Capítulo 63: Xie Sandao, o Extremamente Feio

Nos dias seguintes, Bai Ning e seu grupo dedicaram-se a comer, beber e passear despreocupadamente, deixando completamente desnorteados aqueles que espreitavam nas sombras.

Nesses dias, Bai Ning gastava dinheiro a rodo. As duas jovens compravam tudo o que desejavam, fossem vestidos deslumbrantes ou os mais variados cosméticos, tudo ia para a sacola.

Aproveitando o tempo livre, ainda visitou casas de apostas, perdendo vários milhares de moedas de ouro sem sequer franzir a testa.

Agora, muitas lojas sabiam que um magnata excêntrico havia chegado à Cidade de Lincang, gastando milhares de ouros como se fossem cascalho e sem pestanejar.

Incontáveis comerciantes ansiavam pela chegada desse homem rico, especialmente aqueles que vendiam quinquilharias e artefatos raros, sendo esses os locais que ele mais frequentava.

Cada visita parecia o reabastecimento de um armazém; comprava em enormes pilhas, agindo como se o ouro não tivesse valor algum.

Tudo isso fazia parte do plano de Bai Ning para confundir os adversários, transmitindo a mensagem clara de que ele não tinha falta de dinheiro e comprava o que bem entendia.

Tudo dependia exclusivamente de sua vontade, inclusive a Fruta Sangue Escarlate, que comprara apenas por capricho.

Para dissipar as suspeitas daquele grupo, Bai Ning gastara quase vinte mil moedas de ouro em poucos dias!

Uma verdadeira extravagância!

Enquanto isso, no pavilhão isolado, o homem de meia-idade recebera a resposta de sua família, informando que ainda não haviam conseguido informações sobre os três indivíduos.

Além disso, suspeitavam que eles não fossem nativos da Cidade de Qingfeng.

A família ordenou que continuasse a vigiá-los, mas sem focar excessivamente em apenas um alvo.

As atitudes recentes de Bai Ning, contudo, começavam a gerar novas dúvidas: seriam aquelas pessoas realmente inocentes e alheias aos verdadeiros culpados?

O comportamento perdulário de Bai Ning agora era muito semelhante ao que ocorrera na Farmácia da Família Wei, onde ele também gastara quantias exorbitantes, comprando tudo em enormes quantidades sem hesitar.

O homem magro ao seu lado comentou:
— Chefe, talvez essas pessoas realmente não sejam quem procuramos. Pode ser apenas uma coincidência.

O homem de meia-idade olhou irritado para os relatórios daqueles dias. Tantos recursos gastos na vigilância, para no fim estarem perseguindo um inimigo imaginário?

— Não importa. Continuem vigiando esse grupo. Além disso, fiquem de olho em todas as farmácias; assim que aparecer alguém comprando a Fruta Sangue Escarlate, avisem imediatamente! — ordenou o homem com expressão sombria.

— Entendido! — respondeu o subordinado.

— Eu não me rendo. Vigihem cada movimento deles. Já que se escondem tão bem, serei eu a forçá-los a mostrar a verdadeira face.

...

Nos últimos dias, Bai Ning e seus companheiros faziam todas as refeições no Restaurante Zuiyun, tornando-se clientes ilustres do estabelecimento.

Naquela noite, escolheram novamente o mesmo local para o jantar.

Assim que cruzaram a entrada, o gerente veio recebê-los com extrema cortesia.

— Ora, Jovem Mestre Yu! O senhor chegou! — saudou com entusiasmo.

A gerenciava era uma mulher de meia-idade de beleza marcante, vestida com elegância. O tempo parecia ter poupado seu rosto, pois mantinha uma aparência impecável.

Ainda assim, ficava um pouco atrás de Xiang Liuer em termos de encanto natural.

Bai Ning sorriu e assentiu:
— Gerente Yan, há algum prato novo hoje? Se já comemos, nem precisa trazer.

A mulher sorriu e concordou:
— Jovem Mestre Yu, pode ficar tranquilo, farei com que fique satisfeito. Por favor, subam, o Pavilhão Qingyue está reservado para vocês.

O grupo subiu as escadas. Com o passar dos dias, já haviam criado bastante familiaridade com a gerente, cujo nome era Yan Wanxiu.

Dirigiram-se com naturalidade ao Pavilhão Qingyue.

— Irmão, comer essas mesmas coisas todos os dias já está me enjoando um pouco — reclamou Gu Wushuang.

Bai Ning riu com um misto de diversão e irritação:
— Agora ficou exigente? Está bem, amanhã vamos pedir algo mais leve e simples, e é bom você não reclamar.

Xiang Liuer riu baixinho. Nesses dias, ela também se integrara ao grupo e descobrira que eles vinham da Cidade de Qingfeng, embora Bai Ning ainda não tivesse revelado a qual facção pertencia.

Ela sabia apenas que descobriria assim que chegassem a Qingfeng.

Pouco depois, os pratos começaram a ser servidos, acompanhados por jarras de excelente vinho.

Nenhuma daquelas iguarias era comum; todas eram preparadas com carne de feras selvagens ou bestas espirituais, combinadas com ervas medicinais raras.

Para cultivadores como eles, tais pratos ajudavam a refinar e fortalecer o corpo.

O grupo comeu com apetite voraz. Embora Gu Wushuang tivesse reclamado de estar enjoada da comida, suas ações demonstravam o oposto, afinal, os benefícios para o cultivo eram inegáveis.

Xiang Liuer e os outros dois acompanhantes também não fizeram cerimônia; normalmente, jamais teriam condições de desfrutar de um banquete daquilo.

Uma única mesa daquelas custava facilmente mais de cem moedas de ouro, um luxo que eles jamais poderiam pagar por conta própria.

Justo quando aproveitavam a refeição, uma voz arrogante ecoou do lado de fora:
— Onde está aquela vagabunda da Xiang Liuer?

— Ouvi dizer que essa rameira arranjou um protetor poderoso e agora pensa que, por ser uma galinha, pode pular no galho e virar fênix?

— Ela me pediu permissão? Maldita seja, me deu um trabalho danado para ser encontrada!

— Ora, Irmão Xie, este é o meu estabelecimento de negócios, o senhor não pode simplesmente causar confusão aqui! — disse a Gerente Yan em tom aflito.

— Gerente Yan, fique tranquila, estou lhe dando esse respeito, mas hoje eu preciso levar essa mulher comigo. Quero ver quem é o magnata de araque que ousa tocar na mulher que eu escolhi! — bramiu a voz rude.

— Ai, meu Deus, como vou continuar meus negócios assim? — lamentou-se a gerente com amargura.

Todos no interior do pavilhão privado ouviram claramente a comoção.

Bai Ning parou com a metade de uma coxa de ave exótica na mão e ergueu o olhar para Xiang Liuer.

Ela estava visivelmente tensa. Era óbvio que havia reconhecido a voz do recém-chegado!

Xie Sandao!

Um indivíduo impiedoso no auge do Reino da Profundidade Misteriosa!

Ele a cobiçava há muito tempo, mas Xiang Liuer sempre o rejeitara. Além disso, no passado, os dois haviam tido pequenos atritos.

Por causa disso, Xie Sandao vivia a perseguindo, determinado a torná-la sua a todo custo.

Foi justamente o medo desse homem que levou Xiang Liuer a buscar a proteção de alguma facção poderosa.

Xie Sandao era extremamente feio e conhecido por sua natureza violenta e grosseira. Sendo uma mulher que apreciava a beleza, ela jamais suportaria ter alguém daquela laia deitada ao seu lado.

Como não era páreo para ele em combate, a única alternativa sempre fora fugir.

Aquele homem havia deixado a Cidade de Lincang há algum tempo, permitindo que Xiang Liuer respirasse aliviada e saísse à procura de alguém como Bai Ning.

Ela jamais imaginara que ele retornaria justamente naquele dia.

— Jovem Mestre! Eu resolvo isso — disse Xiang Liuer com a voz trêmula.

Bai Ning fez um gesto com a mão, indicando que ela devia sentar-se.

— Não se preocupe. Deixe que esse sujeito entre, eu cuido disso.

Em pouco tempo, a porta do Pavilhão Qingyue foi empurrada com violência por um par de mãos grandes.

Um homem de aparência horripilante apareceu diante de todos.

Gu Wushuang, totalmente despreparada, cuspiu a comida que estava mastigando e perdeu instantaneamente o apetite.

O recém-chegado era de uma feiura tão chocante que parecia quase irreal; como podia alguém nascer com traços tão disformes?

Bai Ning também levou um susto com a aparição. Aquela criatura era feia demais.

Os traços faciais pareciam colados aleatoriamente, sem nenhuma harmonia, com olhos esbugalhados que lembravam peixes mortos.

O rosto estava coberto de verrugas e manchas escuras, revelando dentes amarelados e protuberantes, nos quais pareciam restar pedaços de folhas de vegetais.

Era uma visão capaz de embrulhar o estômago de qualquer um.

Para piorar, exibia uma barba desgrenhada e cabelos em completo desordem.

Uma combinação perfeita de feiura e imundície!

Todos largaram os hashis, perdendo qualquer vontade de continuar comendo.

A Gerente Yan, que vinha logo atrás, apressou-se em pedir desculpas:
— Jovem Mestre Yu, peço perdão, mas a concubina não conseguiu impedi-lo de entrar. Desculpem o incômodo.

Bai Ning acenou levemente com a cabeça, compreendendo que o sujeito de fato atrapalhara o jantar.

O pavoroso Xie Sandao varreu o ambiente com o olhar, ignorou Bai Ning por um instante e fixou os olhos em Xiang Liuer, cuja vestimenta e penteado estavam diferentes.

— Bah! Sua vagabunda, então foi se engraxar com esse riquinho de meia tig até mudou o visual? Achou mesmo que podia virar fênix só por subir em galho alheio? — cuspiu Xie Sandao no chão, demonstrando nojo absoluto.

— Xie Sandao! Tenha mais respeito com as palavras! Este é o meu Jovem Mestre, não permito que fale besteiras aqui! — repreendeu Xiang Liuer com rispidez.

Xie Sandao soltou uma risada debochada:
— Ora, veja só! Já começou a chamar de Jovem Mestre com tanta intimidade? Deitou na cama do rapaz a ponto de perder toda a vergonha na cara?

— E eu que achava que você era uma mulher de virtude inabalável, que preferia a morte a se render! No fundo, não passa de uma rameira barata!

O rosto de Xiang Liuer corou de raiva:
— Xie Sandao, não ultrapasse os limites! Vá embora agora mesmo! Se irritar o meu Jovem Mestre, sua vida estará em risco!

Xie Sandao exibiu os dentes amarelados em um sorriso sarcástico:
— Minha cara, quero ver o que esse seu protetor de araque pode fazer contra mim! Que tipo de proezas na cama ele tem para fazer você defendê-lo com tanto afinco?

Ouvindo aquelas palavras chulas e vulgares, Bai Ning sentiu uma pontada de dor de cabeça. Era impossível ter qualquer simpatia por um sujeito daqueles.

Não bastasse a aparência repulsiva, a linguagem era igualmente asquerosa.

E, de fato, ao observar o reflexo da mente daquele homem, Bai Ning percebeu que a sua essência era tão repulsiva quanto o exterior.

— Xie Sandao! Se ousar proferir mais uma insolência, não serei educada! Agora pertenço ao meu Jovem Mestre, pare de criar confusão aqui! — gritou Xiang Liuer furiosa.

Cao Cai e Ding Yong levantaram-se no mesmo instante, canalizando discretamente suas energias espirituais, prontos para agir ao menor sinal de hostilidade.

— Humpf! Sem vergonha mesmo, entregando-se assim a um pirralho que ainda nem secou o leite da boca — zombou Xie Sandao.

Xiang Liuer sentiu-se ruborizar levemente, percebendo o duplo sentido daquela frase.

Bai Ning levou a mão à testa, sem saber o que dizer diante da forma como ela se expressara.

— Suma daqui agora! — ordenou Xiang Liuer, com o peito arfando de indignação.

Xie Sandao soltou uma gargalhada de desprezo:
— Vocês três? Nem para engraxar meus sapatos servem!

— Decidam-se de uma vez: ou você vem comigo hoje, ou me devolve aquele espelho de cobre e traz alguém para pagar com a vida pela morte do meu irmão!

Ao ouvir aquilo, a fúria de Xiang Liuer atingiu o ápice.

— Xie Sandao, você está cavando a própria cova!