Capítulo 178: A decisão do velho

É um velho ditado que as vergonhas de uma casa não devem ser levadas para fora dela. Quando Lin Zhibai foi humilhado pelo primo há anos, aquilo já virara assunto de fofoca no círculo; agora o conflito voltou à tona, e o patriarca não queria que a história vazasse e manchasse a face da família Lin. Como a maioria dos presentes era de sobrenome Lin, e os seguranças e médicos trabalhavam para a Mansão de Xicheng, vivendo dessa casa, a notícia ficou temporariamente abafada. Pelo menos no curto prazo, a superfície poderia parecer calma.

Quanto ao futuro?
Fogo não se esconde debaixo de papel.

Lin Zhaomu não se importou em investigar o que Lin Gong e os outros tinham dito para irritar Lin Zhibai ao ponto de estourar tudo; essa questão parecia ter sido deixada para trás, como ele fizera no seu tempo.

Quando o banquete de aniversário estava prestes a começar, ninguém percebeu que Lin Hu e Lin Jing, da terceira geração, não estavam à mesa — os dois tinham sofrido leves concussões e já não estavam em condições de comparecer.

Também veio hoje Yin Tianchou, presidente da Nathan, um dos capitães dos antigos “Três Grandes”. Ao ver Lin Zhaomu ainda forte e eloquente antes do início da festa, fazendo um discurso cheio de vigor agradecendo aos convidados pela presença, o homem de setenta e sete anos de Yin Tianchou sentiu um gosto amargo.

“Esse velho tem o corpo mais resistente que o meu.”

Yin Tianchou nem sabia se conseguiria chegar aos oitenta.

Já a situação do presidente da Tianguang, Su Dingbo, era pior: está em semiaposentadoria, deitado no hospital quase o dia inteiro. Hoje, em teoria, deveria ter vindo, mas o corpo não dá nem para isso; dizem que foi para a UTI.

As três grandes disputavam há tanto tempo...
Embora o Grupo Mito estivesse sempre em posição de destaque, nunca conseguiu derrubar Nathan e Tianguang. O impasse era feroz. Talvez, com a saída da antiga geração, a configuração dos três gigantes mudasse de verdade.

Na verdade, hoje não era só Lin Zhaomu que escolhia um herdeiro entre os descendentes; os dirigentes de Nathan e Tianguang tinham o mesmo tipo de inquietação.

“O que houve com a sua mão?”

Yin Dongnuan também veio hoje e estava ao lado de Lin Zhibai. Ao vê-lo de repente, notou alguns arranhões recentes na mão dele, ainda sem casca, e se preocupou.

“Foi com vidro quebrado.”

Lin Zhibai contou a verdade, mas não explicou o que aconteceu antes e depois.

Yin Dongnuan resmungou, repreendendo a falta de cuidado dele, e quis cuidar do ferimento. Lin Zhibai negou com a cabeça.
“Já tratei.”
“Então, ao menos põe um curativo.”
“Não precisa. No hospital já fez crosta.”

Lin Zhibai soltava uma piada velha e batida, mas o irmão mais velho e a irmã mais velha ao lado não estavam com boa expressão.

Eles não estavam indignados porque Lin Zhibai tivesse batido em alguém — havia motivo para a briga. O que os incomodava era tê-lo colocado em risco. Se os homens de Lin Gong desembarcassem todos de uma vez, teriam de ir juntos, com irmãos, para se defender.
A irmã talvez não fosse muito forte na luta.
O irmão, ao contrário, tinha força de sobra. Lin Shengtian era o retrato de um fanático por academia; de camisa fora, era puro músculo.

Depois que Lin Zhaomu terminou de falar, o banquete começou. Lin Zhibai puxou um camarão e ia levá-lo à boca quando percebeu um olhar carregado de mágoa sobre ele.

Su Chan.

A mesa de Su Chan não ficava longe da dele. Ela havia sido arrastada para o conflito da terceira geração da família Lin e, depois de romper com Lin Gong, sua situação estava longe de ser confortável.

Lin Zhibai piscou para ela.
A expressão de Su Chan ficou aturdida.
Lin Zhibai, já sem interesse no jogo, pensou como ela era presunçosa — achando que seus olhos podiam ser lidos à primeira vista.

Depois do banquete vieram os atos e apresentações.
Lin Zhibai encontrou um pretexto e fugiu; Su Chan o seguiu até o jardim dos fundos. Só quando perceberam que estavam sozinhos é que ela falou:
“Posso subir no seu barco agora?”

“Subir em quê? Na sua cama?”

“No barco!” Su Chan respondeu, e o peito se mexia de raiva. “Repete: barco.”

“Tá bom.”

Não era por mau-caratismo de fala solta; ele simplesmente não tinha ouvido direito.

Mas Su Chan carregava uma pressão enorme por causa do que vinha fazendo. Era justo dar a ela algum alívio.
Pensando nisso, Lin Zhibai disse:
“Vou conversar com o representante Jiang.”

Su Chan o fitou:
“Atrás de Jiang Cheng, você imagina que esteja o dono da Kunpeng?”

“Não sei.” Lin Zhibai deu de ombros. “Nunca vi o dono da Kunpeng. Quem sempre me contata é o próprio Jiang Cheng.”

“É mesmo?” Su Chan permaneceu entre acreditar e não acreditar.

“Enfim, pode ficar tranquila. Vou pedir ao representante Jiang para falar com você com calma.”

A identidade de Lin Zhibai era uma torta de mil camadas: a camada mais externa era a de estudante; a segunda, Bai Di; a terceira, Chuci; a quarta, Buyehou; a quinta, Junlin; a sexta, a de dono da Kunpeng.
A maioria enxergava apenas a primeira camada.
Uma parte pequena do círculo interno enxergava a segunda.
Su Chan, porém, já fora além: desvendou, com palpite e adivinhação, a terceira.

Na versão que ela montou, Lin Zhibai era o escolhido da sorte por Kunpeng, e o dono por trás da Kunpeng queria alçar Lin Zhibai ao topo da Mito.
Isso também beneficiaria a própria Kunpeng.
Era uma linha lógica bem fechada.

E o que Su Chan pedia, na verdade, era que Kunpeng a escolhesse como segundo protegido, para ajudá-la a subir em Tianguang.

Se Su Chan controlasse Tianguang, ela realmente traria retorno suficiente à Kunpeng; era esse o seu valor como peça.

“Pela sua causa, rompi com a terceira geração da Mito e com a sua gente.”
Ela assumiu uma expressão de lamentação calculada. “O grupo de Lin Gong é uma união de interesses em um mesmo barco. Hoje, ao fazer Lin Gong perder a face, já arranquei qualquer chance de aliança matrimonial entre nós.”

“Foi pela Kunpeng.”
Lin Zhibai cortou seco.

Ao ouvir isso, ela quase rangeu os dentes posteriores.
“Então, para você, eu sou só uma mulher cheia de planos e contas, é assim?”

“Não é toda a verdade.”

O olhar de Lin Zhibai suavizou um pouco. De qualquer jeito, hoje ela realmente lhe despertara simpatia.

No outro lado, Lin Gong tomou algumas garfadas e saiu direto do banquete. Os outros da terceira geração da Mito fizeram o mesmo, seguindo-o depressa.

“Irmão Gong.”
“Fica tranquilo.”
“Lin Zhibai não vai sair bem dessa, nós estamos com você.”
“Também eu, Lin Shengtian e Lin Xi.”
“Não vamos deixar a família dele viver em paz!”
“Lin Zhibai passou do ponto!”

Eles juravam lealdade a Lin Gong de vários jeitos.
No íntimo, isso o confortou um pouco.
Nem todo mundo é tão pouco inteligente quanto Lin Bao.

Humm?
Cadê Lin Bao?

Lin Gong olhou ao redor e não viu ninguém, até ouvir atrás de si a voz de Lin Bao, meio a vangloriar-se:
“Meu querido Gong, vi a Su Chan indo para o jardim dos fundos com Lin Zhibai. Com certeza estavam de encontro. Aquele monstro do Lin Zhibai te deixou na mão de verdade, como se dizia: nada melhor que guioza para comer, nada melhor que... cunhada para brincar.”

“TUM!”
A voz saiu no meio de uma palavra. A palma de Lin Gong voou e caiu pesada no rosto de Lin Bao.

Lin Bao, apanhado de surpresa, recuou dois passos e o encaráu, incrédulo.
“Você me bateu?”

“Lin Gong, você exagerou!”

A irmã de Lin Bao, Lin Feng, ao ver o irmão golpear, perdeu a cabeça:
“Você vai descontar em mim porque foi passado para trás pelo Lin Zhibai, é?”

Lin Bao também subiu o tom. Ele não era como os ramos colaterais, que temiam Lin Gong; os dois eram netos diretos do patriarca — quem, afinal, temeria quem?

“Você tá me falando isso?”

Com os olhos vermelhos, Lin Gong quis bater de novo, mas Lin Mu o segurou pelo braço.
“Gong, se acalme. Nós não podemos entrar em guerra interna.”

Lin Gong respirou fundo.

Lin Bao, então, saiu resmungando.

A terceira geração da família Lin ficou em caos, mas o oitenta aniversário de Lin Zhaomu terminou com aparente tranquilidade no que via. Os convidados foram embora, e ficaram apenas os do núcleo principal para o jantar de família.

Às seis da tarde, no salão do terceiro andar, a enorme mesa comprida estava cheia.
Lin Chun, Lin Xia, Lin Qiu e Lin Dong sentavam-se perto do patriarca.
A terceira geração, com Lin Gong à frente, também estava à mesa.

Entre eles,
Lin Hu com bandagem na cabeça;
Lin Jing com o rosto atado;
e até o rosto de Lin Bao coberto por dois curativos em desenho de personagem.

O salão estava denso, mais como encontro de inimigos do que reunião familiar.

Os criados começaram a trazer os pratos.
Quando tudo estava servido, retiraram-se.

De repente, o segundo tio, Lin Xia, ergueu-se e apontou para Lin Zhibai:
“Seu patinho, você foi duro: deixou meus dois filhos assim!”

“Pai!”

“Foi Lin Gong quem me bateu”, respondeu Lin Bao.

O segundo tio ficou um instante sem reação, boca aberta, sem saber o que dizer.

Lin Dong falou, frio:
“Comparado com a lesão que meu filho levou naquela ocasião, você, meu segundo irmão, tem mesmo autoridade para culpá-lo?”

Lin Hu rugiu:
“Quarto tio, eu já disse: naquela ocasião eu participei da confusão, toda a terceira geração participou, mas no fim quem empurrou Lin Zhibai não fui eu.”

“Então quem empurrou?”

Lin Dong também se levantou, apontando para todos da terceira geração:
“Você? Você? Ou vocês?”

Seu dedo passava de um a outro.
Ninguém admitiu, mas naquela ocasião alguém, no meio da confusão, empurrou Lin Zhibai com força e o fez se ferir na cabeça.

“Segundo e quarto!”
O terceiro tio, Lin Qiu, interveio: “Sentem-se. Hoje é o oitentaº aniversário do nosso pai.”

O segundo tio retrucou friamente: “Então não foi seu filho que levou soco?”

Então o tio mais velho, Lin Chun, falou:
“Meu filho também levou. O que eu disse? No fim, crianças discutindo é luta entre crianças. Você é adulto e vai procurar briga de adulto?”

Como ainda era o mais velho da segunda geração, Lin Chun tinha mais peso.
Ao falar, o segundo tio acabou voltando a sentar, e Lin Dong também se calou e sentou-se.

De qualquer forma, Lin Zhibai escapou ileso; se não fosse isso, Lin Dong poderia ter virado a mesa.

“Já acabou o que dizer?”

Lin Zhaomu falou:
“Acabou. Esta questão termina aqui. Comam enquanto está quente. Depois que eu morrer, vocês provavelmente não vão mais se sentar a esta mesa como hoje.”

“Pai…”
Vários filhos mudaram de expressão; até mesmo Lin Dong não conseguiu se conter ao ouvir isso. Não era algo que combinava com a boca de Lin Zhaomu.

Mas logo depois, as palavras seguintes do patriarca fizeram todos estremecer:

“O jeito como vocês se comportarem daqui para frente decidirá que parte da fortuna do Grupo Mito cada um poderá herdar. Então, se quiserem brigar, briguem. Serei um juiz justo. Além disso, a partir do próximo ano, haverá grandes mudanças no quadro da empresa: alguns ativos serão divididos. Cada um de vocês terá a sua própria prova.”

Nos próximos anos, o patriarca iniciaria oficialmente a distribuição patrimonial do Grupo Mito.

(Fim do capítulo)