Capítulo 30: O Início do Festival das Mil Lanternas

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Depois de uma longa explicação de Lua Jiang, Ning Branco entendeu como sua prima Intenção Su e o senhor da cidade haviam se ferido naquela ocasião.

Ao que tudo indicava, tudo acontecera por causa de uma busca por tesouros, algo que também despertou bastante o interesse de Ning Branco.

Além disso, segundo Lua Jiang, aquele lugar havia sido deixado por um poderoso cultivador do Reino do Retorno à Verdade.

Em toda a Cidade da Brisa Serena jamais surgira alguém daquele nível! Um especialista assim já era capaz de voar por breves períodos, mantendo-se no ar. Os tesouros deixados por uma existência tão poderosa certamente seriam extraordinários!

Ning Branco aceitou o convite de Lua Jiang. Ficou combinado que, depois do Festival das Dez Mil Lanternas, os quatro iriam juntos até lá.

No dia seguinte, a Cidade da Brisa Serena apresentava uma cena de prosperidade e animação.

Em cada canto da cidade era possível ver lanternas dos mais variados tipos.

O principal local do Festival das Dez Mil Lanternas era um lago situado no centro da cidade.

Chamava-se Lago da Brisa Serena, e a própria cidade recebera esse nome por causa dele.

Uma festividade daquela magnitude só acontecia uma vez a cada três anos, durava três dias inteiros e era uma ocasião extremamente rara.

Durante o dia, os vendedores de todos os tipos já haviam se dirigido ao lago para ocupar seus lugares, esperando fazer bons negócios ao longo dos três dias.

Quando a noite chegou, toda a região do Lago da Brisa Serena atingiu o auge do movimento.

Sol Jovem Lin encontrou Ning Branco bem cedo e o convidou para passear juntos pelo lago.

Mais tarde, haveria uma reunião dos jovens talentos da cidade.

Sol Jovem Lin fazia jus à sua fama de playboy. Ao longo do caminho, quase ninguém deixava de reconhecer o segundo jovem mestre da família Lin.

Muitos se curvavam diante dele, cumprimentando-o com exagerada servilidade, e não eram poucos os que se apressavam em bajulá-lo.

Naturalmente, isso também se devia ao grupo de bajuladores que seguia Sol Jovem Lin e Ning Branco.

Sol Jovem Lin disse, rindo:

— Irmão Ning, quem diria que sua amizade com a herdeira da cidade era tão profunda? Até ela acabou se rendendo a você.

— Será que você deu algum tipo de poção do amor para ela?

Ning Branco lançou-lhe um olhar de soslaio, sentindo-se impotente. Aquele sujeito continuava tão irreverente quanto sempre.

Nesse momento, uma voz veio de trás dos dois:

— Lin, seu playboy, está querendo apanhar? Agora até meus assuntos servem de motivo para suas piadas?

Ning Branco e Sol Jovem Lin se viraram.

A recém-chegada era ninguém menos que a herdeira da cidade, Inigualável Gu, acompanhada por uma jovem de beleza incomparável.

A herdeira vestia roupas simples, próprias para uma ocasião informal. Sua postura era vigorosa e elegante, dando-lhe um charme completamente diferente.

Quanto à bela jovem ao seu lado, naturalmente era a princesa provincial Lua Jiang.

Naquele momento, Lua Jiang usava um vestido sóbrio e refinado. Tinha uma figura deslumbrante, traços fascinantes e uma elegância serena, quase celestial. Um ar de pureza e distância emanava naturalmente dela, como se aquela mulher não pertencesse àquele lugar.

Sua aparição atraiu imediatamente os olhares de todos ao redor.

Os olhos de Sol Jovem Lin brilharam. De que família seria aquela moça? Como podia ser tão impressionante? Pelo que sabia, não havia ninguém assim na Cidade da Brisa Serena.

Até mesmo Yan Encantadora, a esposa por conveniência de Ning Branco, parecia três níveis inferior a ela em beleza.

Com uma expressão bajuladora, Sol Jovem Lin disse:

— A herdeira está brincando. Eu estava apenas falando bobagens. Não leve isso a sério.

Inigualável Gu arqueou uma sobrancelha e soltou uma risada desdenhosa.

— Que homem sem dignidade.

Sol Jovem Lin não se ofendeu. Afinal, podia discutir com qualquer pessoa, menos com a herdeira da cidade.

Então perguntou:

— Senhorita Gu, posso saber quem é esta moça? Ela não parece ser daqui da Cidade da Brisa Serena.

Inigualável Gu respondeu:

— É uma prima minha. Recomendo que você se comporte e a trate com respeito. Se a ofender, farei você se arrepender.

Enquanto falava, lançou um olhar discreto para Ning Branco. Ele entendeu imediatamente: não deveriam revelar a verdadeira identidade da princesa.

Sol Jovem Lin soltou uma risada sem jeito.

— Senhorita Gu, você me considera tão mal assim? Eu pareço o tipo de homem que faria uma coisa dessas?

— Você é exatamente esse tipo de homem!

A resposta imediata deixou Sol Jovem Lin extremamente constrangido. Pelo visto, sua reputação realmente não era das melhores.

Logo depois, ele se inclinou para junto do ouvido de Ning Branco e sussurrou:

— Irmão Ning, que tal? Quer que eu o ajude a encobrir a situação? Talvez você ainda tenha uma chance!

Ning Branco revirou os olhos. Se Sol Jovem Lin soubesse que Lua Jiang era uma princesa provincial, provavelmente morreria de medo.

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Aquele sujeito realmente não conhecia o medo. Como ousava cobiçar uma princesa?

— Senhorita, é um prazer conhecê-la. Meu nome é Sol Jovem Lin, sou membro da família Lin, da Cidade da Brisa Serena. Posso saber o seu nome?

Sol Jovem Lin assumiu imediatamente a postura de um jovem mestre rico e galanteador.

Ning Branco quase riu. Aquele homem estava simplesmente procurando a própria ruína.

Lua Jiang sorriu de maneira suave.

— Jovem mestre Lin, meu nome é Lua.

O sorriso de Lua Jiang era como uma brisa primaveril acariciando o rosto. Os espectadores ao redor ficaram quase embriagados ao contemplá-la.

Em seguida, Lua Jiang aproximou-se de Ning Branco e disse:

— Senhor Ning, gostaria de passear comigo?

Suas palavras fizeram com que todos ao redor voltassem os olhos para eles.

Que tipo de sorte aquele imprestável da família Ning tivera? Como conseguira ser convidado por uma beldade?

Sol Jovem Lin ficou completamente atordoado. Então eles já se conheciam!

Ele havia passado todo aquele tempo bancando o grande conquistador à toa.

— Senhorita Lua, então você e o irmão Ning já se conheciam? — perguntou Sol Jovem Lin, com uma expressão ressentida.

Ao ouvir aquilo, Ning Branco e Lua Jiang sorriram levemente. Quem mandara aquele sujeito perder completamente o juízo sempre que via uma mulher bonita?

Ning Branco ignorou seus lamentos e respondeu com um sorriso:

— Naturalmente. Será uma honra acompanhar a senhorita Lua em seu passeio.

Assim, os quatro seguiram juntos.

Sol Jovem Lin parecia um grande alto-falante, tagarelando sem parar ao lado deles.

Inigualável Gu olhou para os dois. A mulher era delicada e encantadora; o homem, distinto e elegante. Formavam um belo par.

Ela realmente não conseguia entender por que Yan Encantadora era tão cega e superficial.

Lua Jiang caminhava ao lado de Ning Branco. Inigualável Gu seguia junto dela, enquanto Sol Jovem Lin não ousava caminhar ao lado da herdeira e acabou ficando do outro lado de Ning Branco.

À medida que avançavam, atraíam incontáveis olhares. Muitos dos que conheciam Ning Branco o encaravam com desprezo.

Que mérito aquele imprestável possuía para poder passear acompanhado de uma mulher tão bela?

Ao chegarem a um local onde uma multidão se reunia, os quatro pararam.

Ali acontecia um concurso de adivinhas com lanternas, e o ambiente estava extremamente animado.

Lua Jiang sorriu suavemente e disse a Ning Branco:

— Senhor Ning, por que não tentamos também?

Ning Branco assentiu com um sorriso. Seria uma boa maneira de distrair a mente.

O vendedor havia pendurado uma fileira de lanternas, cada uma coberta por versos e enigmas simples.

Ning Branco lançou um olhar rápido sobre eles e encontrou imediatamente a resposta para todos.

Por exemplo, havia uma charada que dizia: “Como pode a melhor cozinheira preparar uma boa refeição?”

Como dizia o velho provérbio, até a melhor cozinheira nada pode fazer sem arroz. A resposta, portanto, era “arroz”.

Outra dizia: “No lado oriental, haverá uma bela mulher?”

A resposta era “graciosa”, referindo-se a uma mulher de porte delicado e encantador.

Charadas desse tipo eram simples demais para Ning Branco. Durante aquele período, ele havia gravado na memória uma quantidade enorme de livros variados.

Resolver algumas adivinhas de lanternas era algo que não lhe oferecia a menor dificuldade.

Nesse momento, Lua Jiang perguntou suavemente:

— Senhor Ning, pela sua expressão, parece que já compreendeu todas as respostas. Poderia me ajudar a resolver uma delas?

Ning Branco sorriu de maneira discreta.

— Qual delas a senhorita Lua não entendeu?

Lua Jiang apontou para uma das lanternas.

— Por exemplo, esta: “A lua cheia paira sobre o barco”. Como deve ser interpretada?

Ning Branco sorriu e respondeu:

— Devemos separar as ideias contidas no verso. A “lua cheia sobre o barco” sugere o ato de seguir adiante e desfrutar da viagem. Combinando os sentidos, a resposta é “desfrutar”.

— Não sei se essa explicação é satisfatória.

Lua Jiang sorriu levemente e assentiu.

— É uma interpretação excelente.

Logo depois, o vendedor revelou a resposta. De fato, era “desfrutar”.

Lua Jiang comentou:

— Quem diria que, além de possuir uma medicina quase divina, o senhor também teria profundo conhecimento da linguagem e da literatura.

Ning Branco acenou com a mão.

— É apenas um conhecimento trivial. Não vale a pena mencionar.

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Inigualável Gu e Sol Jovem Lin, ao lado deles, lançaram-lhe olhares de desprezo. Aquele sujeito realmente conseguira se exibir.

Mas os dois tinham motivos diferentes para não compreender aquele tipo de passatempo: uma só pensava em assuntos militares, enquanto o outro era um libertino. Nenhum dos dois possuía paciência para enigmas literários.

— Ora, seu imprestável! Pelo visto, isso é tudo o que você sabe fazer, não é?

Uma voz extremamente desagradável ressoou.

Todos se viraram na direção do som.

Um jovem vinha caminhando na direção deles, acompanhado por vários outros de idade semelhante.

As expressões de Ning Branco e dos demais se tornaram sombrias. Era aquele playboy.

Constância Ye!

Filho do segundo senhor da família Ye e primo mais novo de Yan Encantadora, ele também era um verdadeiro encrenqueiro, conhecido por causar problemas por onde passava.

Ao contrário de Sol Jovem Lin, aquele homem era mesquinho e cruel. Tratava-se de um playboy arrogante, que desprezava todos ao seu redor.

Uma luz prateada brilhou nas pupilas de Ning Branco. Constância Ye estava no nono nível do Reino do Corpo Temperado e possuía o espírito de batalha da Águia Rubra Temperada, de quinto grau — dois graus abaixo do de Yan Encantadora.

Constância Ye aproximou-se com passos afetados e arrogantes.

Foi então que percebeu Inigualável Gu e ficou momentaneamente surpreso. Ainda assim, não entrou em pânico, pois não havia feito nada para provocá-la.

Em seguida, reparou em Lua Jiang, que permanecia ao lado de Ning Branco, irradiando uma aura de pureza e distinção.

Sol Jovem Lin ficou furioso.

— Ye, seu desgraçado, escolha melhor as palavras! Você acha que pode difamar o irmão Ning?

Constância Ye fingiu não ter ouvido. Primeiro cumprimentou Inigualável Gu com falsa cortesia.

Só depois voltou-se para Sol Jovem Lin e, com um olhar de desprezo, disse:

— Isso é realmente hilário. Desde quando você, Sol Jovem Lin, passou a considerar um imprestável desses como seu irmão? Não tem medo de virar motivo de chacota?

Constância Ye continuava tão arrogante quanto sempre, e suas palavras eram carregadas de sarcasmo.

Sol Jovem Lin explodiu:

— Ye, pare de falar besteira! Quem você pensa que é? Saia daqui imediatamente!

Constância Ye soltou uma risada fria.

— O que foi? Ele não é um imprestável? Sinceramente, não sei o que passou pela cabeça do meu tio. Como ele pôde permitir que minha prima se casasse com um homem desses? É ridículo.

Depois, Constância Ye voltou o olhar para Lua Jiang, que era ainda mais deslumbrante que sua própria prima.

— Senhorita, por que perder tempo passeando com um imprestável desses? Eu teria prazer em acompanhá-la num passeio noturno pelo Lago da Brisa Serena. O que acha?

Lua Jiang nem sequer lhe deu atenção. Como princesa provincial, ela não considerava digno de nota um simples jovem de uma família aristocrática como Constância Ye.

Ning Branco continuou observando-o com frieza. Não tinha o menor interesse em lidar com uma criatura tão desagradável.

Inigualável Gu finalmente falou, com evidente irritação:

— Constância Ye, pare de latir e desapareça daqui. Você acha que tem o direito de ofender minha prima e Ning Branco?

Ao ouvir a herdeira, Constância Ye conteve um pouco a arrogância. Não esperava que aquela jovem fosse prima de Inigualável Gu.

Ainda assim, limitou-se a fazer um pedido de desculpas arrogante e então olhou para Ning Branco.

— Minha prima já alcançou o auge do décimo nível do Reino do Corpo Temperado. Está a apenas um passo do Reino da Penetração Misteriosa e já foi aceita como discípula pessoal pelo mestre de um dos picos da Seita Marcial da Guerra.

— Quando chegar a hora, ela certamente voltará para dissolver este casamento ridículo. Então vocês dois, pai e filho imprestáveis, se tornarão a maior piada da Cidade da Brisa Serena nos últimos cem anos. Ha, ha, ha!

Constância Ye afastou-se gargalhando, cheio de sarcasmo.

Ning Branco apenas sorriu, sem dizer nada.

Então ela já estava prestes a alcançar o Reino da Penetração Misteriosa. Realmente era uma filha favorecida pelos céus.

Mas não deveria comemorar cedo demais. Um dia, diante dos olhos de todos, aquela carta de divórcio seria atirada nas mãos de Yan Encantadora.

Lua Jiang e os outros dois olharam para Ning Branco com expressões complexas. Todos conheciam o que havia acontecido com ele.

Como alguém tão extraordinário podia ter passado por uma situação daquelas? Era algo completamente incompreensível.

Ning Branco olhou para os três e sorriu.

— Por que estão me olhando desse jeito? Por que eu deveria levar a sério as palavras de um palhaço insignificante?

— Além disso, o que ele disse jamais acontecerá. A carta de divórcio serei eu quem entregará pessoalmente na Seita Marcial da Guerra!

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