Capítulo 25: O Contrato

No entanto, nem mesmo a determinação férrea de ambos foi suficiente para enfrentar a sucessão de infortúnios que se acumularam.

Pouco tempo depois, o velho Sr. Li foi diagnosticado com câncer de fígado em estágio terminal. O pai de Li chamou Li Jinze ao seu quarto e teve uma longa conversa com ele, cujo teor era, em essência, o desejo de que ele se casasse e tivesse filhos o quanto antes. Ele voltou a mencionar a aliança matrimonial com a família Song. Li Jinze permaneceu em silêncio por um longo momento e, por fim, assentiu com resignação.

Simultaneamente, a família Song tomou conhecimento da notícia, e o velho Sr. Song propôs novamente o casamento. Song Youning recusou mais uma vez; ela não queria trair a própria irmã e sabia que o coração de Li Jinze estava repleto de culpa por ela. Portanto, mesmo que se casasse com ele, sua vida não seria fácil.

Na noite seguinte, após o expediente, Li Jinze surgiu de repente. Ao vê-lo, o semblante de Song Youning escureceu instantaneamente.

— Precisa de algo?

Li Jinze respondeu:
— Precisamos conversar.

Sabendo que algumas palavras eram inevitáveis, Song Youning o acompanhou até um restaurante. Assim que se sentaram, Li Jinze foi direto ao ponto:
— Vamos nos casar.

Song Youning lançou-lhe um olhar, baixou os olhos e disse:
— Você pode se casar, mas não precisa ser comigo.

Li Jinze retrucou:
— Mas, no momento, casar com você é a solução mais rápida.

— Você não faz o menor esforço para esconder suas intenções — observou ela.

Li Jinze olhou para ela e disse em tom grave:
— Deixando de lado outros fatores, a união entre nossas famílias é vantajosa tanto para a corporação Song quanto para a Li. Além disso, resta pouco tempo de vida ao meu avô. Pensei em um casamento de fachada; quando meu avô... partirem, nos divorciamos. Você não apenas terá direito a parte dos meus bens, como também receberá uma compensação generosa.

— Não preciso de dinheiro — respondeu ela.

Ao ouvir isso, Li Jinze não pôde evitar um olhar complexo:
— Youning, você e sua irmã foram criadas sob o olhar do meu avô. Você quer mesmo que ele parta com esse pesar?

Song Youning sentiu um aperto no peito ao ouvir aquilo.

Li Jinze continuou:
— Pode ficar tranquila, não dormiremos juntos e, daqui a dois anos, nos divorciaremos. Não há necessidade de se sentir culpada em relação à sua irmã, pois, mesmo que eu não me casasse com você, me casaria com outra pessoa.

Song Youning baixou o olhar, mergulhada em hesitação.

— Eu realmente não consigo esquecer sua irmã — admitiu ele. — Enfrentar uma completa estranha e fazer tudo o que um casamento exige é algo de que não sou capaz. Mas você é diferente... sei que você não... se apaixonará por mim, muito menos exigirá que eu faça qualquer coisa. Na verdade, quando sua irmã estava em seus momentos finais, ela me pediu para cuidar bem de você. Nosso casamento, de certa forma, seria cumprir seu último desejo, por isso não carregue nenhum peso emocional.

— Por que não disse isso antes? — questionou ela.

— Antes eu temia que você interpretasse mal, pois sei que você não precisa de mim para cuidar de você, e eu não tinha planos de fazê-lo.

— Você realmente não profere uma única mentira, não é? — disse ela, com frieza.

— Não há necessidade de fingimentos entre nós — respondeu ele.

Song Youning silenciou por um instante e disse:
— O casamento de fachada está aceito. Não preciso de dinheiro, então não precisa me pagar nada extra. Só aceitei por causa do velho Sr. Li.

Li Jinze olhou para ela com sinceridade:
— Obrigado.

— Espero que possamos firmar um contrato para evitar complicações no momento do divórcio.

— Pode ficar tranquila, isso não acontecerá.

Song Youning lançou-lhe um olhar oblíquo:
— Minha irmã já se foi há tanto tempo, você não precisa fingir que se mantém casto por ela. Com sua capacidade, pode encontrar uma mulher linda que deseje se casar com você a qualquer momento.

— Se não fosse pelo fato de meu avô insistir em você, acha mesmo que eu me casaria?

Ela o encarou e disse friamente:
— Falando como se eu estivesse morrendo de vontade de me casar com você.

Percebendo que a moça era do tipo que cede à gentileza, mas não à pressão, Li Jinze respirou fundo:
— Amanhã redigirei o acordo. Garanto que seus interesses estarão protegidos e que não a manterei presa no casamento. Tudo será feito conforme sua vontade.

Song Youning ajeitou os longos cabelos e levantou-se:
— Certo. Se não há mais nada, vou indo.

— Quando vamos registrar o casamento? — perguntou ele.

Ao ouvir a palavra "registro", ela franziu o cenho:
— Registro?

— Ora, não é preciso registrar um casamento?

Ela hesitou:
— Vamos esperar assinar o acordo e realizar a cerimônia antes.

— Está bem, trarei o documento amanhã.

— Combinado. — Ela se virou e saiu.

Li Jinze observou suas costas e franziu a testa. O distanciamento e a frieza dela o incomodavam profundamente.

Na manhã seguinte, quando Li Jinze tentou contatá-la, descobriu que ela havia viajado a trabalho. "Aquela garota..."

Assim que ela desembarcou, o telefone tocou.

— Onde você está?
— Estou na cidade B, devo ficar alguns dias.
— Song Youning, você fez isso de propósito, não foi?
— Foi um compromisso de última hora, não tinha como evitar. Se está com tanta pressa, procure outra pessoa. — E desligou.

Li Jinze olhou para a tela escura do celular e, irritado, atirou-o sobre a mesa.

Na manhã seguinte, Song Youning foi acordada pelo toque do telefone.

— Abra a porta.

Ela abriu os olhos com dificuldade e olhou em direção à entrada.
— Abra a porta.

— Droga... — resmungou ela, levantando-se, ajustando o roupão e calçando os chinelos.

Ao abrir a porta, Li Jinze entrou sem pedir licença. Ela o encarou, apertando o robe contra o corpo.
— O que faz aqui a esta hora?

Ele ignorou a pergunta e sentou-se no sofá com os documentos em mãos.
— Analise este acordo. Se não houver nada a acrescentar, podemos assinar.

Ela pegou o papel. O acordo especificava claramente que o vínculo matrimonial duraria dois anos, após os quais ambos recuperariam a liberdade. Além disso, havia a cláusula sobre a compensação financeira. "Recusar dinheiro seria tolice", pensou ela, já que, por causa dele, se tornaria uma mulher divorciada no futuro.

— Cadê a caneta?

Ele hesitou por um segundo e entregou-lhe a sua. Ela assinou o nome com firmeza. Em seguida, ele tirou uma almofada de carimbo.

— Vejo que veio preparado.
— Vamos logo com isso.

Ela pressionou o dedo no carimbo e marcou o papel ao lado da assinatura.
— Por que tenho a sensação de que estou sendo vendida? — murmurou ela, limpando o dedo.

Li Jinze assinou e carimbou sua impressão digital.
— A expressão é rude, mas o sentido é esse. No mínimo, durante estes dois anos, você não poderá se envolver com ninguém. — Ele recolheu o acordo e levantou-se.

Song Youning observou-o partir, sentindo-se como uma boba.
— Assina e vai embora. Que sujeito pragmático e detestável.