Capítulo Vinte e Nove: O Deus da Guerra na Entrada da Aldeia

— Eu parar? Se eu parar, meu rim vai pro beleléu!

Ao ouvir o grito aflito de Li Youzhi, Zhou Yuan quase perdeu a cabeça de raiva.

— Vem cá se tiver coragem!

Vendo Li Youzhi correr feito um louco, arrastando o velho consigo, Zhou Yuan ficou sem saber o que fazer. O velho estava quase sendo levado pelo ar, mas Li Youzhi nem se importou, largou a arma de brinquedo e se lançou sobre Zhou Yuan.

O velho era muito idoso e Li Youzhi temia machucá-lo, por isso agarrou Zhou Yuan de imediato. Mal sabia que, ao parar, o velho aproveitou o impulso e se jogou para cima dele.

— Maldito japonês, eu vou acabar com vocês!

Zhou Yuan, que sentira o peso do cantil aliviar, agora sentiu o aperto no pescoço. Uma mão magra e enrugada o prensava com força, e Zhou Yuan batia o chão, tentando se libertar.

Li Youzhi havia caído feio, e ao ver Zhou Yuan sendo sufocado pelo velho, gritou:

— Que diabos estão esperando? Tirem o velho daí!

Tudo aconteceu tão rápido que só com o chamado de Li Youzhi é que Gu Dong e os outros reagiram, correndo para ajudar.

O tumulto do lado de fora chamou a atenção da dona do supermercado. Ao ver o ancião mais velho do vilarejo montado em Zhou Yuan, ela ficou tão assustada que deixou o celular cair.

— Devagar, devagar!

Correndo até Li Youzhi, a dona empurrou os rapazes e segurou o braço do velho.

— Vovô Liu, solte, é falso! São falsos japoneses!

— Ernie, não se aproxime! Fuja! Vá procurar seu marido, diga que os japoneses chegaram, peça para ele vingar-me!

Ignorando as palavras da dona, o velho fixou o olhar na granada de melão presa à cintura de Zhou Yuan e arrancou-a com força.

Com uma mão apertando o pescoço de Zhou Yuan e a outra segurando a granada, ele mordeu o pino com seus poucos dentes, bateu a granada no chão e, então...

Como uma águia, abriu os braços, abraçou Gu Dong e os demais, derrubando-os ao chão.

O tumulto em frente ao supermercado congelou de repente.

Respirando pesado, vendo o velho segurando a granada, olhos fechados à espera de uma explosão que jamais viria, Li Youzhi ficou em silêncio.

Até Zhou Yuan, com o rosto vermelho de tanto ser apertado, abriu a boca, ofegante, diante daquela cena absurda.

Foi a dona do supermercado quem primeiro se recuperou. Junto com Li Youzhi, ajudou o velho a levantar-se do chão.

O esperado estrondo nunca aconteceu, e o olhar do velho ficou confuso. Ele olhou para a dona, os lábios ressecados se movendo, os olhos cheios de incompreensão.

— Ernie?

— Vovô Liu, não sou Ernie, sou a neta dela. Minha avó já morreu faz vinte anos.

A dona acariciou suavemente as costas do velho, dizendo:

— Agora a guerra acabou, lembra? Os japoneses já fugiram!

— Fugiram?

Os olhos turvos do velho brilharam por um momento, encarando os “soldados japoneses” diante de si, todos acabados.

— Isso mesmo, senhor, os japoneses já foram embora!

Li Youzhi tirou o capacete, sorriu e disse:

— Estamos filmando! Somos estudantes, interpretando japoneses.

— Interpretando?

O velho olhou para Li Youzhi, com um pouco de lucidez voltando ao olhar.

Vendo que o velho se acalmava, Li Youzhi assentiu:

— Sim, interpretando! Já faz setenta e sete anos que vencemos a guerra, e a Nova China existe há setenta e três anos!

— Tanto tempo... tanto tempo?

O velho olhou ao redor, incrédulo.

— Então não são japoneses invadindo de novo?

— Nunca mais serão!

Zhou Yuan, que já entendia o que se passava, levantou-se tossindo, sorrindo:

— Senhor, nosso país está forte agora! Mesmo se os japoneses tivessem oitocentos coragens, não se atreveriam a mexer com a gente!

— Isso mesmo, vovô, a China está poderosa! Antes, se um soldado japonês se perdia aqui, matavam nossos civis para compensar, e provocaram o Incidente de 7 de Julho. Agora, se um general deles cair no mar perto de nossos navios, não têm coragem nem de reclamar!

Com os jovens falando animados, o velho, que antes estava sério, começou a sorrir.

— É verdade?

— É verdade!

— Vovô, estamos aqui pela faculdade, no set de filmagem. Interpretamos japoneses, é só filme, sabe? Contamos a história dos nossos antepassados para o povo.

— Eu sei!

Recobrando a lucidez, o velho segurou a mão de Li Youzhi e sorriu:

— O lado oriental é onde filmam, não é? Já fui lá ver! Ai, minha cabeça... Achei que era invasão de verdade.

— Filmar é bom, muito bom! Quando eu era jovem adorava ver filmes de guerra, mas hoje em dia não vejo, meus olhos estão ruins. Agora os filmes exageram, os soldados derrubam japoneses com as mãos.

Liberto do rancor, o velho começou a falar sem parar:

— Nos filmes, os soldados varrem os japoneses com tiros e eles caem aos montes. Não era tão fácil... Quando os japoneses chegaram, eu era menor que vocês, o comandante me fez miliciano. Vi muita luta, naquela época eles eram precisos com as armas. Uma vez, um esquadrão veio atacar o vilarejo, nosso grupo com mais de quarenta foi emboscar, vi os companheiros avançarem, mas antes de chegar já estavam caídos!

O velho suspirou, balançando a cabeça.

— Depois fui aceito como soldado, minha primeira batalha foi contra o posto japonês na montanha. Eu era novo, o comandante mandou eu ir atrás, vi os companheiros avançando, caindo como espigas de trigo... Mais de trezentos, depois da tomada, sobraram menos de cem. Muitos nunca voltaram...

As lembranças antigas pareciam despertar emoções que o velho evitava, lágrimas nos olhos, ele fez um gesto.

Olhando para Li Youzhi e os demais, o velho esforçou-se para sorrir.

— Vocês atuaram bem, até eu fui enganado! Tem que ser assim, se é para interpretar, que seja direito. Mostrem como eram de verdade, ensinem aos futuros jovens que os japoneses eram perigosos! Não foi fácil expulsá-los!

— Foram muitos sacrifícios, muitas vidas perdidas, muitas viúvas e mães sem filhos... Não deixem que as novas gerações pensem que a vitória foi fácil... fácil...

Bip!

[Sugestão de tarefa concluída]

[Nível de conclusão da tarefa: A. Solicite mais avaliações para determinar a recompensa final]

Ao ouvir o som leve do sistema, Li Youzhi apertou os lábios.

Junto com a dona, ajudou o velho, exausto de tanta emoção, a levantar-se. Quando o velho ficou melhor, despediu-se da dona do supermercado e, em silêncio, partiu com Zhou Yuan e os demais para o set de filmagem.

— Ah, caramba, fiquei ouvindo o velho falar e esqueci que meu celular estava gravando. Putz... a bateria está até quente!

— Manda para mim.

No caminho para a montanha, ao ouvir Zhou Yuan mexendo no celular, Li Youzhi parou.

Na encosta, editou rapidamente o vídeo de mais de vinte minutos, reduzindo a oito. Li Youzhi postou direto em seu perfil do Douyin.