Capítulo 10

Ele disse que gostaria, então é claro que ela iria.

Su Enyou também concordou: "Nesse caso, quero comer algo caro. Imagino que alguém com a sua posição possa pagar por esta refeição."

Duan Huaixu sorriu: "Pode pedir o que quiser."

A porta do carro se fechou e ela sentou-se sozinha no banco do passageiro do veículo particular dele.

Dizia-se que era um carro particular, mas o veículo de Duan Huaixu mais comentado nos círculos sociais era aquele Continental com placas de Pequim de números sequenciais, famoso e prestigiado. Ela pensou que este Mercedes provavelmente fosse apenas um dos carros que ele usava casualmente no dia a dia.

Olhando para o emblema no volante, ela, discretamente, tirou uma foto e enviou para sua melhor amiga.

Lian Fu respondeu num instante: [Mercedes, nada mal.]

Enyou: [Antes ele dirigia um Bentley.]

Lian Fu: [Poderosa. O tio é bom, o tio é incrível, o poder do tio é de outro mundo.]

Isso fez com que as bochechas de Su Enyou corassem silenciosamente.

Ao mesmo tempo, ela começou a observar o interior do carro. Diferente daquele outro veículo, que tinha um revestimento em tom bege personalizado, este parecia não ter muitas opções extras, com um acabamento interno preto padrão, embora o perfume no ambiente fosse muito agradável. Su Enyou não entendia muito de fragrâncias, mas lembrava-se de que, na última vez em que esteve no carro dele, o aroma frio de pinho era muito suave e fugidio, enquanto desta vez parecia ser outro.

Ela achava que ele era um homem de muito bom gosto. Em suas memórias de infância, ele era gentil com ela, mas agora que ela cresceu, ele parecia ainda mais contido e profundo.

Depois que Duan Huaixu entrou no carro, Su Enyou disse: "Daquela vez que você foi à nossa escola, acho que não estava com este carro."

Ele olhou pelo retrovisor, sabendo exatamente a qual ocasião ela se referia.

"Troquei por outro."

"Por que trocou?"

Ele respondeu: "Talvez eu tenha achado que as rodas não estavam muito boas, então fiz uma modificação. Mas, mais tarde, acabei mandando fazer um sob medida."

Su Enyou pensou consigo mesma que, de fato, homens da idade dele têm suas próprias preferências e ideias, não sendo impulsivos como os rapazes mais jovens, além de terem capital para isso.

Mas o Range Rover do irmão dela também não era nada mal, pensou Su Enyou, tentando preservar um pouco da dignidade familiar.

O local marcado era um restaurante privado com culinária inovadora, onde o custo por pessoa chegava a milhares. Não houve reserva exclusiva de todo o espaço, mas era evidente que os garçons conheciam Duan Huaixu; assim que ele chegou, aproximaram-se respeitosamente para recebê-lo e conduziram os dois para dentro com cortesia. Eles nunca o tinham visto acompanhado de uma mulher, então, ao verem Su Enyou, ficaram levemente surpresos, com um brilho de admiração nos olhos.

Não era para menos, pois aquela jovem era verdadeiramente deslumbrante.

Enyou sempre fora uma estudante de artes, treinada em ópera de Pequim, mantendo uma postura impecável através de anos de disciplina. Sem falar que sua aparência natural já era de alto nível; como aspirante a atriz de ópera, ela ainda dedicava muito esforço ao seu preparo. Quando estava na faculdade, durante o treinamento militar, bastou uma dança para atrair todos os rapazes do ano para assisti-la, e não foram poucos os veteranos que iam lá especialmente para vê-la.

Foi assim, aliás, que surgiu seu envolvimento com An Jiaxi naquela época.

Portanto, mesmo anos depois, após ter se formado, se ela fosse comparada às jovens estrelas populares do entretenimento, não perderia em nada.

Como o quinto filho da família Duan era conhecido por nunca ter mulheres ao seu lado, o surgimento repentino de uma acompanhante fez com que todos os olhares dos conhecidos se voltassem para ela.

Após se sentarem, o homem entregou-lhe o cardápio: "Veja o que deseja comer."

Su Enyou pegou o cardápio, deu uma olhada rápida e disse com delicadeza: "Se for possível, pode me trazer um copo de água com limão primeiro?"

Duan Huaixu levantou a mão, sinalizando ao garçom.

Na verdade, ela já queria ter vindo a este restaurante antes, mas era caro demais e ela não teve coragem de gastar tanto. O fato de Duan Huaixu tê-la trazido justamente aqui foi, sem dúvida, um acerto em cheio.

Enquanto observava o ambiente, ela viu a fonte em forma de lótus no centro do salão, a parede inteira de adega climatizada e, sobre o expositor, um vaso de porcelana azul e branca da era Yuan com detalhes em ouro.

Lembrando-se de algo, ela pegou o celular e sinalizou para ele: "Desculpe, vou me ausentar um momento."

Lian Fu já havia lhe dito que gostava de apreciar porcelanas valiosas. Embora Su Enyou fosse uma jovem de família abastada, raramente frequentava lugares tão renomados. Aproveitando a oportunidade de estar ali, ela queria chegar mais perto para ver melhor e tirar uma foto para enviar à amiga.

Duan Huaixu curvou levemente os lábios, indicando que ficasse à vontade.

Ela se levantou, e seu vestido em tom nude balançava com seus passos, como a fonte no salão, florescendo a cada movimento.

Duan Huaixu observava silenciosamente a jovem, que parecia estar em seu elemento.

Ela circulava pela vitrine como se estivesse em sua própria zona de conforto, apreciando as peças, conversando com o garçom, tirando fotos com o celular e rindo ocasionalmente, com seus dentes brancos e olhos brilhantes.

A silhueta da jovem era fascinante, e seu vestido, assim como antes, era inexplicavelmente atraente.

Por um momento, sentiu como se tivesse voltado três anos no tempo.

Naquele palco.

Ela cantava na frente, ele observava da plateia. Entre as mudanças de luz e sombra, ninguém saberia que ele estava entre os espectadores. A figura na memória sobrepunha-se à realidade, ali, bem diante de seus olhos.

Um conhecido, que já a observava há algum tempo, perguntou: "Huaixu, aquela é sua amiga?"

Duan Huaixu apenas disse: "Da família Su, irmã de Su Shengan."

Ao ouvir o nome, o outro percebeu sua identidade e entendeu que ela também era uma artista. Mas também sabia que existia um compromisso de casamento entre as famílias Duan e Su.

Como nunca tinham ouvido falar de contato entre os dois, ao ver o casal saindo para jantar, pensaram que talvez um bom acontecimento estivesse próximo.

O amigo brincou: "Parece que vem coisa boa por aí."

Duan Huaixu sorriu, sem responder.

Do outro lado, logo após Su Enyou enviar a foto, chegou uma mensagem de sua mãe, a senhora Weng Wen. Percebendo que a filha não respondia há algum tempo e desconfiando que algo pudesse estar acontecendo, ela insistiu: [Yoyou, o que você está fazendo? Não responde à mamãe. Mamãe perguntou quem mais você encontrou no hospital; você sumiu por horas, não vai me dizer que encontrou o Duan Huaixu, vai?]

Su Enyou mal podia acreditar na intuição afiada de sua mãe.

Como ela acertava tudo em cheio?

Ela olhou para trás com certa hesitação. Duan Huaixu ainda estava sentado lá; o homem tinha uma postura ereta, com ombros largos e cintura estreita sob a camisa, uma visão muito agradável. Ele também mantinha uma postura impecável, parecendo, de longe, um cavalheiro sereno e gentil como jade, completamente diferente dos rapazes da universidade que ela conhecia.

Su Enyou nunca tinha saído com um homem como ele, mas sentia intuitivamente que precisava explicar esse encontro à família.

Ela respondeu: [Mãe, estou jantando com ele.]

Weng Wen ficou visivelmente chocada com a notícia. O celular mostrava várias vezes que ela estava digitando, provavelmente surpresa demais para saber o que dizer.

Pouco depois: [Como você está jantando com ele? Você foi ao hospital falar com ele? Já chegaram ao ponto de jantar? O que ele disse? Vocês estão sozinhos ou tem mais alguém?]

Enyou: [Só nós dois.]

Weng Wen: [Vocês se entenderam?]

Enyou: [Não. Mãe, conversamos quando eu voltar, alguém está esperando.]

A mãe silenciou por um momento: [Então tome cuidado. Uma moça não pode ser muito atirada, mantenha um pouco de reserva. É melhor você dominá-lo do que ele dominar você.]

Su Enyou achou aquilo engraçado, sem saber o que dizer sobre a mãe.

Quando não havia nada entre eles, ela ficava insistindo e cobrando; agora que havia um sinal, pedia para ela ser reservada. Ela não sabia se devia dar algum retorno ou não.

Su Enyou voltou com o celular e sentou-se à mesa.

"Desculpe, vi as porcelanas ali agora pouco. Minha melhor amiga gosta delas, então tirei algumas fotos para ela. Demorei."

Duan Huaixu serviu o chá e colocou diante dela: "Não tem problema. Como não sei qual é o seu gosto, pedi que preparassem alguns pratos."

"Sim, confio no seu gosto."

A tela do celular de Su Enyou, sobre a mesa, iluminou-se; sua mãe estava enviando outra mensagem.

Duan Huaixu também viu o nome na tela.

Ela disse, com cortesia e um toque de brincadeira: "Minha mãe. Você sabe, ultimamente eles têm dado muita importância a esse nosso compromisso."

A jovem usou o "nosso", não "meu".

Ele notou o detalhe, mas não demonstrou, apenas pegou a xícara à sua frente: "A personalidade da sua mãe parece ser assim, muito calorosa e sempre prestativa. Quando entrei em contato com seus pais no ano retrasado, sua mãe foi sempre a primeira a aparecer para assuntos de trabalho; naqueles dias, eu recebia muitas mensagens no WeChat."

Su Enyou relembrou que, naqueles anos, seus pais pareciam estar realmente fazendo negócios com Duan Huaixu.

Seus pais administravam uma farmácia familiar, mas depois começaram a fazer negócios por conta própria e, na época, chegaram a contar com o apoio da família Duan. Agora, pensando bem, provavelmente foi Duan Huaixu quem os ajudou muito, inclusive nos negócios do irmão dela, que também tinham muita conexão com ele; caso contrário, sua família não seria tão gentil com ele.

No entanto, ao ouvir falar de mensagens de WeChat na frente de Duan Huaixu, ela não sabia como reagir.

Ela tinha excluído Duan Huaixu de seus contatos; aquilo era um pouco constrangedor.

Ela assentiu levemente e disse: "Sim, mas nossa família ficou muito mais tranquila nestes últimos anos. Os negócios da mamãe estão fluindo bem, meu segundo irmão, que é médico, consegue voltar para casa para atender com o vovô ocasionalmente. E meu irmão mais velho, seus negócios na região de Ji têm prosperado gradualmente."

Duan Huaixu servia a comida para ela, seus dedos movendo-se com paciência e precisão enquanto colocava os pratos no prato dela, ouvindo tudo com um sorriso, sem emitir opinião.

Su Enyou, por um momento, não conseguia decifrar o que ele pensava.

Sua família dependia dele, o que a deixava um pouco desconfortável. Mas, pensando bem, a Mansão Su não estava em uma situação ruim; eles não tinham três gerações de comerciantes como os Duan, mas nunca se esqueceram da medicina tradicional passada pelos ancestrais. Por isso, ela achava que as duas famílias estavam, de certa forma, em pé de igualdade.

Ela pegou os hashis para comer e perguntou: "E você? Tantos anos em Pequim, o senhor seu avô nunca pensou em lhe apresentar alguém para um encontro arranjado?"

No momento em que fez a pergunta, ela se lembrou daquele dia em Nanfengtang.

O homem estava sentado no salão, uma mulher segurava uma pipa no palco, tocando uma melodia melancólica. Diziam que era uma professora de música convidada especialmente por Ran Jingshan. Todos bebiam chá e ouviam a música, mas ela fora a única que ousou errar uma nota na frente dele, com a intenção deliberada de encenar uma cena de "a música tem um erro, Zhou Lang olha para trás".

Quem não sabia que o quinto senhor da família Duan era quem mais entendia de música? Embora não fosse da área, era um entusiasta.

Além disso, ele gostava de utensílios de chá, de beber chá, de cantar e de ópera.

Às vezes, Su Enyou pensava que um homem como ele deveria se adaptar melhor a mulheres que possuíam esse charme clássico. Ao se jogar na frente dele, temia não conseguir manter a compostura e, diante de uma maturidade genuína, acabar revelando sua imaturidade e timidez.

Assim que a pergunta saiu, ele ergueu os olhos para ela.

Ele não sabia das intenções da jovem, mas, como a pergunta fora feita, era certamente um teste.

Ele disse: "Chegaram a mencionar, mas eu não tinha muito interesse."

Su Enyou não pôde deixar de pensar que aquela era uma resposta perfeita. Quando ele era jovem, certamente não tinha nada a ver com ela, mas ela se lembrava de vê-lo na faculdade e ele ainda mantinha uma postura de superior. Um homem tão maduro e naturalmente charmoso, como poderia não ter outras mulheres admirando-o?

Ela queria perguntar: se ele não gostava de encontros arranjados, por que agora agia assim com ela?

Ela não ousava encontrar seu olhar. Em assuntos como aquele, temia que, se olhasse para ele, suas intenções seriam reveladas, e ela não saberia como reagir.

Su Enyou sorriu como se não se importasse: "Então, o quinto irmão agora está cedendo à família porque chegou a uma idade que exige pressa?"

"Não exatamente." Ele ergueu os olhos, olhando diretamente para ela.

"Uma das razões é que sinto que encontrei alguém por quem tenho sentimentos."

Os hashis tremeram, e ela quase deixou cair a comida, assim como Su Enyou reprimia o batimento cardíaco acelerado.

Ela chamou o garçom, pedindo guardanapos.

Duan Huaixu, com extrema delicadeza, passou o dele para ela.

Ela agradeceu, e ele respondeu que não havia de quê.

No silêncio que se seguiu, ela não conseguiu mais conter seus pensamentos.

Ela perguntou: "A pessoa de quem você fala sou eu?"

Duan Huaixu arqueou levemente a sobrancelha esquerda, como se dissesse: "Não está óbvio?"

Entre eles, a conversa já estava direta demais.

Su Enyou: "Você sabe que eu já namorei seu sobrinho, An Jiaxi, ou melhor, Duan Jiaxi."

Duan Huaixu murmurou: "Eu sei."

"Eu..." Su Enyou sentiu dificuldade em falar: "Na faculdade, eu era jovem e imprudente, fiz muitas coisas das quais me envergonho hoje. Você também sabe disso."

Como naquela noite de neve, naqueles dias rebeldes e extravagantes, quando ela fez uma festa com amigos a noite toda, ficou bêbada, mas, ao sair, encontrou o mais velho do namorado.

Ele, extremamente racional e gentil; ela, extremamente jovem e ingênua.

Ela não sabia se era o frio daquela noite ou o olhar dele, que parecia queimar — não com uma paixão entre homem e mulher, mas com aquela vergonha insuportável de um jovem que cometeu um erro diante de um mais velho.

Ela não tinha uma impressão profunda de Duan Huaixu na época, estava cheia de seu namorado, mas, três anos depois, após o término, ela estava sentada à mesma mesa de encontro com ele.

Com o tio do ex-namorado, aquilo parecia absurdo de qualquer ângulo.

Ao tocar nesse assunto, Duan Huaixu finalmente mudou a expressão, como se estivesse revivendo a memória.

Ele respondeu calmamente: "É normal que adultos tenham suas próprias experiências passadas."

Ela perguntou: "Por exemplo, a experiência de beber com seu sobrinho? Você não foi nada gentil comigo naquela época."

A atitude dele não era exatamente cortês.

Era mais uma atitude de indiferença.

Su Enyou era uma deusa popular no campus, uma líder de popularidade; com seu rosto delicado e corpo gracioso, não importava se estava na aula ou passeando, os rapazes nunca a tratavam mal.

Ela, que se achava charmosa, sentiu-se reduzida a cinzas na frente de um homem como ele.

Quando Duan Huaixu terminou de dizer ao namorado dela, An Jiaxi, que aplicaria uma punição familiar ao chegar em casa, Su Enyou chegou a interceder por ele. O homem estava com vários outros mais velhos que ela não conhecia, um grupo de homens de terno indo para uma sala privada. Ela, sob o efeito da embriaguez, correu e puxou a manga dele.

Duan Huaixu virou-se e a observou com um olhar frio e sereno.

Naquele momento, Su Enyou não sabia o que aquele olhar significava. Mas não era estranhamento, nem desprezo por uma estudante universitária de comportamento leviano.

Era algo muito especial, algo que, mesmo pensando hoje, ela não conseguia descrever, mas que deixava um gosto persistente.

Ela só tinha um pensamento: ele não deveria ser tão difícil com ela.

A jovem pediu, com voz suave, que ele não deixasse o terceiro tio de Jiaxi bater nele com muita força ao chegar em casa.

Foi um comportamento caótico, sob efeito da bebida.

Ninguém se lembrava do que aconteceu depois, se Duan Huaixu respondeu ou não. Para Su Enyou, ela só se lembrava de que, na primeira vez que chamou por ele junto com o namorado, ele nem sequer respondeu.

Como um preconceito.

"Jiaxi levou você para beber. No grupo, ele era o único rapaz que não bebeu, e você, a única menina que se embriagou. Eu estava bravo com ele, não com você." A explicação para o evento de três anos atrás veio só agora.

Su Enyou só descobriu agora que, na verdade, ele era um cavalheiro e que aquilo não tinha nada a ver com ela.

Su Enyou perguntou novamente: "Então, o que você pensava de mim naquela época?"

Mais do que pensamentos, era uma percepção.

Aquele assunto sempre foi um espinho em seu coração; ela sempre quis encontrar Duan Huaixu para se explicar.

Duan Huaixu: "Você era muito bonita e parecia uma garota muito inteligente."

Su Enyou arqueou a sobrancelha: "Só isso?"

Duan Huaixu olhou para o rosto dela e, após um momento, curvou os lábios sem dizer nada.

O que ele não disse, no entanto, foi:

Muito bonita e, além disso, despertava um desejo de posse. Queria levá-la para casa e escondê-la, para que ninguém pudesse ver aquele seu charme sedutor.