Capítulo 45: Que absurdo, cunhada, você enlouqueceu!

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A sensação daquele instante fez meu corpo estremecer, espalhando um conforto que alcançou cada membro.

Mas logo recobrei a razão. Arregalei os olhos e encarei Joana, o rosto tomado pela incredulidade. Nunca imaginei que ela fosse capaz de fazer algo tão desmedido.

— Cunhada, tenha respeito!

Furioso e apressado, tentei afastá-la.

Afinal, eu e Joaquim éramos como irmãos, e eu sempre considerara Joana parte da família. E agora, para minha surpresa, ela estava cobiçando justamente a mim pelas costas do meu irmão.

Por todos os diabos, será que ela queria fazê-lo usar um chapéu verde?

— Não se mexa.

Assim que percebeu que eu queria afastá-la, Joana falou depressa:

— Longino, se você ousar me empurrar, vou gritar que você tentou me assediar. Quero ver como vai explicar isso ao Joaquim depois.

— Cunhada, você enlouqueceu? O que está tentando fazer?

Fora de mim, rosnei, com a raiva fervendo no peito:

— Eu sempre a tratei como minha cunhada. Como pode agir assim?

— Então você não gosta da sua cunhada?

Fazendo-se de sedutora, Joana continuou a me provocar com aquelas mãos delicadas.

— Droga! Eu não imaginava que você fosse esse tipo de mulher. Nunca deveria tê-la salvado; teria sido melhor deixá-la morrer afogada no rio.

Afastei Joana de repente e disse, tomado pela fúria:

— Vou contar tudo ao Joaquim. Vou dizer que você não tem vergonha nenhuma e que nem o irmão do próprio marido respeita.

Joguei aquelas palavras e me virei para ir embora.

— Longino, não vá!

Joana ficou pálida de medo e correu atrás de mim, bloqueando meu caminho.

— Longino, escute primeiro o que sua cunhada tem a dizer.

Ofegante, com os olhos marejados, ela continuou:

— Nós convivemos há tanto tempo. Você conhece meu caráter. Eu amo seu irmão mais do que a mim mesma. Como poderia realmente fazer algo que o magoasse?

— Você sabe mesmo mentir descaradamente.

Rangendo os dentes, respondi:

— Não fique se fazendo de vítima diante de mim. O que foi aquilo que você acabou de fazer? Maldição, com aquela atitude de mulher vulgar, você não era diferente das prostitutas que ficam atraindo clientes na rua!

Ao ouvir aquilo, Joana começou a chorar copiosamente, com uma expressão de profunda tristeza.

Vendo-a daquele jeito, percebi que minhas palavras tinham sido duras demais.

— Cunhada, você não pode continuar assim.

Por fim, suspirei e disse:

— Caso contrário, vai destruir a si mesma e também arruinar o Joaquim. Desta vez, guardarei tudo para mim. Vou fingir que nada aconteceu.

Consegui finalmente me acalmar e tomei aquela decisão.

Se eu contasse tudo a Joaquim, não apenas nossa amizade acabaria: o relacionamento entre ele e Joana também se romperia. Eu não queria assistir à destruição da família deles.

— Longino, eu não estou fazendo isso por falta de moral. Fui obrigada pelas circunstâncias.

— Obrigada?

Olhei para Joana, intrigado, e perguntei:

— Cunhada, você tem algum motivo oculto?

Ao ouvir aquilo, Joana baixou a cabeça e assentiu.

Depois, apertou os dentes e disse:

— No ano em que nos casamos, seu irmão subiu à montanha para caçar e foi gravemente ferido por um javali. Ficou internado por mais de meio mês. Você se lembra disso, não é?

— Lembro.

Assenti.

Por causa daquele acidente, Joaquim acabou contraindo uma enorme dívida, que só conseguiu quitar aos poucos nos últimos dois anos.

— Mas você não sabe que, na verdade, aquela parte dele ficou destruída.

— Aquela parte?

Atônito, perguntei:

— O que quer dizer com isso, cunhada?

Joana estendeu a mão e apontou para a região abaixo da minha cintura.

— Está dizendo que o javali destruiu aquilo?

Joana fechou os olhos com dor e assentiu.

Naquele instante, foi como se um trovão tivesse explodido em pleno chão. Minha cabeça começou a zumbir, enquanto as emoções se agitavam dentro de mim.

Eu jamais teria imaginado que Joaquim, quando fora atacado por um javali durante aquela caçada, tivesse sofrido um ferimento tão terrível.

Ainda chocado, olhei para Joana e perguntei:

— Foi tão grave assim? Isso impede vocês de terem filhos?

— Seu irmão ficou impotente. Como poderia me engravidar?

Joana sorriu amargamente.

— Aquilo ficou como um camarão mole, servindo apenas para urinar. Ele já não consegue cumprir os deveres de um homem.

Fiquei completamente atônito ao ouvir aquilo.

Nunca imaginei que a situação fosse tão grave.

Então era por isso...

Eles estavam casados havia mais de dois anos e ainda não tinham filhos.

Além disso, durante todo aquele tempo, Joana não vivera praticamente como uma viúva de marido vivo?

Mesmo assim, o casal continuava tratando-se com respeito. Nunca os vi discutir, muito menos falar em divórcio.

Joana era uma mulher realmente admirável.

Se fosse outra, ao descobrir algo assim sobre o marido, já o teria abandonado e se casado novamente.

Como poderia continuar ao lado dele por tanto tempo?

— Cunhada, você sofreu muito.

Respirei fundo e prossegui:

— Fui duro demais com você. Não me leve a mal. Eu não fazia ideia de como esses últimos dois anos foram difíceis.

— Esse pouco sofrimento não é nada. Quem realmente sofreu foi o Joaquim.

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Joana sorriu amargamente e disse:

— Quase todas as noites, ele chora escondido, sentindo-se profundamente culpado por mim. Já me pediu várias vezes que me divorciasse dele. Mas eu sei que, se realmente o abandonasse, ele não suportaria e acabaria tirando a própria vida.

Ela não estava exagerando nem um pouco.

Para muita gente, viver significa justamente deixar descendentes e perpetuar a família.

E, deixando isso de lado, se um homem é incapaz de fazer aquilo que os homens fazem, é como se tivesse perdido grande parte da alegria de viver. Qualquer pessoa poderia acabar pensando em desistir.

O fato de Joaquim ter suportado aquilo por tanto tempo já era extraordinário.

Se Joana não tivesse me contado, eu jamais perceberia que ele não era mais capaz de cumprir seus deveres conjugais.

— Eu nunca vou abandoná-lo.

Joana cerrou os dentes e declarou, com o olhar firme:

— Não o abandonarei agora, nem no futuro.

— Cunhada...

Depois de encará-la por um longo momento, perguntei, hesitante:

— E aquilo que você fez há pouco...

— Quer saber por que tentei me deitar com você?

Joana suspirou.

— Na verdade, eu queria ter um filho para o Joaquim. Assim ele teria algo em que depositar suas esperanças e concentraria toda a atenção na criança. Talvez, desse modo, sofresse menos.

— Cunhada, você não pode pensar assim.

Fiquei assustado e me apressei em dizer:

— Joaquim é incapaz de cumprir seus deveres conjugais. Se você engravidar de outro homem, isso poderá destruí-lo.

— Seu irmão já pensava nisso há muito tempo. Nós conversamos sobre esse assunto várias vezes.

Joana lançou-me um olhar e continuou:

— O próprio Joaquim já me disse várias vezes que eu deveria procurá-lo e pedir sua ajuda para termos um filho.

Fiquei estupefato.

Nunca imaginei que aquele casal fosse capaz de fazer algo tão absurdo.

Eu ajudá-los a ter um filho?

Meu Deus!

Que espécie de brincadeira de mau gosto era aquela?

— Longino.

Joana voltou a me encarar e disse:

— Na verdade, pedi três vezes que o Joaquim viesse falar com você, mas ele nunca teve coragem de tocar no assunto. Agora que já contei tudo, ajude nós dois. Além disso, estes dias são especialmente favoráveis para engravidar. Talvez aconteça logo na primeira vez.

Dizendo isso, Joana começou a abrir os botões da roupa, preparando-se para se despir...

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