Capítulo 8: O Príncipe de Orgulho Inabalável 8

“Já te disse para ler mais livros, a ignorância é realmente assustadora. Que tipo de adjetivo é esse? ‘Bonito de voar’?” O homem chamado Flauta de Bambu demonstrou desdém, então relatou a Tianmiao: “Chefe, para o almoço teremos coelho selvagem ao molho picante, carneiro com cominho, rins na chapa, pato oito tesouros, filé de peixe ao molho de leite, tiras coloridas de boi, brotos de jade e samambaia, tofu de amêndoa...”

“Adiciona um leitão assado com pele crocante”, Tianmiao completou preguiçosamente.

O imperador achou que devia estar enganado; como podia, ao ouvir esse cardápio, ver um brilho nos olhos de um ser imortal? Não, impossível, afinal era um ser celestial etéreo! Como poderia ser... tão mundano?

Na verdade, era exatamente assim, tão mundano.

O imperador sentiu seu coração em pedaços. Onde estava o misticismo do ser imortal, a sabedoria insondável? Onde estava o preço altíssimo pelo pagamento da dívida? Ele imaginava que o ser imortal tomaria sua alma ou algo do tipo, mas...

Mas a forma de pagamento exigida foi essa. Comer iguarias, beber bons vinhos, admirar belas dançarinas, festas todas as noites, apreciando os prazeres da vida—isso era a perfeita descrição de um imperador decadente. O imperador balançou a cabeça, apressando-se em expulsar esse pensamento absurdo.

Ah, meu coração... O imperador levou a mão ao peito, sentindo-se quase sem forças para ficar em pé. Rapidamente organizou seus assuntos, e, no fim, percebeu que não perderia a vida; bastava governar bem, construir uma dinastia próspera (em outras palavras, enriquecer bastante) e proporcionar ao ser imortal o melhor desfrute possível.

Ao lembrar que, mesmo depois de preparar seu testamento, continuava diligente no trono, vendo os olhares desconfiados dos ministros, o imperador sentiu um aperto no peito. Sabia que, em segredo, murmuravam: “Majestade, está brincando conosco?” Felizmente, o imperador podia se alegrar com a própria posição: por mais que suspeitassem, ninguém ousava questioná-lo abertamente.

Flauta de Bambu e Cítara notaram perfeitamente que, naquela época, o imperador estava ansioso e pensando em arrumar seus assuntos. E sabiam, é claro, que a chefe também percebera. Mas, como ela não explicava nem desmentia, eles tampouco o fariam. Fazer o quê? Se a chefe gostava de se divertir desse jeito... Como fiéis seguidores, só lhes restava acompanhá-la e fingir que não entendiam.

...

Depois disso, o imperador passou a governar com ainda mais dedicação, criando uma dinastia mais próspera do que todas as anteriores.

Um ano depois de o reino atingir esse auge, Tianmiao e seus acompanhantes partiram.

Antes de partirem, o imperador criou coragem para fazer algumas perguntas a Flauta de Bambu. Afinal, era óbvio que Cítara não gostava dele, e ele ainda não tinha coragem de interrogar diretamente a imortal Tianmiao. Por isso, escolheu o que parecia ser o mais amigável.

Quando perguntou por que Flauta de Bambu não havia levado sua alma, Cítara, que passava por ali, ouviu a conversa. Flauta de Bambu nem teve tempo de responder antes de Cítara ironizar:

“Levar sua alma? Que pretensão a sua. Para que nossa chefe iria querer esse tipo de coisa inútil?” Cítara revirou os olhos ao lado. “Você só precisa ganhar dinheiro, reunir iguarias e vinhos de todo o país, trazer artistas hábeis em música e dança, e deixar nossa chefe aproveitar tudo ao máximo.”

“É exatamente isso”, Flauta de Bambu explicou sorrindo com doçura. Hum, chefe, viu como trato bem os humanos? Da próxima vez, deixe Cítara limpar o chão. Só acho que esse imperador é meio tolo. Cítara tem razão: para que precisaríamos da alma dele?