Capítulo 5: Rong Yuan é o único dragão que resta no mundo

No decorrer das horas seguintes, Su Ling encarnou a executiva implacável. Sempre que via algo que pudesse ser útil a Rong Yuan, ela simplesmente abria a carteira e comprava tudo, da rua leste à oeste, da oeste à sul.

No início, Rong Yuan ainda tentou dissuadi-la, mas que razão poderia ter uma mulher tomada pela febre das compras? Nem que o próprio Imperador do Céu aparecesse ele conseguiria impedi-la.

Su Ling sentia-se radiante. Em suas vidas passadas, sua mente era ocupada apenas pelo cultivo e pelo salvamento de vidas; seus dias eram pesados como visitas a túmulos. Nunca tivera tempo para passear ou desfrutar da vida. Só agora ela sentia, de fato, o que era estar viva.

Ao olhar para o seu anel de armazenamento repleto, Su Ling sentiu-se muito satisfeita. O essencial já fora adquirido, e agora era hora de...

Exatamente! Como poderia um jovem dos tempos modernos passear sem ir a um bom restaurante?

Su Ling puxou a mão de Rong Yuan e dirigiu-se ao restaurante mais luxuoso das redondezas: o Pavilhão do Sabor Fragrante.

Devido à indulgência do Mestre da Seita, a dona original nunca carecera de dinheiro e era uma grande apreciadora de prazeres gastronômicos. Como cliente habitual daquele estabelecimento, as memórias daquele lugar estavam vivas na mente de Su Ling.

Ao ver Su Ling entrar, o garçom aproximou-se com entusiasmo. Ela era uma cliente assídua que sempre pedia uma mesa farta, embora mal tocasse na comida antes de partir.

Su Ling reservou uma sala privada requintada e, com um ar de quem esbanja riqueza, disse ao garçom: "Meu discípulo tem a saúde frágil e sofre de deficiência sanguínea. Traga pratos que lhe sejam benéficos. Lembre-se, quero o que houver de melhor."

O garçom lançou um olhar furtivo para Rong Yuan, que permanecia contido num canto. Ao ver o rapaz, o garçom chegou a confundi-lo com um mendigo e, se não fosse pela presença de Su Ling, já o teria expulsado aos pontapés.

"Com certeza, senhorita Su, farei com que fique satisfeita", disse o garçom, retirando-se com um sorriso servil.

O Pavilhão do Sabor Fragrante era famoso em toda a região; o equivalente a um restaurante cinco estrelas no mundo moderno. Sua especialidade era o preparo de pratos à base de plantas e animais espirituais. Além do sabor refinado, a comida ajudava a elevar o poder espiritual, embora o preço fosse exorbitante.

Pouco depois, iguarias de aroma inebriante foram servidas. Enquanto o garçom descrevia os benefícios de cada prato, Su Ling assentia satisfeita, enquanto Rong Yuan apenas tremia de inquietação.

O restaurante era vasto e luxuoso demais, e cada prato custava dezenas a centenas de pedras espirituais de grau médio. Mesmo que ele fosse vendido, não conseguiria pagar por aquela mesa.

Por que a irmã mais velha gastaria quase mil pedras espirituais apenas para lhe oferecer uma refeição? Será que ela teria descoberto o seu segredo?

Inconsciente da ansiedade de Rong Yuan, Su Ling, após a saída do garçom, convidou-o calorosamente para comer.

"Discípulo, beba esta sopa primeiro; contém cogumelos de sangue espiritual, ótimos para repor o sangue."

"Hum... esta carne de fera ígnea refogada está deliciosa, você deve provar, fará muito bem ao seu corpo."

"Você também precisa comer este melão espiritual, uma dieta equilibrada é fundamental!"

Su Ling não parava de servir sopa e colocar comida no prato de Rong Yuan, até que esta se empilhasse como uma pequena montanha.

Vendo o olhar de expectativa de Su Ling, Rong Yuan, temendo que ela chorasse caso ele se recusasse, pegou nos pauzinhos e colocou um pedaço de carne na boca.

O sabor era fresco, tenso e suculento. Desde que tinha memória, jamais provara algo tão delicioso. Na Seita dos Servos, ele sobrevivia das sobras dos outros discípulos, quando as havia.

Ao ver Rong Yuan comendo obedientemente, Su Ling não pôde evitar e acariciou-lhe a cabeça.

"Você é um bom discípulo."

Rong Yuan baixou a cabeça instintivamente, temendo que a sujeira em seu corpo sujasse as mãos da irmã mais velha, antes de se lembrar de que agora estava limpo.

Percebendo a timidez e a tensão do rapaz, Su Ling, temendo que ele se sentisse envergonhado de servir-se sozinho, continuou a encher a tigela dele até que ele não conseguisse mais dar uma única garfada.

"Irmã mais velha, não consigo comer mais nada", disse ele, olhando para a montanha de comida à sua frente. A culpa era de seu corpo fraco; ele não conseguia terminar o banquete que ela preparara com tanto carinho, desperdiçando tantas delícias.

Ao ver o ar de autorreprovação de Rong Yuan, Su Ling adivinhou imediatamente o que se passava na mente dele. *Ai, ai, este pequeno discípulo é muito melhor do que aqueles cinco canalhas.*

"Não faz mal. Quando estiver recuperado, da próxima vez comeremos ainda mais."

Os olhos de Rong Yuan brilharam. Da próxima vez... ela disse... que haveria uma próxima vez?

Quando saíram do restaurante, já escurecera. Querendo que Rong Yuan descansasse, Su Ling levou-o diretamente para o seu pequeno pátio.

Su Ling havia preparado um quarto vazio especialmente para ele. As coisas que comprara durante o dia foram finalmente colocadas em uso.

Com o seu poder espiritual, ela organizou o quarto em instantes. Logo, o ambiente tornou-se acolhedor e confortável: cama macia, móveis completos, roupas novas dobradas no guarda-roupa, um tapete felpudo no chão e uma lanterna espiritual sobre a mesa, cuja luz quente realçava a beleza das flores no vaso.

"O que achou?", perguntou ela, satisfeita com a própria obra.

Rong Yuan olhou para o quarto, incapaz de acreditar que aquele lugar era para ele. Ele esperava apenas um canto qualquer, protegido da chuva e do vento.

"Por que não diz nada? Não gostou do que preparei?", Su Ling, a artista nata, fingiu tristeza imediatamente.

Ao ver o ar desolado de Su Ling, Rong Yuan entrou em pânico. Como poderia não gostar de um quarto tão maravilhoso? Ele amava aquele lugar.

"Eu gostei, irmã mais velha!"

Vendo que o seu truque funcionara, Su Ling sorriu.

"Fico feliz que tenha gostado. Já é tarde, vou descansar. Até amanhã!"

Após acariciar a cabeça do rapaz, que ainda permanecia parado no lugar, Su Ling acendeu um incenso calmante no queimador e saiu, bocejando. Ela precisava dar ao seu pequeno discípulo algum tempo a sós; além disso, ela gastara muito poder espiritual curando-o, e não era apenas pelo cansaço da comida.

Rong Yuan ficou parado à porta, sua silhueta esguia quase fundindo-se com a escuridão da noite. Ele tirou os sapatos, caminhou descalço e sentou-se cuidadosamente na cama, sentindo a maciez sob os pés. Ele ainda não conseguia acreditar que aquilo fosse real.

Como um dragão que vivia há mais de duzentos anos, ninguém jamais fora tão gentil com ele.

Sim, Rong Yuan era um dragão, o último da sua espécie no mundo.

Desde a Grande Guerra contra os Demônios, milhares de anos atrás, todos os dragões ancestrais haviam perecido, deixando para trás apenas um único ovo.

Sempre que uma nova vida surgia, os pais transmitiam o legado da linhagem — as memórias da família e as técnicas secretas de cultivo. Mas, na época, para salvar o mundo, toda a sua família sacrificou-se na guerra. Seus pais, sabendo que não poderiam ver o seu nascimento, selaram o legado numa pedra de jade. Infelizmente, antes mesmo de ele nascer, o jade despedaçou-se e os fragmentos espalharam-se pelo mundo.

Sem o cuidado dos pais, nutrindo-se apenas da energia espiritual da natureza, ele só conseguiu romper a casca há pouco mais de duzentos anos.

Tudo o que compunha um dragão era um tesouro inestimável: a carne prolongava a vida dos mortais, o sangue aumentava o poder dos cultivadores, e a pérola do dragão conferia poder aos demônios.

Seus pais haviam alertado: como não havia mais dragões para protegê-lo, ele deveria esconder sua identidade a todo custo para evitar a destruição total.

Por isso, desde o nascimento, ele se escondia nas florestas profundas, só assumindo a forma humana há pouco mais de uma década.

Ele usava feitiços para ocultar seus cabelos prateados e olhos verde-esmeralda, vagando pelo mundo como um humano em busca dos fragmentos perdidos de seu legado.

Há um ano, ele sentiu o chamado do legado na Seita Xuanling e decidiu infiltrar-se como discípulo. No entanto, por ser um dragão, sua constituição era diferente da humana; ele não possuía raízes espirituais. Por isso, após o teste, foi designado como um simples servo, encarregado dos trabalhos mais sujos e pesados da seita.