Capítulo 41: Corte Total de Água e Eletricidade

Após um jantar completo, Li Tianyang sentiu-se imensamente satisfeito tanto física quanto mentalmente.

Ele não tinha pressa em eliminar diretamente o casal infiel Huo Tianhua e Zhuang Yaran; queria vê-los afundar cada vez mais na miséria a cada dia, morrendo por fim completamente desamparados, pois só assim conseguiria aplacar o rancor em seu coração.

O que o decepcionou foi que, ao descobrir que não passava de um mero fantoche romântico, Huo Tianhua não perdeu o controle a ponto de ter um ataque de fúria e confrontar Zhuang Yaran ali mesmo.

Pelo contrário, sentiu ainda mais compaixão devido à origem humilde dela, jurando protegê-la zelosamente no futuro e implorando por uma chance de provar seu amor verdadeiro.

Aterrorizada com a possibilidade de que aquele devoto cego pudesse cometer algum ato terrível em seu desespero, Zhuang Yaran imediatamente concordou em "avaliar o desempenho dele", o que encheu o rapaz de vigor, reacendendo nele as esperanças na vida.

Huo Tianhua chegou até a enviar a Li Tianyang uma mensagem de agradecimento repleta de profunda gratidão, chamando-o repetidas vezes e com grande emoção de "pai adotivo".

Li Tianyang respondeu sucintamente com duas palavras: "Excepcional!"

Como alguém que já havia passado por aquilo, Li Tianyang sabia que bajuladores como Huo Tianhua estavam condenados ao fracasso.

Contudo, não havia necessidade de expor ou arruinar a ilusão. Agora, seria extremamente difícil para Zhuang Yaran se livrar de Huo Tianhua, e ele achava muito mais divertido observar a expressão dela, como se tivesse engolido uma mosca.

Afinal, as espinhas densas que cobriam o rosto de Huo Tianhua eram por si só repugnantes o bastante.

Nos três dias seguintes, Li Tianyang viveu em paz e sem ser incomodado.

Todas as noites, ele conduzia seu veículo blindado do Juízo Final por Zhonghai à procura de cais, recolhendo e armazenando todas asembarcações que encontrava dentro de seu espaço dimensional.

Além disso, cada vez que saía, marcava sempre o mesmo ponto na costa para monitorar a velocidade com que o nível do mar subia.

Para sua surpresa, o fenômeno da maré baixa já não existia; após cada ciclo de vinte e quatro horas, o nível do mar aumentava consideravelmente, demonstrando uma tendência cada vez mais agressiva.

Quando o apocalipse começou, a água do mar havia apenas invadido a estrada costeira, mas agora essa via estava completamente submersa, e parecia que não demoraria muito para que as águas invadissem a área urbana da cidade.

Li Tianyang não acreditava que ninguém mais tivesse percebido o problema; simplesmente, todas as pessoas estavam acuadas e desesperadas devido ao calor sufocante, de modo que, mesmo que algumas vozes racionais ousassem se manifestar, acabavam abafadas pela gritaria geral.

Nos últimos dias, embora a mídia oficial ainda fizesse o máximo para apaziguar a população, o interior de Zhonghai já havia se transformado em um completo caos.

Sempre que saía, Li Tianyang via grandes bandos de pessoas lutando ferozmente pelo controle de algum ponto de refúgio contra o calor, deixando cadáveres espalhados por toda parte após os confrontos, um cenário verdadeiramente desolador.

Atualmente, todos os estacionamentos e estações de metrô, grandes e pequenas de Zhonghai, haviam sido tomados por novas facções emergentes, e as ruas eram patrulhadas por guardas fixos, estabelecendo territórios rigidamente demarcados.

Toda vez que passava de carro pela zona urbana durante a noite, ele enfrentava pequenos contratempos, mas, é claro, os insignificantes causadores de problemas eram invariavelmente enviados para prestar contas no submundo.

A notícia sobre o veículo invencível circulou rapidamente, e muitos chefões locais planejavam emboscá-lo para roubar o carro, armando bloqueios e armadilhas deliberadamente no meio da estrada.

Ao se deparar com tais situações, Li Tianyang irritava-se levemente, acionando diretamente a broca de impacto na dianteira do veículo, pisando fundo no acelerador para atropelar os obstáculos e, ao localizar o grupo, disparava os lança-chamas e as motosserras para promover uma limpeza implacável.

A principal manchete em Zhonghai já não falava sobre os esforços das autoridades para resolver o problema das altas temperaturas, tampouco sobre qual gangue havia tomado determinada estação de metrô.

Em vez disso, as notícias sobre o veículo apocalíptico ocupavam diariamente o primeiro lugar nos tópicos mais comentados.

Inúmeras pessoas fantasiavam sobre se tornarem donas daquele carro, pois todos sabiam que possuí-lo equivalia a ser praticamente invencível naquele mundo em ruínas, sendo perfeitamente capaz até mesmo de unificar toda a cidade.

Alguns magnatas de Zhonghai chegaram a fazer apelos públicos na internet, oferecendo-se para comprar o veículo blindado e afirmando que o dinheiro não seria problema, desde que o proprietário concordasse.

O caso mais absurdo envolveu um proeminente magnata imobiliário local, que se dispôs a trocar três condomínios residenciais inteiros por aquele único veículo, com os contratos já redigidos, aguardando apenas a assinatura do dono.

No entanto, sem exceção, nenhum deles obteve qualquer resposta do proprietário.

Na realidade, Li Tianyang desprezava profundamente aqueles milionários. Antigamente, ele dava muita importância ao dinheiro; contudo, naquele momento, o dinheiro era duro demais até para limpar a bunda, não passando de uma pilha de papel inútil.

Seu foco principal era concentrar-se na busca por embarcações de boa qualidade, agindo nas sombras e evitando conflitos desnecessários, a fim de garantir preparativos adequados antes da chegada das chuvas torrenciais e inundações.

Conduzindo seu carro todas as noites, Li Tianyang não temia ser descoberto pelos vizinhos: a iluminação pública daquela pequena cidade havia sido desativada há muito tempo, e a escuridão da noite era tamanha que mal se distinguia um homem de uma mulher a um metro de distância — ninguém conseguiria ver seu veículo.

Ainda mais considerando que aqueles vizinhos passavam o dia inteiro assando como cães em seus túneis subterrâneos e, assim que a energia elétrica retornava à noite, corriam para casa para ligar o ar-condicionado e desfrutar de um sono profundo, sem dispor de nenhum ânimo para deambular pelas ruas.

Além disso, em cada saída, Li Tianyang utilizava os fundos da propriedade, cruzando o terreno baldio em direção ao litoral; afinal, seu veículo apocalíptico era um modelo off-road de tração integral, capaz de transpor valas e irregularidades sem a menor dificuldade.

O tempo voava, e num piscar de olhos já era a sétima noite desde a chegada do apocalipse.

Li Tianyang já havia recolhido praticamente todas as embarcações dos cais na área urbana de Zhonghai e, como estava livre naquele dia, resolveu arriscar-se na cozinha para aprender a cozinhar.

Nos dias anteriores, ele havia se alimentado apenas de refeições prontas, mas sentiu vontade de preparar sua própria versão aprimorada do famoso Peixe ao Molho de Vinagre de West Lake.

Ele já ouvira dizer que o prato original costumava ter um sabor desagradable e, em sua vida passada, tivera a oportunidade de provar a versão feita por um pequeno restaurante, constatando que era realmente intragável.

Atualmente, ele possuía em seu espaço dimensional várias porções do prato preparadas por chefs renomados, exatamente no estilo mais autêntico e tradicional, mas após mastigar algumas garfadas, cuspiu tudo e jogou fora.

Somente quem experimenta o genuíno Peixe ao Molho de Vinagre de West Lake compreende que a versão autêntica é ainda pior.

Portanto, ele ligou o monitor para apreciar a vista noturna da pequena cidade enquanto inventava sua própria receita inédita.

Nestes últimos dias, a pequena localidade também recuperara certa tranquilidade; as autoridades municipais entregavam água pontualmente todos os dias, e os moradores recolhiam suas cotas pacificamente.

Embora Xiang Zhijie e Lü Hongwei fossem autoritários, não haviam tomado nenhuma atitude excessiva contra os demais.

A rotina diária das pessoas comuns era extremamente monótona, consistindo em cavar os túneis subterrâneos o mais fundo possível e formar filas bem cedo na hora da distribuição de água, esforçando-se para evitar morrer de sede ou de calor.

Quanto à comida, a maioria das famílias ainda guardava alguma pequena reserva; afinal, em tempos normais, quem não mantinha em casa um saco de arroz ou meio saco de farinha?

A situação era penosa, mas com perseverança conseguiam ir levando.

Ao cair da noite, diante da entrada da residência de Sun Xiuying, uma longa fila de pessoas aguardava para recolher água.

Sun Xiuying postou-se à porta com ar soberbo, ladeada por seus irmãos que agiam como guarda-costas com olhares ameaçadores.

Após três dias de intimidação, já não havia quem ousasse brigar por causa de água, pois alguns dos mais rebeldes haviam servido de exemplo pelas mãos de Sun Dahu e Sun Erhu.

Em particular, o indivíduo que agredira os irmãos Sun durante a confusão anterior foi punido com a suspensão do direito de retirar água por um dia inteiro, além de receber uma lição corretiva domiciliar por ter desrespeitado as regras, fazendo com que ninguém mais ousasse causar problemas dali em diante.

O tempo escoava imperceptivelmente, mas nem sequer a sombra do caminhão-pipa aparecia na estrada, gerando murmúrios de inquietação entre a multidão acalorada.

— Do que estão reclamando? Fiquem todos comportados e alinhados! Quem desrespeitar as regras perderá o direito de retirar água! — gritou Sun Xiuying com voz esganiçada, aproveitando-se do mínimo fragmento de poder que detinha para exibir sua autoridade nos últimos dias.

Ao ouvirem aquilo, as pessoas ao redor encolheram o pescoço amedrontadas e silenciaram imediatamente; naquelas circunstâncias, ficar sem água equivalia a uma sentença de morte.

Olhando para o relógio em seu telefone, Sun Xiuying também franziu o cenho repetidamente.

Embora o caminhão-pipa costumasse atrasar e a quantidade e qualidade da água piorassem a cada dia, ele sempre acabava chegando.

No meio da multidão, uma jovem um tanto pesada navegava pelas notícias em seu celular; participar diariamente dos debates sobre o misterioso veículo de Zhonghai constituía seu único entretenimento no apocalipse.

Ela abriu um aplicativo de vídeos curtos e de repente deparou-se com uma notícia que havia superado a popularidade do famoso veículo.

Tomada pela curiosidade, abriu a postagem e exclamou atônita: — Não pode ser! Vejam as notícias! As autoridades anunciaram que a partir de hoje o fornecimento de água está suspenso!