Capítulo 48 A Jovem Esposa de Beleza Incomparável 1

Aldeia Água de Caracol era um lugar de geografia muito peculiar, todo o vilarejo se assemelhava ao casco de um caracol, enrolando-se em círculos do exterior até o centro, ficando cada vez menor. Era também um local quase completamente isolado do mundo, com uma população de pouco mais de cem pessoas.

No entanto, com a aldeia encostada à montanha e de frente para as águas, viviam do que a natureza lhes oferecia, e conseguiam garantir o sustento. Nos dias de mercado, no início e na metade de cada mês, alguém conduzia uma carroça de bois até a vila mais próxima para vender e comprar mantimentos. Os aldeões ou pegavam carona nessa carroça para ir à vila, ou pediam ao condutor que comprasse ou vendesse algo para eles.

Na aldeia havia uma casa onde restavam apenas uma sogra e sua nora vivendo juntas. A jovem esposa, de apenas dezoito anos, era de uma beleza delicada, seus traços pareciam pintados à mão, de uma elegância que não parecia ter sido forjada em um vilarejo tão pequeno.

— Mãe, vou sair para colher ervas medicinais. Depois de amanhã, podemos pedir ao irmão Boi Grande que leve para vender na vila e traga um pouco de arroz de volta — disse a jovem, colocando o cesto nas costas e avisando antes de sair.

— O tempo está tão escuro, parece que vai chover. Que tal deixar para amanhã e eu vou com você? — respondeu a mulher mais velha, saindo da casa. Tinha sobrancelhas grossas, olhos grandes e um semblante cansado, mas o rosto era todo preocupação.

— Não se preocupe, eu volto rápido. — A jovem balançou a cabeça. — Mãe, descanse em casa. Quando chove suas pernas sempre doem, eu posso ir sozinha. E o arroz já está acabando.

— Então volte logo, não precisa colher muito — recomendou a sogra.

— Está bem. — Concordando, a jovem saiu rapidamente, cesto nas costas.

Ao sair, a jovem manteve a cabeça baixa, procurando sempre os caminhos mais vazios, evitando encontrar os outros aldeões ou mesmo cumprimentá-los. Ela não gostava do modo como a olhavam.

Ao chegar à montanha, começou a buscar ervas medicinais. Talvez a sorte estivesse a seu favor, pois encontrou muitas, e, sem perceber, adentrou cada vez mais fundo na mata. Só se deu conta do quanto se afastara quando olhou ao redor e viu que estava muito mais longe do que de costume.

Olhando para o céu cada vez mais carregado, apressou-se a voltar pelo caminho de onde viera.

No entanto, naquele instante, um trovão ribombou no céu e uma chuva torrencial desabou de repente.

Apressando-se para encontrar abrigo, a jovem foi prejudicada pela visão turva e, num momento de descuido, escorregou e rolou morro abaixo. Descobriu que havia ali uma ladeira íngreme.

Soltou um grito de dor, mas o primeiro pensamento que lhe passou pela mente foi que, se não voltasse logo, sua sogra ficaria profundamente preocupada.

Quando finalmente conseguiu se levantar, ficou surpresa ao perceber que, apesar da queda, não tinha sequer um arranhão. A chuva continuava a desabar, encharcando-a até os ossos. Tudo à frente era escuridão, e ela não fazia ideia de onde havia caído.

Ergueu os olhos para a encosta íngreme e desistiu de tentar subir novamente. Restava-lhe apenas procurar outro caminho de volta. Limpando a água do rosto, seguiu adiante com dificuldade.

O céu escurecia cada vez mais, e o coração da jovem começou a se inquietar. Não conseguia reconhecer seu entorno, o que era sinal de que estava totalmente perdida.

Perder-se num local ermo como aquele era motivo de grande preocupação.

Enquanto o pânico crescia em seu peito, de repente avistou uma luz ao longe.

No meio da ventania e da chuva, aquela luz brilhava de maneira acolhedora, aquecendo a alma.

Quase sem perceber, ela se dirigiu em direção àquela claridade.

Quando chegou mais perto, percebeu que a luz vinha de uma lanterna pendurada bem alto, numa torre imponente.

Seu marido lhe havia ensinado a ler, então ela reconheceu as palavras escritas na placa pendurada ali:

Tudo se encontra aqui.