Capítulo 31: A Celebração Nupcial

Li Jinze observava Song Youning de braço dado com o pai, caminhando lentamente em sua direção. Ao fitar o rosto dela, não pôde evitar um leve sorriso.

Contudo, assim que percebeu sua própria expressão, sentiu um aperto súbito no peito. Naquele instante, a imagem de Song Youjing nos seus últimos momentos de vida surgiu em sua mente. Ela o amara tanto, enquanto ele sempre fora tão frio; se não a tivesse expulsado, ela não teria sofrido aquele acidente. Ele se sentia um canalha, um miserável, e o que era ainda mais detestável era o fato de estar prestes a se casar com outra, traindo-a novamente — e, pior, acabara de sentir um lampejo de felicidade.

"Não... isso não pode acontecer. Li Jinze, você não pode decepcionar Youjing novamente."

Esses pensamentos deixaram Li Jinze em um estado de tamanha tensão que, quando o pai de Song Youning chegou ao seu lado, ele sequer reagiu.

"O noivo está tão radiante que esqueceu de buscar a noiva? Cuidado, ou o sogro pode mudar de ideia!", brincou o mestre de cerimônias, arrancando risadas de todos os convidados.

Li Jinze finalmente despertou de seu transe e tomou a mão de Song Youning. Seus olhos estavam levemente avermelhados, levando muitos a acreditarem que ele estava comovido até às lágrimas. Após a leitura dos votos, os dois trocaram as alianças. As mãos de Li Jinze tremiam tanto ao segurar a mão da noiva e ao colocar o anel que o movimento saía vacilante. Song Youning lançou-lhe um olhar confuso antes de colocar a aliança no dedo dele.

"Você está com frio?"

Li Jinze não respondeu; apenas fechou a cara e desviou o olhar para a plateia. Song Youning fez um bico e voltou sua atenção para as madrinhas. Após mais algumas palavras do mestre de cerimônias, chegou a vez dos pais de ambos subirem ao palco. Cada um discursou por mais de vinte minutos, até que Song Youning mal conseguia ficar de pé. Li Jinze, por outro lado, parecia mais calmo; o tremor cessara e ele parecia ter recuperado o controle.

Assim que a cerimônia terminou e o banquete começou, o casal aproveitou para trocar de roupa. Ao entrar no camarim, Song Youning não resistiu e tirou os saltos. Li Jinze a olhou de soslaio, removeu o paletó, sentou-se no sofá e fechou os olhos, recostando a cabeça. Logo, a maquiadora e a assistente trouxeram o vestido de gala, e Song Youning soltou um gemido antes de ser levada ao provador. Quando Li Jinze abriu os olhos novamente, ela já estava pronta.

Zhu Zhu, Xu Yue e Wang Ying estavam sentadas ao lado de Song Youning, conversando animadamente. Ao ver a cena, Li Jinze massageou as têmporas e saiu em direção ao banheiro.

Durante a rodada de cumprimentos, como Song Youning não tinha resistência ao álcool, ela passou o tempo todo bebendo suco para evitar vexames. Li Jinze ficou surpreso ao vê-la tão elegante e contida ao falar com os convidados; ele imaginava que ela fosse apenas uma pessoa leviana, mas descobriu que ela também possuía um lado maduro e sereno.

A festa seguiu até meados da tarde, deixando Song Youning com o rosto rígido de tanto sorrir. Após o banquete, foram levados à antiga mansão da família Li, onde alguns convidados já os aguardavam para a tradicional brincadeira de "perturbar o quarto nupcial". Zhu Zhu, Xu Yue, Wang Ying e os três padrinhos estavam sentados no grande sofá do quarto.

"Por que colocaram um sofá tão grande aqui?", alguém perguntou.

"Eles vivem brigando. No início da noite discutem e dormem separados, mas na madrugada passam uma hora brincando no sofá", respondeu outro, fazendo todos caírem na gargalhada.

Ao entrar e ver aquela multidão, Song Youning se arrependeu de ter voltado. Zhu Zhu correu para encontrá-la e a puxou para a cama. "Ningning, faremos três joguinhos e depois vamos embora."

"Por que não ficam sentados conversando? Que graça tem esses jogos?", protestou ela.

"Não podemos quebrar a tradição! O primeiro é morder a maçã até chegar ao caroço", insistiu Zhu Zhu.

Song Youning cerrou os dentes: "Vocês nos tratam como se fôssemos cachorros?"

"Que nada! É o mais básico, não preparamos nada excessivo", respondeu Zhu Zhu, enquanto Xu Yue pendurava uma maçã vermelha diante do rosto de Song Youning. Zhu Zhu então puxou Li Jinze e o forçou a sentar-se à frente da noiva. "Muito bem, comecem!"

Song Youning tentou morder, mas a maçã girou. "Lao Li, você precisa segurá-la com a boca para eu conseguir morder!", ordenou ela, apressada.

"Vocês estão loucos? Não vou participar dessa idiotice", retrucou Li Jinze, irritado.

"Se você não participar, eles não vão embora", lembrou Song Youning. Lu Zhen, um dos padrinhos, riu: "Vamos, Lao Li, veja como a Youning está ansiosa."

Li Jinze lançou um olhar desconfortável para ela, ao que Song Youning se apressou em explicar: "Eu quis dizer que estou exausta e quero descansar logo!"

Li Jinze a encarou de lado e, franzindo a testa, aproximou-se da maçã. "Isso, bloqueie a maçã com a boca, eu cuido do resto", disse ela. Ele não respondeu, apenas colaborou, aproximando o rosto. Song Youning abriu a boca e, no momento em que ia morder, a maçã girou novamente. Ela se esquivou rapidamente, evitando que os dois se beijassem por acidente. Todos riram.

"Lao Li, você precisa ser mais firme! Quanto mais você recua, mais difícil fica", provocou Lu Zhen. Li Jinze o ignorou e tentou novamente. Desta vez, coordenaram-se. Song Youning contou até três e deu uma mordida firme, mas a maçã escapou novamente. Como ela colocou força, por pouco não mordeu a boca de Li Jinze, que se esquivou com agilidade.

"Vocês não têm sintonia nenhuma!", exclamou Lu Zhen, rindo tanto que caiu no chão.

"Chega, não dá para jogar isso. Vamos para o próximo", disse Li Jinze.

"Então dêem um beijo e consideraremos o jogo concluído", sugeriu Lu Zhen.

Li Jinze olhou para Lu Zhen e depois para Song Youning. Ela arregalou os olhos: "Que nada, vamos tentar de novo! Desta vez, você morde e eu seguro."

Li Jinze respirou fundo e aproximou-se. Song Youning também se aproximou, e ambos firmaram a maçã. Aos poucos, Li Jinze abriu a boca e, desta vez, Song Youning não recuou. Com um estalo, metade da maçã foi arrancada.

"Caramba, vocês têm dentes de aço?"

Ao ver que tinham conseguido, Song Youning comemorou com um soco no ar. Enquanto Li Jinze mastigava a maçã, sua expressão finalmente se suavizou.