Capítulo 14

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Su Wan não tinha mais ânimo para preparar samambaias em conserva; após lavar as mãos, dirigiu-se diretamente ao pátio principal. Lá, a senhora Chai já recebera a notícia e aguardava preocupada.

— Mãe, — Su Wan cumprimentou ao entrar — sabe por que Lu Anxun agrediu alguém?

A senhora Chai suspirou:

— Talvez só saibamos quando seu pai voltar. Os oficiais foram à casa da família Lin para relatar o ocorrido; o magistrado Lin foi procurá-lo para discutir o assunto, e ambos partiram para o escritório do governo há pouco.

Su Wan assentiu.

O padrasto de Lu Anxun era oficial militar, responsável pela supervisão das tropas no noroeste da capital. No nosso império, os cargos civis têm muito mais prestígio e poder do que os militares de mesma patente. O magistrado Lin, ao ir ao escritório em Kaifeng, talvez não conseguisse livrar Lu Anxun da encrenca, por isso procurou o pai de Su Wan. Su Xian, casado com Su Xian, é parente do conde Zhongyong, e Gong Ji’an, subprefeito de Kaifeng, também tem laços com essa família, então tentavam usar essas conexões.

Su Wan sorriu amargamente. Como Gong Ji’an poderia ajudá-los?

Ela sentou-se ao lado da senhora Chai e esperou por notícias.

Somente ao entardecer, seu pai voltou do escritório.

— Como foi? — perguntaram a senhora Chai e Su Wan em uníssono.

Seu pai, suando muito devido ao calor, sentou-se para beber um chá frio antes de responder:

— Não foi nada bom.

— O que quer dizer com “não foi nada bom”?

— Lu Anxun agrediu alguém nos jardins imperiais, e ainda por cima foi outro candidato ao exame imperial, que já ocupa um cargo oficial. A situação é complicada.

Su Wan perguntou:

— Por que ele agrediu alguém?

Seu pai olhou para ela, hesitando.

A senhora Chai interveio:

— O que não pode ser dito agora?

— Lu Anxun perdeu a razão desta vez, — suspirou o pai — o Ministério dos Ritos organizou um banquete nos Jardins Qionglin, com dezenas de candidatos presentes. Um deles, chamado Sun Wei, não se dava bem com Lu Anxun. Durante a bebedeira, mencionou Su Wan de forma ofensiva, e Lu Anxun o agrediu.

Su Wan compreendeu.

Embora seu pai tenha sido diplomático, ela já tinha uma ideia do que havia ocorrido. Provavelmente, durante o banquete, o maior inimigo de Lu Anxun tentou provocá-lo usando-a como alvo.

Lu Anxun sempre protege quem ama e, se alguém o desprezava, ele não hesitava em confrontar. Ainda mais se falavam mal dela, talvez com palavras impublicáveis.

Su Wan se sentiu culpada, mas também desconfiada.

Lu Anxun é justo, mas não tolo. Em uma situação assim, ele certamente teria evitado um confronto público e, em vez disso, resolveria o problema em particular. O que teria acontecido para que ele agisse tão impulsivamente?

O caso de Lu Anxun agredindo alguém em público ganhou grande repercussão. Embora tivesse razão, ao agir primeiro perdeu a moral. Além disso, a agressão foi severa — Sun Wei ficou com o rosto todo machucado.

Sun Wei não era de família humilde e tinha dois parentes na capital. Seu tio ficou furioso ao saber do ocorrido e exigiu que Lu Anxun fosse punido. Os pedidos de desculpas enviados pelo magistrado Lin foram rejeitados sem cerimônia.

Por enquanto, como Lu Anxun era o primeiro colocado no exame imperial e não havia sido condenado, não foi preso.

No momento, ele estava numa sala isolada do escritório do governo, mais calmo que os demais.

Quando o senhor Qiu entrou, viu essa cena: Lu Anxun, sóbrio da bebida e sem raiva, sentado de pernas cruzadas num banco simples, com expressão serena.

— Por que o senhor está aqui? — perguntou Lu Anxun, levantando-se.

— Vim ver você, — respondeu o senhor Qiu, afastando a saudação — não precisa de formalidades, conte-me sinceramente por que agiu assim.

Lu Anxun relatou tudo, exatamente como havia contado a seu pai e ao magistrado Lin: ele estava bêbado e, ao ouvir as palavras ofensivas de Sun Wei, reagiu agredindo-o.

O senhor Qiu suspirou:

— Anxun, como pôde...

— Você sabia que há pessoas no governo dispostas a recomendá-lo à Academia Hanlin, mas com isso, temo que tenha perdido a chance, — continuou ele.

— Por que foi tão impulsivo? — perguntou o senhor Qiu. — Agredir alguém para satisfazer um momento de raiva, agora se arrepende?

Lu Anxun sorriu:

— Deixei o senhor preocupado.

Mas ele não se arrependia; se tivesse agido diferente, seria covarde.

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Depois de um momento, o senhor Qiu disse:

— O caso não é tão grave, mas também não é pequeno. Tudo depende de quem tem razão. Você errou ao agredir, mas as palavras de Sun Wei foram ouvidas por todos. Por isso, farei tudo o que puder para defender sua causa.

— Não, não, — apressou-se Lu Anxun — não faça isso, minha senhora vai me repreender. O senhor já é idoso, descanse.

O senhor Qiu o repreendeu:

— Em momento como este, você ainda brinca!

Lu Anxun imediatamente ficou sério:

— Não se preocupe, tenho minhas maneiras.

— Quais?

— Apenas espere para ver.

O caso do primeiro colocado agredindo alguém tomou grandes proporções, até as casas de chá e tavernas comentavam.

Além disso, Gong Ji’an, subprefeito de Kaifeng, mantinha o caso sob controle, não o julgava nem liberava Lu Anxun, que passou a noite inteira numa sala do escritório, sendo incomodado por mosquitos.

Na manhã seguinte, ao se olhar no lavatório, xingou baixinho:

— Esperem só, vou resolver isso cedo ou tarde.

— Resolver quem?

Su Wan entrou então, seguida por Du Wenqing.

Lu Anxun cobriu as marcas das picadas com um pano:

— Que faz aqui tão cedo?

— Não posso vir? — respondeu Su Wan.

— Como conseguiu entrar no escritório do governo? — perguntou ele.

Su Wan bateu na bolsa que pendia da cintura:

— Dinheiro faz o impossível; dei dez taéis de prata e entrei com o jovem Du.

Lu Anxun perguntou:

— Como se juntaram?

— Irmão Lu, — falou Du Wenqing — desculpe o atraso. Saí da cidade ontem, só soube disso à noite.

— Não tem problema, chegou na hora certa, — fez um gesto convidativo — sente-se, tenho algo para lhe dizer.

Lu Anxun foi até a porta e ordenou:

— Preparem chá.

— Certo, aguardem, irmão An. — O oficial que guardava a porta foi diligente.

Du Wenqing e Su Wan olharam para ele surpreendidos.

— Você realmente se vira bem em qualquer lugar, — comentou Su Wan.

Lu Anxun sorriu:

— Aquele homem me conheceu quando eu era pequeno, é um velho conhecido.

Ah, entendi!

Antes dos dez anos, Lu Anxun andava pelas ruas da cidade, reunindo pequenos seguidores que o chamavam de chefe. Embora tivesse deixado essa vida há muito tempo, eles ainda o respeitavam como irmão An. Provavelmente o homem do lado de fora era um desses ex-seguidores.

Lu Anxun voltou para dentro.

O quarto era simples, com uma mesa, uma cama e dois bancos. Du Wenqing ocupou o banco à frente; Lu Anxun teve que se acomodar ao lado de Su Wan.

— Lu Anxun, o que está realmente acontecendo aqui? — perguntou Su Wan — não acredito que você seja tão impulsivo.

Ninguém o conhecia melhor do que Su Wan.

Lu Anxun olhou para ela com admiração:

— Você também percebeu algo estranho?

— Claro, — disse Su Wan — você não é tolo, havia muita gente ao redor. Com tantos olhos, mesmo que quisesse bater, não poderia fazer direito. Seria melhor ter levado essa pessoa para um lugar isolado e resolvido de vez.

Ela falou isso com naturalidade, como se fosse coisa comum. Du Wenqing, do outro lado, ficou boquiaberto.

— Irmão Lu, também ouvi o que aconteceu, mas o que querem dizer com “estranho”?

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Lu Anxun explicou detalhadamente tudo o que ocorreu naquele dia, omitindo as palavras ofensivas de Sun Wei contra Su Wan. Acrescentou ainda um trecho que não havia contado ao magistrado Lin, ao pai de Su Wan e ao senhor Qiu.

Era uma dedução sua. Ao ficar sóbrio, percebeu que algo estava errado.

— Alguém colocou droga na bebida, — confessou — só bebi dois copos, não poderia estar tão bêbado.

Naquele momento, o álcool e a raiva pareciam chamas ardentes, inflamando seus órgãos e até o sangue, tornando-o incontrolável. A pessoa que o provocou não revidou, aparentemente esperando que aquilo acontecesse.

Du Wenqing ficou surpreso:

— Já dizia que você sempre bebe bem, como poderia ficar bêbado a ponto de agredir alguém?

Lu Anxun continuou:

— Já sei quem está por trás disso, só preciso de provas.

— Irmão Du, — disse Lu Anxun — estou preso aqui e não posso agir livremente. Preciso que me ajude com isso.

Du Wenqing ficou sério:

— Irmão Lu, não precisa agradecer. Somos irmãos por escolha, sua batalha é minha batalha.

Lu Anxun assentiu, tomou um gole de chá e falou baixinho.

Depois de conversarem, Du Wenqing partiu rapidamente, despedindo-se:

— Pode confiar, farei tudo para ajudar.

Lu Anxun fez uma reverência:

— Muito obrigado!

Ele tirou do punho uma lista escrita:

— Estes são meus homens, vivem nas ruas e são bons para coletar informações. Vá atrás deles.

Du Wenqing concordou, guardou a lista e saiu apressado.

Quando ele se foi, só restaram Lu Anxun e Su Wan na sala.

Olharam-se mutuamente e Su Wan o encarou:

— Você ainda tem coragem de sorrir?

Lu Anxun respondeu:

— Quer que eu chore?

Su Wan perguntou:

— Por que não contou essas suspeitas ao seu padrasto e ao meu pai?

— Você é boba? — respondeu Lu Anxun — a pessoa por trás está de olho em tudo. Se eles começarem a investigar, as provas serão destruídas antes mesmo de aparecerem.

Su Wan compreendeu. O magistrado Lin e seu pai eram pessoas muito notórias e chamariam atenção. Mas Du Wenqing era diferente: para o mundo, era apenas um estudante humilde, sem poder ou conexões, portanto agiria com mais discrição.

Vendo que ele tinha um plano, Su Wan ficou tranquila.

Lu Anxun percebeu seu alívio e provocou:

— Tem medo que eu não entre na Academia Hanlin e não possa protegê-la?

Su Wan:

— Eu seria vaidosa assim?

— Não, você é preguiçosa.

— ... — Su Wan deu um chute nele.

Lu Anxun desviou com agilidade:

— Só estou brincando. Pode ficar tranquila, mesmo que eu fique pobre, vou vender tudo para sustentá-la.

Su Wan fez uma careta:

— Nem precisa, tenho dote; é melhor eu sustentar você.

Lu Anxun concordou prontamente:

— Combinado então.

...

— Lu Anxun, — depois de um tempo, Su Wan perguntou — se desta vez você realmente perder a chance na Academia Hanlin, vai se arrepender?

— Arrepender de quê? — ele respondeu — não entrei no serviço público pelo poder. Em qualquer cargo já é bom. Mas fique avisada: se eu acabar sendo um funcionário humilde e pobre, não reclame depois.

— Já sei! Eu é que vou sustentar você!