Capítulo 9

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Su Enyou não sabia que Duan Huaixu faria aquelas perguntas, e olhou de soslaio, um pouco constrangida.
“Por quê?” perguntou Duan Huaixu.
Su Enyou respondeu: “Não imaginei que você se interessaria por isso.”

Ela pensava que, para pessoas da idade deles, assuntos de idas e vindas entre crianças provavelmente não despertavam interesse —
Na verdade, nas vezes anteriores em que se encontraram, ele realmente não demonstrou curiosidade sobre o relacionamento deles, nem se importava se estavam juntos ou separados, parecendo nem ao menos se importar com ela.
Mas agora, parecia que ele também havia descido do pedestal, caindo no mundo comum.
Para se preocupar com essas coisas triviais.

Duan Huaixu sorriu levemente: “Não foi você quem me perguntou como queria que eu te chamasse? A resposta a essa pergunta deveria ter a ver com ele.”

Pessoas inteligentes não explicam demais, apenas deixam nas entrelinhas.
Com tão poucas palavras, ela entendeu o que ele quis dizer, pensando consigo mesma: não à toa ele é um velho astuto como uma raposa, conversar com ele exige mil vezes mais atenção para não ser dominada, só assim pode parecer que está no controle, respondendo a cada argumento dele à altura.

Mas agora, sem que ele revelasse nada, quem acabou exposta foi ela.

Mas falar dessas coisas com Duan Huaixu não fazia mal, ela até queria ser franca com ele, e agora que ele perguntava, ela respondeu naturalmente.

“Hoje vou te contar, mas não conte a ninguém.”
Duan Huaixu fez um som de confirmação.

“No Festival das Lanternas, logo após o Ano Novo, fomos a Pequim para uma reunião de antigos colegas. São colegas da escola dele, incluindo algumas colegas minhas de quarto. Você sabe que não somos da mesma turma, e do lado dele são principalmente veteranos, mas nós nos damos bem e de vez em quando nos reunimos juntos. Este ano foi o mesmo ritual. Eu combinei com ele que, depois do Ano Novo, eu revelaria sua identidade para meus pais, e ele contou para sua família que eu sou sua namorada. Até combinamos quando nos formaríamos, quanto tempo lutaríamos para casar, e onde compraríamos a casa depois do casamento. Eu disse que, contanto que ele fosse sério comigo, eu daria tudo de mim para enfrentar minha família e ficar com ele.”

Su Enyou contou tudo com calma, como se estivesse recordando, olhando fixamente para o horizonte.

Duan Huaixu observava seu rosto, ouvindo atentamente cada palavra.

Quando chegou a esse ponto, Su Enyou hesitou por um instante, deixando as longas e delicadas pestanas caírem: “Naquele dia, vi ele conversando animadamente com o líder do nosso grupo, e o jeito como agiam não parecia apenas amizade comum. Jiaxi sempre foi sociável, com muitos amigos, eu sabia disso. Na verdade, foi por esse carisma dele que eu gostava dele, e também sabia que ele tinha várias amigas próximas, coisa que nunca me incomodou. Mas naquele dia, não sei por que, algo me dominou e eu expus aquilo.”

“Depois disso, você já deve imaginar o que aconteceu. Diante dos amigos, eu revirei o celular dele, achei algumas coisas na lista de contatos, chorei e reclamei, fizemos uma cena que não terminou bem. Jiaxi é uma pessoa que preza pela aparência, não disse uma palavra na hora, e eu, vendo a atitude dele, saí direto. Ele não veio atrás de mim como antes. Acho que foi o fim entre nós.”

Su Enyou ergueu os olhos para ele, e o homem calmo e sério apenas escutava em silêncio, sem interromper.

Tão quieto que ela se sentiu estranhamente desconfortável.

Ela sorriu levemente: “Desculpe por fazer você passar vergonha, quinto irmão.”

Duan Huaixu respondeu: “Não precisa se desculpar comigo. Afinal, quando o amor chega a esse ponto, não precisa ficar tão triste.”

“Não estou, terminamos há quase meio ano, para mim já passou.”

Duan Huaixu baixou o olhar, com um leve sorriso nos lábios.

Su Enyou perguntou: “Por que você está sorrindo agora?”

“Eu estou sorrindo porque acho que já tenho a resposta para nossa pergunta anterior.”

Su Enyou arqueou as sobrancelhas, surpresa: “Nossa pergunta anterior? Eu?”

Duan Huaixu olhou para ela, e seus olhos castanhos raramente mostravam emoção.

Su Enyou percebeu.

Ela imediatamente entendeu que a pergunta anterior era sobre como ela queria chamá-lo, uma forma de sondar sua opinião, que ele reverteu para ela.

E agora, depois de tudo, ela tinha chamado ele de “quinto irmão”.

Sobre como chamá-lo, ela já tinha dado a resposta.

O que ela queria mesmo era chamá-lo assim.

Ela pretendia sondar Duan Huaixu, mas acabou sendo sondada.

Sua face ficou vermelha, e ela desviou o olhar.

“Você está fazendo jogo sujo, foi eu quem perguntou primeiro. Quero saber o que você pensa.”

Duan Huaixu baixou a cabeça e acariciou o cordão de contas de agarwood no pulso, que estava um pouco desgastado, mas naquele momento parecia aquecido, como se fosse a temperatura dele, que normalmente era fria, mas agora tinha calor pela primeira vez.

“Essa sua pergunta é sobre o apelido ou sobre nosso casamento?”

Uma frase ambígua que fez o coração de Su Enyou disparar subitamente, como uma gota d’água estourada por um dedo, revelando todas as cartas, sem nada escondido.

Durante todo esse tempo, incluindo as famílias que vinham sondando, eles nunca haviam sido tão diretos, e agora ele finalmente tocava nesse assunto.

Su Enyou sentiu um formigamento nos ombros, subindo pela coluna até o topo da cabeça e descendo lentamente até os ombros. Ela realmente achava que Duan Huaixu tinha uma habilidade especial: com poucas palavras, calmas e suaves, ele atingia o ponto vital, como se apertasse seu ponto fraco, imobilizando-a.

Ele terminou de falar olhando para ela com serenidade, mas Su Enyou não conseguiu dizer uma palavra.

O vento de outubro em Pequim ainda soprava ao redor, fresco, e o secretário deles estava por perto ouvindo a conversa.

Mas Su Enyou já não conseguia se manter calma e virou o olhar: “Por que você trouxe isso à tona de repente?”

Eles tinham um noivado, sim, mas era algo apenas mencionado de forma exploratória pela família Duan, sem nada definido. O avô Duan apenas sugeriu que Huaixu era uma boa escolha e queria recomendar o rapaz para os pais dela.

Os pais de Su, embora relutantes em se separar da filha, também gostavam do genro em potencial.

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Não se pode negar que, além da idade, Duan Huaixu era realmente um bom partido para casamento, com condições adequadas e bom caráter. As duas famílias se conheciam há mais de dez anos, e os pais de Su sabiam muito bem quem ele era.

Por isso, mesmo achando que havia algo um pouco estranho, a família Su não rejeitou totalmente a ideia, mas deu uma resposta vaga e ambígua, adiando e deixando tudo no ar.

Agora, com Duan Huaixu trazendo o assunto de repente, pegou todos de surpresa, sem saber como responder.

Duan Huaixu sorriu levemente: “Se não for agora, quando? Nós dois nunca falamos sobre isso abertamente.”

Su Enyou reprimiu a respiração agitada, falando baixo: “Na verdade, tenho pensado nisso, mas ainda não decidi.”

Duan Huaixu baixou os olhos: “Entendo. Mas o que te preocupa? Minha idade ou o casamento em si?”

Su Enyou nunca havia pensado sobre isso. Se fossem falar abertamente, muitas coisas seriam ditas de forma direta.

Para ser sincera, ela ainda não conhecia muito o lado pessoal dele.

Não sabia seus hábitos nem seu temperamento cotidiano. Sabia apenas que ele era tio de An Jiaxi, amigo do irmão dela, e alguém que ela viu poucas vezes quando era criança.

Na verdade, naquele dia, ao ver o Bentley Continental parado na frente de casa, ela já teve um pressentimento.

Duan Huaixu veio até sua casa: seria para encontrar o irmão dela, ou os pais? Ou seria uma proposta de casamento?

Ela não sabia.

Por isso estava tão apreensiva antes de entrar. Depois soube que ele vinha tratar da doença da mãe dela, o que a tranquilizou, mas logo começou a ficar cheia de dúvidas e incertezas.

Ela não conseguia deixar de se perguntar o que ele pensava sobre isso, como via a situação, qual seria sua atitude para com ela.

Será que ele a achava atraente?

Era difícil negar que o noivado entre eles era algo meio absurdo.

Mas Enyou ainda se importava com a opinião de um homem maduro como ele sobre uma garota tão jovem como ela.

Su Enyou disse: “Você é tio de An Jiaxi.”

Duan Huaixu: “Sim.”

“Nós já tivemos contato antes.”

“Sim.”

Ele concordou e disse: “Então, você se importa com ele.”

“Não, não é isso.” Su Enyou negou.

Envolta pelo vento frio, ela nem sabia qual sentimento dominava seu coração naquele momento.

Será que queria esclarecer que queria cancelar o noivado? Ou que, na verdade, se o noivo fosse ele, ela não se importaria?

Ela não se incomodava com a diferença de idade, e se fosse ele, notou que não achava desagradável um homem de trinta anos, elegante e gentil, pelo contrário, achava até apropriado.

“Só que...” depois de hesitar, Su Enyou apertou levemente a roupa nas mãos, desviou o olhar e falou baixinho: “Eu disse aos meus pais que não aceito casamento por interesse, e queria que o avô Duan cancelasse isso.”

Era o que ela queria.

Mas agora, aparentemente, não queria mais.

Duan Huaixu percebeu a nuance, mas não comentou, perguntando: “E agora?”

Agora...

Su Enyou nunca pensou muito sobre isso. Se fosse para escolher An Jiaxi, não havia motivo real. Eles tiveram um bom relacionamento no passado, mas isso ficou no passado da faculdade.

Quase meio ano já se passou. Enyou enfrentou dificuldades no estágio, foi para a companhia de teatro e ficou muito ocupada, e logo depois soube do noivado.

Sinceramente, ela preferia pesar o presente, as vantagens e desvantagens que um adulto deve considerar.

Duan Huaixu realmente parecia adequado, e seu temperamento era bom, ela não o desprezava.

A jovem ainda guardava algumas reservas, sem contar tudo.

Su Enyou disse: “Agora, não combinamos de visitar a senhora no hospital? Se não formos logo, vou parecer descortês.”

Na frente de um homem, falar demais poderia fazer perder o controle. Ela não queria que aquele velho a manipulasse.

Duan Huaixu parecia perceber algo, não disse nada, apenas sorriu pensativo, fechando levemente os cílios longos.

“Tudo bem.”

-

A visita à senhora idosa foi rapidamente organizada. Na verdade, a senhora não tinha problemas graves, apenas algumas doenças antigas e, recentemente, torceu o tornozelo ao cair da escada, o que exigia um tempo maior para recuperação.

Ela era da terceira esposa da família Duan. A família Duan era grande e poderosa, e o patriarca, já idoso, teve três esposas. A mãe de Duan Huaixu era a terceira esposa, mãe do quinto e sexto irmãos, e tinha pouco mais de cinquenta anos.

As primeiras duas famílias estavam rompidas, com propriedades e cargos separados. Mas os irmãos da família não estavam divididos, e os filhos e netos respeitavam muito o patriarca, mantendo relações harmoniosas.

Atualmente, a terceira família tinha a maior influência e poder.

Quando Su Enyou era criança, ficava confusa com essas relações familiares complexas e perguntava ao próprio avô por que o avô Duan era tão mulherengo, casando com três esposas sem que elas ficassem com ciúmes. O avô ria e dizia para ela nunca falar essas coisas na casa Duan.

Ela não entendia na infância, mas agora cresceu e compreendia.

Após a visita com os presentes colocados ao lado da cama, os produtos especiais que seus pais enviaram para Pequim foram entregues ao secretário.

Sentada ao lado da cama, segurou a mão da senhora e falou suavemente: “Tia-avó, por favor cuide bem da sua saúde. Essa torção e as quedas não são graves. Mantenha o ânimo. Se precisar, posso sempre chamar o patriarca para visitá-la. E toda a família estará ao seu lado para cuidar de você. Assim, sua recuperação será rápida. Por favor, não se preocupe demais.”

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A jovem não tinha outra intenção senão falar com doçura, e só ao se sentar e falar, o sorriso da senhora não desaparecia do rosto.

Ela respondeu: “Está bem, Enyou, você cresceu. Essa menina esperta faz a tia-avó gostar muito. Fique tranquila, não tenho nada de grave, não se preocupe. E você deve vir mais vezes à casa do avô Duan. A tia-avó comprou muitas coisas novas e está sempre esperando pela sua visita, Youyou.”

Comparado à infância, a senhora agora mostrava um carinho ainda maior, quase como se admirasse a menina da casa, uma ternura que não podia esconder.

Depois de cumprimentos simples, Su Enyou alegou compromisso no teatro e se preparou para sair, deixando as coisas com a enfermeira. Ao sair, o secretário de Duan Huaixu se aproximou: “Senhorita Su, o carro do nosso senhor está lá embaixo.”

Su Enyou olhou discretamente para fora, e viu um Mercedes-Benz preto estacionado calmamente ao lado da rua, placa de Pequim A.

Ela sabia que era o carro de Duan Huaixu.

Instintivamente, abriu o celular e mandou uma mensagem para Lian Fu: [Situação urgente, acho que vou ter que sair para um encontro marcado com Duan Huaixu.]

Lian Fu respondeu rapidamente: [??!]
Lian Fu: [Duan Huaixu?]
Enyou: [Sim, quem mais seria?]
Lian Fu: [*surpresa*]
Lian Fu: [Sério? Você vai mesmo? Apesar de o tio do An Jiaxi ser realmente bonito, você não tem medo de que algo dê errado, tipo um confronto entre as famílias? E casamento por interesse não tem amor, e se ele te tratar mal depois?]

Su Enyou pensou um pouco e respondeu: [Isso eu nem pensei tanto assim.]

Em abril deste ano, sua mãe já havia falado sobre o noivado entre as famílias, explicando cuidadosamente os motivos, inclusive que eles achavam Duan Huaixu uma boa escolha, citando uma lista grande de razões.

Ela ficou surpresa e sem palavras na hora.

Pois sua impressão dele ainda era de quando estava na universidade, e as poucas interações que tiveram não foram muito boas. Ela suspeitou e ficou apreensiva, não respondeu aos pais, mas percebeu que eles gostavam dele e evitava falar sobre o assunto.

Agora, tendo encontrado o homem pessoalmente, ele era gentil, racional, humilde, e sua aparência agradava ao seu gosto.

E o mais importante: ele era tio de An Jiaxi.

Su Enyou de repente achou que talvez não fosse uma má ideia conhecê-lo melhor.

Enyou: [Foi tudo muito repentino, mas acho que ele não é tão ruim assim.]
Lian Fu: [*curtir*]
Lian Fu: [Parece que tem um clima aí.]
Enyou: [Principalmente porque acho que ele também tem algum interesse, mas não tenho certeza. Quanto ao An Jiaxi, ele tem tantas garotas na lista, não posso nem começar a pensar em novos amores.]
Lian Fu: [Depois de terminar com o ex, o primeiro a conquistar é o tio dele? Enyou, você é demais.]

Conquistar.

Não sabe por quê, mas só de ler essa palavra, Enyou corou.

Ela corrigiu: [Só estou conhecendo, só isso.]

Lian Fu: [Ok, conhecer então. Já que as famílias concordaram, é só se encontrar.]

Assim que fechou o chat, recebeu outra mensagem da mãe, perguntando se os produtos especiais chegaram bem à família Duan, e como estava a situação no hospital.

Ela respondeu que sim, chegaram.

Weng Wen perguntou: [Depois de voltar a Pequim, o trabalho está indo bem? Ainda está ocupada com a peça? Tenta encontrar um tempo para ver o Duan Huaixu.]

Nos últimos tempos, a família dela estava realmente interessada na relação com Duan Huaixu.

Na casa, a postura parecia casual, mas na verdade estavam atentos para qualquer contato entre os dois, e se ele a levava para casa de carro.

Ela não queria falar muito e apenas disse: [Mãe, já vi ele, não pergunte mais.]

Weng Wen: [Só o fato de terem se visto já é bom. Ele tem um bom temperamento, aproveite para conversar e se conhecerem melhor.]

Su Enyou sabia que havia gente esperando, então não falou mais. Guardou o celular na bolsa e desceu.

Quando chegou, Duan Huaixu já a esperava no térreo.

Nas vezes anteriores, ele sempre vinha com motorista, pois homens em posição alta têm um ar natural de elegância e não mexem nas próprias coisas, nunca o viu dirigir. Mas desta vez, ele próprio conduzia o Mercedes S450.

Ao descer, Duan Huaixu abriu a porta do passageiro para ela.

Su Enyou disse: “Obrigada.”

Ele respondeu: “De nada.”

O pulso dele era delicado, e ela não pôde deixar de notar o abotoadura da camisa dele. Anos se passaram, ele estava mais maduro, e seu gosto e estilo haviam mudado muito. O tempo o tornara um verdadeiro cavalheiro da idade dele, um homem elegante e atraente.

Enyou pensou que talvez fosse essa cara charmosa que conquistava tantas mulheres.

“Quer jantar antes de ir embora?” Antes de entrar no carro, Duan Huaixu convidou com voz suave.

Natural, mas sem esconder sua intenção.

“Conheço um restaurante perto daqui, a comida é muito boa, acho que você vai gostar.”