Capítulo 39: Bai Rong: Uma criança não pode crescer sem pai!

Li Xu, ao terminar de falar, lançou um olhar carregado de significado a Bai Rong. Se não fosse pela habilidade de visualizar o nível de afeição dela, ele teria jurado que tudo não passava de uma armadilha orquestrada por ela. Se fosse realmente esse o caso, a solução seria simples; neste mundo, fazer uma ou duas pessoas desaparecerem era a tarefa mais fácil que existia.

— Antes de vir com Xiao Rou, escrevi uma carta e a deixei em casa, explicando que fui salva por Vossa Alteza e que estava sob sua proteção. Será que meu marido entendeu algo errado? Se for esse o caso, irei lá fora explicar agora mesmo — disse Bai Rong, apressada, sob o olhar atento de Li Xu.

— Se você escreveu a carta, ele não deveria ser tão imprudente. Mesmo que quisesse vir até minha residência exigir que eu entregasse sua esposa e filha, deveria ter pedido com educação, em vez de chegar me chamando de vilão e acusando-me de sequestrá-las. Se seu marido é tão corajoso, por que não matou o neto do Primeiro-Ministro para se vingar de você?

A expressão de Li Xu tornou-se peculiar. Depois que Jiang Ling'er chegou, Bai Rong havia contado sobre seu passado, revelando que fora assediada diversas vezes por Qin Ning, o neto do Primeiro-Ministro. Ela já havia contado a seu marido, mas este, em vez de defendê-la, disse que o neto do Primeiro-Ministro era poderoso e que deveriam suportar em silêncio. Antes, ele achava o homem apenas um covarde, mas agora, parecia que ele já estava preparado para entregar a própria esposa desde o início. Que situação repugnante!

— O poder da família do Primeiro-Ministro é grande demais, ele não ousa ofendê-los. Se ele o matasse, a retaliação seria algo que nossa família não suportaria — argumentou Bai Rong em defesa do marido, embora seu tom revelasse insegurança. Ela havia explicado tudo na carta; mesmo que ele quisesse buscá-la, não havia necessidade de agir daquela forma.

— Se a família do Primeiro-Ministro não pode ser ofendida, será que eu sou tão fácil de provocar? Quem ousa causar tumulto na minha porta, que morra se preciso for — respondeu Li Xu, balançando a cabeça.

— Alteza! Mesmo que meu marido esteja errado, não é um crime que mereça a morte. Uma criança não pode crescer sem pai! — Bai Rong, desesperada, segurou as mãos de Li Xu.

Ao encarar Bai Rong, que estava grávida, Li Xu compreendeu subitamente por que o lendário Cao Cao tinha tanta predileção por mulheres casadas. "A criança não pode ficar sem pai?" Ele pensou que, na verdade, poderia tentar ocupar esse papel.

— Você não pretende realmente matá-lo, pretende? — perguntou Jiang Ling'er, que observava tudo ao lado.

— Claro que não! Sou um cidadão que cumpre a lei — respondeu Li Xu. Se ele fizesse algo assim, temia ouvir o som das notificações de queda nos níveis de afeição. Além disso, ele se considerava alguém que ainda não havia chegado a tal ponto de ruindade... ou será que sim?

— Então, o que pretende fazer? Ele está lá fora, e se continuar assim, a reputação de Vossa Alteza será prejudicada. Se quiser, eu mesma sairei e, não importa quem seja o caluniador, quebrarei as pernas dele — disse Liu Yueru, com a mão no punho de sua espada. Ela sentia que o problema começara por sua causa; ofendera o filho do Primeiro-Ministro e agora Li Xu sofria as consequências. Não sabia como resolver o problema com palavras, mas sabia como eliminar a fonte dele.

Ao ouvir isso, Bai Rong apertou as mãos de Li Xu com mais força, visivelmente tensa. Zhong Xiaorou, ao lado, também observava Li Xu com preocupação. Se ele agisse de forma violenta, a afeição das duas certamente cairia para menos de cinquenta pontos. Embora, como se costuma dizer, até o fruto colhido à força mate a sede!

— Tudo isso ainda são suposições. Não sabemos o que está acontecendo lá fora. Quando sairmos, diremos que foi a pequena princesa quem acolheu mãe e filha, está bem? — sugeriu Li Xu a Jiang Ling'er. Entre os presentes, Liu Yueru e Su Qianqian eram de sua confiança. O mais importante, contudo, era a pequena princesa; ela representava a linhagem imperial do Grande Qian. Intuitivamente, Li Xu sentia que aquilo tinha o dedo do filho do Primeiro-Ministro.

— Está bem! — aceitou Jiang Ling'er prontamente. Com o plano traçado, todos caminharam em direção à saída.

Do lado de fora, uma multidão já se aglomerava.

— Príncipe herdeiro de Zhenbei! Abusando de seu poder para roubar minha esposa e filha! Será que não há justiça ou lei neste Grande Qian? — gritava Zhong Gong com indignação, numa atuação que misturava nove partes de falsidade para uma de verdade. Ele suspeitava que a filha estivesse bem, mas temia que a esposa já tivesse sido desonrada. Caso contrário, por que um nobre tão importante se arriscaria a ofender a família do Primeiro-Ministro apenas para salvar alguém?

Os populares observavam e comentavam. A maioria ficava do lado de Zhong Gong, influenciados pela má fama que a corte cultivava sobre o Príncipe de Zhenbei e seu filho. Além disso, o fato de Zhong Gong parecer a parte mais fraca da história despertava a empatia dos plebeus.

O portão da mansão se abriu lentamente. Ao ouvir o barulho, Zhong Gong recuou, mas, percebendo o sinal de covardia, parou e ergueu o queixo, encarando quem saía.

— Marido! É você mesmo? Eu não escrevi uma carta contando tudo? — Bai Rong olhou para ele, confusa. Ela ainda nutria a esperança de que fosse um mal-entendido ou uma armadilha. Se ele quisesse levá-la, o Príncipe não os impediria; por que destruir a reputação de Li Xu?

— Que carta? Eu não vi nada! O Príncipe de Zhenbei roubou minha esposa e filha; exijo que as devolva. Não importa o que tenha feito com elas ontem à noite, não buscarei retaliação, contanto que as devolva — disse Zhong Gong com uma firmeza forjada.

Aparentemente generoso, ele, na verdade, lançava mais lama sobre Li Xu. O quarto administrador da família do Primeiro-Ministro o havia procurado em segredo, prometendo que, se ele difamasse o Príncipe, ganharia um cargo de comando na Guarda Imperial. E, claro, sua esposa e filha teriam de servir ao jovem mestre da família para "aliviar a tensão". Se o jovem mestre ficasse satisfeito, talvez tornasse sua filha uma concubina, e assim, tudo estaria resolvido.