Capítulo 29: A Cadeira Humana
No segundo dia de aula, Qin Yi não tinha compromissos. Lin Zhibai foi à escola pela manhã para buscar alguns livros, e depois o orientador reuniu os alunos para eleger os representantes da turma.
Lin Zhibai não tinha interesse em ser representante, então não participou da eleição.
No fim, o cargo de líder da turma ficou com Zhu Yating, a mesma jovem que, no dia anterior, se aproximou de Lin Zhibai, o cumprimentou e o adicionou ao grupo dos calouros.
À tarde, não havia atividades na escola.
Lin Zhibai voltou para sua residência no Shuiyunju, ponderando se deveria contratar um advogado para redigir um contrato de trabalho, mas para sua surpresa, o Escarlate se antecipou: “Para proteger os interesses do anfitrião, o sistema pode fornecer gratuitamente um modelo de contrato de trabalho. Todos os contratos necessários no futuro podem ser elaborados pelo sistema.”
“Já está pronto o contrato?” Lin Zhibai perguntou, surpreso. “Quais outras funções o sistema possui que eu ainda desconheço?”
A voz do Escarlate era completamente neutra: “As funções específicas devem ser descobertas por conta própria. Se desejar, posso acompanhá-lo em jogos de palavras.”
Lin Zhibai ficou em silêncio.
De qualquer forma, o Escarlate trouxe conveniência. Lin Zhibai não precisaria procurar um advogado.
Exportou o contrato fornecido pelo sistema e o imprimiu. Contatou Jiang Cheng, solicitando que viesse à sua casa à tarde para assinar o documento.
Jiang Cheng chegou às 13h.
A governanta Liu abriu a porta e conduziu Jiang Cheng à sala de estar.
Lin Zhibai estava ao lado da mesa de chá, revisando o contrato.
Ao ver Jiang Cheng, Lin Zhibai sorriu: “Dê uma olhada nesse contrato de trabalho, se estiver tudo certo, podemos assinar.”
“Claro.” Jiang Cheng pegou o contrato e começou a ler atentamente.
Lin Zhibai serviu chá para Jiang Cheng, notando que o visitante permaneceu de pé, observando o contrato. Então comentou: “Não precisa se sentir constrangido, pode sentar e ler com calma.”
“Hum.” Jiang Cheng olhou para a cadeira ao lado da mesa, com uma expressão estranha: “Acabei de almoçar, prefiro ficar de pé por um tempo para ajudar na digestão. Não se preocupe, chefe.”
Lin Zhibai ficou surpreso, mas logo compreendeu e sorriu: “Fique à vontade.”
Jiang Cheng terminou de ler o contrato e disse: “Não vejo nenhum problema.”
O contrato tinha duas vias. Lin Zhibai assinou sua cópia, depois trocaram as assinaturas e, após ambos assinarem, o acordo entrou em vigor.
Depois de assinar, Lin Zhibai ponderou: “Talvez trabalhemos juntos por muito tempo. Você é mais velho que eu, vou chamá-lo de Cheng Ge.”
“Chefe, não precisa de formalidades,” respondeu Jiang Cheng. “Pode me chamar de A Cheng, se preferir.”
Por algum motivo, Lin Zhibai achava que “Cheng Ge” era mais imponente, então continuou: “Você já leu meu romance, certo?”
“Sim.” Jiang Cheng hesitou e, vencendo a contenção, comentou com genuína admiração: “Seu romance é excelente. Embora seja um conto, me impressionou…”
Jiang Cheng não encontrou palavras adequadas.
Olhando para a cadeira à sua frente, continuou: “Me deixou uma impressão sombria sobre cadeiras.”
Dito isso, Jiang Cheng finalmente se sentou, mas ajustou-se desconfortavelmente, parecendo inquieto.
Tossiu novamente.
Jiang Cheng disse: “Seguindo suas instruções, enviei o romance esta manhã para a revista ‘Revista de Mistério e Suspense’, do Estúdio Nassen. Agora precisamos fundar um estúdio, poderia sugerir um nome?”
“Kunpeng.”
“Kunpeng?”
“O Grande Peng ergue-se com o vento, sobe nove mil li no céu. Vamos chamar de Estúdio Kunpeng.” explicou Lin Zhibai.
Este verso é do “Sobre Li Yong”, escrito pelo poeta Li Bai na juventude durante a dinastia Tang, e continua com “Mesmo Confúcio temia os jovens, homens não devem desprezar a juventude.”
Jiang Cheng ficou surpreso.
Seu jovem e misterioso chefe revelava talentos impressionantes quase sem querer.
“Ótimo.” Jiang Cheng comentou: “Antigos sábios usavam Kunpeng como símbolo de aspiração. Seu objetivo é elevado, espero poder acompanhar você.”
Dito isso, Jiang Cheng levantou-se: “Vou providenciar a documentação do estúdio.”
Lin Zhibai sorriu: “Quando Cheng Ge voltar, devo trocar a cadeira por um banco?”
Jiang Cheng riu: “Não é necessário, mas imagino que hoje os editores da Estúdio Nassen também precisem ficar de pé para ajudar na digestão.”
…
Duas flores, cada uma com seu ramo.
O Estúdio Nassen publica mensalmente uma edição da “Revista de Mistério e Suspense”. Os editores geralmente decidem até o dia vinte quais contos serão publicados no início do próximo mês.
Era logo após o almoço.
O editor Pan Yi começou a revisar os manuscritos.
O texto que examinava era “A Cadeira Humana”.
Depois do almoço, as pessoas tendem a sentir sonolência. Pan Yi também estava meio adormecido, pensando em terminar aquele manuscrito antes de tirar uma soneca.
No início do texto.
Nada de especial, apenas uma exposição simples do cenário: “Todas as manhãs às dez, Jiazi observa o marido sair para o trabalho…”
Hmm?
Jiazi?
Um nome típico do estilo de Chu Zhou, mas isso não era incomum. Os escritores de Lanxing usam qualquer continente como pano de fundo, pois as línguas oficiais são universais, apesar das diferenças culturais.
Pan Yi já estava acostumado.
Os leitores de Lanxing também estavam habituados a romances com variados estilos e ambientes, sem problemas de imersão.
Diferente da Terra.
Na Terra, as culturas nacionais são fortemente limitadas pela barreira linguística, dificultando a compreensão mútua.
Continuando.
“Jiazi é uma escritora bela, recentemente ganhou notoriedade, ofuscando até mesmo o marido, um oficial. Ela recebe diariamente várias cartas de admiradores desconhecidos…”
Com o desenrolar do texto.
Pan Yi delineou o enredo em sua mente—
A protagonista, Jiazi, é uma escritora que recebe correspondência de leitores.
Mas hoje, entre as cartas, uma em especial chamou sua atenção, o envelope era espesso, parecia um manuscrito?
Nada incomum.
Jiazi ocasionalmente recebe manuscritos enviados sem aviso prévio.
Esses manuscritos costumam ser longos e enfadonhos, mas ela decidiu dar uma olhada, abriu o envelope e retirou a carta.
Como esperado, era um maço de folhas encadernadas, mas curiosamente sem título ou assinatura, o remetente simplesmente começou com “Senhora”.
Jiazi estranhou, mas continuou a leitura.
Logo sentiu uma premonição aterradora, e movida pela curiosidade, leu adiante…
Ao mesmo tempo.
Pan Yi, ao revisar o manuscrito, arqueou as sobrancelhas, sentindo uma estranha identificação.
Ele, assim como Jiazi no romance, estava lendo aquele texto.
Mas que conteúdo teria a carta para provocar tal sensação de terror em Jiazi?
Pan Yi ficou intrigado e prosseguiu.
O remetente se identifica como “eu”.
“Sou um homem feio por natureza, peço que jamais se esqueça disso. Caso aceite meu pedido de um encontro, pode ser surpreendida ao ver minha aparência cada vez mais degradada pela vida dissoluta, e talvez reaja de forma extrema, algo que não suportaria.”
O remetente era um fabricante de cadeiras, especialista em confeccionar assentos de vários tipos.
Suas cadeiras agradavam até os clientes mais exigentes!
Por isso era valorizado pelo patrão, produzindo assentos de luxo para a elite.
Como um artista dedicado.
O fabricante via suas cadeiras como “obras de arte”.
Sempre que terminava um modelo de luxo, sentava-se para experimentar, imaginando quem seria o futuro usuário—
Um cavalheiro nobre?
Uma dama elegante?
Essas figuras eram inalcançáveis para o fabricante.
Imaginava suas casas luxuosas, com quadros de mestres nas paredes, lustres de cristal imponentes no teto, tapetes preciosos no chão, e flores perfumadas sobre a mesa.
Frequentemente se perdia nessas fantasias.
Às vezes, imaginava-se dono daqueles ambientes.
Mas era apenas imaginação, na realidade, continuava um homem feio e marginalizado, e começou a se cansar dessa vida, até que surgiu um pensamento sombrio: “Em vez de viver como uma formiga, seria melhor morrer.”
Coincidentemente.
Recebeu uma encomenda de uma poltrona de couro de grandes dimensões.
Dizia-se que seria para um restaurante de luxo administrado por um milionário local.
Confeccionou a cadeira conforme solicitado, e iniciou suas fantasias.
Ao retornar à realidade, sentiu um vazio, e então teve um pensamento demoníaco—
Decidiu se esconder dentro da cadeira!
…
Louco!
Pan Yi ficou assustado com a ideia do fabricante!
Sem exagero, aquela ideia o aterrorizou—como alguém pode se esconder numa cadeira!?
Mas Pan Yi subestimou a habilidade manual do fabricante, e sua loucura!
O fabricante realmente pôs o plano em prática: desmontou a cadeira perfeita, ajustou-a habilmente.
Para respirar e ouvir o exterior, criou uma pequena abertura imperceptível no couro;
Na parte interna do encosto, ao lado da cabeça, instalou uma prateleira para armazenar água, comida e um grande saco de borracha para emergências.
Além disso, preparou tudo para sobreviver ali por dois ou três dias, sem risco à vida.
Após as modificações.
A cadeira, em certo sentido, tornou-se um quarto individual!
Apertada e escura, mas cabia uma pessoa sem problemas!
Assim.
O fabricante realmente se escondeu dentro da cadeira, ou melhor, tornou-se parte dela!
Após a entrega.
A cadeira foi levada ao restaurante de luxo.
Ninguém percebeu nada estranho, mesmo que os carregadores achassem a cadeira pesada, atribuíam ao material de alta qualidade.
“Senhora, talvez já tenha percebido, meu objetivo era sair da cadeira quando não houvesse ninguém, para perambular e roubar no restaurante.”
Sim.
Quem imaginaria tal absurdo—
Um homem escondido numa cadeira?
À noite, o fabricante podia entrar e sair dos quartos como uma sombra, e quando havia tumulto, bastava voltar ao esconderijo, observando em silêncio a busca dos outros.
Como um caranguejo eremita.
À noite, o restaurante era sua praia livre!
Durante o dia, escondido, podia observar os hóspedes em segredo.
“Naquele dia ouvi uma respiração masculina se aproximando, depois um corpo pesado sentou-se sobre meus joelhos, pressionando levemente. Através do couro, minhas pernas e as nádegas do homem se uniam quase como água e peixe. Os ombros largos repousavam sobre meu peito, as mãos pesadas se sobrepunham às minhas, e ele acendeu um charuto, o aroma masculino permeando o couro.”
O fabricante descreve tudo com riqueza de detalhes!
As imagens são vívidas e intensas!
Imaginando aquela cena absurda, Pan Yi sentiu arrepios, a pele coberta de calafrios, e o sono vespertino desapareceu!
E o relato ficava mais perturbador.
Talvez por satisfação voyeurista, o fabricante passou a se deleitar com as sensações táteis.
Homens e mulheres…
Gordos e magros…
Velhos e jovens…
Sua pele, através do couro, tocava inúmeros corpos, sentia o peso, as curvas, até o movimento das nádegas; seus ouvidos captavam todo tipo de conversas e emoções, vivenciando suas alegrias e tristezas, pessoas que na realidade eram inalcançáveis!
Claro.
Ficar vinte e quatro horas num espaço apertado, com braços e pernas dobrados, causou entorpecimento, tornando impossível ficar ereto.
À noite.
O fabricante saía, mas só conseguia rastejar como um paralítico, entre a cozinha e o banheiro; mesmo assim, não abandonava o mundo das sensações.
“Isso é doentio!”
A expressão de Pan Yi se torceu de espanto—o fabricante era um psicopata, mas sua lógica era plausível—
Mesmo sendo tão distorcido!
Pan Yi não encontrava falhas no personagem.
No fundo mais escuro de sua mente, Pan Yi chegou a imaginar:
E se ele estivesse dentro daquela cadeira, sentindo o corpo de uma jovem bela, separados apenas por uma camada de couro, suas peles coladas…
“Ugh!”
Pan Yi respirou fundo, sacudindo a cabeça para afastar o pensamento.
A história ainda não havia terminado.
O restaurante foi vendido, a cadeira leiloada.
A cadeira, com o fabricante dentro, acabou na casa de um oficial.
A esposa do oficial gostava muito da cadeira, sempre descansava nela após escrever.
O fabricante descreve:
“Quando ela se deitava sobre mim, fazia de tudo para acolhê-la suavemente. Quando estava cansada, eu ajustava seus movimentos. Se adormecia, eu balançava levemente os joelhos, como um berço; seu perfume era encantador, seu corpo perfeito!”
Com o tempo.
Talvez pela solidão.
Ou pelo encanto da mulher.
O fabricante apaixonou-se pela dona!
“Foi a primeira vez que senti amor verdadeiro. Comparado a isso, as experiências no restaurante são insignificantes. Só por essa mulher, tive desejos inéditos. Não queria apenas acariciá-la em segredo, queria que ela percebesse minha existência.”
Espere!
O dono era oficial, a esposa escritora, escrevendo frequentemente no escritório!?
Com esses detalhes, Pan Yi percebeu o prenúncio, o ambiente pareceu esfriar, uma sensação gélida percorreu sua espinha!
Será que…
Pan Yi ficou pálido.
E as próximas linhas confirmaram sua suspeita—
A carta que Jiazi lia era do próprio fabricante psicopata!
Ou seja:
A mulher amada pelo fabricante era justamente Jiazi, lendo a carta sentada sobre a cadeira!
Boom!
Dentro do livro, Jiazi saltou da cadeira!
Fora do livro, Pan Yi também se levantou abruptamente!
A reviravolta era tão assustadora que ele não conseguia permanecer sentado!
Ao pensar que Jiazi estava lendo a carta sentada na cadeira, Pan Yi sentiu os ouvidos zumbindo, com medo de pensar mais a fundo!
Jiazi correu para o quarto.
Fugiu da mesa onde estava a poltrona abominável, sentindo-se nauseada e tonta.
Checar a cadeira?
Seria aterrador, Jiazi jamais teria coragem, mesmo que já estivesse vazia, haveria restos de comida e outras imundícies!
Foi então que a empregada de Jiazi entrou, trazendo outra carta.
“Peço desculpas pela ousadia. Sempre admirei suas obras; o manuscrito anterior era uma tentativa minha, ficaria honrado se pudesse ler e criticar. Por certos motivos, o manuscrito foi enviado antes desta carta, talvez já tenha lido. Espero que tenha gostado. Se minha obra a tocou, ficarei eternamente grato. O título previsto é ‘A Cadeira Humana’.”
A história termina abruptamente.
O rosto de Pan Yi recuperou a cor, ele sentou-se novamente, mas logo se levantou, como se também houvesse alguém escondido na cadeira.
“Foi só um mal-entendido…”
A primeira carta era um conto, a segunda a verdadeira carta, uma reviravolta brilhante do ponto de vista artístico.
Mas Pan Yi, completamente imerso no ponto de vista de Jiazi, ainda sentia pavor em relação à cadeira.
Ideia genial!
Reviravolta magistral!
Um romance dentro de outro, confundindo o leitor entre ficção e carta…
Mesmo sem coragem de voltar à cadeira, Pan Yi estava profundamente impressionado pela estrutura do conto, e conferiu o nome do autor:
“Marquês da Noite?”
Parecia um autor iniciante?
Pan Yi soltou um suspiro, mas antes que pudesse exalar completamente, algo lhe ocorreu, seu rosto mudou novamente, inclinou-se para frente, olhos fixos no início do manuscrito—
Seria mesmo apenas um mal-entendido...?