Capítulo 5

Duan Huaisu recolheu o olhar e também concordou: “Basta me passar o endereço da sua casa.”

Su Enyou alugara um apartamento em Pequim; seus pais até cogitaram ajudá-la a comprar um imóvel na cidade, mas, por questões como a previdência social, isso ainda não se concretizara.

Ela pegou papel e caneta, pretendia escrever o endereço, mas então se lembrou de algo: “Acho que tenho você no WeChat, mando por lá.”

Duan Huaisu observou com indiferença o gesto dela de pegar o celular, consentindo em silêncio.

Su Enyou abriu o WeChat e procurou pela janela de conversa para enviar o endereço, mas o carro permaneceu em silêncio por um tempo, e ela não encontrou o contato dele.

Sentiu-se subitamente desconcertada; de repente, recordou-se que, depois da universidade, achara ele muito frio e não gostava disso.

Provavelmente, durante uma limpeza de contatos, acabou excluindo o número dele.

Era uma amizade de anos atrás, ela imaginava que Duan Huaisu nem se lembraria disso; um tanto embaraçada, guardou o celular: “Melhor escrever no papel mesmo.”

Ela tirou o papel que havia preparado, escreveu o endereço e entregou a ele.

Mas Duan Huaisu levantou ligeiramente o dedo, indicando o motorista à frente.

Sinalizou para que ela entregasse ao motorista.

Duan Huaisu, normalmente, não se envolvia com esses assuntos; levar o instrumento para ela, depois de restaurado, era tarefa mais adequada a um secretário.

Su Enyou ficou um instante surpresa, pensando que ele continuava tão impessoal, mantinha-se distante desses detalhes por sua posição, e mesmo quando ela lhe estendia algo, mantinha o protocolo.

Ela passou o bilhete a Lu Wang, o motorista: “Tio Lu, por gentileza.”

Lu Wang apressou-se em receber: “Imagina, é uma honra poder ajudar o senhor a atender a senhorita Su.”

Su Enyou estava prestes a descer do carro, mas de repente se lembrou de algo, olhando para o pulso do motorista, onde havia um terço de sândalo, comentou: “O senhor trabalha o dia todo revisando documentos e escrevendo, esse rosário já apresenta sinais de desgaste. Se não se importar, da próxima vez que eu for a um templo, trago um melhor para o senhor.”

“Templo?” Os dedos de Duan Huaisu giraram levemente o anel, como se estivesse surpreso.

“Não sabia? O Palácio Yonghe está em alta para pedir rosários ultimamente.”

Su Enyou disse: “Dizem que o rosário de cinza de incenso é muito eficaz para o sucesso na carreira. Depois trago um desses para o senhor, para que sua trajetória continue brilhante e repleta de conquistas.”

O motorista à frente não conteve o sorriso ao ouvir, espiando pelo retrovisor para ver a expressão do patrão.

As palavras da senhorita Su eram típicas de alguém mimado; ele quis comentar, mas conteve-se: não podia deixar que pensassem que o terço comum no pulso do senhor Duan era algo trivial.

Aquele era um terço de ágar, comprado pessoalmente pelo patriarca anos atrás, de qualidade aquática, raríssimo no mercado e de valor altíssimo—apenas aquela peça custara mais de um milhão e meio, sem contar os impostos. Justamente por ser um presente do avô, Duan Huaisu o usava com frequência, cuidando dele com carinho.

Mas a senhorita Su queria trocar por um rosário comum?

Lu Wang não conteve o riso, sem entender o que ela pensava.

Duan Huaisu apenas se recostou ao lado da janela, observando-a. Havia um sorriso nos olhos da jovem, e ele não sabia se aquelas palavras eram verdadeiras. Se fosse qualquer outra pessoa oferecendo um rosário barato, ele não aceitaria.

Mas se Su Enyou dissesse, ele não rejeitaria.

O gesto era uma demonstração de consideração, algo inestimável.

Ainda assim, ele duvidava que ela realmente tivesse tempo de ir a um templo só para isso; provavelmente era apenas uma brincadeira diante dele.

“Certo, então agradeço desde já.”

Assim dizendo, Su Enyou sentiu-se aliviada. Antes de sair do carro, ainda olhou para o maço de cigarros entre os dedos dele, na porta: “Sei que talvez não devesse comentar, mas preciso dizer: você já deve ter trinta anos, e os homens envelhecem rápido, especialmente fumando. Na nossa frente, você sempre parece muito gentil, e imagino que seu avô nem saiba que fuma. Melhor evitar, principalmente fora de casa.”

A insinuação e o tom de brincadeira fizeram Duan Huaisu virar o rosto em direção a ela.

Mas, ao terminar, ela fechou a porta e desceu. Na fina garoa, a silhueta delicada ergueu o braço para se proteger da chuva e correu para dentro de casa.

A cintura, adornada de pérolas brancas, balançava no meio da chuva.

Aquela garota ousara chamá-lo de velho.

O Bentley Continental estava estacionado sob a pereira diante da mansão Su.

Ele seguiu a silhueta pela janela, sem conseguir evitar de olhar para o isqueiro ao lado, lembrando das palavras dela.

Não esperava que a jovem tivesse olhos tão atentos, percebendo até que ele fumava.

Mas ele estava no alpendre observando-a.

Fumava enquanto a via entrar com o instrumento no Nan Feng Tang.

E só fumou naquele momento.

Achava que estava sendo discreto, mas ela notou.

No entanto, era ele quem a observava.

Agora não sabia, afinal, quem realmente estava sendo observado.

Enquanto pensava nisso, Lu Wang perguntou: “Senhor, para onde vamos agora?”

Duan Huaisu, distraído, não respondeu de imediato.

Viu, no banco, a marca de lama do vestido dela; pouco antes, a barra do vestido roçara sua calça como asas.

Embora não tivesse sentido o toque, a impressão sutil ainda permanecia, provocando devaneios.

-

Su Enyou acabara de chegar em casa, com a respiração ainda descompassada.

Ter ousado dizer tudo aquilo diante dele exigira toda sua coragem.

Ela não sabia se Duan Huaisu era alguém com quem se podia brincar, mas, ao entrar no carro dele e conversar, teve que se esforçar ao máximo para lidar, temendo ser descoberta ou manipulada.

Chegando em casa, viu as luzes acesas, sinal de que a família estava.

Trocou os sapatos no hall de entrada e entrou; viu os pais sentados no sofá, esperando por ela.

O pai estava sentado, cabisbaixo, recebendo um sermão. Ao vê-la, levantou o olhar e sinalizou discretamente para ela; a mãe, dona da casa, sentava-se imponente, pronta para interrogar a filha.

O coração de Su Enyou acelerou e ela entrou.

A mãe, Wen, disse: “Vejo que resolveu voltar.”

O pai levantou-se: “Você chegou em casa à tarde e nem avisou. Enyou, sabia que papai e mamãe ficaram preocupados?”

Ela largou as coisas no sofá: “Saí para me divertir, com Lian Fu. Fomos comer no Nan Feng Tang.”

“Nan Feng Tang? É do seu segundo irmão. Como não encontrou seu irmão mais velho? Foi ele quem a trouxe de volta?”

Ela suspirou: “Mãe, você sabe como o irmão mais velho é ocupado. Não avisei, e mesmo se tivesse, ele não teria tempo.”

Wen olhou desconfiada, levantou-se e foi até a porta, como se esperasse ver alguém chegar.

Tinha ouvido o motor do carro, pensou que alguém chegara, mas não viu ninguém.

“Quem a trouxe de volta? Duan Huaisu está na nossa cidade, sabia?”

Ao ouvir esse nome, Enyou ficou ligeiramente surpresa, mas respondeu logo: “Que Duan Huaisu? Não sei de nada, peguei um táxi.”

A mãe observou a expressão séria da filha, não parecia mentira, suspirou.

“Nossa Enyou sempre foi frágil; você quis fazer dança, nós te colocamos na escola; depois quis ópera, contratamos os melhores mestres. Mais tarde, quis estudar em Pequim, deixamos. Mas o palco tem riscos, seu avô quer que você herde os negócios, e se não voltar para casa?”

Enyou disse baixinho: “Acidente no palco não é frequente; não use isso como desculpa. E se o avô quer que eu herde, eu tenho capacidade? O segundo irmão pode assumir. Vocês só querem que eu me case, por isso me trouxeram de volta para me apresentar ao pretendente de vocês.”

“Como pode pensar isso da sua mãe?” Wen reagiu: “Você acha que sua mãe não se importa com a filha?”

“E não é? Se eu concordasse, você já teria arranjado tudo.”

“Menina, acredita que mando seu irmão te levar para o hospital para ver o quanto é difícil? Você não estudou medicina, não sabe o quanto trabalhamos.”

O segundo irmão, Su Yinian, desceu as escadas, uma mão no bolso, tranquilo, e ouviu a conversa.

“Mãe, para que discutir com Enyou? Se não se importasse, teria investido tanto nela, levado aos melhores mestres, apresentado o mestre Xiong Gao Cen? Você morre de preocupação, mas fala em forçá-la a medicina. Deixe ela trabalhar dois dias no meu setor, quero ver se tem coragem de deixar sua joia sofrer no hospital.”

A mãe não esperava que o filho fosse tão direto, lançou-lhe um olhar: “Só você sabe falar.”

Yinian virou-se para Enyou: “Enyou, seus pais só se preocupam porque você teve problemas no palco; têm medo que aconteça algo como no ano passado. Fale com eles, não precisa agir assim em casa. Eles não te proíbem de nada; por que é tão comportada fora e em casa tão mimada?”

Ela sabia que o irmão a amava, mas não pôde evitar e murmurou: “No máximo, sou um pouco mimada.”

“Certo, mimada.” Yinian brincou: “Nossa senhora mimada deve ter conhecido o noivo hoje, o que achou dele?”

“Duan Huaisu é muito mais capaz que o sobrinho dele. Sabe o tamanho dos negócios dele em Pequim? Tem dinheiro, poder e ainda é bonito, não quer considerar?”

Diziam que a senhorita Su contava com dois irmãos extremamente protetores.

O mais velho, Su Sheng’an, era empresário, sério, rígido, tratava Enyou com carinho e disciplina.

Já Yinian, cirurgião no hospital municipal, era admirado por todos, não só pelo rosto bonito, mas também pela facilidade de comunicação.

Com irmãos assim, Su Enyou era invejada no círculo social, mesmo pouco aparecendo.

Mas, quando o assunto era casamento, o mais velho não aceitava, enquanto Yinian fazia piadas.

Enyou captou o tom, respondeu com pesar: “Se ele é tão bom, por que você não casa com ele? O acordo não diz que tem que ser eu; quem sabe você sirva.”

Yinian fingiu espanto: “Deus me livre, Enyou; se eu fosse casar, dependeria de quem a família Duan quisesse.”

Ao tocar nesse assunto, Enyou ficou ainda mais incomodada.

Dois anos antes, o velho Duan adoecera e, no hospital, mencionou o casamento arranjado.

Ele era o avô da família Duan e também o avô de Su Enyou; desde pequena, nas visitas de Ano Novo, ele lhe dava grandes presentes.

Sempre afetuoso, acariciava seus cabelos e dizia: “Enyou, tão fofa, quando crescer, venha ser minha nora, os rapazes da minha casa vão te mimar.”

Na infância, ela prometera: “Tá bom, mas o avô tem que escolher o mais bonito!”

O avô ria: “Claro, claro, na nossa casa todos são bonitos, você escolhe quem quiser!”

Palavras de criança não eram levadas a sério.

Mas, ao crescer, Su Enyou não deu importância às promessas do passado, até que se tornaram realidade.

Com o avô doente, preso ao leito, a preocupação maior era o casamento do neto.

Ela só soube esse ano.

Desde que os pais souberam do namoro dela, três anos antes, com An Jiaxi durante a universidade, sempre mencionavam o assunto, especialmente a mãe, que achava que a filha sofrera e ficava revoltada.

A mãe dissera: “Pode namorar, mas não escondido, e não com alguém mais novo, como o An Jiaxi. E agora, o que dizemos aos outros?”

Era a mais ferrenha opositora ao relacionamento.

Su Enyou ainda perguntava por que An Jiaxi não servia.

Nunca obteve resposta.

O pai suspirou, levou-a para a janela e disse: “Você sabe do casamento arranjado com os Duan?”

Como não saber?

Crescendo nesse ambiente, ela vira muitos casamentos arranjados, mas, com o carinho dos pais, nunca imaginara que também estaria destinada a isso.

Só depois de formada soube do compromisso de infância.

“Eu sei, e sei quem é. Mas não me arrependo do relacionamento na universidade, e agora já terminou.”

O pai respondeu: “Você sabe, mas eles também devem saber do seu namoro com An Jiaxi. Como acha que se sentem?”

Ela disse: “Então não casamos. Hoje em dia é livre, não me importo com o que pensam.”

O pai respondeu: “Você tem personalidade, mas foi um acordo entre seu avô e o deles.”

Ele tirou um pingente de jade e entregou a ela.

“Você sabe o quanto seu avô gostava de você. Ele esperou tanto para vê-la como nora. E, se você se casar com eles, será tratada como um tesouro.”

Ela reconheceu: era o jade ancestral da família Duan, havia apenas um por geração, e o mais valioso ficava no templo da família, entregue ao escolhido.

Só de segurar sentiu-se gelar por dentro: “Mas e se eu não gostar, ainda assim tenho que casar?”

O pai respondeu: “Claro que não, depende de você. Mas precisa conversar com seu quinto irmão.”

Quinto irmão.

Ela lembrou desse título, tinha acabado de chamá-lo assim no carro.

Os pais não sabiam que já haviam se encontrado.

E Duan Huaisu, além de ser o tio de seu ex-namorado, era também seu quinto irmão. Um segredo entre as famílias.

O pai continuou: “Quando você tinha doze anos, voltou do Noroeste e encontrou seu quinto irmão. Seu irmão mais velho te perdeu, ficamos acordados a noite toda, ele foi punido de joelhos no pátio, recebendo chicotadas. Foi seu quinto irmão quem te trouxe de volta, você estava tão cansada que nem conseguia andar, ele te carregou, e você não queria largá-lo, só queria ir com ele. Esqueceu disso?”

Essas lembranças de infância, há muito esquecidas, vieram à tona.

Enyou sentiu o rosto e o peito queimarem de emoção.

Essas coisas, realmente, ela havia esquecido.