Capítulo 7

Nos dias chuvosos de outubro, Su Enyou ficou alguns dias em casa e logo partiu de carro para Pequim. Primeiro, voltou ao seu grupo de ópera para encontrar seu mestre e ensaiar a peça que estrearia em novembro; depois, teve alguns dias de descanso. Sem muito o que fazer, Enyou dedicou-se a arrumar flores em casa e, nos momentos livres, lia livros e praticava pilates. Quando o tempo melhorou, recebeu um presente entregue em casa.

Era uma caixa de luthier com desenhos entalhados, dentro repousava seu pipa, chamado “Cintura Verde”. Visivelmente, o instrumento havia passado por uma manutenção cuidadosa e estava como novo. Duan Huaixu, seu quinto irmão, manteve sua promessa de devolvê-lo em uma semana, exatamente uma semana depois. E parecia que ele tinha cuidado pessoalmente do instrumento. Para ser sincera, Su Enyou quase não tocava seu pipa, que apresentava alguns sinais de desgaste, mas após passar pelas mãos de Duan Huaixu, o instrumento parecia até mais novo.

Quem entregou o presente foi seu secretário particular, um homem de óculos, vestindo terno e que dirigia um Mercedes-Benz. O carro não era incomum naquela área, frequentemente visto. Su Enyou apenas olhou pela janela, não viu o rosto conhecido da última vez e perguntou: “E meu quinto irmão, onde está?”

O secretário ficou surpreso com a pergunta, mas logo entendeu que se referia a Duan Huaixu e respondeu: “Nosso chefe está muito ocupado ultimamente, com compromissos e não tem estado por perto. Mas ele me pediu para entregar este pipa a você, senhorita Su, para que possa verificar com calma.”

Su Enyou percebeu que usar esse termo na frente de estranhos não era adequado e acrescentou: “Entendi, obrigada. Também agradeça ao senhor Duan.” O secretário sorriu e disse: “Não há de quê, é nosso dever ajudar a senhorita Su. No entanto, nosso chefe também comentou que, caso o pipa tenha algum problema, pode contatá-lo a qualquer momento. Ele conhece muitos especialistas aqui em Pequim.”

Ela sabia que isso significava que, se o instrumento estivesse danificado, Duan Huaixu poderia providenciar a confecção de outro para ela. Embora o secretário tenha dito isso de forma simples, Su Enyou sentiu o cuidado e o favoritismo implícitos. De acordo com o que ouvira de outros, Duan Huaixu era uma pessoa reservada, pouco afetuosa e raramente ajudava os outros. Durante seu namoro com An Jiaxi, ouvira muitas reclamações daquele sobrinho sobre seu tio, dizendo que ele era rígido, frio e sem sentimentalismo. Dizia-se que poucos conseguiam falar com ele, e os mais jovens da família o temiam.

Contudo, Su Enyou não havia percebido esse lado frio durante os encontros recentes com ele. Enquanto acariciava o “Cintura Verde”, refletia. Um encontro arranjado depende do sentimento mútuo; eles mal tinham se visto formalmente, apenas um breve encontro em Jiangsu, sem nunca terem mencionado casamento. Ela imaginava que ele provavelmente não tinha sentimentos por ela. Mas o vai e vem do pipa entre eles estreitava o contato. Seria possível que ele tivesse algum interesse?

Ela supunha que, após seu retorno a Pequim, ele teria ignorado o contato e comunicado à família que o casamento não seria adequado. Mas, pensando bem, Duan Huaixu provavelmente não faria isso. Ele não veio pessoalmente entregar o pipa desta vez, o que indicava que, sendo irmão de um amigo dele, era natural que se importasse com suas coisas. Isso a tranquilizou um pouco.

“Tudo bem, obrigada. Talvez por enquanto não precise, peço desculpas por ter feito o senhor vir até aqui.”
“Não há de quê.”

Era raro que o secretário fizesse algo assim para uma moça; era a primeira vez que entregava algo para ela. Apesar de não saber a relação entre Su Enyou e Duan Huaixu, apenas pela aparência dela, o secretário achou-a inteligente, amável e com um bom caráter, o que lhe agradou.

Recebendo o pipa, Enyou voltou para a sala, achando que deveria agradecer ao quinto irmão, pegou o celular para enviar uma mensagem. De repente, lembrou-se de que o havia bloqueado. Ficou ali parada por um tempo, hesitando, mordendo levemente o lábio, procurando seu nome na lista de contatos.

Quando tinha doze anos, ele havia pedido seu número de WeChat, e ela, curiosa, aceitou. Naquela época, celulares não eram comuns entre estudantes do ensino médio; ela criou o WeChat por diversão, mas logo esqueceu. Só na universidade começou a usar o aplicativo regularmente.

Sem contato por tantos anos e com aquele encontro sério e constrangedor, como poderia ser a primeira a procurá-lo? Desde então, Enyou não conseguia tirar da cabeça a noite de neve em que viu o olhar frio e sério de Duan Huaixu, como um bloco de gelo caindo em lava incandescente. Aquele medo que se sente quando se faz algo errado e um adulto descobre, não queria jamais reviver. Mesmo depois, sempre perguntava ao namorado sobre sua família, sobre Duan Huaixu, mas aquela experiência ficou marcada.

Crescendo, tornando-se rebelde, ela não sabia como explicar isso a ele, nem se precisava. Pensou então em bloqueá-lo no WeChat para que fosse como se nunca o tivesse conhecido, pois o que não se vê não incomoda. Não sabia se ele havia notado isso em três anos.

O tempo estava seco e o vento noturno soprou forte. No jardim dos fundos do hospital municipal dentro do quarto anel de Pequim, as árvores estavam exuberantes e os camélias em plena floração. As folhas grossas e coriáceas, de formato oval, pareciam pequenos piões coloridos, vistosos, mas sem cansar os olhos.

O vento levantou os cabelos curtos e negros do homem que estava diante da árvore. Vestindo um sobretudo, ele levantou a mão com delicadeza para cuidar das folhas e flores.

Ao lado, o secretário falou baixinho: “Dizem que o camélia não floresce bem em lugares frios, mas graças ao senhor, que vem aqui semanalmente para cuidar do solo e das flores, mesmo com a onda de frio em setembro, elas estão tão vigorosas.”

Duan Huaixu olhou calmamente para os botões florais e disse: “Ela floresce forte porque sua própria vida é vigorosa, não por causa dos outros.”

O secretário observava o rosto maduro e ao mesmo tempo elegante do chefe, os dedos brancos e finos. Pensou na pipa que ele havia mandado para sua residência particular alguns dias antes. Seu chefe tinha um temperamento estável, falava de modo agradável e não causava desconforto. Era uma pessoa emocionalmente inteligente, mas raramente tinha companhia feminina, parecendo distante do interesse por elas. Contudo, aquela moça parecia combinar muito com ele.

Na verdade, o secretário queria perguntar sobre a vida pessoal do chefe, especialmente sobre seus relacionamentos. Porém, Duan Huaixu, apesar da aparência amigável, não era fácil de se conhecer, especialmente em conversas informais. Sua sensação de limite era forte; ele respondia a assuntos cotidianos, mas entrar em seu círculo pessoal era muito difícil. Por isso, desistiu.

Nos últimos dias, a família Duan estava no hospital para tratar algumas enfermidades antigas, e haviam chamado um médico tradicional para acupuntura. Duan Huaixu estava ali para visitar a mãe.

Depois de cuidar do camélia, ele se preparava para voltar à enfermaria. Antes de sair, entregou as chaves do carro ao secretário para que ligasse o motor. Ao sair, avistou uma figura familiar na multidão do saguão.

Era uma moça com um coque volumoso que lembrava uma flor de pera, vestindo um vestido simples em tons terrosos com um colete bordado xadrez e sapatos baixos. Sua roupa não era cara, mas tampouco comum, irradiava uma aura calorosa e uma espontaneidade típica da idade. Carregava uma bolsa pequena em forma de losango da coleção primavera-verão e uma caixa de frutas.

Duan Huaixu ficou surpreso e, pensando em algo, não foi ao estacionamento. Desde que soube da doença da matriarca Duan, Su Enyou não parava de pensar nela. Poucos dias depois, durante um feriado, aproveitou para levar um cesto de frutas e visitá-la.

Sabia o endereço do hospital, que era uma instituição privada ligada à família Duan, praticamente deles. Lá, Su Enyou não teve receio e, após falar com a recepção, foi direto ao quarto.

Dias antes, a família Duan havia pedido que o avô de Su Enyou, Su Minxue, de setenta e cinco anos, que dirigia uma farmácia tradicional, fosse até Pequim para atender a matriarca, já que ele só atendia às terças e quintas-feiras, e os outros aprendizes cuidavam do restante. O avô, preocupado, viajou de Jiangsu para o hospital para examinar a matriarca, checar o pulso e o exame de tomografia, e indicou acupuntura e terapia osteopática.

Como sua saúde não permitia longas estadias fora de casa, ele retornou após dois dias, deixando uma receita para os aprendizes continuarem o tratamento.

Como membro mais jovem da família Su em Pequim, Su Enyou sentiu que deveria visitá-la pessoalmente, então foi de carro e levou um cesto de frutas. Sabia que o hospital era em grande parte ligado à família Duan, e, ao chegar, ficou impressionada com a grandiosidade do lugar.

Pensou que Duan Huaixu também havia investido ali e refletiu sobre a riqueza da família Duan e o contraste entre sua figura fria e reservada e aquele hospital imponente. Ele certamente não era um novo-ricos espalhafatoso.

No hospital, não viu a matriarca, mas encontrou o filho caçula da terceira família Duan, Duan Yazhen. Eles tinham a mesma idade e estudavam em Pequim; ele estava no último ano da faculdade de cinema.

Como seus cursos eram semelhantes, a família já havia tentado apresentá-los, mas não havia química entre eles, e ele era mais jovem, então ficavam como irmãos.

Duan Yazhen, que revisava uma receita, cumprimentou: “Enyou, você também veio?”

Ela respondeu: “Soube que a senhora estava doente e quis ver como está. Ela não está muito mal?”

Ele disse: “Não, são só problemas antigos, lesões e contusões. Na semana passada, passou por tratamento e já melhorou bastante; já pode sair para o jardim.”

Ela assentiu: “Que bom. Quando vim, estava preocupada achando que ela não poderia nem andar. É ótimo que esteja se recuperando.”

Duan Yazhen comentou: “Sim, graças ao meu tio que vem cuidar dela regularmente. Na semana passada ele estava fora, mas agora está aqui todos os dias.”

Ela percebeu que ele se referia a Duan Huaixu, provavelmente quando ele convidou seu avô para ir a Jiangsu.

Mencionando o nome, Su Enyou não demonstrou muito e disse: “Você já está aqui há um tempo? Já almoçou? Eu pago, vamos ao refeitório.”

O hospital tinha uma comida sem graça, que ela não gostava, mas Duan Yazhen não era exigente e comia de tudo. Foram ao refeitório, pediram algo simples e compraram dois cafés americanos para conversar.

Ele comeu um pão e disse: “Foi graças às duas acupunturas do seu avô. Minha avó mal conseguia andar, e depois de um mês sem melhora, o médico deu uma injeção e foi como um milagre. Ela queria que seu avô ficasse uma semana a mais, mas ele não gosta de ficar fora de casa e logo foi embora.”

Su Enyou sorriu: “Ele é assim mesmo, teimoso, só gosta de ficar no jardim de ervas. E você, como foram as provas neste semestre?”

“Mais ou menos. Acho que a prova de dança do Jiaxi foi mais difícil. Ele foi direto para o exterior depois, parece que está tentando ser professor de dança.”

No meio da conversa, Duan Yazhen percebeu que disse algo que não devia e olhou para Su Enyou, preocupada, mordendo os lábios.

“Enyou, vocês terminaram há alguns meses, talvez eu não devesse ter mencionado isso.”

Só os amigos da mesma idade e colegas na escola sabiam do namoro de Su Enyou com An Jiaxi.

Eles eram amigos de infância, muito próximos, e Duan Yazhen esqueceu disso por um momento.

Su Enyou mexeu no café, parecendo tranquila.

“Não há problema em falar, terminamos, não somos inimigos. O que ele fizer daqui pra frente não me interessa.”

Duan Yazhen sabia que os dois foram muito apaixonados, quase noivos. An Jiaxi era um prodígio da dança e muito popular na escola. O namoro deles causava inveja tanto nas meninas quanto nos meninos do campus.

Mas, infelizmente, não resistiram ao tempo e terminaram no último ano da faculdade. Se pudesse, Duan Yazhen gostaria que eles reatassem.

Ele perguntou: “Enyou, parece que meu irmão não está namorando, e da última vez que vimos, o papel de parede do celular dele ainda era você. Você realmente...”

Ele queria dizer que talvez ela ainda tivesse algum sentimento.

Mas Su Enyou, que parecia calma, na verdade era determinada. Decisões tomadas não voltava atrás, e já fazia quase meio ano. Se quisesse voltar, já teria feito.

O término foi turbulento, após uma festa de amigos, quando ela, ao mexer no celular do namorado, viu mensagens de outras garotas. Percebeu que ele era um mulherengo.

Chorando, deu-lhe uma chance: “Apague elas e não fale mais com elas, consegue fazer isso?”

Ele disse que algumas eram amigas da equipe de dança e não podia apagar todas.

Disse: “Gosto de conversar, mas nunca fiz nada. Você acha que namorar você me impede de ter amigos? Prefiro morrer.”

Ela riu da resposta. Quando terminou, ele tentou convencê-la a ficar: “Por favor, não faça birra, eu te imploro.”

Mas ela não perdoou a traição psicológica. Ao sair, esperava que ele a seguisse, mas não aconteceu.

Sabia que era o fim. Começou então uma guerra fria silenciosa, que culminou no término tácito.

Ela tentou seguir em frente, trabalhando muito e viajando, mas sempre sentia um fio invisível puxar seu coração.

Não entendia os sentimentos de An Jiaxi, nem se ele evitava explicações por culpa, medo ou falta de amor.

Sem um confronto final, não havia rompimento real.

Por isso, havia perguntado a Duan Huaixu sobre An Jiaxi, mantendo uma esperança não de reatar, mas de esclarecer e seguir em paz.

Su Enyou disse: “O que ele faz não é da minha conta, mas se pedisse desculpas pessoalmente, talvez eu aceitasse. Afinal, são anos de convivência, não sou irracional. Mas não há mais chance para nós.”

Enquanto falavam, terminaram o lanche. Foram juntos devolver as bandejas e voltaram aos seus lugares.

“Na minha opinião, você não precisa se preocupar tanto. Você é excelente, vai encontrar alguém melhor. No nosso círculo, tem muitos bons candidatos. Conheço colegas que estudam no exterior, inclusive belos estrangeiros; posso te apresentar. Se não der certo, vou falar com meu primo e dar uma bronca para ele, para não perder uma irmã tão linda como você. Ele vai se arrepender.”

Antes que pudesse continuar, Duan Yazhen parou abruptamente, seu rosto mudou, e ele chamou alguém: “...Tio.”

Su Enyou, que estava prestes a rir, olhou na mesma direção. Ao lado do refeitório, num quiosque de café, uma figura familiar estava de pé, com as mangas de camisa arregaçadas, recebendo um latte e agradecendo suavemente.

Duan Huaixu não vestia o pesado sobretudo habitual, apenas uma camisa simples. Seu casaco estava com o secretário atrás dele, e a manga arregaçada mostrava um pulso branco e fino adornado por um relógio de marca desconhecida, mas certamente caro.

Usava calças pretas e sapatos sociais de verniz, muito elegantes. Su Enyou não reconheceu a marca dos sapatos, mas não conseguiu desviar o olhar, atraída pela aura madura e profissional que emanava.

Ao ouvir a voz, Duan Huaixu olhou em direção a eles.