Capítulo 8: Preservar a Honra do Irmão Mais Velho

— Prima! — exclamou Lu Wushuang, radiante. — Irmão mais velho, é a prima que veio nos salvar!

Yang Guo respondeu: — Já vi. Primeiro, vamos abrir caminho para sair daqui.

A prima de Lu Wushuang era Cheng Ying. Sendo agora discípula direta de Huang Yaoshi, ela havia aprendido técnicas verdadeiramente surpreendentes. O som de sua flauta era fascinante e perturbador. Os soldados mongóis ficaram atordoados e confusos, e, por um momento, Yang Guo e seus companheiros conseguiram romper o cerco. Naturalmente, Li Mochou também aproveitou a oportunidade para escapar.

Cerca de uma hora depois, o grupo de Yang Guo finalmente se livrou dos perseguidores.

— Prima, sua flauta é tão poderosa! Por que não tocou mais enquanto os mongóis nos perseguiam? — perguntou Lu Wushuang.

Cheng Ying guardou a flauta de ferro na cintura e massageou as bochechas. — É muito exaustivo. Meu cultivo ainda é baixo; o pouco que toquei antes já foi o meu limite.

Yang Guo aproximou-se de Cheng Ying: — Agradeço-lhe por salvar nossas vidas.

Cheng Ying sorriu: — Não seja tão cerimonioso, Irmão Yang. Já nos conhecemos há muito tempo, desde que nos vimos na Mansão Lu. Não se lembra de mim?

Yang Guo observou-a atentamente. Para ser sincero, ele não se lembrava, mas, com as palavras dela, uma vaga lembrança começou a surgir.

Lu Wushuang deu um leve empurrão em Yang Guo: — Irmão, minha prima sempre foi uma beldade desde criança. Como pode não se lembrar dela?

Yang Guo apressou-se a explicar: — Não é que eu não me lembre, mas uma jovem muda muito com o tempo. A Srta. Cheng está ainda mais radiante e encantadora do que naquela época, por isso não a reconheci de imediato.

Cheng Ying, que costumava ser reservada e fria, sentiu-se lisonjeada com as palavras de Yang Guo: — O Irmão Yang continua tão eloquente quanto antigamente.

— Pequeno canalha, você tem muita sorte com as mulheres. Com tantas beldades por perto, será que consegue dar conta? — disse Li Mochou, que surgira diante deles com uma aparência um tanto desgrenhada, logo quando Cheng Ying pretendia continuar a conversa.

Cheng Ying lançou um olhar cortante a Li Mochou: — Você ainda se atreve a nos perseguir? Não teme a morte?

Li Mochou riu: — Morte? Acha que vocês poucos podem me matar?

Cheng Ying olhou para Yang Guo: — Irmão Yang, se nós quatro unirmos forças, deveremos ser capazes de derrotá-la.

Yang Guo ponderou por um instante: — Quero tentar sozinho.

Lu Wushuang e Cheng Ying ficaram estupefatas, mas Wanyan Ping apenas assentiu.

— O irmão mais velho está destinado a ser o melhor do mundo. É apenas uma Li Mochou, pode lutar sem medo. Nós três daremos cobertura e não deixaremos que você saia em desvantagem. — Dito isso, Wanyan Ping entregou sua própria espada a Yang Guo.

Após empunhar a espada, Yang Guo disse a Li Mochou: — Nunca tive certeza de quão forte sou. Hoje, peço que a senhora, minha tia marcial, me instrua.

Yang Guo avançou com a espada, e Li Mochou, com um sorriso de escárnio, também partiu para o ataque. As lâminas se cruzaram; ora se prendiam em movimentos complexos, ora giravam com fluidez. O estilo de espada da Seita do Túmulo Antigo era extremamente suave, mas, nessa suavidade, escondiam-se inúmeros golpes mortais. Sob a coreografia elegante dos movimentos, cada investida ocultava uma intenção assassina.

Li Mochou estava surpresa. Ela não esperava que, em tão pouco tempo, a habilidade de Yang Guo tivesse superado o que era quando estavam no túmulo. Li Mochou sentiu que, no passado, fora tolerante demais; percebeu que nunca tivera uma verdadeira intenção assassina contra ele. Da última vez que retornara ao túmulo, o ataque contra Yang Guo e Xiaolongnü fora apenas pela busca do lendário "Manual dos Nove Yang". Ela tivera várias chances de matá-los, mas não conseguira.

No entanto, após deixarem o túmulo, Yang Guo a prejudicara duas vezes, quase fazendo com que ela fosse morta pelas flechas dos mongóis. Somando-se a isso a total falta de respeito de Yang Guo para com ela, uma anciã da seita, a intenção assassina de Li Mochou aflorou, e seus golpes tornaram-se cada vez mais impiedosos.

Quanto a Yang Guo, comparado a Li Mochou, ele tinha pouca experiência em combates mortais. Lu Wushuang estava certa: a habilidade de Li Mochou fora forjada no sangue das batalhas, enquanto a de Yang Guo fora adquirida nos treinos. Havia uma grande diferença.

Gradualmente, Yang Guo começou a perder terreno, mas não entrou em pânico. Afinal, ele dominava muitas técnicas. Se a esgrima não bastasse, ele poderia compensar de outras formas. O "Manual dos Nove Yang" e a "Técnica do Sapo" eram seus trunfos; o primeiro ele estudara profundamente com Xiaolongnü, e o segundo recebera diretamente de Ouyang Feng. Se ele não fosse tão jovem e tivesse mais energia interna, qualquer uma dessas artes seria suficiente para colocá-lo entre os maiores especialistas da atualidade.

— Ah! — De repente, aproveitando um momento em que as espadas se entrelaçaram, Yang Guo desferiu um soco certeiro no peito de Li Mochou, desestabilizando sua energia interna.

— Pequeno canalha, ousa me atacar? Isso é o "Manual dos Nove Yang"?

Yang Guo respondeu: — Exato. É uma pena que uma técnica tão magnífica, que eu — um exilado por minha mestra — domino, você nunca aprenderá.

Li Mochou riu friamente: — Você tem talento e inteligência, mas a genialidade precoce leva a uma vida curta. Hoje, eu o matarei. Quanto ao manual, mesmo que eu não o domine, o que importa? A diferença entre nós não é apenas uma técnica, é a real experiência de vida. Eu, Li Mochou, percorro o mundo há mais de uma década, matei incontáveis pessoas. Como você pode comparar sua experiência com a minha?

Eles voltaram a lutar. Li Mochou estava certa: Yang Guo ainda não tinha energia interna suficiente para usar suas artes supremas de forma a ameaçá-la seriamente. O soco anterior fora um golpe de sorte.

— Segunda irmã, em quantos golpes estamos? — perguntou Lu Wushuang.

— Quase vinte — respondeu Wanyan Ping.

Lu Wushuang assentiu: — Vinte golpes. O irmão mais velho é ainda mais forte do que eu imaginava. Ele está enfrentando Li Mochou e ainda não foi derrotado.

Wanyan Ping sorriu: — O irmão mais velho será o melhor do mundo. O nosso Templo do Deus Celestial depende dele para manter o prestígio.

Cheng Ying estava confusa: — Prima, você a chamou de "segunda irmã"? E o que é esse Templo do Deus Celestial?

Lu Wushuang explicou: — É uma longa história, mas, resumindo, nós três fundamos uma organização chamada Templo do Deus Celestial. Yang Guo é o irmão mais velho, Wanyan Ping teve sorte e ficou como segunda, e eu, infelizmente, sou a terceira. Prima, por que não se junta a nós? Você seria uma das fundadoras, a quarta na hierarquia, com uma posição muito elevada.

Cheng Ying pensou um pouco: — Acho melhor não. Sou discípula de Huang Yaoshi, não posso trair minha seita. Além disso, se eu entrasse, teria que chamá-la de terceira irmã, e não faz sentido sermos primas e irmãs de seita ao mesmo tempo.

Wanyan Ping interrompeu a conversa: — Preparem-se, o irmão mais velho está prestes a perder.

Li Mochou era mais velha que Yang Guo e sua experiência de combate era incomparável. Quando ele ainda era uma criança, ela já era a famosa "Fada de Seda Vermelha".

— Pequeno canalha, hoje matarei você, e depois farei o mesmo com minha irmã marcial. De que serve ter aprendido o manual se você não viverá para usá-lo? Já que não posso tê-lo, farei com que a linhagem do manual se extinga!

— Agora! — gritou Wanyan Ping, ao ver a situação crítica. As três avançaram juntas, preservando a dignidade de seu líder no momento em que ele estava prestes a ser derrotado.