Capítulo 50: Os dois extremos do setor de alimentação

Vendo que a expressão de Feng Daqiao não era das melhores, Ma Zhongjie continuou a jogar sal na ferida: "O senhor Chen quer comprar uma casa de cinquenta milhões. Se você ajudar o senhor Chen a encontrar o imóvel, logo será o campeão de vendas da empresa."

Feng Daqiao disse: "Senhor Chen, não dê ouvidos a ele."

Chen Xun respondeu: "Não é que eu queira comprar uma casa de cinquenta milhões, mas sim que pretendo comprar algo um pouco maior, e o orçamento não pode ultrapassar os cinquenta milhões."

Ao ver que Chen Xun falava com tanta seriedade, Feng Daqiao ficou bastante preocupado, pois não conhecia bem a região: "Senhor Chen, dê-me dois dias para inspecionar pessoalmente alguns dos condomínios nos arredores antes de darmos o próximo passo."

"Não há pressa, ligue-me assim que encontrar algo adequado. Pelo menos cinco quartos, na área central do condomínio, sem barulho, de preferência em um andar intermediário que receba boa luz solar. Fora isso, não tenho outras exigências."

Pensando que Chen Xun estava falando sério, Ma Zhongjie riu por dentro: *Bando de pose de rico, ridículo. Aquele imbecil do Feng Daqiao ainda levou a sério e vai mesmo procurar casa. Tem problemas na cabeça.*

Com um ar de desprezo, ele explicou entusiasticamente a Yang Xingyu e à sua mãe todos os cuidados necessários para a transferência de um imóvel em leilão judicial.

Terminada a explicação, Chen Xun saiu acompanhado pela mãe e pelo filho.

Zhou Yumei comentou: "Este rapaz Ma é realmente muito atencioso."

Ma Zhongjie pensava consigo mesmo, chocado: "Afinal, qual é a relação entre esse Chen Xun e a família de Yang Xingyu?"

No caminho de casa, Zhou Yumei perguntou: "Chen Xun, você vai mesmo comprar uma casa de cinquenta milhões?"

"Sim. Depois que o bebê nascer, quero contratar uma babá que morre em casa para facilitar as coisas", respondeu Chen Xun.

"De onde você tirou tanto dinheiro? Nem assaltando um banco se consegue tanto. Não me diga que ganhou na loteria."

"Mãe, prêmio de loteria dá no máximo cinco milhões, a menos que seja na sena acumulada", intrometeu-se Yang Xingyu.

Chen Xun achava que aquela mãe e filho levariam jeito para a cartomancia; quem sabe não se tornariam os maiores expoentes da profissão.

Ninguém acreditava que Chen Xun estivesse realmente disposto a comprar uma casa.

O celular de Chen Xun tocou. Era uma chamada de um número desconhecido.

"Alô, é o patrão Chen?"

"Sou eu, Chen Xun. Quem fala?"

"Você compra utensílios de cozinha?"

Chen Xun entendeu imediatamente. Alguém o havia contatado por iniciativa própria para vender o enxoval do restaurante.

"Compro. Qual é o seu restaurante?"

"É um restaurante de comida chinesa. Também tenho mesas e cadeiras, além de panelas, pratos e talheres completos. Quanto paga? Também tem geladeira e forno."

"Vou dar uma olhada pessoalmente. Mande-me o endereço por mensagem de texto e estarei aí por volta das quatro da tarde."

Assim que desligou a chamada, Chen Xun recebeu o endereço enviado pelo outro lado.

"Chen Xun, você vai mesmo trabalhar recolhendo utensílios de restaurante?", perguntou Yang Xingyu com um sorriso.

Fazia tempo que Chen Xun não via Yang Xingyu sorrir. Sob os cuidados da mãe, ele havia engordado um pouco, parecendo ter bochechas de bebê, mas seu sorriso era realmente bonito, transmitindo uma inocência que lembrava uma estudante do ensino médio.

"Pois é. Xingyu, já que não tem nada para fazer, venha comigo dar uma olhada", convidou Chen Xun.

Caso ele próprio viesse a falecer, Yang Xingyu, como cunhado, seria certamente um pilar fundamental para seu filho, por isso era preciso moldar o rapaz.

Yang Xingyu não queria ir; com aquele calor de verão, ele preferia ficar em casa no ar-condicionado comendo picolé.

"Xingyu, se não quiser ser expulso de casa, mexa-se", ameaçou Zhou Yumei ao filho.

Sob os olhares fulminantes da mãe e da irmã, Yang Xingyu entrou no carro de Chen Xun.

Durante o trajeto, Yang Xingyu passou o tempo todo reclamando que a mãe havia transformado um lar aconchegante em uma sala de aula do ensino fundamental.

"Chega de reclamações. Vou investir em você: metade do lucro vai para você, e a outra metade para a sua irmã, combinado?", propôs Chen Xun.

O dinheiro calou imediatamente a boca de Yang Xingyu.

Seguindo o endereço fornecido, Chen Xun e Yang Xingyu chegaram a um local chamado Praça Baolong.

Tratava-se de uma suposta rua comercial, que parecia bastante movimentada.

Os dois subiram ao terceiro andar e encontraram o estabelecimento situado ao lado das escadas rolantes.

O proprietário chamava-se Lu Feng, um homem natural de outra província, vestido com um terno preto e ostentando uma expressão de profundo esgotamento.

Após breves apresentações, Chen Xun soube que o contato fora intermediado pelo dono de uma cafeteria.

Sem perder tempo com rodeios, Chen Xun foi direto ao assunto, enquanto Yang Xingyu observava e aprendia ao lado.

Primeiramente, inspecionaram os pratos, travessas, tigelas e pauzinhos.

"Senhor Lu, lamento muito, mas estes utensílios levam o nome do seu restaurante gravado. Como isso impossibilita a revenda, não poderei ficar com eles", disse Chen Xun após uma rápida olhada, descartando os itens.

Lu Feng, cuja alma já estava envolta em nuvens de melancolia, sentiu-se ainda mais arrasado: "Senhor Chen, mandei fazer esses talheres sob medida, a qualidade é excelente, cerâmica de primeira linha."

Chen Xun só pôde pedir desculpas.

Havia uma pilha de equipamentos de cozinha nos fundos. O restaurante funcionava há três anos, e muitos utensílios estavam desgastados e sem valor comercial; no entanto, os armários de esterilização eram novos, havia várias geladeiras e freezers, além de uma máquina de fazer gelo e espremedores de sumos, e esses itens tinham algum valor.

O que restava eram as mesas e cadeiras que, embora aparentassem grande volume, na verdade não valiam tanto.

No fim das contas, para um restaurante de mais de duzentos metros quadrados, o lote completo de equipamentos foi fechado por quinze mil yuans.

"Senhor Chen, você está pechinchando pesadamente. Reformei este restaurante duas vezes: a primeira custou mais de quinhentos mil, e a segunda, mais de duzentos mil", disse Lu Feng com um sorriso amargo.

"Não estou pechinchando de má-fé. Muitas dessas coisas precisarão ser limpas do zero e algumas nem funcionam mais", respondeu Chen Xun, assumindo o papel de um negociante implacável e recusando-se a acrescentar sequer um centavo.

Dez minutos depois, o negócio foi fechado por dezesseis mil.

Chen Xun chamou uma empresa de frete e, com a ajuda de vários operários, carregaram um caminhão inteiro com todas as mesas, cadeiras, panelas e louças.

Com os lábios cerrados, Lu Feng observou o caminhão de mudanças afastar-se até desaparecer completamente de vista.

Retornando ao interior do restaurante, deparou-se com a desordem espalhada pelo chão, o espaço totalmente vazio e a decoração intacta que não pudera ser desmontada. Ao recordar todo o esforço dedicado ao negócio e o fracasso inevitável que o obrigara a fechar as portas, não conteve as lágrimas: sentou-se no chão, em meio aos entulhos, chorando como uma criança.

A vida era realmente difícil!

O nome do restaurante, o logotipo, os padrões, o cardápio — tudo fora cuidadosamente desenhado e selecionado por ele após inúmeras tentativas.

Mesmo tendo dado o seu melhor, o resultado fora uma derrota total.

Ele não queria de forma alguma vender aquilo.

Contudo, se continuasse fechado, os prejuízos diários acumulados somavam mais de três mil yuans só de aluguel.

O grande caminhão chegou à residência alugada por Chen Xun.

Após a descarga, Yang Xingyu retirou cautelosamente os pratos e travessas que ostentavam o nome do restaurante, limpou-os minuciosamente e organizou todos os utensílios de cozinha.

Durante todo o processo, Yang Xingyu permaneceu em silêncio, operando de forma mecânica.

Ao vê-lo naquele estado, Chen Xun percebeu que o rapaz havia sofrido um forte baque psicológico; afinal, mesmo um homem experiente e astuto como Lu Feng vira seu restaurante fracassar.

Quando Yang Xingyu pareceu recuperar um pouco o ânimo, Chen Xun ponderou: "Notou que o subsolo da Praça Baolong também tem restaurantes e que eles fazem enorme sucesso, enquanto o terceiro andar fracassa?"

"Isso é óbvio, o subsolo vende petiscos baratos, o valor médio gasto por cliente é baixíssimo; um prato de macarrão a vinte yuans já faz as pessoas acharem caro. Lá em cima, nos grandes restaurantes, qualquer prato sai por mais de trinta, e os melhores passam de cem."

"Essa é justamente a razão pela qual o restaurante dali de cima faliu. Com a economia fraca e a retração no consumo, quanto mais barato for o preço, maiores serão as chances de sobrevivência."

"De que adianta apenas sobreviver? Temos de lucrar, fazer muito dinheiro, senão para que todo esse esforço?"

"Primeiro, vamos sobreviver", retrucou Chen Xun.

Ele lembrou subitamente que o conceito de sobrevivência para Yang Xingyu era totalmente diferente do seu: o rapaz precisava apenas ganhar a vida, ao passo que ele próprio precisava ganhar mais dias de existência.

Yang Xingyu voltou para casa um tanto cabisbaixo. Preparar pratos saborosos era o seu orgulho, e agora ele começava a duvidar da viabilidade do setor de restauração.

Por sua vez, Chen Xun passou a procurar um armazém. Embora a vila fosse espaçosa o suficiente para abrigar tantos itens sem problemas, viver cercado por aquilo não era confortável; além do mais, como pretendia continuar adquirindo utensílios usados, era absolutamente inviável não ter um depósito.