este é meu filho, Yan Jiecheng. Ele tem vinte anos, quase a mesma idade que a senhora. Jiecheng, esta é a Professora Zhang Miaomiao, de quem já te falei. Ela vai à casa do Zhou Sheng, acompanhe-a.

Yan Bugui deu um tapinha nas costas do filho, sinalizando para que ele aproveitasse a oportunidade. Yan Jiecheng reagiu rapidamente, soltou um riso bobo e, fazendo um gesto cortês, guiou Zhang Miaomiao em direção à casa de Zhou Sheng.

Observando os dois se afastarem, Yan Bugui sorriu satisfeito.

— Quem diria que essa Zhang Miaomiao é irmã do Zhou Sheng? Parece que terei que estreitar meus laços com ele. Assim, poderei dar mais oportunidades ao Jiecheng.

Murmurando para si mesmo, Yan Bugui assentiu, plenamente contente.

...

Diante da casa de Zhou Sheng, Yan Jiecheng e Zhang Miaomiao pararam.

— Professora Zhang, é aqui a casa do Zhou Sheng — disse Yan Jiecheng, com os olhos fixos nela e um sorriso bobo no rosto.

Zhang Miaomiao agradeceu educadamente e bateu à porta.

*Toc, toc, toc.*

A porta se abriu com um ranger.

— Ah?! Miaomiao, o que você faz aqui?