Capítulo 12

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Ela ainda queria falar, mas a secretária Wan chegou no momento certo, segurando uma sacola de compras de uma marca de luxo e um grande buquê de flores.
Quando ela chegou, os dois estavam conversando perto da porta do carro; Duan Huaixu permanecia imóvel e indiferente, enquanto Su Enyou já vacilava, hesitando, quase encostada na porta do carro, prestes a perguntar algo a ele.
A chegada da secretária Wan quebrou um pouco a atmosfera delicada entre eles.
Percebendo que os dois estavam próximos, Wan não ousou mostrar qualquer pensamento em voz alta.
“Senhorita Su, estas são flores que nosso senhor lhe enviou.”
Era um grande buquê de camélias, flores intensamente vermelhas e exuberantes, lembrando um campo de peônias à noite.
As flores eram vibrantes, vermelhas como o amanhecer, robustas como os pinheiros e elegantes como pêssegos e ameixeiras.
O olhar de Enyou foi imediatamente atraído, sem saber o significado disso.
No entanto, ela ainda estava imersa nas palavras dele, com o coração acelerado. Duan Huaixu disse: “Camélias, acho que combinam muito com você. Veja se gosta.”
Su Enyou recebeu o buquê nos braços, olhando aquelas pétalas grandes e vibrantes, sentindo que provavelmente não tinham sido compradas de última hora, mas sim encomendadas. Ela tocou uma pétala e perguntou: “Você já tinha comprado isso antes? Queria me dar antes mesmo do nosso jantar?”
Duan Huaixu colocou uma mão no bolso, relaxado, mas sem parecer casual demais.
Ele sorriu levemente: “Não exatamente, só que vi e lembrei de você. Além disso, não é normal dar flores para uma garota depois do jantar?”
Su Enyou perguntou: “Você costuma fazer isso? Parece que tem muita experiência.”
Duan Huaixu respondeu: “Não. Esta é a única vez, só te dei flores.”
O coração dela disparou ainda mais.
De repente, ela lembrou uma frase: é porque gosto de você que quero te dar flores.
Mas também se lembrou do tempo com An Jiaxi, quando ele confessou seu amor embaixo do dormitório, cercado por seus colegas barulhentos e um círculo de espectadores. Ele não sabia como conquistar uma garota, apenas espalhou centenas de rosas no chão, uma cena vibrante, assim como seu estrondoso “eu te amo”.
O amor juvenil era expresso de maneira nua e crua, como se quisesse anunciar a todos que amava aquela garota.
Já no caso de Duan Huaixu, um homem adulto, a expressão é simples: “Só te dei flores”.
Sem muitas palavras, mas surpreendentemente tocante.
Ela continuou: “Então, quinto irmão, quando sua família mencionou isso, você já pensou em aceitar? Você nunca teve encontros arranjados, mas quando falaram de mim, você não recusou. Você tem algum sentimento de compaixão por mim?”
A pergunta foi certeira.
Duan Huaixu estava pegando uma manta, pois o ar-condicionado do carro estava frio, temendo que ela pudesse sentir frio na viagem. De repente, a jovem perguntou, e ele hesitou brevemente ao pegar a manta, um gesto discreto, mas ainda assim cavalheiresco ao entregá-la a ela: “Está frio, fique atenta. O chá que você tomou hoje pode ter um gosto um pouco amargo, se não se acostumar, pode enxaguar a boca. Antes de dormir, pode beber um copo de leite morno.”
Su Enyou continuava olhando para ele, buscando uma resposta.
Ele respondeu: “Eu realmente não gosto daquelas histórias em que duas pessoas desconhecidas marcam um jantar e logo começam um relacionamento e vivem juntos. Mas,” ele olhou para ela, “acho que nós não somos esse tipo de caso.”
Ela sabia do que ele falava.
A relação entre eles não era superficial como os outros pensavam.
Relação profunda, cheia de laços complicados.
Quando ela era criança e se perdeu, foi ele quem a protegeu e a levou para casa. Seus irmãos eram amigos dele, e ele era a única pessoa que ela podia chamar de quinto irmão, além de ser um parente mais velho do seu ex-namorado.
Mesmo tendo namorado, ele sempre esteve presente na vida dela.
Ela disse: “Entendi.”
Antes de partir, a secretária organizou as coisas dela e cuidou do buquê de camélias.
Su Enyou viu o cuidado detalhado da secretária, que parecia mais dedicada a ela do que ao próprio chefe, e disse: “Por favor, agradeça o quinto irmão por mim.”
A secretária respondeu: “Senhorita Su, não precisa agradecer, é nosso dever.”
Na verdade, a secretária estava feliz, não só porque o noivado entre ela e o chefe estava acertado, mas também porque gostava da senhorita.
Embora fosse uma estagiária recém-formada, parecia inteligente e elegante, mais bonita que muitas profissionais.
Diziam que o chefe conhecia a senhorita Su desde a universidade, e as duas famílias tinham relações próximas, o que tornava tudo ainda mais íntimo. Ele nem ousava imaginar o quanto a senhorita Su devia ter sido adorada na época da faculdade.

O clima esfriava rapidamente, e a noite chegava mais cedo que o normal.
A escuridão densa cobria a cidade, e um carro preto deslizava silenciosamente pela rua, suas rodas suaves e o veículo tão elegante quanto uma pessoa.
O homem vestia seu habitual sobretudo preto, repousando sobre seus ombros largos, com a camisa branca por baixo. Ele lia um livro, seus dedos longos acompanhados por um relógio de pulso de estilo empresarial, porém relaxado e discreto.
A secretária perguntou: “Senhor, por que não entregou as flores pessoalmente?”
Eles tinham conversado tão bem, ele deveria ter entregado pessoalmente, para aumentar a boa impressão e passar mais tempo com sua noiva.
O tempo parecia ter parado.
Duan Huaixu desviou o olhar do texto, levantou as pálpebras e olhou pela janela do carro.
Talvez por ter acertado o casamento, ou por causa da conversa vívida da jovem, ele se permitiu uma breve lembrança. Ele estava mais relaxado que o normal, sentado no banco traseiro direito, quando o carro passou por um viaduto.
Ao longe, as luzes brilhavam, mostrando a cidade, e ele olhava para a direção da Academia de Ópera.

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Sempre que chegava a essa hora, ele se lembrava daquele inverno.
Uma jovem universitária tímida e bem comportada em casa, mas por fora, entregue à bebedeira e libertinagem. Na noite fria, com orvalho negro, ela dormia profundamente no carro ao lado dele, completamente vulnerável.
Naquela noite, An Jiaxi sabia que tinha provocado a ira dele e temia que os mais velhos o castigassem severamente, cheio de apreensão.
An Jiaxi não se chamava An de verdade; ele era rebelde, frequentemente brigava com o pai e, quando voltou para casa, jurou que não mudaria seu sobrenome.
Assim, a família o chamava de Duan Jiaxi, enquanto ele usava An Jiaxi fora de casa.
Ele era desregrado, mas só ouvia seu tio Duan Huaixu, que tinha uma postura gentil e estava quase na mesma faixa etária. Não importava os problemas ou preocupações, uma conversa com ele sempre trazia clareza.
Ele era um homem de negócios, mas também um bom ouvinte.
Calmo e sereno, não importava o que ouviu, ele sempre ouvia pacientemente, mesmo sem falar muito, transmitindo segurança.
No meio da família Duan, An Jiaxi só tinha boa relação com Duan Huaixu, seu tio.
Por isso, naquela noite de neve, quando viu a seriedade e a severidade do tio pela primeira vez, ficou assustado. Queria levar Enyou para casa, mas no meio do caminho recebeu um telefonema de um amigo dizendo que havia um raro carro Apollo recém-chegado, com asas hexagonais, modelo que ele nunca conseguia ver em feiras de automóveis.
Era uma oportunidade única.
De um lado, a namorada amada; do outro, um carro de luxo único.
Ele pensou em Duan Huaixu.
Às dez horas da noite, hesitante e nervoso, decidiu ir até a sala do tio, sabendo que ele não guardaria rancor por muito tempo, e pediu: “Tio, minha amiga está doente, preciso levá-la para lá. Ninguém pode cuidar da Enyou, você poderia levá-la até a escola? Eu vou avisar a colega dela para buscá-la.”
No meio da festa, o homem concordou.
O jovem ficou aliviado e muito agradecido.
Naquele dia, ele foi quem a levou, mas Su Enyou não saberia disso. Ela estava muito cansada e com calor, parecia não temer estranhos, nem sabia quem estava ao seu lado, dormindo profundamente no banco traseiro do Bentley.
Ele também estava no banco direito, e ela repousava ao seu lado.
Mesmo tendo documentos urgentes de uma empresa multinacional para revisar, naquela noite ele estava focado nela, ouvindo sua respiração tranquila e seus murmúrios de sonho, com o ar impregnado de cheiro de álcool.
Duan Huaixu se considerava uma pessoa de caráter firme, com autocontrole e imune a tentações femininas.
Mas tudo isso se tornou um perfume enfeitiçante que o perturbava, até que as cláusulas contratuais em sua mente se transformaram em uma melodia suave ao ouvido.
O caractere que ele devia assinar, Duan, estranhamente virou Su.
Ele olhou para a figura frágil da jovem ao lado, um olhar profundo e intenso.
Naquela noite, Su Enyou foi bem amparada por suas colegas até a entrada da universidade, enquanto ele não saiu do carro. As jovens universitárias curiosas olhavam para o Bentley e se perguntavam quem era aquela pessoa que descia daquele carro de luxo, e frequentemente olhavam para a placa do carro.
Duan Huaixu apenas observava o perfil dela apoiada nas amigas.
Ninguém sabia.
Depois disso, Su Enyou voltou para casa com An Jiaxi e, tímida, o cumprimentou com um “olá, tio”.
Naquela época, a garota era reservada, mas elegante e com porte de dama da alta sociedade, vestindo um vestido e sapatos de couro, com um olhar envergonhado.
Foi a única vez na juventude que ela falou com ele de forma espontânea.
Duan Huaixu olhou para o rosto dela e pensou que provavelmente nunca se curaria.
A luz apenas delineava seus traços profundos, mas não revelava sua expressão. Seu cotovelo repousava na janela, com os dedos tocando a testa suavemente.
A secretária dirigia, e só ousava olhar para ele pelo espelho retrovisor.
Como sempre, ele parecia um enigma para a equipe.
Nos últimos anos, durante milhares de dias, ninguém sabia o que ele realmente pensava.
Era educado com todos, mas nunca se aprofundava. Diziam que ele tinha gostos, porém sempre discretos. Até agora, ele nem sabia se pensava naquela jovem ou em outra coisa. Mas sempre que passava por aquela área, seu olhar era sério e profundo, sempre olhando para fora do carro. Sem exceção.
Ele disse: “Ela deve ter ido ver o irmão, só o motorista já basta.”
A secretária levantou as pálpebras, parecendo entender algo.
O tempo é longo.
Desde que o noivado foi mencionado, Duan Huaixu nunca respondeu diretamente.
Mas também nunca recusou.
Quem o conhece sabe que esse é seu estilo: não recusar significa aceitar.
Ele quer se casar com a senhorita Su.
Mas por que não avançou? Depende do que ele valoriza.
A família Su também não recusou; eles não queriam casar a filha, mas se importavam com a relação antiga entre as famílias, com o prestígio do patriarca Duan, e principalmente com Duan Huaixu.
Talvez os pais da senhorita Su fossem ainda menos favoráveis ao casamento por interesses comerciais do que ela mesma. Mas como a família Duan não se pronunciou, ninguém podia falar nada. Se não fosse bem resolvido, poderia prejudicar décadas de amizade e negócios recentes.
Ninguém queria magoar os sentimentos, então tudo devia ser tratado com cautela e diplomacia.
Na verdade, se a senhorita Su quisesse, isso não seria um problema, mas uma feliz união para ambas as famílias.
Duan Huaixu perguntou: “Wan, você acha que estou aproveitando da situação?”
Ela havia terminado um relacionamento há apenas seis meses.

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Mas ele, como tio, estava ansioso para assumir a posição.
A secretária estremeceu, sentindo-se diante de um grande desafio.
Ele não ousou falar algo errado e respondeu: “De jeito nenhum.”
No espelho, o perfil pesado do homem parecia inalterado.
Depois ponderou e disse: “Entre homem e mulher, quando há consentimento, isso é normal. Além disso, a senhorita Su não tem uma má impressão do senhor, ela está solteira, e você também gosta dela. Eu acho que o senhor e ela combinam, e acho que as senhoras da família também pensam assim.”
Sorriu: “Além disso, sua maior preocupação deve ser a opinião da senhorita Su. Ela só teve um namoro, com quem e por quanto tempo, se você não se importa, isso não é um problema.”
Com anos de experiência no mercado, ele sabia como falar.
Estar ao lado do chefe era como estar perto de um tigre, e para chegar a essa posição, ele precisava entender os pensamentos do chefe, responder corretamente, sondar.
Responder não é suficiente, é preciso dar a resposta certa.
Duan Huaixu desviou o olhar, contemplativo: “Você tem razão.”

Su Enyou, ao voltar para casa com as flores, viu a luz acesa no andar de cima.
Percebeu que seu irmão provavelmente havia ido direto para sua casa. Havia regras rígidas, não só nos hábitos diários, mas também na vida.
Seus pais eram severos e proibiam namoro na universidade.
Muitas vezes, durante encontros com An Jiaxi, ela era pega de surpresa pelo irmão que vinha a trabalho em Pequim.
Em situações de emergência, ela empurrava o jovem para o lado e tentava despistar o irmão, um reflexo quase instintivo, uma memória muscular.
Era uma sombra psicológica para ela.
Se não fosse isso, não teria buscado a proteção de Duan Huaixu.
Pensativa no banco traseiro, colocou as flores de volta, pediu ao motorista que esperasse um pouco.
Su Enyou olhou para a escada, levantou a saia e subiu.
Ao mesmo tempo, An Jiaxi chegou, cansado, ao pátio da família Duan.
Localizado no centro da cidade, um tradicional pátio de quatro lados, com vielas antigas, folhas vermelhas de bordo e salgueiros como em Shichahai.
An Jiaxi desceu do carro do motorista, hesitou ao olhar para o pátio familiar.
Não por outro motivo, mas por hábito, pensou naquela figura.
Virou a cabeça e perguntou a alguém: “Enyou já voltou? Ela está em Pequim?”
O motorista, que havia levado Duan Huaixu para Jiangsu há meio mês, ao ouvir que o jovem mestre voltara, foi imediatamente buscá-lo no aeroporto. Agora, ao ouvir sobre a senhorita, ficou pensativo e respondeu: “Não sei bem, acho que voltou, mas parece que esteve em Jiangsu recentemente. Por quê, o senhor quer procurá-la pessoalmente?”
A milhares de quilômetros de distância, An Jiaxi, claro, não iria atrás dela.
Mas ele esperava o retorno de Su Enyou para conversar.
Sobre seus futuros após a formatura e também sobre o relacionamento deles.
Para ser sincero, com posições diferentes, os pensamentos também mudam. Ele não procurou Su Enyou recentemente, não por cansaço ou desinteresse, mas por sentir-se um pouco exausto.
Quase três anos de relacionamento, havia um período de monotonia.
Para ele, amizades com outras pessoas eram normais, mas para as garotas, ultrapassavam limites; para ser justo, o que é limite e qual o padrão de amizade?
Ele não sabia o que Enyou pensava, talvez estivesse triste ou considerando terminar.
Mas em seu coração, nunca havia terminado com Su Enyou.
Eles só tinham posições diferentes e formas de pensar distintas.
Enyou era boa, sincera no amor, e queria um futuro com ele; eles até haviam visitado imóveis e discutido onde morar em Pequim. Ele não queria terminar, mas não sabia como lidar com a rotina. Então arranjou uma desculpa para viajar ao exterior, estudando e dançando para passar esse tempo.
Agora, depois de meses, Enyou provavelmente já estava menos zangada.
Ele queria esclarecer tudo, e se ela pedisse para apagar as outras garotas da lista, ele faria, só queria recomeçar sem mágoas.
An Jiaxi balançou a cabeça: “Não, só estava perguntando, e meu tio?”
Entrou no pátio, ainda assim simples e antigo, mas autêntico, com o charme tradicional do estilo chinês. Flores na primavera, lua no outono, vento fresco no verão, neve no inverno.
Passou os dedos pela mesa de madeira antiga e lembrou-se de quando, na faculdade, trouxe Enyou para cá, mostrando-lhe a rua.
Foi aqui que conheceu seu tio.
Naquela época, os olhos dela brilhavam, e seu olhar estava cheio de carinho. Mesmo com as mãos suadas, não queria soltar a dele.
Mas agora, tudo mudou.
Ele perguntou distraído: “Ouvi dizer que meu tio vai se casar. Quem é minha nova tia? Por que não me apresentaram?”