Capítulo 28: Veremos para onde mais você pode fugir

Yang Guo jamais imaginaria encontrar alguém da Mansão da Montanha do Camelo Branco naquele lugar.

"De fato, meu padrinho foi imensamente generoso comigo."

Yang Guo ajudou Sarina a se levantar. Naquele momento, ela sentiu um aconchego familiar; finalmente encontrara alguém a quem pudesse prestar contas pela Mansão da Montanha do Camelo Branco, e não precisaria mais viver como uma errante.

"Jovem Mestre, fui expulsa da Mansão da Montanha do Camelo Branco pelo Grande Guardião há três anos, justamente para procurar o velho mestre Ouyang Feng, que desaparecera há muito tempo."

"Nesses três anos, percorri todo o país, mas, lamentavelmente, sendo apenas uma discípula da geração mais jovem, jamais vi o velho mestre. Busquei sem rumo por todos os cantos."

"Ao ouvir que um encontro de artes marciais seria realizado em Xiangyang, lembrei-me das instruções do Grande Guardião ao partir: ele dizia que o cultivo do velho mestre era o primeiro do mundo, e pensei que ele certamente não perderia a oportunidade de exibir seu poder."

"Foi assim que vim a Xiangyang, mas, infelizmente, antes mesmo de conseguir entrar na cidade, encontrei aquele grupo de mongóis."

Dito isso, Sarina desatou a chorar.

Yang Guo compreendeu as dificuldades da moça, mas ainda tinha uma pequena dúvida: "Por que aquele grupo de mongóis a perseguia? Você tinha alguma inimizade com eles?"

Ao ouvir isso, Sarina chorou ainda mais: "Que inimizade haveria? Apenas cruzei com eles por acaso. Eles viram que eu era bonita e quiseram..."

"Eu não poderia suportar tal insulto, então lutei contra eles."

"Felizmente, os céus foram misericordiosos e, em meu momento de perigo, encontrei o Jovem Mestre."

Yang Guo entendeu. Naquele mundo, ser uma moça bonita nem sempre era uma dádiva.

Wanyan Ping, ao ouvir o relato de Sarina, sentiu profunda compaixão. Ao ver suas roupas rasgadas, não pôde mais suportar; aproximou-se e ajustou as vestes de Sarina, cobrindo com cuidado os ferimentos em seu peito.

Yang Guo, por sua vez, não tinha tempo para os sentimentos de Wanyan Ping; ele apenas sentia que sua situação atual divergia cada vez mais da trama original.

Ele admitia não se lembrar de todos os personagens da obra original — Wanyan Ping era um exemplo — mas, mesmo dos que esquecera, ao encontrá-los, ele conseguia confirmar sua existência. No entanto, quanto a Sarina, ele tinha certeza absoluta de que ela não existia na história original.

Yang Guo sentiu um calafrio. Talvez ela existisse, mas tivesse sido morta pela Seita Vajra por algum motivo antes do encontro em Xiangyang, e ele quase não a salvara.

Uma moça tão bela, se caísse nas mãos dos mongóis, teria um destino terrível — provavelmente algo muito pior que a morte. Apenas de imaginar a cena, Yang Guo sentia um frio na espinha.

***

Do outro lado, dentro da cidade de Xiangyang.

Lu Wushuang e Cheng Ying aguardavam há muito tempo, mas não havia sinal de Yang Guo.

"Prima, por que o irmão mais velho ainda não chegou? Será que ele foi levado por aquela raposa da Wanyan Ping?"

Cheng Ying lançou um olhar severo a Lu Wushuang: "É melhor que você diga isso na cara dela quando a encontrar."

Lu Wushuang respondeu: "Você acha que tenho medo dela? Só lamento não poder vê-la."

Cheng Ying demonstrou desdém: "Seus pensamentos estão escritos em seu rosto. Na verdade, você não quer vê-la, só quer ver o irmão mais velho."

"Mas devo lembrá-la: o irmão mais velho é muito popular entre as mulheres. Seja cautelosa, ou quem sairá ferida no final será você mesma."

"Popular entre as mulheres?", Lu Wushuang sorriu: "Prima, e o que você pensa a respeito?"

"Ele é realmente um homem a quem se pode confiar a vida?"

Cheng Ying suspirou: "Eu sou diferente de você. Algumas coisas, a menos que estejam ao meu alcance, não me permitirei perseguir em vão."

***

Três dias depois, fora da cidade de Xiangyang, em uma cabana de palha em ruínas.

Este local provavelmente fora habitado há dois anos, antes que o exército mongol invadisse o sul e realizasse massacres. Ainda havia manchas de sangue seco nas paredes; o dono original certamente fora morto.

Ali era onde Yang Guo e as outras se escondiam enquanto Sarina se recuperava.

Pouco depois, Yang Guo retornou carregando dois coelhos selvagens.

"Vi o pessoal do Clã dos Mendigos. Segunda irmã, apresse-se. Pela rota deles, logo passarão por aqui."

Wanyan Ping pegou os coelhos, acendeu o fogo, esfolou e assou a carne com extrema agilidade.

"O Clã dos Mendigos? O que estão fazendo fora da cidade?", perguntou ela enquanto assava a carne.

Yang Guo respondeu: "Quem sabe? Uma multidão imensa, pelo menos quinhentas ou seiscentas pessoas."

Sarina, segurando o abdômen e ainda pálida, aproximou-se: "O encontro de artes marciais vai começar?"

Yang Guo balançou a cabeça: "Acho que não. Informei-me e o local é na Mansão Guiyun, dentro da cidade. Deve levar mais alguns dias."

Quinze minutos depois, Wanyan Ping terminou de assar os coelhos. Ao sair da cabana, viu de fato uma multidão vindo ao longe.

Yang Guo, mastigando a carne quente, disse: "Vamos, fiquem longe desses mendigos. Com tanta gente, poderiam até conquistar uma cidade. Se começar uma briga, não conseguirei proteger as duas."

Wanyan Ping brincou: "Se formos cercados, entregamos Sarina. Uma beleza do Oeste... isso certamente nos daria tempo para escapar."

Sarina respondeu: "Se o Jovem Mestre precisar, eu farei isso voluntariamente."

Wanyan Ping ficou sem palavras: "Você é muito sem graça. Se Lu Wushuang estivesse aqui, ela certamente me pediria para seduzir o bando de mendigos."

***

Os três observavam de longe.

"Irmão, será que Huang Rong soube da presença dos discípulos da Seita Vajra e trouxe esse bando de mendigos para eliminá-los?"

Yang Guo pensou: "Parece possível. Caso contrário, por que uma mobilização tão grande?"

Wanyan Ping quase disse algo, mas, ao olhar para Yang Guo, engoliu as palavras.

Yang Guo sorriu: "O que a segunda irmã quer dizer? Quer segui-los para ver?"

Wanyan Ping disse: "Irmão, foi você quem disse, eu não falei nada. Se formos cercados, não diga que eu trouxe má sorte."

Yang Guo olhou para Sarina.

Sarina disse: "Se o Jovem Mestre quer ver, não há mal em seguir. Apenas tome cuidado. Quanto aos meus ferimentos, não se preocupe, meu cultivo não é tão fraco. Se for para fugir, certamente não ficarei por último, não serei um peso."

Wanyan Ping ficou surpresa: "O que você quer dizer com isso?"

***

As centenas de discípulos do Clã dos Mendigos que Yang Guo vira eram os líderes das várias regiões, incluindo a elite do clã, entre eles Guo Jing e Huang Rong.

No entanto, eles não estavam ali para eliminar a Seita Vajra; Huang Rong e Guo Jing nem sabiam que eles viriam.

Aquela reunião era para testemunhar a escolha e conhecer o novo líder do clã. Como o clã era vasto e espalhado por cada condado e vila, era importante que todos vissem o novo rosto para facilitar futuras colaborações.

Huang Rong pretendia realizar o ritual de sucessão no dia do encontro de artes marciais, mas, pensando que o ritual era demorado e que os convidados ilustres não deveriam esperar, decidiu realizá-lo antes.

Centenas de pessoas reuniram-se em um campo aberto.

Yang Guo e as duas observavam de uma árvore a duzentos metros de distância. Viram uma mulher de branco discursando em uma colina, mas, pela distância, não ouviram nada.

Cerca de quinze minutos depois, um mendigo ajoelhou-se segurando um bastão. Os outros mendigos formavam filas para passar por ele.

Wanyan Ping perguntou: "Irmão, o que eles estão fazendo?"

Yang Guo percebeu, horrorizado: "Droga, lembrei-me. É o ritual de sucessão. Eles estão cuspindo no novo líder. Quanto mais cuspe, maior o respeito."

Wanyan Ping ficou boquiaberta.

Sarina comentou: "Centenas de pessoas cuspindo em um só... ao final, o novo líder parecerá ter tomado um banho."

Wanyan Ping, imaginando a cena, saltou da árvore e começou a vomitar. Sarina e Yang Guo não tiveram melhor sorte, sentindo um enorme mal-estar.

Quando Yang Guo finalmente se recompôs, disse: "Realmente não deveríamos ter vindo. Quase perdi o coelho que comi."

Se Yang Guo se lembrasse da trama original, jamais teria vindo ver tal espetáculo.

No entanto, quando os três estavam prestes a partir, deram de cara com outras três pessoas.

Os dois grupos se encararam.

"Yang Guo, você me causou um dano terrível da última vez. Desta vez, vamos ver para onde você vai fugir."