Capítulo Setenta e Nove: O Exército da Universidade Agrícola Chega à Loja de Rong

Quando recebeu o telefonema de Li Youzhi, Liu Hai tinha acabado de se sentar naquele velho micro-ônibus, a caminho da Cidade Cinematográfica partindo do vilarejo de Rongdian.

Ao ver aquela chamada de um número desconhecido, Liu Hai pensou que fosse algum grupo de filmagem reservando figurantes, por isso atendeu.

A voz de Li Youzhi veio do outro lado, e Liu Hai por pouco não desligou na hora.

Não era para menos... no último mês, Li Youzhi lhe causara muitos problemas — só de lembrar já ficava irritado!

Ao ouvir ao telefone que Li Youzhi queria voltar a ser figurante, Liu Hai, sentado no banco ao lado da porta do micro-ônibus, torceu o rosto em uma careta.

Segurando as contas de oração que trouxera do Templo Jile, Liu Hai resmungou com um sorriso frio:

— Ainda tem coragem de me ligar? No mês passado, por causa das suas confusões no set, o elenco de "Alvorada" teve que trocar de ator de última hora, atrasando as gravações em mais de vinte dias! Só agora eles estão retomando os trabalhos, e eu perdi um mês de renda, você faz ideia do prejuízo? E agora ainda tem a cara de pau de me procurar pedindo para arranjar trabalho de figurante para você?

Ora, tenha paciência!

Eu chamo figurantes, mas não adoto filhos!

Enquanto isso, no banheiro, Li Youzhi apertou o creme dental com uma mão só, e ouvindo as reclamações de Liu Hai pelo telefone, fez um estalo com a língua.

Ora, nem as forças das trevas da minha avó te seguram? Então não me culpe por usar truques do mundo dos vivos!

Pensando assim, ele colou a escova, agora coberta de pasta branca, na pia com um estalo.

— Irmão Hai, vamos mudar de assunto. Estou te ligando para propor uma parceria.

— Parceria? Você é só um estudante, que tipo de parceria pode me oferecer? Tem alguma vantagem? Tem alguma experiência? Nada!

Ao ouvir a arrogância de Liu Hai do outro lado da linha, Li Youzhi sorriu de canto.

Desdenha de universitários, não é? Hoje vou te mostrar o poder do conhecimento!

— Irmão Hai, neste tempo na faculdade, montei um grupo de teatro.

— E o que tem de especial em um grupo de teatro universitário? Só em Rongcheng devem ter uns dez! Fica aí brincando na faculdade, que eu não tenho tempo pra isso. Vou desligar!

— O meu grupo de teatro já tem três mil membros efetivos.

Antes que Liu Hai desligasse, Li Youzhi soltou a frase.

Do outro lado, um silêncio fúnebre. Evidente que não era por ter desligado.

Após longos segundos, ouviu-se um som de deglutição.

— Hã... Um bando de estudantes inexperientes... Não sei o que fazer com vocês. Olha, pode até correr atrás de trabalho de figurante comigo, mas vou precisar de uma comissão maior, pelo menos trinta por cento por pessoa, por dia!

Agora há pouco não tinha ninguém, e agora já não cresceram todos? Irmão Hai, está forçando o crescimento, hein!

Percebendo a mudança de tom, Li Youzhi soltou uma risadinha.

Agora quer brincar com a gente, não é? Tarde demais, porque agora é o Irmão Zhi quem vai ditar as regras!

— Irmão Hai, como eu disse, estou propondo uma parceria. Eu trago o pessoal, você arranja os grupos de filmagem. No máximo, te pago cinco yuans por pessoa, só para não te deixar de mão abanando.

— Ora! Vai perguntar para qualquer chefe de figurantes em Rongdian se alguém paga isso. Se encontrar, eu entrego todos os meus figurantes para ele amanhã! Nós também temos que prestar contas ao sindicato dos atores, entende?

Não acredito em você! Li Youzhi sabia muito bem como funcionava o esquema dos figurantes na Cidade Cinematográfica.

É verdade, os chefes precisam tirar documentos para os figurantes, mas quanto custa um desses? O sindicato fornece em lotes!

Além disso, eles geralmente resolvem problemas de acomodação e transporte, mas esses estudantes da Agronômica nem precisam disso, são os figurantes mais fáceis de lidar.

Pensando nisso, Li Youzhi riu:

— Irmão Hai, acho que você ainda não entendeu. Meus colegas vão para Rongdian só pela diversão. Se forem chamados para o set, já ficam satisfeitos, o cachê não faz diferença. Se ficarem felizes, podem até trabalhar de graça. Se o grupo garantir o almoço, eles passam o verão inteiro se divertindo no set.

Soprando a pasta restante do dedo, Li Youzhi sorriu de modo provocante.

— Irmão Hai, estou te dando uma oportunidade. Se não aceitar... não vai querer ver esses três mil estudantes, sem cobrar cachê, sentados na porta leste da Cidade Cinematográfica de Rongdian, esperando trabalho, vai?

No outro lado, balançando pelas estradas esburacadas no velho micro-ônibus, Liu Hai ficou paralisado no banco ao ouvir as palavras de Li Youzhi.

Na mente dele, surgiu a imagem de milhares de rostos jovens segurando placas com os dizeres “Sem cachê, só queremos comida”, sentados em frente ao portão leste da Cidade Cinematográfica de Rongdian.

Ao pensar nisso, Liu Hai estremeceu dos pés à cabeça!

Se isso acontecesse, o valor do cachê dos figurantes cairia drasticamente!

Hoje, o salário de figurante já está em torno de cem por dia, com vinte por cento de comissão para o chefe; e mesmo assim, já há poucos interessados.

Se o valor cair ainda mais, como ele continuaria no ramo?

A imagem não saía da cabeça de Liu Hai, que se levantou do banco sem perceber.

No rosto misturavam-se alegria e desalento, as palavras lhe escapavam dos lábios sem voz.

A paisagem passava lentamente pela janela. Ao avistar o portão leste da Cidade Cinematográfica e os figurantes esperando trabalho, Liu Hai mudou de atitude, tornando-se respeitoso.

Chamou, solene: — Presidente Li...

“Estou fazendo isso pelo bem de Rongdian”, pensou.

...

Depois de resolver a situação com Liu Hai, Li Youzhi, satisfeito, terminou de se arrumar, vestiu-se e saiu de casa.

Correu até a academia 21Day, cumprimentou o dono — que só mantinha o estabelecimento aberto por causa do aluguel —, fez seu treino de musculação e, já passava das nove.

Deu presença na aula profissionalizante e seguiu para a sala de atividades do Clube Tongchen.

Era segunda-feira, e mesmo assim o clube estava cheio.

Na Universidade Agrícola, os cursos de cinema e artes duram três anos, mas cursos como agronomia, botânica e engenharia agrícola são de quatro, com aulas regulares.

Os alunos do primeiro e segundo anos são atarefados, mas, ao chegar ao terceiro ou quarto ano, quem não pensa em pós ou concurso público já está se preparando para estágio e emprego.

O curioso processo seletivo do Clube Tongchen é praticamente feito para alunos do terceiro e quarto ano.

Atualmente, a maioria dos membros é desse perfil.

Ao abrir a porta da sala de atividades e ver os colegas conversando e tomando chá, Li Youzhi cumprimentou com um sorriso:

— Bom dia, pessoal!

— Presidente!

— Bom dia, presidente!

Ao vê-lo entrar, todos levantaram as mãos em saudação.

— Chegou cedo hoje?

— Ontem à noite o Meng disse que hoje o Departamento de Polícia faria uma campanha antidrogas aqui, e que o grêmio estudantil pediu nossa colaboração, por isso avisaram para chegarmos mais cedo.

Um rapaz parado na porta respondeu sorrindo, mostrando os dentes.

Li Youzhi o reconheceu. Era Lou Di, aluno de meteorologia aplicada, aquele que fez beatbox na estreia do clube.

— Ah... — Li Youzhi assentiu sorrindo.

Veja só, isso é ser pilar da comunidade! Agora até o grêmio procura o nosso clube — isso é prestígio!

Cheio de orgulho, Li Youzhi avistou, no canto da sala, uma garota rechonchuda.

— Ei, o que faz aqui?

Ao ver Lin Nan, que ontem mesmo tomava soro no hospital, Li Youzhi se aproximou sorrindo.

— Vim me inscrever no clube...

Talvez pelo número de pessoas, Lin Nan entrelaçava os dedos nervosa, falando baixo como um mosquito.

— Lembro que você está só no primeiro ano, não? Tem tantas aulas obrigatórias, por que quer se envolver?

Ao ver que Lin Nan segurava mesmo o formulário de inscrição, Li Youzhi balançou a cabeça.

Olhou ao redor e notou que nenhum dos “Quatro Guardiões” do clube estava presente, então pegou o celular e abriu o grupo no QQ do Clube Tongchen.

— Bom dia, pessoal! Hoje de manhã a Cidade Cinematográfica de Rongdian me procurou, dizendo que estão precisando de figurantes. Pagam cerca de cem por dia com almoço incluso, e perguntaram se há interessados na nossa universidade. Não aceitei de imediato porque quero saber a opinião de vocês. Daqui a pouco lanço uma enquete no grupo, quem quiser pode votar, assim tenho uma noção da quantidade.

Enviou o áudio e logo lançou a enquete.

Ding...

Imaginava que, a essa hora, poucos responderiam.

Mas, para sua surpresa, não se passaram dois minutos e o celular já apitava com notificações.

Ao reabrir o grupo, viu que as mensagens subiam tão rápido que logo ultrapassaram 99+!

(Fim do capítulo)