Capítulo 35: O cortejo fúnebre, o corpo desapareceu do caixão

Página (1/3)

O talismã amarelo que colei sobre a tampa do caixão era o Talismã do Universo para Reprimir os Espíritos Malignos, que meu avô havia me dado. Sua principal função era subjugar espíritos perversos e dissipar ressentimentos e pensamentos malignos.

O cadáver de Song Qiufeng certamente ainda estava tomado pelo rancor.

Caso contrário, como seria possível que seu caixão não pudesse ser erguido?

Depois de fixar bem o talismã, peguei o bastão de osso que segurava e bati algumas vezes no caixão de Song Qiufeng.

Eu havia recorrido até à arma de Ji Guyue. Não acreditava que ainda assim não conseguiria dissipar o rancor acumulado dentro do caixão.

Os aldeões observavam tudo e, um após outro, exibiam expressões de admiração.

Ninguém esperava que eu fosse tão corajoso a ponto de entrar sozinho no salão funerário para resolver aquela situação sinistra.

— O neto do Terceiro Mestre Chen realmente tem uma coragem fora do comum.

— Mesmo diante do caixão de Song Qiufeng, ele não muda de expressão nem demonstra o menor medo. De fato, não é alguém que uma pessoa comum possa igualar.

Muitos aldeões comentavam sobre mim. Era difícil não se convencer.

— Tio Dagou.

Depois de bater no caixão com o bastão de osso, acenei para Tio Dagou e gritei:

— Já está. Venham tentar levantar o caixão.

— Só colar um talismã amarelo e bater algumas vezes basta?

Um dos aldeões franziu a testa, sem acreditar muito que eu tivesse tal capacidade.

— Só saberemos se funciona depois de tentar.

Um ancião da aldeia disse:

— Chen Changsheng é neto do Terceiro Mestre. Alguma habilidade ele deve ter.

Song Dagou chamou os homens encarregados de carregar o caixão e foi o primeiro a caminhar em direção ao salão funerário.

Os demais tiveram de segui-lo, embora a contragosto.

Dois dos carregadores, porém, eram tão covardes que estavam pálidos como papel e tremiam dos pés à cabeça. Se não houvesse tanta gente ao redor, provavelmente já teriam morrido de medo.

— Quando eu contar até três, levantamos — instruiu Song Dagou, que carregava a vara dianteira. Depois de verificar que todos estavam prontos, ele começou a contar.

— Levantar o caixão!

Ao chegar ao três, Song Dagou soltou um grito.

Naquele instante, os oito homens fizeram força ao mesmo tempo e, sob o olhar de todos, conseguiram erguer o caixão de Song Qiufeng.

— Como ficou tão leve?

Song Dagou ficou atônito. Os outros carregadores também estavam profundamente chocados, exibindo expressões de incredulidade.

Afinal, haviam tentado levantar o caixão de Song Qiufeng durante um bom tempo sem conseguir. Então eu colara um talismã amarelo, batera algumas vezes com um bastão de osso e resolvera tudo.

Song Dagou me encarou, empolgado:

— Changsheng, você realmente é muito capaz.

— Rapaz, você recebeu toda a verdadeira herança do Terceiro Mestre!

O mestre taoísta que fora chamado para conduzir o funeral aproximou-se naquele momento. Ao olhar para mim, também demonstrou grande admiração.

— Changsheng, muito obrigado!

Os pais de Song Qiufeng aproximaram-se e me agradeceram.

— Tio, não precisam ser tão formais comigo.

Soltei um suspiro de alívio.

— O importante é que pude ajudar.

Em seguida, não houve mais demora. Uma sequência de fogos de artifício explodiu, e o caixão de Song Qiufeng foi carregado para fora do salão funerário por Song Dagou e os demais.

Os aldeões que haviam vindo acompanhar o cortejo seguiram atrás, formando uma longa procissão.

Eu também não fui embora.

Ji Guyue estava trancada em casa, e eu ainda havia deixado biscoitos e frutas para ela. Não precisava me preocupar que passasse fome.

O caminho transcorreu sem problemas, sem novos incidentes.

Passados mais de dez minutos, Song Dagou e os demais levaram o caixão de Song Qiufeng até a montanha atrás da aldeia.

Não pararam nem por um instante durante todo o trajeto.

De acordo com os costumes da nossa região, jovens que morriam cedo não podiam receber cerimônias de oferenda. Bastava levá-los diretamente para serem enterrados na montanha.

A cova já estava pronta. Todos retiraram as varas de transporte e se prepararam para baixar o caixão.

— Chi, chi, chi...

Nesse momento, um som agudo e penetrante veio de dentro do caixão.

Página (1/3)

Página (2/3)

O som era lancinante, como o uivo de um espírito maligno.

O barulho foi tão intenso que todos o ouviram com clareza. Um após outro, viraram a cabeça, fixando os olhos no caixão de Song Qiufeng.

Num instante, a atmosfera tornou-se opressiva. Podia-se ouvir até a queda de um alfinete.

— O... o que está acontecendo?

O mestre taoísta que conduzia o funeral ficou apavorado. Seu rosto envelhecido empalideceu como papel, suas pernas vacilaram e ele caiu sentado no chão.

Assim que terminou de falar, o uivo lancinante cessou de repente dentro do caixão.

Durante três segundos, reinou o silêncio.

Antes que alguém pudesse reagir, uma sequência de golpes violentos ressoou de dentro do caixão de Song Qiufeng.

Tum!

Tum, tum, tum!

O caixão começou a estremecer sob as pancadas. Naquela atmosfera sepulcral, o som atingia os nervos de todos. As pupilas se contraíram e os rostos mudaram de cor.

— Minha nossa...

O mestre taoísta foi o primeiro a reagir. Gritando em pânico, levantou-se e saiu correndo, tropeçando e rastejando.

— É um fantasma! Song Qiufeng virou um fantasma!

Quando os demais participantes do cortejo perceberam o que estava acontecendo, também ficaram aterrorizados. Recuaram apressadamente e se esconderam bem longe.

Até Song Dagou e os outros correram para mais de dez metros de distância.

Era pleno dia, e ainda assim o caixão de Song Qiufeng fazia algo tão sinistro. Quem não ficaria apavorado?

Felizmente, havia muita gente acompanhando o enterro. Caso contrário, todos já teriam fugido.

Ainda assim, alguns mais covardes, percebendo que a situação era perigosa, deixaram a montanha às pressas.

— Changsheng, que confusão é essa agora?

Song Dagou e Song Quanming esconderam-se atrás de mim. Tremendo de medo, Song Quanming perguntou:

— Será que Song Qiufeng voltou à vida dentro do caixão?

— Também não sei. Só poderemos descobrir depois de abrir o caixão.

Franzi ligeiramente a testa enquanto observava o ataúde.

O caixão de Song Qiufeng estava coberto com um Talismã do Universo para Reprimir os Espíritos Malignos, e eu ainda batera nele com o bastão de osso. Como podia continuar fazendo tanta algazarra?

Mesmo que Song Qiufeng tivesse realmente se transformado num cadáver reanimado, seu rancor já deveria ter sido dissipado pelo talismã.

Além disso, naquele momento o caixão ainda continuava se agitando. De tempos em tempos, ouviam-se pancadas e chiados lancinantes, como se dentro dele não estivesse o cadáver de Song Qiufeng, mas um demônio que acabara de despertar.

Se não fosse pela coragem proporcionada pela multidão, todos os que acompanhavam o enterro teriam fugido.

— Abrir o caixão?

Um dos anciãos da aldeia apressou-se em me impedir:

— Changsheng, não faça nada imprudente. Se o caixão de Song Qiufeng está se agitando desse jeito, ela certamente virou um cadáver reanimado. Precisamos nos preparar bem antes de abri-lo e verificar o que está acontecendo.

— Eu já estou preparado.

Virei-me para olhar os presentes e disse:

— Fiquem todos onde estão. Eu mesmo vou abrir o caixão e verificar a situação.

Depois de dizer isso, fui até a cova, peguei uma pá de ferro e caminhei em direção ao caixão de Song Qiufeng.

— Ele disse que ia e simplesmente foi? Que coragem absurda!

Todos ficaram boquiabertos.

Ninguém imaginara que eu pudesse ser tão corajoso.

Até os anciãos da aldeia ficaram extremamente surpresos.

— Realmente é digno de ser neto do Terceiro Mestre Chen. Diante dos problemas, não entra em pânico nem perde a compostura. Mantém uma expressão serena e tranquila. Nós, velhos, não conseguimos nos comparar a ele, muito menos os jovens da mesma idade.

Muitos anciãos sentiram vergonha de si mesmos. Não possuíam tamanha coragem.

— Changsheng, tenha cuidado.

Quando viram que eu já havia chegado diante do caixão de Song Qiufeng, Song Quanming disse, cheio de preocupação:

— Adapte-se ao que acontecer. Não tente bancar o herói.

— Eu sei, irmão Quanming.

Assenti e comecei a examinar o caixão por todos os lados.

Naquele momento, o caixão, que fazia tanto barulho, silenciou de repente. Tudo ficou completamente quieto.

— Agora quero ver o que está acontecendo lá dentro.

Página (2/3)

Página (3/3)

Olhando para o caixão de Song Qiufeng, ergui os cantos da boca num sorriso. Não sentia o menor medo.

Eu havia atravessado a Serra do Demônio, visto incontáveis espíritos errantes e fantasmas selvagens e até dormido com Xishi, a Rainha dos Cadáveres. Uma cena como aquela, aos meus olhos, não passava de uma garoa insignificante.

Além disso, quem domina uma arte naturalmente tem mais coragem.

Eu carregava comigo os talismãs amarelos desenhados pelo meu avô e as armas divinas de Ji Guyue.

Era apenas um cadáver fazendo barulho.

Quão poderoso poderia ser?

Sob o olhar de todos, enfiei imediatamente a pá de ferro na fresta do caixão.

— O caixão foi pregado e selado com pregos funerários — disse o mestre taoísta, ainda apavorado. — Você não conseguirá arrombá-lo sozinho...

Com um estrondo, fiz força de repente. A tampa do caixão foi arrancada e lançada a dois metros de distância, caindo no chão com um estrondo ensurdecedor.

— Ele conseguiu lançar a tampa do caixão tão longe?

Ao ver aquela cena, tanto o mestre taoísta quanto Song Dagou e os demais arregalaram os olhos. Ninguém imaginava que eu tivesse uma força tão assustadora.

Eu também fiquei pasmo. Não esperava que minha força pudesse ter aumentado tanto.

Sem dúvida, aquilo já ultrapassava os limites da força humana.

Era quase a força de um búfalo-d’água.

Fiquei radiante por dentro. A tatuagem de serpente-dragão em meu corpo realmente parecia estar me transformando num mestre das artes marciais.

Assim que esse pensamento me ocorreu, inclinei-me depressa para olhar dentro do caixão.

— Chi, chi...

Naquele instante, vários ratos saltaram para fora do caixão.

Eram muitos, dezenas ou até centenas.

A cena foi tão chocante que vários aldeões gritaram e fugiram às pressas.

— Não corram! O que está saindo do caixão é apenas um bando de ratos.

— Ratos? Como poderiam existir ratos dentro de um caixão?

Quando todos finalmente viram que os animais que saíam do caixão eram de fato um bando de ratos, ficaram atônitos, exibindo expressões de incredulidade.

Também fiquei surpreso ao observar aqueles ratos fugindo em pânico.

Ninguém poderia imaginar que toda aquela comoção no caixão de Song Qiufeng fosse causada por um bando de ratos.

Mas como tantos ratos haviam entrado no caixão de Song Qiufeng?

Aquilo era muito estranho.

— Changsheng, veja depressa o corpo de Song Qiufeng — lembrou-me um dos anciãos da aldeia.

Quanto aos demais, todos ficaram tensos.

Sobretudo os parentes de Song Qiufeng.

Afinal, ratos comem qualquer coisa. Com dezenas ou até centenas deles entrando no caixão, era bem possível que tivessem roído o corpo de Song Qiufeng até deixá-lo irreconhecível.

Olhei para dentro do caixão e franzi profundamente a testa. Em seguida, acenei para os outros.

— Venham ver com os próprios olhos.

Ao me ouvirem, os anciãos da aldeia ficaram sérios.

Logo depois, aproximaram-se, reunindo coragem.

Com um dos anciãos liderando o caminho, Song Dagou e os demais também o seguiram, curiosos.

Porém, quando chegaram diante do caixão de Song Qiufeng e olharam para dentro, todos arregalaram os olhos.

— Onde está o corpo de Song Qiufeng? Como pode ter desaparecido?

Observando o caixão completamente vazio, um dos anciãos franziu profundamente a testa e aspirou uma lufada de ar frio.

— Será que aqueles ratos roeram o corpo de Song Qiufeng até não sobrar nem um fragmento?

Página (3/3)