Capítulo 34: Coisa do outro mundo, o caixão de Song Qiufeng não sai do lugar

"Você quer que eu te empreste quatro mil?"

Ao ouvir isso, Song Birou nem hesitou em recusar: "Irmão Changsheng, estou sem um tostão, onde vou arranjar dinheiro para te emprestar? Só tenho estas duzentas moedas comigo."

"Você não tem dinheiro, mas sua família tem", respondi, entusiasmado. "Eu sei muito bem que o Tio Dagou economizou um bom dinheiro nestes últimos anos."

"Minha família até guardou alguma coisa, mas não posso tocar nisso", disse Song Birou. "Irmão Changsheng, não tenho como te ajudar com isso. Se quer pedir emprestado, vá falar com meu pai; vir até mim não vai adiantar nada."

"Já procurei seu pai, ele não quer de jeito nenhum", retruquei. "Para conseguir esses quatro mil, só posso contar com você."

"Eu realmente não posso te ajudar."

"Ah..." Olhei para Song Birou e suspirei. "Você disse há pouco que, se houvesse algo que pudesse fazer por mim, certamente ajudaria. Agora que preciso desses quatro mil, você se recusa. Sendo assim, esqueça."

"No entanto, minha boca, que é mais fechada que uma costura de agulha, às vezes pode deixar escapar algo."

"Você ousa me ameaçar?"

Song Birou pulou de raiva e apontou para mim, furiosa: "Eu achava que você era uma boa pessoa, mas não imaginava que fosse tão desprezível e sem vergonha. Chen Changsheng, escute bem: se você ousar contar sobre mim e Song Zhang, eu garanto que você não terá um bom fim."

Ela mudou de atitude na hora, tornando-se ainda mais arrogante do que antes.

"Eu também achava que você era uma boa mulher", respondi, olhando para ela com escárnio. "Não imaginava que, tão jovem, tivesse tanta habilidade para arruinar os outros. Se o Tio Dagou soubesse disso, ele não morreria de desgosto?"

"Não preciso que você me dê lições."

Song Birou me encarou com ódio e disse, rangendo os dentes: "Chen Changsheng, se meus pais ficarem sabendo, farei com que Song Zhang quebre as suas pernas. Você sabe muito bem quem é Song Zhang, e temo que você não consiga lidar com as consequências."

Dito isso, ela se virou e foi embora. Fiquei atordoado. Pelos deuses, essa mulher é muito petulante. Eu nem tinha pensado em revelar o segredo dela, mas, para minha surpresa, ela me ameaçou usando o nome de Song Zhang, agindo como se tivesse total controle sobre mim.

Song Zhang é um valentão e, para dizer a verdade, ninguém se atreve a enfrentá-lo. Os três irmãos são cruéis, cada um pior que o outro. Mas eu não tenho medo.

O fluxo de calor que circulava em meu corpo já havia sido absorvido e eu sentia, com clareza, uma força inesgotável percorrendo cada músculo meu. Sem dúvida, minha suspeita estava correta: aquele calor era um poder concedido pela tatuagem da píton. Com a força que tenho agora, não há pessoa comum que possa se comparar a mim.

Agora que sou forte, se for preciso brigar, por que temer os três irmãos valentões da vila? Mas não há necessidade de causar um tumulto tão grande. Já que não consegui chantagear Song Birou e ela não quer me emprestar o dinheiro, não vou forçar. Há muitos moradores na vila que receberam favores do meu avô, alguns até tiveram suas vidas salvas por ele. Agora que meu avô está em dificuldades, deve ser fácil conseguir algumas milhares de moedas emprestadas, certo?

No entanto, ao sair do beco, ouvi o som de gongos, tambores e a melodia estridente de uma suona vindo da entrada da vila. O barulho era intenso, e era possível ver os moradores ainda aglomerados ali.

O que está acontecendo? Olhei para o meu relógio; já eram dez da manhã. Por que os moradores ainda não levaram Song Qiufeng para a montanha?

Logo em seguida, vi meu amigo de infância, Song Quanming, e o Tio Dagou correndo em minha direção.

"Ping'an, onde você se meteu?" perguntou Song Quanming, apressado. "O Tio Dagou e eu fomos à sua casa te chamar, mas a porta estava trancada. Procuramos por toda a vila até te encontrar."

"Por que estão tão aflitos?"

"O funeral de Song Qiufeng deu errado", explicou Song Quanming. "O caixão dela não sai do lugar, não importa o quanto tentem levantar."

"O caixão não se move?" perguntei, surpreso.

"É algo muito sinistro", disse o Tio Dagou, limpando o suor da testa, ofegante e visivelmente assustado. "O caixão tem o peso de sempre; em tempos normais, oito homens o levantariam facilmente, mas hoje, mesmo com dezoito pessoas, ele não saiu do chão."

"Tão bizarro assim?" Fiquei perplexo. Afinal, a alma de Song Qiufeng tinha sido destruída por mim, como poderia haver algo tão estranho? Mesmo que houvesse rancor, não deveria ser algo tão exagerado.

"É muito sinistro, de fato", continuou o Tio Dagou. "O mestre de cerimônias disse que é porque Song Qiufeng morreu cedo demais e está cheia de ressentimento, por isso não quer partir. Ele não sabe mais o que fazer e disse que, para levar o caixão para a montanha, só chamando o seu avô."

"Chamar meu avô?" Dei um sorriso amargo. "Tio Dagou, o senhor sabe que ele está com a perna gravemente ferida e internado no hospital; ele não tem como vir."

"Nós sabemos", respondeu o Tio Dagou. "Mas todos querem que você dê um jeito. Afinal, você sempre esteve ao lado do seu avô e aprendeu muito com ele; diante de algo tão estranho, você deve ter algum truque, não é?"

"Truque? Que truque eu poderia ter?" respondi com um sorriso forçado.

"Changsheng, você precisa tentar", insistiu o Tio Dagou. "Não faltam ainda oito mil para o tratamento do seu avô? Os moradores disseram que vão ajudar a arrecadar esse valor para você."

Ao ouvir isso, senti uma pontada de esperança.

"Vou tentar", disse eu, após pensar um pouco. "Esperem aqui, vou em casa buscar umas coisas."

Corri para casa e fui ver Ji Guyue no quarto. Que situação... ela estava deitada na cama, olhando para o teto e dando risadinhas de vez em quando. Que estado de demência grave. Suspirei, peguei o bastão de osso que pertencia a ela e saí.

Na verdade, quando voltei do hospital, meu avô já tinha deixado preparados alguns talismãs de papel amarelo, temendo que, ao vir à vila pedir dinheiro, eu acabasse sendo assombrado pelo espírito maligno de Song Qiufeng. Ainda guardava esses talismãs, e talvez fossem úteis. Contudo, por precaução, decidi levar o bastão de osso também. Afinal, esse objeto era a arma que Ji Guyue usou para enfrentar a tribulação do raio; sem dúvida, possuía um poder letal extraordinário.

Após trancar a porta, encontrei Song Dagou e fomos direto para a entrada da vila. Praticamente todos os moradores estavam lá para se despedir de Song Qiufeng, somando cerca de quarenta ou cinquenta pessoas entre amigos e familiares. Todos vestiam trajes de luto. No entanto, mantinham uma distância considerável do caixão, olhando para ele com evidente receio. Ninguém, nem mesmo os pais dela, ousava se aproximar.

Ao me verem chegar, os pais de Song Qiufeng correram até mim como se eu fosse sua última esperança: "Changsheng, por favor, nos ajude. Nossa filha não quer partir, e o caixão não se move de jeito nenhum."

"Entendi a situação. Vou dar uma olhada agora mesmo."

Sob o olhar atento de todos, aproximei-me do altar e analisei o caixão.

"Você não se cansa mesmo de causar problemas", disse eu, com desdém, encarando o caixão. "Sua alma já foi dissipada, só sobrou o cadáver, o que você está tentando fazer?"

Dito isso, tirei um talismã de papel amarelo e colei sobre a tampa do caixão.