Capítulo 58: Dois Narcisistas

No segundo dia, a chuva fina continuava a cair. Após o almoço, Ye Yu chamou um táxi bem cedo e seguiu em direção ao local da sessão de fotos.

O grupo iria fotografar um ensaio inspirado no mangá *O Amante do Imperador*. Ye Yu faria o cosplay do imperador, enquanto outras sete garotas interpretariam a imperatriz e seis amantes. Como a história tinha como pano de fundo a Europa, o estúdio alugado naturalmente seguia um estilo europeu retro.

O estúdio ficava em um condomínio de casas luxuosas com fachada de inspiração europeia. Originalmente, o grupo planejava tirar algumas fotos ao ar livre, mas diante da chuva persistente, tiveram de desistir da ideia.

Quando Ye Yu chegou à vivenda, várias pessoas já haviam chegado, trocado de roupa e começado a se maquiar. O espaço era grande e contava com diversos cenários com estilos variados, o que significava que o grupo de Ye Yu não era o único a alugar o local. Como não era permitido maquiar-se dentro dos estúdios, todos se espremiam em uma única sala de descanso. Havia quatro banheiros distribuídos entre o andar superior e o inferior, mas quase todos estavam lotados, fazendo com que a espaçosa vivenda parecesse repentinamente muito apertada.

Para garantir a qualidade das fotos, Ye Yu e as amigas haviam contratado profissionais de maquiagem de fora. Temendo o trânsito e a chuva, as maquiadoras chegaram bem adiantadas, atendendo por ordem de chegada. Ye Yu já estava trocada e maquiada, enquanto outras duas garotas ainda terminavam os preparativos.

Como já havia passado uma noite na casa de Ai Hao, quando o táxi entrou no condomínio, Ye Yu lembrou-se de que a casa do colega ficava bem por ali. Assim que terminou de maquiar-se, tirou uma *selfie* fazendo uma pose cheia de estilo e a enviou para o colega.

"Estou帅?"

Após enviar a imagem, Ye Yu compartilhou a sua localização e acrescentou que o local da sessão ficava perto da casa dele.

Quando recebeu a mensagem, Ai Hao estava jantando com o pai e alguns clientes. Vendo a notificação, decidiu não responder de imediato por causa da reunião. Só o fez mais tarde, depois de se despedir dos clientes e ser dispensado pelo pai para voltar para casa, sentado confortavelmente no banco traseiro do carro.

"Muito estiloso. A que horas terminam?"

A resposta de Ai Hao chegou uma hora após a mensagem de Ye Yu, momento em que esta já se encontrava a meio das filmagens.

Como esperou muito tempo sem obter resposta, Ai Hao acabou por conduzir até casa.

Quando Ye Yu terminou a sessão fotográfica, já passava das quatro da tarde. Além de uma mensagem da avó a perguntar o que comeria à noite, a única outra notificação era a resposta de Ai Hao.

Olhou pela janela para a chuva que caía com ainda mais força, depois para os novos grupos de pessoas que acabavam de chegar e para as colegas que retiravam a maquiagem. Após ponderar por alguns momentos, decidiu enviar uma mensagem a Ai Hao.

"Estás em casa?"

"Sim. Precisas de ajuda?"

Ai Hao estava no escritório a ler, com o computador portátil aberto exibindo planos complexos. Desde o segundo ano do ensino secundário, quando demonstrara a Ai Xiangming a sua excelente perspicácia empresarial ao ajudá-lo a fechar um grande negócio, analisar documentos tornara-se uma obrigação diária para ele. Para Ai Hao, ir à escola e treinar no ginásio eram as suas maiores fontes de alegria.

"Já acabei por aqui, mas há muita gente. Posso ir aí desmaquiar-me?"

Ye Yu retirou a peruca, arrumou-a cuidadosamente dentro da mala, ajeitou o cabelo e tirou as lentes de contato. Tinha verificado os banheiros de cima e de baixo várias vezes e todos estavam abarrotados de pessoas, entre homens e mulheres. Se fossem apenas mulheres, mesmo que não as conhecesse, trocar de roupa não seria um problema.

"Podes. A chuva está um pouco forte agora, espera um pouco que vou buscar-te."

A vivenda onde Ye Yu estava situava-se numa zona mais recôndita, a mais isolada de todas, enquanto a casa de Ai Hao ficava na área mais nobre e movimentada do condomínio. A distância entre os dois pontos não era curta, mas também não era excessiva.

Ye Yu recolheu os seus pertences, pediu emprestado um pouco de desmaquilhante a uma amiga, despediu-se e foi esperar à entrada.

Dez minutos depois, o carro de Ai Hao apareceu e ele aproximou-se com um guarda-chuva para a resgatar.

Liang Luoshi, que também esperava pelo seu transporte, não conteve a curiosidade fofoqueira:

"Colega, será que é verdade o que dizem os rumores, que estás a namorar com o veterano Ai?"

Como os dois andavam sempre juntos, Liang Luoshi há muito que queria matar a curiosidade.

"Nós parecemos um casal?"

Para Ye Yu, os dois eram apenas grandes e leais amigos de infância, sem qualquer traço de romance. Além disso, ela era uma aluna comportada que não se envolvia em namoros precoces.

Antes que Liang Luoshi pudesse responder, Ye Yu já empunhava o guarda-chuva e caminhava em direção ao carro de Ai Hao. Por um breve instante, Ai Hao ficou paralisado no mesmo sítio, limitando-se a sorrir interiormente: aquele pequeno raio de sol não tinha a menor consciência de ser uma donzela indefesa, tornando-se uma criatura verdadeiramente difícil de conquistar.

Quando Ye Yu terminou de trocar de roupa e retirar a maquiagem, Ai Hao já havia lavado amorosamente uma porção de frutas, deixando a mesa de centro repleta de vários tipos de petiscos.

"Como é que esta chuva só piora?"

Ye Yu pegou numa maçã e dirigiu-se à varanda, percebendo então que a intensidade da precipitação superava a de momentos antes, rivalizando com a tempestade da noite anterior. Como conseguiria regressar a casa mais logo?

"Provavelmente não vai abrandar tão cedo. Podes ir comendo qualquer coisa e divertir-te um pouco, ainda tenho alguns assuntos pendentes para resolver. Se sentires fome mais tarde, avisa-me."

"Vai, vai, não te preocupes comigo."

Ye Yu não se fazia de rogada na casa do amigo; como diz o ditado, a primeira vez gera estranheza, a segunda traz familiaridade. Começou a petiscar despreocupadamente enquanto mexia no telemóvel a rir. Aproveitou para enviar uma mensagem à avó a avisar que se atrasaria um pouco, antes de mergulhar com entusiasmo no universo dos jogos virtuais.

Se antes só reparava nos visuais dos personagens, após a aula intensiva que recebera de Ai Hao na noite anterior — quando dizimara os adversários no jogo —, Ye Yu começara a apanhar o gosto pela coisa.

Depois de jogar durante mais de uma hora, eram quase seis da tarde quando a avó ligou novamente.

"Avó, estou na casa do Ai Hao. A chuva não para, por isso estou a abrigar-me aqui. Assim que acalmar um pouco, chamo um táxi e volto. Podem jantar, não precisam de me esperar."

Tão absorta estava no jogo que se tinha esquecido de responder às mensagens, e ao olhar para as horas sentiu um ligeiro remorso.

"Está bem, cuida-te bem e não apanhes frio."

Após trocarem mais algumas palavras, Ye Yu desligou a chamada. Sentindo o estômago a roncar ligeiramente, preparava-se para procurar Ai Hao quando ouviu barulhos vindos da cozinha.

"Sabes cozinhar?"

Ye Yu observou a destreza com que Ai Hao cortava e lavava os legumes. Cozinhar massas era simples, mas preparar pratos saborosos exigia talento, e elaborar uma refeição completa era ainda mais complexo. A postura do colega parecia a de alguém que frequentava fogões há décadas.

"Demorei um pouco mais com os meus assuntos. Se tinhas fome, podias ter comido mais petiscos, mas sem exageros."

Ai Hao almoçara tarde e perdera a noção do tempo enquanto trabalhava. Quando deu por si, já era aquela hora, e ao sair para ver o que se passava, encontrara Ye Yu ao telefone, optando por não a interromper e entrando diretamente na cozinha.

"Não faz mal, precisas de ajuda?"

Ye Yu arregaçou as mangas e preparou-se para entrar na cozinha; afinal, não se sentia confortável em comer de graça.

"Está tudo bem, dou conta sozinho. Vai descansar, não estivesses tu naqueles dias, é melhor não mexeres em água fria."

Se Ai Hao não o tivesse mencionado, Ye Yu já se teria esquecido por completo da sua visita mensal. Ela própria não ligava muito àquilo; no início do dia sentira um leve desconforto, mas agora sentia-se perfeitamente bem, sem qualquer sintoma.

Embora tivesse vontade de ajudar, Ye Yu não sabia por onde começar, pelo que decidiu voltar para a sala e continuar a navegar no telemóvel e ver séries.

Passada meia hora, três pratos e uma sopa fumegantes foram servidos. Ye Yu, que já estava faminta, não se fez rogada e saboreou a refeição com entusiasmo, aproveitando para elogiar os dotes culinários do colega.

"Diz-me uma coisa, onde é que aprendeste a cozinhar tão bem?"

Ye Yu achava aquilo um mistério: mesmo morando sozinho e sendo tão abastado que podia encomendar refeições caras todos os dias, por qual razão daria ao trabalho de cozinhar?

"Fui experimentando sozinho por hobbie. Digamos que foi um dom natural."

Ai Hao sorriu, um sorriso que, aos olhos de Ye Yu, continha setenta por cento de presunção e noventa e três por cento de pura vaidade.

"Com razão o meu primo mais velho vivia a dizer que eras um vaidoso. Antes não tinha reparado, mas hoje confirmei."

"Pareces ser ainda mais vaidosa do que eu."

Além disso, cada comentário e gesto de vaidade dela pareciam feitos de propósito para tirar alguém do sério; a turma do Shanzi já tinha ficado à beira de um ataque de nervos por causa de Ye Yu várias vezes. Contudo, Ai Hao guardou estes pensamentos apenas para si.

"Eu tenho bases para ser vaidosa. Não há nada a fazer, sou demasiado excelente."