Capítulo 27: O transeunte belo no mundo da cultivação (8)

O homem no lago teve seus longos cílios trêmulos antes de abrir os olhos, que eram como um poço antigo e sereno. Quando aquele olhar, indiferente e belo, pousou sobre ela, Lin Qingge sentiu o fôlego faltar.

— Eu nunca tomei discípulo algum.

A jovem hesitou por um momento e explicou: — Foi o mestre da seita quem me enviou para ser sua aprendiz.

Jun Xingchuan observou aquele rosto formoso atrás da névoa de água e, após ponderar por um breve instante, questionou: — És tu uma criatura espiritual? Qual é a tua essência?

Lin Qingge balançou a cabeça: — Perdoe-me, mestre, mas não me convém revelar.

O homem não se irritou. Ele permaneceu em silêncio por um tempo tão longo que Lin Qingge chegou a pensar que ele havia entrado em meditação profunda, até que ouviu aquela voz melodiosa soar suavemente: — Sendo assim, acomodarei você antes de seguir para o meu retiro.

Em um piscar de olhos, Jun Xingchuan já estava ao seu lado. O que Lin Qingge notou primeiro foi que o cabelo prateado dele realmente chegava aos tornozelos, como uma fita lisa e macia; devia ser muito difícil de cuidar, pensou ela.

— Não vamos? Ficar muito tempo no Lago Frio não lhe fará bem.

Voltando a si, Lin Qingge apressou-se para seguir seu mestre. Este homem, o primeiro no mundo do cultivo no estágio Mahayana, era inesperadamente acessível, sem qualquer arrogância, e foi o primeiro a não se deixar seduzir por sua aparência. Aqueles olhos permaneceram, do início ao fim, calmos e desapegados, como se ela fosse apenas uma flor ou grama à beira do caminho, incapaz de provocar a menor ondulação em seu ser.

Lin Qingge achou isso muito bom.

Ela seguiu Jun Xingchuan para fora da montanha dos fundos e retornou ao Palácio da Desolação. Ao sair da caverna, ele lançou um olhar significativo para Cang Qiong, que estava agachado na entrada. O olhar foi tão intenso que o animal arrepiou os pelos, encarando-o com absoluta hostilidade. Contudo, Jun Xingchuan não disse nada.

— Ficará neste quarto — indicou ele, apontando para o aposento de hóspedes mais limpo e organizado do palácio. — Permanecerei no palácio por alguns dias. Se tiver dúvidas sobre o cultivo, pode me procurar no salão principal. Daqui a um mês, voltarei ao Lago Frio para o retiro.

Após dar essas breves instruções, Jun Xingchuan virou-se e partiu, suas vestes brancas, agora secas, envolvendo sua figura esguia enquanto as mangas esvoaçavam ao vento.

Assim, Lin Qingge passou a viver no Pico da Desolação.

Todos os dias, ela acordava quando o sol secava o orvalho e saía para passear, verificando se as flores que o mestre plantara para ela haviam brotado, crescido ou florescido. Depois, deitava-se na encosta da montanha com Cang Qiong para tomar sol. Quando se cansava, voltava ao palácio para a refeição preparada com esmero pelo mestre, sentava-se com ele em silêncio por algum tempo, lia os registros em tiras de jade e, então, podia voltar ao seu quarto para descansar.

Essa era a rotina de Lin Qingge.

Em outras linhagens, eram os aprendizes que plantavam flores e cozinhavam para os mestres, mas, com eles, a ordem era curiosamente invertida.

Lin Qingge não sabia cozinhar, muito menos cultivar plantas espirituais. Ela apenas comentou casualmente que o Pico da Desolação era muito desolado e que seria bom ter algumas flores, e o mestre, sem dizer de onde as tirou, trouxe sementes e plantou pessoalmente um campo de flores e ervas espirituais para ela na ilha.

Ambos já haviam atingido a inanição, mas como Lin Qingge mantinha o hábito de comer, o mestre escrevia aos discípulos da Seita da Espada Cangwu para que enviassem ingredientes regularmente, preparando ele mesmo as refeições. Inesperadamente, a comida que ele fazia era deliciosa.

Na primeira vez que a jovem provou, perguntou surpresa: — Mestre, é mesmo a primeira vez que cozinha? Está muito bom!

Jun Xingchuan mantinha uma expressão serena, embora houvesse um sorriso escondido no fundo de seus olhos. Seus dedos longos e articulados seguravam a delicada tigela de jade branco com tal elegância que ele parecia um imortal que, por um momento, se permitira tocar pelas coisas do mundo mortal.

— Não é a primeira vez — disse ele calmamente.

— ...Foi para outra pessoa?

Jun Xingchuan hesitou por um instante: — Não... antes de seguir o caminho imortal, quando vivia entre os homens, eu lutava pelo sustento diário, então naturalmente sabia cozinhar. Com o passar de eras intermináveis e solitárias, acabei refinando a culinária até me tornar perito.

Na verdade, não era apenas culinária; pintura, caligrafia, xadrez, jardinagem, artesanato... tudo o que fosse interessante ou útil, ele aprendia um pouco, tornando-se cada vez mais habilidoso.

— O mestre é incrível — dizia a jovem, apoiando o rosto nas mãos e olhando para ele com olhos brilhantes, cheios de pura e sincera admiração.

Naquele momento, Jun Xingchuan sentiu seu coração, há muito adormecido, mover-se suavemente. Ela era bonita demais, cativante demais. Tão cativante que o seu coração, que cultivara a via da desolação por cem anos, vacilou.

O sol da tarde incidia sobre a mesa de madeira, fazendo as letras nas tiras de jade brilharem. Ao lado, a jovem dormia profundamente, recostada na mesa. Lin Qingge não tinha interesse em cultivar a via da desolação nem nas artes místicas; ela apenas fingia estudar, sentada diante do mestre todos os dias, por pura formalidade.

Normalmente, ela passava o tempo conversando com o sistema em sua mente, mas o dia estava tão agradável e o sol tão quente que ela acabou adormecendo, usando a tira de jade para cobrir o rosto.

Quando o Imortal Lin Ye olhou, deparou-se com a cena de sua aprendiz, negligenciando seus deveres, com o material de estudo abandonado ao lado.

Todos os objetos novos no salão haviam sido feitos pelo próprio Jun Xingchuan, e aquela mesa fora polida inúmeras vezes por suas mãos. Agora, ao ver o braço branco e delicado da jovem apoiado sobre a madeira escura, o contraste era tão vívido que ele sentiu a garganta secar.

Ele balançou a cabeça, impotente, levantou-se em silêncio e conjurou uma capa para cobri-la. A distância era tão curta que ele podia sentir a fragrância doce da respiração dela, notar os pequenos fios de penugem em suas bochechas e, se apenas baixasse a cabeça, poderia beijar aqueles lábios encantadores.

A luz do sol da tarde conferia à cena uma atmosfera onírica: o homem, semelhante a um imortal, beijava furtivamente a bela jovem, com as pontas das orelhas tingidas de vermelho.

Jun Xingchuan não entendia por que havia feito aquilo. Ele apenas quis provar aqueles lábios que pareciam pétalas. Ao fazê-lo, seu lago interior, antes calmo, agitou-se em ondas gigantescas, sua alma estremeceu e seu coração latejou em um formigamento estranho.

Como se fugisse, ele se afastou instantaneamente. Após um momento de silêncio, voltou, pegou a jovem nos braços e a levou para o quarto. Depois de acomodá-la, deixou um bilhete e retornou ao Lago Frio. Ele precisava acalmar o coração e purificar sua mente, expelindo aquele sentimento estranho que não deveria lhe pertencer.

Quando Lin Qingge acordou, encontrou o céu já escuro, o salão vazio e o bilhete apressado.

— Ele não disse que só iria para o retiro em um mês? Por que partiu agora? — murmurou a jovem. Mas ela estava apenas surpresa e um pouco preocupada em ficar entediada sozinha, sem qualquer sentimento de saudade.

Após deixar o bilhete de lado, sem nada para fazer, ela voltou para o quarto. Mas, como havia dormido demais à tarde, não conseguia voltar a pegar no sono. O tempo passou, a lua mudou de posição e a noite se aprofundou. Justo quando estava prestes a cair no sono, sentiu alguém subir em sua cama.

Lin Qingge deu um salto de susto e despertou imediatamente.