Capítulo 26: Festival das Dez Mil Lanternas

Gu Jinhang, naquele momento, deixou de lado o seu orgulho; oportunidades como aquela eram únicas na vida! Aproveitando a presença da princesa, e contando com o prestígio dela, talvez conseguisse convencer Bai Ning a tratar a sua enfermidade oculta. Se tentasse pedir o mesmo a Bai Ning mais tarde, provavelmente não seria tão simples.

Ao seu lado, Liu Hanxing e Gu Wushuang também demonstravam a mesma expectativa. Bai Ning, ao observar a expressão deles, esboçou um leve sorriso. Afinal, era preciso respeitar o senhor da cidade, já que a família Bai estava sob a jurisdição de Qingfeng.

— Senhor da cidade, eliminar as enfermidades ocultas de vocês é apenas um detalhe — disse Bai Ning com um sorriso. — No entanto, espero que não divulgue este assunto. Como sou alguém de força limitada, é fácil atrair cobiça alheia.

Se isso se tornasse público, ele temia que problemas o perseguissem.

— Seguirei fielmente as palavras do Sr. Bai! Se futuramente o senhor precisar de algo, basta ordenar, e não ousarei desobedecer! — Gu Jinhang foi extremamente solene. Para alguém como Bai Ning, nenhum nível de formalidade era excessivo.

Bai Ning assentiu levemente e, em seguida, começou a dissipar as enfermidades do grupo. Após quase uma hora, o tratamento estava concluído. Os três sentiram um progresso em seus níveis de cultivo, embora nenhum tenha rompido a barreira atual. Gu Jinhang e Liu Hanxing já estavam no estágio final do Reino do Mar Divino, o que tornava o avanço muito difícil. Contudo, o caminho de cultivo deles seria agora muito mais fluido, o que já era suficiente. Quanto a Gu Wushuang, ela estava no ápice do décimo nível de Refinamento Corporal; o rompimento para o Reino da Profundeza dependia dela mesma, mas Bai Ning já lhe dera o impulso necessário.

Mais tarde, o senhor da cidade ofereceu um banquete para os seis. Entre brindes e conversas, não faltaram agradecimentos e palavras de adulação. Bai Ning sentiu-se satisfeito por estabelecer laços com figuras tão influentes. Ao final, Liu Hanxing e Gu Wushuang acompanharam-no de volta. O retorno de Bai Ning, escoltado pessoalmente pelo comandante da guarda e pela jovem herdeira da cidade, causou um grande alvoroço entre os presentes na farmácia.

Mais tarde, Gu Jinhang procurou a neta.

— Lembre-se de nunca negligenciar o Sr. Bai. Se ele precisar de qualquer ajuda, não hesite, e procure conviver mais com ele — aconselhou.

— Entendido, vovô. Vou tratá-lo como se fosse um ancestral — brincou Gu Wushuang, plenamente ciente da importância de Bai Ning.

— Ouvi dizer que, embora ele seja casado, parece não se dar bem com aquela garota da família Ye. Você ainda tem uma chance — disse Gu Jinhang, sem qualquer pudor.

— Vovô! O que está dizendo? Se continuar assim, não falarei mais com o senhor! — reclamou ela. — Além disso, embora sua medicina seja inigualável, ele não consegue cultivar. Não somos um par adequado.

Gu Jinhang rebateu:
— Quem disse que ele não consegue cultivar? Ele já possui o sétimo nível de Refinamento Corporal! Embora não saibamos se ele possui um Espírito de Guerra, é mais do que o suficiente para você!

— O quê!? Ele consegue refinar o corpo? — Gu Wushuang ficou surpresa; sempre pensara que ele era apenas um cultivador insignificante de primeiro nível.

Gu Jinhang assentiu:
— Ele realmente está no sétimo nível. E você acha que, com a medicina celestial do mestre dele, o problema das meridianos danificados seria um empecilho? Suspeito, inclusive, que com a capacidade do mestre dele, o problema do Espírito de Guerra já tenha sido resolvido!

Gu Jinhang fez uma aposta ousada, e não estava longe da verdade, embora o processo fosse diferente do que imaginava. Gu Wushuang ficou pensativa, olhando para as próprias vestes, sem saber se seria do agrado de alguém como Bai Ning.

Após a partida de Gu Jinhang, Su Wenyi e Jiang Yuli consolidaram suas energias. Su Wenyi ainda precisaria de alguns dias de repouso para recuperar o ápice de seu poder.

— Agora que o veneno foi curado, quais são seus planos? — perguntou Gu Jinhang.

— Vou descansar mais alguns dias. Quando recuperar meu ápice, levarei a princesa para buscar aquele objeto — respondeu Su Wenyi.

— Acompanharei vocês desta vez, para garantir que nada aconteça — disse Gu Jinhang, preocupado.

Su Wenyi refletiu e concordou:
— Pode ser, embora não deva haver perigos nesta jornada; já nos livramos daqueles problemas.

— Ótimo! Quando partem? Apenas me avise.

— Daqui a três dias.

Gu Jinhang calculou que o Festival das Dez Mil Lanternas seria em dez dias, então daria tempo.

Nos dias seguintes, com dinheiro em mãos, Bai Ning comprou ervas suficientes e preparou quase cem frascos de fluido espiritual de refinamento corporal, dedicando-se ao treino nos fundos da farmácia. Ele só intervinha quando os outros médicos não conseguiam resolver casos complexos. Sua família até enviou alguém para perguntar sobre a ida à residência do senhor da cidade, mas Bai Ning desviou o assunto, deixando todos confusos — especialmente seu avô, o patriarca, que se perguntava desde quando seu neto sabia curar doenças.

Bai Ning esforçou-se ao máximo, consumindo frasco após frasco. Seu cultivo tornou-se cada vez mais sólido, aproximando-se do oitavo nível. Após consumir cinquenta frascos, ele atingiu o ápice do sétimo nível. Faltava apenas um passo para o próximo estágio. Ele não tinha pressa; preferia polir seu corpo até a perfeição, pois no refinamento corporal, a pressa era inimiga da fundação. Mesmo assim, sua velocidade era assustadora: em apenas sete dias, ele saltara do sexto para o ápice do sétimo nível.

Lin Shaoyang apareceu novamente. Após pesquisar em livros antigos, ele finalmente encontrara menções ao "Santo da Medicina". Quanto mais lia, mais aterrorizado ficava: o Santo da Medicina era uma lenda, alguém cuja influência era vasta e cujos seguidores eram inumeráveis. Era, na prática, uma força ambulante.

— Irmão Ning, que saudades! — disse Lin Shaoyang, tentando bajulá-lo.

— Pare com isso, seja sério — respondeu Bai Ning.

Lin Shaoyang riu e mudou de assunto:
— Irmão Ning, ouvi dizer que foi convocado pela residência do senhor da cidade?

— Apenas tratei de um idoso, nada demais — respondeu Bai Ning, embora Lin soubesse que não era tão simples. — Daqui a três dias, teremos o Festival das Dez Mil Lanternas. É um evento trienal em Qingfeng. Os jovens organizaram uma reunião, quer ir conosco?

Bai Ning recordou-se do festival — uma tradição da cidade onde lanternas de todos os tipos decoravam as ruas, acompanhadas de charadas e atividades. O senhor da cidade também organizava uma competição para jovens no Reino de Refinamento Corporal, com recompensas generosas. Antes, sem cultivo, Bai Ning nunca participava, mas agora sentiu curiosidade.

— Tudo bem, vamos lá — concordou ele.

Depois, Bai Ning decidiu visitar o pai. Ao chegar, percebeu que os meridianos do progenitor já haviam melhorado, embora os órgãos e ossos ainda precisassem de tempo. Lin Shaoyang, insistente, insistiu em acompanhá-lo no caminho de volta. Já anoitecendo, Bai Ning tomou um atalho por um beco isolado. Mal haviam chegado ao meio do caminho, uma sombra bloqueou a passagem à frente, e outra surgiu atrás, fechando o cerco.

Bai Ning estreitou os olhos. Alguém perdera a paciência. A intenção de matar surgiu no ar.