Capítulo 33: Comer fondue chinês

Os dois conversaram por mais algum tempo. Ye Yu começou a sentir fome e, sem ter com quem falar, levantou-se para buscar algo para comer. Ao passar pela sala de estudos, notou que a conversa entre os dois estava animada demais, o que a deixou um pouco enciumada. Meng Yanchen nunca a tratara daquela maneira, afinal ela era sua irmã; será que ela era mesmo tão impopular?

— Cof, cof, o que vamos comer à noite? — Ye Yu mordeu uma maçã, encostada no batente da porta, incapaz de resistir a interrompê-los. Ela não entendia uma palavra do que diziam e tentava, a todo custo, marcar presença.

— Ouvi dizer que o hot pot de Rongcheng é maravilhoso. Que tal irmos comer hot pot hoje à noite? — Ouyang Yihan sugeriu antes mesmo que Meng Yanchen pudesse responder.

— Já são mais de cinco horas. Você não vai para casa? Seu pai não vai chamar você para jantar? — Ye Yu sentia como se aquele chiclete não desgrudasse mais.

— Meu pai ainda está ocupado. Acabou de me mandar uma mensagem dizendo para eu procurar um lugar para comer e que ele viria me buscar mais tarde.

— Seu pai não tem medo que eu te venda?

— Eu não sou mais criança. Vamos logo comer esse hot pot, não comi quase nada no almoço. Depois a gente pode passear!

Ouyang Yihan não se deu ao trabalho de responder às provocações de Ye Yu. Ela já tinha percebido: Ye Yu era apenas uma pessoa que dizia uma coisa e pensava outra, gostando de se passar por uma "má", quando, na verdade, era alguém muito boa.

Os três se arrumaram e saíram. Originalmente, pretendiam pegar um táxi direto para o restaurante, mas como o caminho estava repleto de lojas, Ouyang Yihan, que adorava passear, sugeriu irem a pé. Como ainda era cedo, os irmãos, por cortesia, acabaram acompanhando-a.

O restaurante "Rongrong" era o mais famoso de Rongcheng, com filiais por todo o país. Antes de saírem, eles já tinham reservado uma mesa pela internet, mas, após meia hora de caminhada, ao chegarem, ainda havia mais de dez mesas na frente. Quando estavam prestes a procurar outro lugar, encontraram o grupo de Ai Hao.

Ai Hao estava acompanhado por Zhang Cuishan, Li Lingyun e outros rapazes que Ye Yu não conhecia.

— Chefe Hao, não são a sua priminha e a filha do prefeito? E aquele que é o primeiro do ano todo? — Zhang Cuishan notou os três sentados no canto esperando a vez. Vendo que o chefe parecia não ter notado e seguia direto para dentro, ele o chamou.

Seguindo o olhar de Zhang Cuishan, Ai Hao viu os três conversando e rindo. Seu olhar pousou em Meng Yanchen, que estava sentado ao lado de Ye Yu, e sua expressão escureceu instantaneamente.

— Chefe Hao, eles parecem estar esperando lugar. Por que não os chamamos para sentar com a gente? O nosso camarote é grande — sugeriu Li Lingyun, vendo que Ai Hao continuava parado, sem intenção de se aproximar.

— O Chefe Hao está tímido, observem só! — Antes que o chefe dissesse algo, Zhang Cuishan caminhou entusiasmado em direção a Ye Yu e os outros. — Estudante Ye, vocês também vieram comer hot pot? Juntem-se a nós!

Ye Yu levantou a cabeça e viu Ai Hao se aproximar logo atrás. O grupo dele tinha seis ou sete pessoas, todos homens.

— Que coincidência, vocês também vieram comer hot pot!

— Vamos juntos, pelo visto vocês teriam que esperar uma ou duas horas na fila!

— Vocês querem ir? — Ye Yu olhou para Ouyang Yihan e Meng Yanchen. Para ela, tanto fazia; se quisessem, poderiam mudar de restaurante.

— Não vamos atrapalhar? — Ouyang Yihan olhou para Zhang Cuishan e depois para Ai Hao, achando-o frio e inacessível, especialmente pela forma como ele a ignorara no almoço.

— Acho melhor mudarmos de lugar — disse Meng Yanchen, que não queria se envolver com Ai Hao, muito menos que Ye Yu o fizesse; ele ainda se lembrava bem dos boatos no fórum da escola no início do semestre.

— Vamos juntos, quanto mais gente, mais animado! — Antes que Zhang Cuishan pudesse insistir, Ai Hao falou.

Ye Yu olhou para Ai Hao, mas não respondeu, voltando seu olhar para Ouyang Yihan e Meng Yanchen em busca de uma decisão.

— Vamos, vamos! Hot pot só é bom se tiver muita gente! — Ouyang Yihan, por preguiça de procurar outro lugar, puxou Ye Yu e seguiu Ai Hao. Meng Yanchen, sem escolha, teve que ir atrás.

Ao chegarem ao camarote, os rapazes gentilmente deixaram as duas mulheres escolherem os pratos. Ouyang Yihan não se fez de rogada: ignorou Ye Yu e começou a pedir tudo alegremente, perguntando a opinião de todos como se fossem velhos conhecidos, sem qualquer cerimônia.

— Estudante Ye, como você conhece a filha do prefeito? — Os amigos de Ai Hao, que também vinham de famílias abastadas, já haviam descoberto a identidade de Ouyang Yihan. Curiosos, deixaram que Zhang Cuishan fizesse a pergunta.

— Somos vizinhas, não tem como não conhecer. Parem com a fofoca, não somos próximas.

Percebendo que eles continuariam a perguntar, Ye Yu quis encerrar o assunto; se aprofundassem mais, acabariam descobrindo seu passado.

— E o estudante Meng? Vejo você com ele o tempo todo. Vocês não estariam namorando, estariam? — Zhang Cuishan olhou para Ai Hao, sabendo da curiosidade do chefe, e aproveitou a chance. Mas, assim que terminou a frase, levou um chute violento por baixo da mesa.

— Ele é meu primo!

Ye Yu franziu a testa. Por que todos ali só pensavam em romances? Seria porque estavam perto da formatura e ansiosos pelo amor? Ou talvez ela fosse inocente demais, já que eles provavelmente namoravam desde o jardim de infância.

— Ah, primo! — Assim que a palavra foi dita, todos começaram a provocar, olhando para Ai Hao. Eles conheciam bem o termo; estava na moda nos fóruns das universidades ultimamente.

— Primo de sangue! — Ye Yu tinha vontade de dar um soco em cada um deles; as expressões deles denunciavam que pensavam em coisas impróprias.

Meng Yanchen também estava sem palavras e sentia vontade de ir embora.

Um instante antes, ao ouvir "primo", o rosto de Ai Hao havia escurecido. Ele pensou que Ye Yu gostava de colecionar primos, como se houvesse um em cada esquina. Mas ao ouvir "de sangue", seu coração se acalmou; o mistério que o intrigava há duas semanas finalmente fora resolvido.

— Lembro-me de que os pais, avôs e avós do gênio Meng são professores da Universidade de Rongcheng. Dizem que o avô dele tem discípulos por toda parte, é uma figura influente na cidade, e muitos dos grandes nomes que saíram daqui foram seus alunos. Vendo por esse lado, a família da estudante Ye é poderosa! — Li Lingyun não se conteve e comentou na frente de Meng Yanchen.

Ye Yu nem sabia que seu avô era tão respeitado aos olhos dos outros. Ela não respondeu e continuou ouvindo a conversa fiada. Meng Yanchen, ao lado, ouvia em silêncio; contanto que não falassem mal de sua família, ele não se importava.

— Não é à toa que a estudante Ye é tão durona. Ouvi dizer que, no dia da volta às aulas, ela não só sentou ao lado do Chefe Hao, como rasgou o livro dele.

— Vocês não viram hoje, a estudante Ye deu uma lição no Shi Minghai. Ele deve ficar uma semana sem nem olhar para uma mulher, deve ter ficado traumatizado, hahahaha! — Como um dos quatro que presenciaram a cena, Zhang Cuishan tinha autoridade para falar.

— Sério? Aquele é o irmão Hai, o único que conseguia vencê-lo era o Chefe Hao. A estudante Ye é tão corajosa assim?

— Olhem o fórum da escola, meu Deus, a estudante Ye montada no cavalo está sensacional!

— Caramba, que estilo!

— Não é só para os homens, as mulheres também estão adorando! Tem uma fila de gente chamando ela de "marido" nos comentários!

— Estudante Ye, você não gosta de mulheres, gosta?