Capítulo 13 Dois Jovens Talentos Excepcionais, Quem Mais!

No mês seguinte, Su Ling seguia uma rotina rígida: durante o dia, levava Rong Yuan à escola, onde ele se distraía enquanto acumulava moedas Salmão; à noite, voltavam para casa, onde ela o vigiava durante as refeições e praticava seu cultivo em reclusão, ensinando-lhe ocasionalmente a reconhecer e escrever caracteres. A vida era extremamente disciplinada.

Na noite anterior à sua missão, nuvens carregadas de trovões se acumularam sobre o pátio de Su Ling, e a energia espiritual no ambiente disparou. Dentro de casa, Su Ling sentia-se prestes a romper para o estágio de Núcleo Dourado.

Alcançar o estágio de Núcleo Dourado é um marco crucial para todo cultivador em seus primeiros estágios. A ascensão exige passar por uma provação de trovões, composta por vinte e sete raios divididos em três ciclos de nove. Sobreviver a essa tempestade significa formar o Núcleo Dourado, cujo nível determinará o destino do cultivador.

A qualidade do Núcleo Dourado varia entre inferior (branco), médio (cinza), superior (amarelo) e supremo (dourado). Cada qualidade influencia o potencial e o futuro da prática, refletindo diretamente no poder e na habilidade de combate do cultivador.

Nas três vidas anteriores, Su Ling havia alcançado o Núcleo Dourado de qualidade média, por possuir raízes espirituais de água e fogo que se aniquilam mutuamente. Conseguir um Núcleo Dourado médio já era o melhor resultado de seu esforço intenso.

Boom! Boom! Boom!

Relâmpagos dançavam entre as nuvens no céu sobre o pátio, enquanto a voz do sistema ecoava na mente de Su Ling.

【Ding dong! Detectado que o anfitrião está prestes a ascender de estágio. Deseja gastar 100 moedas Salmão para comprar o ‘Escudo Protetor da Provação do Núcleo Dourado’?】

"Não, obrigado", recusou Su Ling com delicadeza.

Sistema: ...

Trovão estrondoso!

O raio aguardado por tanto tempo caiu do céu, atingindo Su Ling diretamente, que permaneceu imperturbável. Uma simples provação de Núcleo Dourado não era nada diante dela.

Trovões continuaram a desabar em sequência, iluminando o pequeno pátio, e os discípulos nas proximidades que estavam fora puderam testemunhar a cena.

— Olhem! É uma provação de trovão! — exclamou um discípulo animado.

Outro olhou com desdém:

— É só a provação do Núcleo Dourado, não vale a pena se espantar tanto.

— Vocês não sabem de quem é o pátio? É o de Su Ling! — reagiu outro.

Assim que essa informação se espalhou, os discípulos começaram a comentar fervorosamente.

— Su Ling está passando pela provação? Mas há um mês ela ainda estava no estágio inicial de Fundação. Como pulou para Núcleo Dourado tão rápido?

— Que estranho, Su Ling tem raízes espirituais de água e fogo que se opõem, como pode cultivar tão rápido?

— Aposto que o líder do clã deve ter dado algo para ela. Outros colegas dizem que ela passava o dia na escola dormindo e lendo histórias, e ainda copiava anotações dos escrivães. Não parece que ela tenha cultivado sozinha.

— Ah, comparar-se aos outros só traz frustração. Melhor continuar cultivando com dedicação.

Enquanto os relâmpagos caíam, Su Ling ignorava as interpretações dos outros discípulos e escutava a nova oferta do sistema.

【Ding dong! Detectado que o anfitrião está prestes a formar o Núcleo Dourado. Deseja gastar 100 moedas Salmão para atualizar aleatoriamente a qualidade do seu Núcleo?】

【Como o anfitrião ainda está no período de iniciante, há uma oferta especial: gastando 648 moedas Salmão, você pode atualizar diretamente para o Núcleo Dourado supremo, com direito a personalizar a cor do seu Núcleo. Não perca essa oportunidade!】

Assim que o sistema terminou a oferta, Su Ling ficou tentada. Com 648 moedas, ela poderia garantir um Núcleo Dourado supremo. E como tinha duas raízes espirituais, seria como comprar duas vezes esse upgrade!

No mundo do romance, poucos cultivadores alcançavam o Núcleo Dourado supremo. Ter um deles significava...

— Consumir 648 moedas Salmão para atualizar diretamente ao Núcleo Dourado supremo! — declarou Su Ling mentalmente.

【Confirmado! Atualizando, por favor aguarde...】

【Parabéns! O anfitrião atualizou com sucesso seu Núcleo Dourado para qualidade suprema, que agora é dourado. Deseja personalizar a cor?】

Ainda sob a chuva de raios, Su Ling pensou e respondeu:

— Para o Núcleo de fogo, quero um vermelho vibrante e multicolorido; para o de água, um azul igualmente vibrante e multicolorido.

Sistema: ...?

【Personalização gratuita em andamento, por favor aguarde...】

Após um momento de silêncio em que o sistema tentava compreender o pedido peculiar, anunciou:

【Ding dong! Personalização concluída!】

Os vinte e sete raios cessaram, as nuvens se dissiparam e uma garoa fina começou a cair no pátio.

Su Ling levantou-se serenamente, sentindo em sua percepção espiritual dois Núcleos Dourados supremos, um vermelho e um azul. Quase soltou uma risada altiva, desejando gritar aos quatro ventos: "Quem ousa me desafiar agora?"

De repente, sentiu um movimento em sua percepção. Ao abrir a porta, viu a silhueta de Rong Yuan retornando do lado de fora, molhado pela chuva, indo para seu quarto.

Su Ling sorriu em compreensão — seu discípulo júnior havia ficado ali, vigiando-a durante a provação.

Rong Yuan, ao entrar no quarto, observou a lâmpada espiritual acesa na mesa. A luz suave projetava sombras sob seus longos cílios, e seus olhos pareciam esconder ondas turbulentas.

Sua mestra havia enfrentado a provação dos trovões, uma luta quase fatal e dolorosa, e ele não pôde fazer nada para ajudá-la.

Olhando para suas mãos que já não eram tão frágeis como antes, Rong Yuan sentiu-se fortalecido pelo cuidado de Su Ling naquele mês. Ele precisava acelerar seu cultivo, tornar-se mais forte e proteger sua mestra.

Su Ling desconhecia os pensamentos do jovem ao lado. Ela estava sentada na cama, cruzando as pernas, observando o saldo das moedas Salmão.

Gastara 648 moedas para a atualização do Núcleo Dourado, o que para uma "pobre" como ela era um enorme sacrifício!

Naquele mês, havia recebido 20 moedas diárias do sistema, acumulado 3.000 moedas na escola, e após descontar os 648, ainda lhe restavam 3.025 moedas. Embora não fosse muito, o sistema também lhe concedera outras recompensas além das moedas.

Su Ling chamou o sistema:

— Quanto preciso para avançar ao auge do estágio de Transformação Divina?

【Calculando, por favor aguarde...】

【Para subir do início do Núcleo Dourado ao auge da Transformação Divina, o anfitrião precisará de 42.480 moedas Salmão; com desconto de 50%, o custo é 21.240.】

"Hum..." — não era nada barato, ela ainda não podia pagar.

【Anfitrião, seu saldo atual só permite avanço até o meio do Núcleo Dourado. Deseja gastar 1.500 moedas para alcançar esse estágio?】 — sugeriu o sistema docemente.

— Obrigada, mas não vou — recusou Su Ling.

Olhando para as escassas três mil moedas restantes, Su Ling desligou a interface e voltou a ler seus livros. O caminho do salmão é longo e árduo, e alcançar a liberdade financeira ainda era um sonho distante.