Capítulo 25: O Banquete de Aniversário

"Onze e meia!"

Ai Hao enviou o horário e, em seguida, compartilhou a localização.

Ye Yu deu uma olhada e percebeu que parecia um pouco longe; levaria mais de uma hora de ônibus, com duas trocas de condução. De táxi, levaria quarenta minutos. O local era nos arredores da cidade, um hotel com águas termais. Ela pesquisou sobre o hotel e o vídeo promocional era impressionante, parecia caro, oferecendo golfe, tênis, boliche, tiro esportivo, equitação e várias outras atividades.

A área era vastíssima e parecia recém-construída, aberta há apenas dois meses.

"Consegue encontrar o lugar? Se não, posso pedir ao Shanzi para ir te buscar."

"Um táxi basta. E quem é Shanzi?"

"Zhang Cuishan."

"Ah, o discípulo de Sanfeng!"

"......"

O colega Hao respondeu com uma série de reticências, enquanto a colega Ye enviou um emoji de criança arqueando as sobrancelhas com um sorriso.

"Se não encontrar o local, me ligue."

Ai Hao enviou o número diretamente e Ye Yu o salvou imediatamente.

"Quando chegar, me avise, pedirei ao Shanzi para te buscar na entrada!"

Ye Yu estava prestes a perguntar por que ele mesmo não iria buscá-la, mas, pensando bem, ele era o anfitrião e certamente precisava receber outros convidados, então desistiu da pergunta e apenas respondeu com um emoji de "Ok".

"Amanhã ainda preciso receber outros convidados, por isso não posso ir buscar você!"

Antes que ela pudesse terminar de criar uma justificativa para ele em sua mente, o colega Hao enviou a explicação.

"Entendido!"

Os dois trocaram mais algumas mensagens banais antes de se despedirem para dormir.

Sem a conversa, Ye Yu começou a se preocupar. Só então se deu conta de que ele faria aniversário e ela não tinha comprado presente. Amanhã, quando acordasse, provavelmente já seriam nove ou dez horas; não teria tempo de comprar nada. Só lhe restava procurar algo entre suas coisas, e se não desse certo, ela compensaria depois.

Ye Yu revirou gavetas e armários, inspecionando tudo, mas não parecia haver nada adequado. Por fim, seus olhos se fixaram em seu par de luvas de boxe personalizadas, brancas e rosas. As luvas estampavam uma foto sua em uma pose arrojada de boxe: regata preta, calça de compressão, realçando seus músculos, com um olhar feroz, como o de uma pantera na floresta.

Após muito pensar, decidiu transformar as luvas em um "boneco do tempo" (teru teru bozu). Pesquisou no fórum uma infinidade de figurinhas do colega Hao e pediu ajuda a uma amiga fotógrafa que estava ocupada editando fotos. Após três horas de trabalho, o design finalmente ficou pronto. Ela colocou um despertador para acordar cedo e ir à gráfica, torcendo para conseguir o efeito desejado.

No dia seguinte, Ye Yu se transformou em uma garota "cowboy": calça jeans preta de cintura alta, botas de cano curto cravejadas de rebites, uma regata curta branca ajustada ao corpo, coberta por uma jaqueta jeans preta com rasgos. Prendeu o cabelo num rabo de cavalo com leves ondas, passou um pouco de protetor solar e, com o presente em mãos, despediu-se dos avós e saiu.

Ao chegar ao Hotel de Águas Termais 88, Zhang Cuishan já a esperava na entrada. Assim que recebeu a ligação de Ye Yu, Ai Hao pediu que Zhang Cuishan ficasse ali para que ela não se preocupasse.

Ao chegar, Ye Yu ficou impressionada com a magnitude do hotel. O táxi rodou por dez minutos apenas dentro da propriedade do hotel, mesmo sem haver outros carros na estrada. No caminho, ela viu pessoas praticando equitação e golfe; ela mesma tinha muito interesse em cavalgar.

Os dois não entraram pelo saguão principal, mas por um jardim lateral. Atravessaram um longo pavilhão até chegarem a uma área de lazer ao ar livre, onde o gramado estava repleto de mesas luxuosas carregadas de comida. Olhando através das portas imponentes, podia-se ver um banquete ainda mais suntuoso no interior: do lado de fora, os jovens; do lado de dentro, adultos que transpareciam status e nobreza.

Tanto as crianças quanto os adultos vestiam trajes formais e roupas de gala. Em comparação, Ye Yu parecia uma funcionária que tinha entrado no lugar errado. Ainda bem que a sacola de presente que ela trazia parecia de alta qualidade, caso contrário, seria confundida com uma entregadora.

Ye Yu sentiu vontade de dar meia-volta. Quem poderia lhe dizer que festas de aniversário de gente rica eram grandes eventos comerciais? Por que o colega Hao não a avisou para vir mais elegante? Embora, aparentemente, ela nem tivesse esse tipo de roupa.

Entre o grupo que conversava à frente, muitos rostos eram familiares. Havia mais de dez colegas de classe e outros que ela já tinha visto pelo campus, incluindo garotos que já lhe tinham enviado cartas de amor ou se declarado diretamente. Os garotos de cabelo vermelho e verde que ela encontrou da última vez também estavam lá, conversando com cinco ou seis moças bonitas que pareciam ser estudantes universitárias mais velhas.

No momento em que ela se sentia mais constrangida, o colega Hao saiu do interior do salão. Vestia um terno preto com uma camisa preta por baixo, gravata azul-escura com um prendedor dourado, e o cabelo penteado para trás, o que acentuava o charme de um homem maduro.

Ye Yu observou, estática, enquanto o colega Hao caminhava em sua direção. Hoje, ele exalava o estilo de um "CEO autoritário". O jovem lutador de boxe, o bad boy charmoso, o galã da escola e o executivo poderoso; não se podia negar que o colega Hao era um "guerreiro versátil". Qualquer garota gostaria dele, certamente!

Os olhos de Ye Yu não conseguiam se desviar, e seus pés pareciam pregados ao chão.

"Chegou!"

O "pequeno sol" de hoje, com seu ar adorável e um toque de sensualidade, parecia travessa e sedutora ao mesmo tempo, deixando Ai Hao muito impressionado.

"Sim, é que, isto aqui..."

Ye Yu baixou a cabeça, tímida, ajeitando a franja. Olhou para o próprio traje e depois para a multidão; muitas pessoas lançavam olhares estranhos.

Liu Xiangxiang, da mesma turma, sorria com desdém, esperando que ela passasse vergonha. Várias outras garotas a observavam com desdém e hostilidade. Ela era a primeira a quem o "Sr. Hao" cumprimentava com um sorriso, e a inveja era tanta que elas tinham vontade de puxar seu cabelo.

"Vá procurar o Lu Mingyu e os outros. São conhecidos, não precisa ficar tão tímida."

Lu Mingyu era estudante de artes, alguém com quem Ye Yu tinha certa amizade, de temperamento gentil e boas notas na décima série.

"Certo, este é o seu presente de aniversário. Eu mesma fiz, não vá desprezar, hein!"

Ye Yu deixou o jeito acanhado de lado; ela decidiria se sentar quietinha em um canto depois. O mundo dos ricos não era para ela.

"Certo, ainda preciso receber outros convidados. Se precisar de algo, procure o Shanzi. Shanzi!"

Ai Hao pegou o presente e chamou Zhang Cuishan, que estava ocupado flertando por ali.

Ao ouvir o chamado do "Sr. Hao", Zhang Cuishan deixou a garota de lado e correu até ele; ele levaria as ordens do patrão muito a sério.

"Cuide dela para mim."

Havia ali um grupo de pessoas difíceis, e Ai Hao temia que, na sua ausência, alguém importunasse Ye Yu. Zhang Cuishan entendeu imediatamente.

Zhang Cuishan levou Ye Yu até onde estavam Lu Mingyu e os outros, e eles começaram a conversar casualmente. Quando a figura de Ai Hao desapareceu da vista de todos, muitas pessoas se aproximaram, curiosas sobre a garota. O burburinho no fórum tinha diminuído, e como os dois não foram vistos juntos fora da sala de aula, pensaram que não haveria continuidade.

Hoje, ao verem Ye Yu participando da festa de aniversário de Ai Hao, sentiram que havia ali uma fofoca que ainda não tinham saboreado. A maioria dos que se aproximaram eram da Escola 66, mas também havia outros observando à distância, principalmente porque o traje de Ye Yu era muito chamativo e não se encaixava no padrão deles.

No círculo deles, o que não faltava eram pessoas sem dinheiro ou influência tentando se infiltrar, especialmente garotas bonitas; ao verem Ye Yu, naturalmente a rotularam como uma delas.