Capítulo 238: Uma história cujo desfecho já se conhece, mas da qual é impossível escapar!

Há algum tempo, Liu Zhenyang de fato ouvira falar de *O Herói Especial Huang Jiguang*, uma produção da Nying. Afinal, os edifícios de escritórios do Instituto de Cinema Agrícola e do Grupo Rongying ficavam separados apenas por uma rua, e, durante as filmagens, a equipe de Nying havia tomado emprestados muitos adereços do estoque antigo do estúdio Rongying, causando um alvoroço considerável.

Através de conversas de corredor entre alguns colegas do grupo, Liu Zhenyang também ouvira boatos vagos de que a equipe havia tornado o roteiro público, coletando sugestões de internautas online para o processo de filmagem.

O problema era que todos os colegas, incluindo vários produtores internos da empresa, falavam sobre o assunto com um tom de zombaria!

Além disso, embora Liu Zhenyang fosse um leigo em termos de produção cinematográfica, ele era um verdadeiro especialista em gestão. Na maioria das vezes, quando a trama de um filme é fraca, as pessoas apelam para um exagero grotesco sobre os detalhes e as dificuldades do processo de produção.

Via de regra, obras audiovisuais que fazem marketing excessivo de seus bastidores e detalhes acabam tendo um resultado final decepcionante. É sabido que, em uma boa obra audiovisual, o núcleo mais importante é sempre a história. Todos os meios técnicos servem unicamente para contar uma narrativa cheia de reviravoltas.

Portanto, na visão de Liu Zhenyang, o filme *O Herói Especial Huang Jiguang* estava destinado a ser um fracasso retumbante.

Por que ele dizia isso? Porque a história daquele roteiro era por demais "conhecida". Não tinha um pingo de originalidade, nem a menor centelha de suspense; bastava mencionar o título do filme para que o público já soubesse o desfecho.

Com um tema desses... quem diabos eram aquelas mais de quarenta mil pessoas online? Quão entediado alguém precisava estar para assistir a um melodrama patriótico de internet com esse tipo de enredo?

Carregando essa dúvida, Liu Zhenyang pegou o banco que o produtor Liang Yongjian lhe estendeu e sentou-se diante da tela do computador.

Nesse momento, a trama na tela já havia avançado para o segundo ato.

Concluída a contextualização do enredo e a apresentação do estado do protagonista Huang Jiguang, a câmera seguiu sua perspectiva para dentro das trincheiras subterrâneas.

Em comparação com as galerias de comunicação ao ar livre, o local era escuro e sufocante. Contudo, para os soldados, aquele túnel sem janelas, sem luz e com o ar aparentemente congelado era um refúgio raro onde podiam relaxar.

Sob a luz bruxuleante de uma lamparina a óleo, os soldados que desciam da linha de frente para revezar aproveitavam aquela rara calmaria: uns cortavam o cabelo dos camaradas, outros cerziam os rasgos nos uniformes, alguns cochilavam encolhidos nos cantos e outros se reuniam em pequenos grupos para conversar fiada... Já Huang Jiguang, ao retornar ao túnel, aproveitou o tempo para escrever uma carta para casa.

Para ser exato, era uma resposta à família, escrita com a ajuda de um camarada.

— "Mãe, recentemente seu filho recebeu sua carta e soube que todos estão bem em casa. Embora eu enfrente algumas pequenas dificuldades por aqui, peço que a senhora não se preocupe. Pense em como vivíamos sob a opressão dos proprietários feudais, levando a vida de bestas de carga e escravos; embora agora haja certas dificuldades, somos capazes de superá-las. E então... como sempre, os dias felizes ainda estão por vir." O que mais você quer escrever?

Ouvindo o camarada ler a resposta que já havia sido redigida, Huang Jiguang, que era analfabeto, depôs o pano esfarrapado com que limpava sua metralhadora.

— Pergunte também se a reforma agrária já aconteceu em casa. Como estão a produção dos meus irmãos e cunhadas, e o caçula... como está o caçula? O que mais minha mãe disse?

— Ah, sua mãe perguntou se a guerra está quase no fim e quando você vai voltar.

— Quando vou voltar...

O cuidado dos pais chineses é sempre assim: embora pensem e amem profundamente os filhos por toda a vida, palavras como "saudade" e "amor" jamais são mencionadas.

A preocupação expressada na carta funcionava como um gancho que tocava o coração, puxando os pensamentos de quem lia de volta para a terra natal.

Era a última noite que ele passara em casa após ter sido aprovado no alistamento militar.

O irmão mais novo sorvia barulhentamente um mingau de arroz, enquanto a mãe, magra e afetuosa, mastigava pequenos pedaços de um bolo de milho duro.

— Coma, por que não come?

— O exército me chamou... Partiremos amanhã, primeiro para o acampamento do Décimo Quinto Exército no condado de Santai, depois seguiremos para o Nordeste e, por fim, para a Coreia.

O movimento de mastigação da mãe congelou naquele instante. A luz da vela sobre a mesa de madeira tremeluzia em seus olhos, que pareciam ainda maiores devido à sua extrema magreza.

Junto com a luz, outras coisas também tremeluziam. O principal componente era a relutância na despedida e a angústia que começava antes mesmo da separação.

A mastigação rígida só pôde continuar após um silêncio que durou vários segundos.

Contudo, naquele momento, tal mastigação já havia perdido sua função original: não se tratava de triturar alimentos, mas de conter um soluço abafado.

— É uma honra servir ao exército...

A mãe idosa abaixou os talheres e virou o rosto.

— É uma honra servir ao exército...

A silhueta da mãe amorosa emergiu em sua mente, mas a cena real diante de si era composta por camaradas exaustos no túnel e feridos que reprimiam seus gemidos.

— Esta guerra certamente ainda não acabou...

*Boom...*

O tremor do túnel, o estrondo do canhão como um trovão abafado, rompeu aquela rara tranquilidade subterrânea.

Olhando para a poeira que caía suavemente do teto da galeria, o jovem soldado abotoou o chapéu militar e pegou a metralhadora recém-limpa.

— Diga à minha mãe que só voltarei depois de conquistar méritos. Sem mérito, não deixo o campo de batalha.

Carregando a metralhadora, aquela figura de uniforme ligeiramente largo e desajustado caminhou até a saída do túnel.

Erguendo os olhos do alto, a área de batalha envolta por uma lua fria e estrelas gélidas presenciava rajadas de trovões rasgando o céu e estrondos contínuos de artilharia.

Na linha de frente da Cordilheira Sangwong, com dezenas de quilômetros de extensão, fileiras e mais fileiras de projéteis traçantes, granadas de iluminação e foguetes sinalizadores cruzavam-se e dançavam pelo ar.

O sibilar dos obuses e suas explosões abafadas ressoavam incessantemente pelo vale.

Observando as trajetórias de efeitos especiais extremamente realistas, bem como os clarões na penumbra e as nuvens de poeira levantadas pelas ondas de choque, os produtores do estúdio olharam silenciosamente para Liu Zhenyang, sentado bem à frente da tela.

Olhando fixamente para o cenário de guerra devastado na tela, Liu Zhenyang acendeu um cigarro em silêncio e encarou as mensagens dos internautas que se atualizavam sem parar na área de interação.

— Caramba! Caramba! Arte, isto é pura arte!

— Bando de desgraçados do Grupo Rongying, por que liberaram apenas três milhões de orçamento para esta produção?! Deem dinheiro a eles, deixem-os filmar! Deixem-os filmar!

— Esta silhueta, combinada com a panorâmica do campo de batalha, deixou minha mãe chocada o ano inteiro! Num momento de transe, pensei que estava assistindo a um megabuster de Hollywood! Eles realmente gastaram cada centavo onde importava! Conseguir um resultado desses com um orçamento de três milhões, a equipe de produção é FODA!

— Droga, Grupo Rongying, vocês estão falidos?! Quantos filmes ruins o Grupo Rongying produziu ao longo de tantos anos? Justo este, que presta, foi relegado a um filme de internet! Quem cuida dos investimentos deve estar comendo esterco!

Ao ver os comentários dos internautas voando pela tela, Liu Zhenyang sentiu uma onda de fúria verde subir da sola dos pés direto para o topo da cabeça!

Em uma fração de segundo, surgiu em seu coração o sentimento complexo de um homem traído que flagra a esposa na rua usando o dinheiro dele para comprar um presente para o amante loiro, e ainda por cima é repreendido pelo próprio amante por não ter dado dinheiro suficiente...

Filho da p*ta!

Tudo isso foi filmado com os recursos que eu aprovei, vocês estão assistindo de graça e ainda vêm me xingar?!

Onde já se viu tamanha injustiça neste mundo?!

— Este filme é bom?

Pensando nisso, Liu Zhenyang virou-se. Com um olhar carregado da fúria de um homem traído, fitou os representantes de produção da empresa.

— Hehehe...

— Hã... tosse.

Diante do questionamento de Liu Zhenyang, os representantes evitaram o contato visual e soltaram risos sem graça.

— Na verdade, é mais ou menos...

— É, o enredo é clichê, a história carece de suspense e, do início até agora, só se apoia em cenas de guerra para impressionar...

Vendo a expressão nada amigável de Liu Zhenyang, os produtores abriram um sorriso forçado.

— É só que uma pessoa comum dificilmente conseguiria filmar algo assim...

Justo quando Liu Zhenyang soltava um suspiro de alívio, alguém murmurou baixinho.

***

Em meio à irritação de Liu Zhenyang — ou melhor, do "homem traído" —, a linha narrativa de *O Herói Especial Huang Jiguang* prosseguia.

Em 14 de outubro de 1952, às 5h44, quatro posições de artilharia da 7ª Divisão de Infantaria do Oitavo Exército dos Estados Unidos das "Forças das Nações Unidas" — localizadas em Jixiongshan, Ganfengli, Chenzhuxian e Qianfoshan — concentraram mais de quatrocentos canhões, incluindo obuses M1A1 de 155 mm, obuses M1 de 8 polegadas e obuses M2A1 de 105 mm, para desatar um bombardeio feroz contra a elevação 597.9 na Cordilheira Sangwong.

Com toneladas de projéteis caindo como uma tempestade sobre a cota 597.9, a chamada Operação de Confronto Direto teve início oficial!

Projéteis densos como granizo destruíram instantaneamente as fortificações de superfície da elevação 597.7. Sob o ataque de artilharia violenta, a companhia encarregada de defender a posição refugiou-se no túnel nº 1 de Beishan.

Contudo, o bombardeio implacável de artilharia de grande calibre fez com que, mesmo abrigados no túnel, os soldados do Exército Voluntário sofressem pesadas baixas.

A forte onda de choque gerada pelas explosões varria tudo, e nem mesmo os soldados escondidos no interior da galeria estavam seguros. Seus tímpanos foram rompidos, órgãos internos foram estilhaçados contra as paredes do túnel e um desabamento parcial soterrou instantaneamente todo um pelotão.

O ar vibrava, a poeira salpicava e, sob o fogo impiedoso, os seres humanos pareciam formigas em meio a uma tempestade, suportando um batismo semelhante a relâmpagos dentro do estreito túnel.

No entanto, para aquela unidade de combate fustigada pelos projéteis, o golpe mais letal, além das baixas em combate, era o corte das comunicações!

— Posto Li, Posto Li! Aqui é o Posto Zhang! Responda se estiver me ouvindo!!!

— Posto Li, Posto Li! Aqui é o Posto Zhang, responda se estiver me ouvindo, responda!!!

Em meio ao estrondo ensurdecedor das explosões, o comandante da Sexta Companhia sangrava pelos tímpanos e, vendo um a um os soldados que mordiam os lábios para conter a dor caírem feridos pelas ondas de choque, emitia um urro de desespero com a voz completamente alterada.

Na superfície, contudo, as linhas de comunicação havia muito haviam sido rompidas pelo fogo impiedoso.

— Posto Zhang, Posto Zhang! Aqui é o Posto Li! Responda se estiver me ouvindo, responda se estiver me ouvindo!

Ao mesmo tempo, no túnel do quartel-general do 135º Regimento — mesmo estando longe da principal zona de bombardeio, onde o solo tremia e a terra voava —, o comando tentava estabelecer contato com a cota 597.9.

Contudo, as ligações não completavam, os correios enviados para estabelecer contato desapareciam sem deixar vestígios e o comandante do regimento, deduzindo pelo fogo intenso que o inimigo logo desferiria um ataque em grande escala, inquietava-se como formiga em chapa quente.

— Socorram os feridos! Bolsa de primeiros socorros, rápido!

Em meio a uma nuvem de poeira, o último mensageiro do quartel-general foi trazido de volta aos trancos e barrancos para o interior do túnel pelos soldados.

Huang Jiguang, que fora ao QG do regimento junto com o comandante de batalhão e o comissário político para uma reunião, encontrava-se encurralado ali pelo fogo de artilharia.

Ao ver o ferido, ele rapidamente colocou a metralhadora nas costas e adiantou-se para ajudar.

Porém, ao pressionar o ferimento daquele mensageiro, constatou que seu camarada já não respirava.

Um silêncio envolto pelo estampido ensurdecedor da artilharia espalhou-se pelo posto de comando do regimento.

Olhando para o corpo do mensageiro, que estava com as duas pernas estilhaçadas e o uniforme reduzido a farrapos de algodão, irreconhecível, o comandante regimental olhou para os presentes.

— Ainda há mensageiros no regimento?

— Relatório ao comandante, não há mais. Este era... o último. Eu vou!

O que é um herói? Heróis também são pessoas comuns. Apenas dão um passo à frente nos momentos de perigo.

Naquele momento em que as comunicações da linha de frente estavam cortadas, Huang Jiguang, ávido por conquistar méritos, deu esse passo.

Diante do voluntariado de Huang Jiguang, o comandante consultou a opinião do chefe de estado-maior da Sexta Companhia e, ao saber que as habilidades técnicas de Huang Jiguang eram sólidas, consentiu com o pedido e emitiu a missão:

Conectar a linha de desvio para o posto avançado; se isso não fosse possível, atravessar a zona de bloqueio de fogo inimigo e transmitir à cota 597.9 a ordem de "defender a posição a todo custo, pois o regimento fornecerá reforços e suprimentos após o anoitecer".

Para garantir o cumprimento da missão, o chefe de estado-maior do batalhão designou o camarada de alistamento de Huang Jiguang, Xiao Dengliang, para ir com ele.

No entanto, antes que ambos partissem, o oficial os deteve.

— Fumem um cigarro.

— Chefe de estado-maior, eu não fumo!

Olhando para o jovem soldado, as bochechas do oficial contraíram-se e ele enfiou cigarros amassados no bolso de Huang Jiguang.

— Levem mesmo assim, isso ajuda a aliviar a dor... Não preciso explicar muito a situação; todas as nossas comunicações foram cortadas pelo fogo inimigo, então o núcleo desta missão resume-se a quatro palavras: estabelecer comunicação! Se não puderem conectar a linha, vão até o posto avançado da cota 597.9. Se o posto avançado tiver se deslocado?

— Então levaremos a ordem até a linha de frente!

— E se a linha de frente também tiver caído?

— Nesse caso, investigaremos a situação e retornaremos o mais rápido possível!

— Isso!

Ouvindo a resposta de Huang Jiguang, o oficial deu-lhe tapinhas no ombro.

— Devem agir conforme a circunstância, tendo sempre como objetivo o estabelecimento da comunicação. Voltem vivos! Jiguang, eu sei que você quer conquistar méritos, mas lembre-se bem: por que nos alistamos no exército? Não é para ganhar medalhas, mas para vencer esta guerra!

Diante da recomendação do oficial, dita com uma suavidade sem precedentes, Huang Jiguang e Xiao Dengliang acenaram pesadamente com a cabeça e prestaram uma continência solene.

Nesse instante, as mensagens na tela de Bilibili já fervilham como um mar revolto.

Todo o público que passou pela educação básica obrigatória, especialmente aqueles que estudaram nos manuais escolares tradicionais, sabia que Huang Jiguang sacrificara-se justamente naquela batalha.

Ao ver Huang Jiguang, interpretado por Li Youzhi, e Xiao Dengliang, interpretado por Zhou Yuan, saindo correndo do túnel em direção à fumaça e ao fogo, a área de comentários encheu-se de lágrimas!

— Não vá, Jiguang! Ao dar esse passo, a contagem regressiva da sua vida começa! Snif, snif, mesmo sabendo o desfecho da história, ainda assim eu queria que ele sobrevivesse...

— Por que meus olhos estão cheios de lágrimas? Porque amo esta terra e aqueles que derramaram seu sangue por ela, amo-os profundamente!

— Um enredo tão simples, mas que ainda assim faz o peito palpitar. Por quê? É denso demais! Este filme tem o estilo do antigo Estúdio Bayi: uma narrativa direta, sem firulas ou enredos inúteis, mas que sempre consegue tocar a corda mais sensível no coração do público.

— O diretor e o roteirista deste filme devem ser entusiastas do cinema clássico; recomendo que os diretores e roteiristas de filmes de guerra atuais aprendam com isso... Muitas coisas não precisam de explicação excessiva, nem exigem romances de guerra ou belas mulheres como adorno. Amar nossa pátria é a configuração de fábrica de todo chinês!

— Quem disse antes que o enredo era simples está sendo injusto. A narrativa deste filme é direta, mas não tem nada de simples! Antes da era da informação, as linhas telefônicas de campanha eram de dois tipos: uma era a linha reta de menor distância e a outra era a linha de desvio, que contornava o campo de batalha principal. Como veterano de comunicações, é a primeira vez que vejo o termo técnico "linha de desvio" num filme. Dá para ver que a equipe de produção se esforçou nesse aspecto.

— Acrescentando um ponto: este filme finalmente reflete o papel dos comissários políticos! Em quase todos os filmes que vi antes, a representação de comissários políticos, instrutores e chefes de estado-maior limitava-se a gritar " camaradas, sigam-me", o que está incorreto. O principal trabalho dos nossos comissários políticos é corrigir o pensamento dos soldados, fazendo-os entender pelo que lutam! Como este trecho agora, o chefe de estado-maior lembrando Huang Jiguang, que estava ansioso por méritos, é um exemplo clássico de correção ideológica! Saber pelo que se luta é a verdadeira razão pela qual nossos soldados não têm medo da morte, algo que nenhum oponente consegue compreender! É graças aos nossos comissários políticos que nossas tropas são uma força dotada de fé e capaz de travar duras batalhas!

*Bip!*

Valor de admiração recebido: 50.991 pontos!

Na sala de edição da escola, ao ouvir o leve som do sistema em seu ouvido, Li Youzhi deu uma olhada rápida na seção de comentários do Douyin.

Vendo a enxurrada de opiniões dos internautas naquele momento, ele soltou um risinho abafado.

Queriam aguentar, não é? Por que não continuavam calados?

Não aguentaram mais, né?

Ainda BEM assim!

Se sentiram bem, têm que... não, se a sensação foi boa, têm que expressar!

Se vocês não disserem nada, o Irmão Zhi não ouve elogios, como pode ficar satisfeito?

Com um sorriso maroto, vendo que já estava quase na hora do almoço, Li Youzhi — que conseguira abrir a boca dos internautas com sua obra — espreguiçou-se longamente.

A primeira metade da trama já estava formalmente desenvolvida ali e, a julgar pelas avaliações do público, a reputação da série já havia conquistado uma base sólida.

Hora de comer!

Satisfeito, ele largou o mouse e saiu da sala de edição.

Atrás dele, na página web que continuava a ser reproduzida, as mensagens rolavam sem parar, e a missão de Huang Jiguang... também continuava em andamento.

Saindo do QG do regimento, Huang Jiguang e Xiao Dengliang avançaram pela linha de desvio e logo encontraram o trecho rompido.

Contudo, ao reconectarem rapidamente a fiação, perceberam que, sob o bombardeio feroz do inimigo, não havia apenas um ponto de ruptura na linha telefônica.

Neste ponto da missão, restava-lhes apenas um caminho: avançar em direção à cota 579.9 e, com as próprias pernas e a própria voz, transmitir as ordens do QG para a linha de frente.

No entanto, aquela jornada não seria fácil.

Logo, a movimentação de ambos atraiu o fogo inimigo.

Em meio aos estilhaços voadores e à poeira levantada pelas ondas de choque, Xiao Dengliang rolou para o interior de uma cratera de obus.

Ele viu com os próprios olhos Huang Jiguang ser envolvido pelos estilhaços lançados por uma granada, mas, no segundo seguinte, aquela figura esguia e ágil enfiou-se agachada na cratera.

Inspecionando rapidamente o corpo de Huang Jiguang e vendo que o camarada estava ileso, Xiao Dengliang abriu um sorriso.

— Ainda bem que você é baixinho!

— O que disse?

— Eu disse, ainda bem que você é baixinho! Na inspeção de alistamento você estava certo, ser baixinho tem suas vantagens!

Respirando com dificuldade e ouvindo a pilhéria do camarada em meio a explosões ensurdecedoras, Huang Jiguang abriu um sorriso largo.

Em meio à areia voadora e ao bombardeio incessante — que parecia ostentar riqueza por sua interminável duração —, seu olhar tornou-se distante.

A inspeção militar... parecia algo tão longínquo...

— Por que alguém baixinho não serviria para o exército? Ser baixinho tem tantas vantagens! Quem é alto aguenta o vento ao caminhar, gasta mais comida, precisa de mais tecido para a roupa e, no campo de batalha, até o alvo fica maior... Não sei que vantagem tem ser alto.

No posto de alistamento, Huang Jiguang — rejeitado por ser baixo — disparara aquela retruca, deixando os oficiais de queixo caído, sem palavras.

Apenas o instrutor responsável pelo recrutamento deixara escapar um leve sorriso.

— Você já passou por dificuldades?

— Desde pequeno passo fome e frio, sofrer não é novidade para mim. Mas sei que acabamos de nos libertar, e se os demônios americanos vierem, os dias em que finalmente não precisamos sofrer vão acabar. Nós, por gerações e gerações, voltaremos a passar fome e frio! É isso que temo!

Olhando para aquele rapazinho de olhar resoluto, o instrutor sorriu em silêncio — uma espécie de consentimento tácito.

Talvez devido a essa obstinação, Huang Jiguang conseguiu vestir o uniforme militar e passou pelo treinamento de recruta.

Ele foi selecionado como mensageiro, e sua primeira tarefa foi a transmissão de senhas. O instrutor chamou o primeiro soldado da fila e deu a senha: "Inimigo detectado à frente, preparar para o ataque".

Contudo, através de uma enxurrada de sotaques variados, quando a senha chegou a Huang Jiguang, no final da fileira, já havia se transformado em: "Uma pessoa inimiga detectada à frente, preparar para festejar".

A segunda tarefa foi a instalação de linhas. O soldado exemplar encarregado da demonstração na tropa mordeu o fio e, com movimentos ágeis, escalou o poste de madeira, concluindo a conexão em um piscar de olhos, levando menos de vinte segundos de ida e volta.

Já com Huang Jiguang, ele apenas abraçava o poste e chutava o ar desajeitadamente, incapaz de subir sequer um centímetro por mais que se esforçasse.

Ao chegar à teoria de comunicações, Huang Jiguang, que não sabia ler, olhava para o material didático como se fosse um livro de feitiçaria. O instrutor dava aula no palco enquanto ele, na plateia, olhava para os lados, preocupado.

Só então percebeu que ser mensageiro não era nada fácil.

À noite, quando foi chamado pelo instrutor para um treino extra individual, Huang Jiguang, com as pernas trêmulas de tanto correr, avistou os fogos de artifício da guerra ao longe.

Diante do desejo de se tornar um combatente comum e da evidente relutância, o instrutor — aquele que o levara para o exército e estava prestes a conduzir o pelotão de recruta para o campo de batalha — deu-lhe a resposta:

— Não importa o que façam, tudo é para não voltar a passar fome e frio. Aprenda mais habilidades, não recue, corra para a frente!

As palavras ditas pelo instrutor antes de marchar para a batalha tocaram profundamente Huang Jiguang.

O sofrimento que ele havia experimentado ia muito além de passar fome e frio. Seu pai fora levado à morte por agiotagem de um proprietário de terras, e ele próprio fora oprimido desde a infância pelo latifundiário da aldeia. Certa vez, por não ter limpado o curral direito, teve o rosto empurrado contra estrume de boi pelo patrão; noutra ocasião, para proteger o irmão mais novo, matara o cachorro da família do proprietário e fora forçado a vestir luto e velar o animal por três dias.

Ele não queria voltar a sofrer aquele tipo de provação, por isso escolheu correr para a frente.

Aqueles passos apressados o fizeram atravessar redes de arame farpado que não conseguia escalar, superar as teorias que não entendia, ultrapassar postes de madeira duas vezes mais altos do que ele empilhados, superar os prêmios do soldado exemplar e a flor vermelha de primeiro lugar em tiro no pelotão de recruta...

Pequenos crescimentos e honrarias passaram correndo por seus passos apressados, e a tela também retornou ao campo de batalha com sua marcha, ultrapassando o bloqueio de fogo inimigo.

***

Seus passos apressados fizeram-no encontrar, numa encosta, seu antigo mentor: o instrutor do pelotão de recruta, que agora servia como instrutor do batalhão de reconhecimento da divisão.

A divisão à qual o instrutor pertencia também havia perdido o contato com a frente de batalha, e todos os camaradas enviados para investigações haviam desaparecido sem deixar vestígios; apenas o instrutor conseguira salvar a pele.

Ele narrava com o olhar transeunte as experiências daquela jornada, sem esquecer de transmitir a Huang Jiguang e aos outros a experiência de escapar de projéteis: não deixe o corpo encostado no chão, ou o impacto o ferirá gravemente. Não mantenha os pés muito próximos, ou estilhaços os deceparão.

Ele esquecera que Huang Jiguang e Xiao Dengliang diante dele já não eram recrutas.

Com a adesão do instrutor, a dupla transformou-se num trio, prosseguindo em direção à posição.

No caminho para o pico principal da Cordilheira Sangwong, as trincheiras e crateras de terra estavam repletas de corpos de camaradas. Carne e membros estilhaçados misturavam-se aos escombros, e cada cadáver estendido fora, ontem mesmo, um camarada vivo.

Em meio a essa pilha de corpos, Huang Jiguang avistou um rosto conhecido: o soldado exemplar que outrora levara vinte segundos para concluir a conexão, mensageiro do 135º Regimento da 45ª Divisão do 15º Exército.

Também encontrou um sobrevivente entre os mortos: Zhao Kechun, que felizmente não estava ferido, mas fora acometido por choque de combate devido aos bombardeios e começava a temer o campo de batalha.

Conduzindo o camarada traumatizado e sob o fogo renovado do inimigo, o quarteto de Huang Jiguang finalmente chegou ao túnel nº 2 da elevação 597.9.

Naquelas oito horas de isolamento total de comunicações com o exterior, para defender a última posição do túnel nº 2, toda a companhia combatera até restarem apenas cinco soldados capazes de se mover.

Diante do inimigo que reiniciava o ataque na encosta, o instrutor encarregou Xiao Dengliang da missão de levar a mensagem de volta, deixou Zhao Kechun — com o estado mental colapsado — no túnel e liderou Huang Jiguang para a linha de frente.

Fora do túnel, os tiros explodiam como grãos de feijão estourando, e a detonação de granadas gerava ecos sucessivos no interior da galeria.

Tais sons convergiam na mente de Zhao Kechun como rosnados de demônios.

Ele encolhia-se, chorava, tremia...

Até que a palavra "camarada" o puxou de volta do tremor.

Era um soldado ferido cujos olhos haviam sido atingidos por estilhaços, com um globo ocular já projetado para fora da órbita.

— Camarada, você também está ferido?

Apoiado na parede do túnel, o soldado ferido tateou por entre o uniforme esfarrapado e estendeu uma bolsa de primeiros socorros branca como a neve em direção ao som do choro.

— Eu ainda tenho... uma bolsa de primeiros socorros, leve para usar...

Ao ver o camarada com o globo ocular pendurado na órbita que sequer se dera ao trabalho de fazer um curativo, e depois fitando aquela bolsa nova e imaculada, Zhao Kechun tremeu os lábios e pegou o fuzil no chão...

A posição nº 2, do lado de fora do túnel, chegara ao limite extremo.

Nas trincheiras já não havia distinção de modelos de armas: Mosin-Nagant, submetralhadoras Tipo 50 com carregadores circulares removidos, fuzis M1 Garand, carabinas M1... As armas do próprio lado misturavam-se às capturadas do inimigo, mas naquele momento todas compartilhavam de uma característica comum: falta de munição.

*Clique, clique!*

A pistola M1911 emitiu o som nítido do cão acionando no vazio.

*Bang! Bang! Pling!*

O Garand também anunciou o esgotamento de suas reservas com o som nítido do clipe saltando.

*Trá-trá-trá... clique... trá, clique-clique...*

A arma nas mãos do instrutor transformara-se num pedaço de pau inútil, e a Tipo 50 de Huang Jiguang, cujo mecanismo travava constantemente devido à areia acumulada, esvaziara o último projétil após uma manobra de emergência.

As figuras imponentes dos soldados americanos já haviam invadido a posição.

Uma rajada de tiros estourou, espalhando sangue sobre os últimos defensores do túnel.

Justo quando Huang Jiguang travava uma luta corpo a corpo indissociável contra um soldado americano que invadira a posição, o estampido de uma Tipo 50 acompanhado por um rugido feroz converteu-se na âncora de estabilização da trincheira.

A saraivada densa de balas e o repentino avanço de Zhao Kechun repeliram os americanos que, sem apoio firme e acreditando haver reforços na posição, recuaram.

Contudo, uma granada de fumaça vermelha foi discretamente acionada por um soldado americano ferido na encosta.

*Xiu...*

A fumaça vermelha elevou-se lentamente e, fitando a trajetória parabólica no céu, o instrutor, estatelado no chão, abriu muito os olhos.

— Huang Jiguang, Zhao Kechun, ao chão!

*Bang, boom!*

Um obus de morteiro atingiu com precisão Zhao Kechun, que recolhia as armas inimigas.

Outro explodiu diante do instrutor.

***

— Queridos irmãos do Exército Voluntário, parabéns pelo esforço! Suas posições foram destruídas por trezentos mil projéteis, pensem em suas famílias e filhos, abandonem a resistência o mais rápido possível... Aqui há água quente, comida... podemos garantir sua segurança...

A transmissão inimiga de apelo à rendição vociferava. No interior do túnel, Huang Jiguang pegou o fio terra do rádio portátil e, suando em bicas, inseriu com esforço o terminal na rocha da montanha.

— Posto Li, Posto Li! Aqui é o Posto Zhang! Responda se estiver ouvindo! Responda se estiver ouvindo!

O chamado ecoava abafado pelo túnel vazio, mas o rádio não trazia nenhuma resposta.

— Jiguang...

Um chamado fraco ressoou no túnel.

Ao ouvir a voz rouca e debilitada, Huang Jiguang — coberto de poeira, suor e sangue misturados — ergueu-se do chão e correu com mãos e pés em direção à origem do som.

Alcançando o instrutor arrastando-se, Huang Jiguang agarrou firmemente a mão ensanguentada do homem.

Olhando para o rosto aterrorizante do instrutor, com a carne dilacerada, seu tom nasal intensificou-se.

— Instrutor, estou aqui.

— O sangue na arma, limpe... direito... senão, não vai... funcionar...

— Limpei, instrutor, limpei tudo.

Vendo aquela recomendação emanada de entre a carne viva, Huang Jiguang apertava aquela mão com todas as forças, balançando a cabeça.

Lágrimas misturavam-se ao suor e ao sangue, despencando de seu rosto trêmulo.

— Instrutor, fume um cigarro, vou acender um cigarro para o senhor. O chefe de estado-maior disse que fumar alivia a dor, se fumar deixa de doer...

Como se agarrasse a uma tábua de salvação, ele tateou trêmulo nos bolsos e tirou de lá a meia caixa amassada de cigarros "Grande Produção".

Retirou um e enfiou-o na boca do homem.

Contudo, a caixa de fósforos retirada junto com o cigarro já estava manchada com o sangue do instrutor.

*Chisp...*

Um, dois, três fósforos...

Faíscas surgiam e apagavam-se, até que as lágrimas e o muco umedeceram aquele cigarro, e nenhum fósforo conseguiu gerar uma chama.

— Não chore, quando é que um soldado derrama lágrimas... Jiguang...

Em meio aos soluços incontroláveis do rapaz, o instrutor pressionou a mão ensanguentada contra o peito, esticando com esforço seus dedos quebrados em direção ao bolso superior da túnica.

Porém, assim que a metade superior do papel de carta emergiu daquele bolso, sua mão parou imóvel.

Vendo o membro endurecido, Huang Jiguang esvaziou todos os fósforos restantes da caixa.

*Chisp... chisp... chisp...*

As cabeças úmidas dos fósforos emitiam estalos abafados continuamente, até que a última unidade se esgotou. Só então Huang Jiguang atirou-se sobre aquele corpo cujo sangue já se esgotara, agarrando desesperadamente a mão rígida e a carta tingida de sangue.

— Huifang, espero que esta carta a encontre bem. Não sei se tudo vai bem em casa ultimamente; vi na sua última carta que nosso filho já consegue andar sozinho, o que muito me conforta. Lamentavelmente, ainda não pude ver meu filho nenhuma vez. Tudo vai bem por aqui, peço que não se preocupe excessivamente. Atualmente, a sede atribui enorme importância aos assuntos de logística, comemos bem e vestimos roupas quentes. Huifang, por favor, cuide bem da família e de si mesma. Não me alongarei mais, encerro por aqui com a crença de que, em breve, com a vitória da guerra, poderemos reunir nossa família.

Seguindo a carta do instrutor, a câmera moveu-se lateralmente.

Em outro túnel, Xiao Dengliang, que retornara para reportar ao QG do regimento, atravessava o hospital de campanha subterrâneo.

Ali parecia um verdadeiro inferno na terra.

Soldados feridos gemiam, cadáveres ocupavam por completo o chão do túnel.

Enfermeiras cobertas com o sangue dos camaradas organizavam as cartas de despedida dos caídos.

— "Segunda irmã, a luta do irmão tem corrido muito bem, espero que não se preocupe..." "Irmã, irmão, que esta carta os encontre bem. Recentemente, tudo vai bem com a família..."

— "Irmã, mais de noventa por cento das cidades por aqui foram completamente bombardeadas, não consigo imaginar tal cenário acontecendo na nossa terra natal..." "Avancei para a posição inimiga numa proporção de um soldado contra vinte e quatro..."

— "Xiuzhi, irmãzinha, sua carta chegou e me deu enorme encorajamento e educação..." "Pequeno Wang Jianguo, o tio já recebeu a sua carta e o lenço vermelho enviado; saber que estudam em salas de aula espaçosas deixa o tio muito feliz..."

— "Mamãe, que esta carta a encontre bem... Tudo vai bem comigo por aqui..."

A câmera avançava continuamente seguindo a silhueta encharcada de suor de Xiao Dengliang, varrendo os corpos cobertos de sangue e as cartas manchadas. Em meio a uma trilha sonora solene e pausada, misturada aos sussurros formados por sotaques de todo o país, a cena foi escurecendo gradualmente.

*O Herói Especial Huang Jiguang (Parte Superior)*, Fim.

No Douyin e na Bilibili.

Em meio a um mar de lágrimas, observando as pequenas letras brancas sobre o fundo negro, os internautas — completamente envolvidos pela trama e imersos naquele campo de batalha cruel — simplesmente EXPLODIRAM!

P.S.: Droga, levei um dia inteiro escrevendo este capítulo! Oito mil e seiscentas palavras, enredo concluído, este bobo aqui não está mentindo hoje!
(Fim do capítulo)