Capítulo 26: O Jovem Marquês, Cego dos Olhos mas Lúcido de Coração (14)

Xiao Anning, acompanhada de Tian Miao, visitou loja após loja, joalherias, alfaiatarias; tudo o que Tian Miao aprovava, Xiao Anning comprava e mandava entregar na Mansão do Duque de Estado.

Quando o meio-dia se aproximava, Xiao Anning levou Tian Miao a um restaurante.

“Este restaurante pertence ao meu avô materno. Quando era jovem, ele era apaixonado por gastronomia e reuniu chefs de todo o país. Sim, não apenas ingredientes, mas os melhores cozinheiros de cada região, para preparar suas refeições,” contou Xiao Anning, recordando seu avô amante da boa comida, e não pôde evitar um sorriso. “Com o passar dos anos, muitos pratos se tornaram pesados demais para ele, e minha avó decidiu abrir este restaurante, dando aos chefs um palco para exibir seus talentos. Assim, também controlava a frequência com que o avô se deliciava com as iguarias.”

Enquanto Xiao Anning explicava, Tian Miao ergueu o olhar para o letreiro do restaurante.

Restaurante Glutão.

O estabelecimento tinha cinco andares. Mesmo antes de entrar, já se podia sentir o aroma irresistível vindo de dentro.

A presença de Xiao Anning era motivo suficiente para serem recebidas no quinto andar, nas salas privativas normalmente reservadas e não acessíveis ao público, exclusivas do Príncipe dos Ingleses.

“Tragam uma porção de todos os pratos principais,” ordenou Xiao Anning ao gerente, que exibia um respeito profundo.

“Sim, senhor,” respondeu o gerente, apressando-se para mandar servir o chá e instruir os funcionários na cozinha. A visita do Jovem Marquês era motivo de maior atenção do que a do próprio Príncipe dos Ingleses. Se o Jovem Marquês ficava satisfeito, o Príncipe também ficaria. Se não estivesse, seria um desastre. Quanto ao Príncipe, se não se sentisse bem com a comida, não era culpa deles; afinal, a Princesa ordenara que não lhe servissem pratos gordurosos ou picantes.

Assim que todos os pratos foram servidos, o gerente ficou de pé ao lado, apresentando pessoalmente cada prato a Tian Miao, detalhando o nome, a origem e as características de cada um.

Após a apresentação, o gerente retirou-se, deixando dois atendentes à porta para atender prontamente a qualquer necessidade da sala.

Tian Miao pegou os hashis e começou a experimentar. Provou cada prato, e ao final, decidiu quais queria levar consigo.

“Este pato das oito delícias, este frango ao vapor em folha de lótus, o peixe agridoce…” Tian Miao enumerou uma série de pratos e, diante da surpresa de Xiao Anning, acrescentou: “Peça para anotarem. Antes de eu partir, quero vinte porções de cada.”

Xiao Anning ficou pasma. Vinte porções de cada? Para levar? Mas como transportar esses pratos? Reaquecer poderia prejudicar o sabor. Porém, lembrou-se da habilidade misteriosa de Tian Miao na Loja Tudo Tem, e concluiu que suas preocupações eram desnecessárias.

“Está bem, darei as instruções daqui a pouco,” respondeu Xiao Anning, sem questionar, apenas concordando prontamente.

“Agora me leve para ver as lojas que vendem petiscos,” pediu Tian Miao após o almoço, querendo levar alguns doces e lanches para o chá da tarde.

Xiao Anning sorriu: “Ah, isso eu realmente conheço. Meu avô percorreu toda a capital atrás de delícias, e me levou a todos esses lugares.”

Quando Xiao Anning e Tian Miao saíram do Restaurante Glutão, encontraram alguém.

Era Ji Liruó, que acabava de descer da carruagem.

Diante da porta do restaurante, em meio ao movimento das pessoas, Ji Liruó avistou imediatamente Xiao Anning e a bela dama a seu lado.

“Jovem Marquês!” Ji Liruó, ao perceber que os dois estavam prestes a partir, chamou instintivamente.

Xiao Anning parou, voltando-se para Ji Liruó.

“Senhorita Ji,” respondeu Xiao Anning, com uma nuance de complexidade difícil de perceber em sua voz.