Capítulo 36: Fingindo ser o que não é

Alguns colegas, ao ouvirem aquilo, ficaram um pouco confusos, mas aceitaram imediatamente, dizendo que chegariam em breve. Embora fossem pessoas de caráter duvidoso, não eram estúpidas; todos sabiam que alguém capaz de lhe emprestar dinheiro era, sem dúvida, uma boa pessoa. Por isso, não tiveram a menor suspeita sobre as palavras de Li Tianyang.

Gao Yunlong levantou-se do esgoto, soltou um suspiro de alívio; estava prestes a deixar aquele inferno, e o paraíso acenava para ele. Ele empurrou a tampa do bueiro e subiu à superfície. Assim que emergiu, o sol escaldante fez sua pele arder, e o calor do ar roubava rapidamente a umidade de seu corpo. Sem hesitar, ele correu em direção ao carro.

"Ainda bem que sou esperto, haha!"

Gao Yunlong sentiu-se sortudo por ter sido precavido e não ter gastado todo o combustível. Ele sempre teve em mente a adega de Li Tianyang e, se não fosse pelo fato de o celular de Li estar desligado, impedindo o contato, ele provavelmente já teria ido até lá. Dirigindo seu carro usado, um modelo Alto comprado por pouco mais de vinte mil, ele foi buscar os colegas um a um e, seguindo o GPS, chegou ao local indicado por Li Tianyang.

Ao estacionarem, os rapazes olharam uns para os outros, completamente perplexos. Diante deles não havia sinal de ninguém, apenas um terreno cheio de buracos.

"Bibi!"

Gao Yunlong buzinou algumas vezes, baixou o vidro e gritou: "Xiang Zhijie está aí? Quem é Xiang Zhijie?"

Um capanga, sem camisa, subiu de um túnel e perguntou: "Quem é você?"

"Viemos procurar por Xiang Zhijie, somos grandes amigos de Li Tianyang! Leve-nos até ele!"

Os olhos do capanga brilharam e ele se virou apressado: "Chefe! Tem uns caras aqui dizendo que são amigos do Li Tianyang, vieram te procurar!"

"Deixe-os entrar!"

"Nosso chefe mandou vocês descerem para conversar!" O capanga fez um gesto com a mão.

O grupo, que sofria com o calor dentro do carro e já estava sem combustível, prontamente seguiu o capanga para dentro do túnel.

Xiang Zhijie estava sentado em uma cama dobrável, observando com seu único olho os jovens entusiasmados à sua frente, como se olhasse para um bando de idiotas.

"Vocês são amigos do Li Tianyang?"

"Sim!"

Eles tiraram os celulares, alguns mostraram fotos juntos, outros exibiram o histórico de conversas, disputando para provar sua identidade. Xiang Zhijie pareceu compreender algo, e sua expressão tornou-se estranha.

"Ele mandou vocês me procurarem?"

"Isso mesmo!"

"O que ele disse a vocês?"

"Ele disse que vocês são muito próximos e que ele também tem uma boa relação com a sua mãe."

"Rapazes, batam neles!"

Lamentos começaram a ecoar...

Dez minutos depois, eles entenderam tudo e terminaram com pás nas mãos. Xiang Zhijie lhes arranjou um novo trabalho: cavar túneis...

Quando o sol escaldante se pôs atrás das montanhas, Huo Tianhua empurrou a tampa do bueiro e saiu, seguido por Zhuang Yaran, que estava com os cabelos desgrenhados. Ao chegarem à superfície, ambos caíram no chão, ofegantes. Embora o esgoto não fosse mortal pelo calor, era sufocante. Além disso, após dois ou três dias com tanta gente comendo e fazendo suas necessidades lá dentro, a falta de circulação de ar tornava o cheiro insuportável.

"O que está fedendo tanto?" Zhuang Yaran se levantou após descansar um pouco, fungando constantemente.

"Acho que é o cheiro que está na gente..." Huo Tianhua também cheirou o ar e descobriu a origem do odor. Ambos tinham ficado um dia inteiro no esgoto, e o cheiro grudara em suas roupas.

Imediatamente, a expressão de Zhuang Yaran tornou-se desagradável. Ela, que se considerava uma deusa para seus vários admiradores, sempre mantinha uma imagem impecável; estar toda fedorenta a deixava irritada. Os dois, em um silêncio constrangedor, foram até o terreno baldio e encontraram seu túnel.

"Yaran, vou continuar cavando o túnel agora. Vou cavar mais fundo esta noite para que amanhã possamos nos esconder do calor lá dentro. Você pode descansar ali e me observar trabalhar!"

Huo Tianhua cavava aquele túnel há três dias e ele já estava começando a tomar forma. Ele largou a mochila, pegou a pá e, ao olhar para trás, fez uma expressão que considerava viril. Zhuang Yaran, sabendo como manipular seu admirador, respondeu com um olhar doce. Pela sua experiência, aquele olhar funcionava como um estimulante para ele.

Vendo que a deusa o admirava, Huo Tianhua esforçou-se para exibir bíceps inexistentes, cuspiu nas palmas das mãos cheias de bolhas, agarrou a pá e pulou dentro do buraco. Cavar aquele túnel era o trabalho mais árduo que ele já fizera na vida; a ideia de construir um ninho de amor para o futuro com a deusa o deixava empolgado.

Vendo o rapaz suando em bicas de costas para ela, Zhuang Yaran sorriu com desdém e abriu sua mochila. Dentro havia algumas garrafas de água mineral que Huo Tianhua e outros admiradores tinham conseguido roubar, além de alguns pacotes de macarrão instantâneo e pão, e um pequeno ventilador USB escondido num compartimento. Com um ar de triunfo, ela ligou o ventilador, bebeu um gole de água com areia e mordeu um pedaço de pão, saboreando-o lentamente. Ela comia apenas um pouquinho cada vez que sentia fome; fazia dias que não fazia uma refeição completa e sentia saudades da sensação de estar saciada.

Dias atrás, ela nem olharia para aquilo, mas agora desfrutava como se fosse um banquete. Afinal, aquele era o tratamento de elite que apenas uma beleza da cidade como ela podia ter. As garotas de aparência comum, como as irmãs Bai Xiaoqing e Bai Xiaolan, não tinham admiradores trazendo suprimentos.

Após o "banquete", Zhuang Yaran começou a xingar Li Tianyang em pensamento. "Quem você pensa que é, seu moleque? Fez com que eu perdesse o emprego e não recebesse um centavo de salário. Um desperdiçador que vive de empréstimos, e ainda ousava me ignorar antes?"

"Humph! Agora que ofendeu Xiang Zhijie, nem consegue sair de casa, deve estar sem comida e água, não é? Vou te deixar morrendo de inveja!"

Dito isto, Zhuang Yaran tirou uma foto de sua vida "luxuosa", abriu a janela de chat e enviou uma mensagem de voz para Li Tianyang.

Li Tianyang estava diante de uma mesa farta, com dezenas de bebidas que nunca provara, enquanto mexia no celular. Ele tinha encomendado um banquete completo, mas como não conhecia muitos dos pratos e bebidas, pesquisava na internet enquanto desfrutava da comida. A vida no apocalipse era, de fato, simples e sem luxos...

Nesse momento, uma mensagem surgiu no celular. Li Tianyang ficou surpreso ao ver que era de Zhuang Yaran. Aquela mulher não tinha participado do isolamento contra ele? Como ainda tinha coragem de enviar mensagens?

Ele abriu a janela de chat e viu uma imagem e uma mensagem de voz. Ao ampliar a foto, quase explodiu de rir. Nela, Zhuang Yaran segurava o ventilador USB, cercada por garrafas de água barrenta e pães. Aquilo era uma tentativa de ostentar riqueza? Li Tianyang não sabia se ria ou se lamentava.

Ele tocou na mensagem de voz e ouviu a voz ofegante de Zhuang Yaran, devido ao calor:

"Humph, Tianyang, por que você foi provocar o Xiang Zhijie? Agora está preso em casa, sem água e sem comida, o que vai fazer!"

"Eu até tenho um pouco de água e comida aqui, mas o Xiang Zhijie proibiu qualquer um de te ajudar, ai! Estou tão preocupada com você..."

"Faz dias que você não fala nada, será que está passando por dificuldades?"

"Está com sede? Com fome?"

"Hum, hum, comi demais agora, hum, estou tão cheia..."

Li Tianyang explodiu em gargalhadas. "Essa mulher é realmente uma peça."

Ele percebeu claramente que ela estava tentando exibir-se. Se fosse na vida passada, teria acreditado que ela estava genuinamente preocupada e se sentindo impotente. Especialmente com aquele tom de voz manhoso, era até sedutor; qualquer outro admirador teria ouvido aquilo várias vezes. Mas, como ele já tinha sido prejudicado por ela, estava completamente imune.

Li Tianyang respondeu:

"Obrigado pela preocupação, aqui em casa está tudo bem. As coisas na geladeira, se passam de um dia, eu jogo no lixo; um prato de comida, dou uma garfada e jogo fora; as bebidas, dou um gole e despejo o resto..."

Ao ouvir aquilo, Zhuang Yaran sentiu que ele estava apenas tentando manter as aparências. Já faziam dias, qualquer coisa que ele tivesse em casa deveria ter acabado, especialmente a água. A água que ela tinha na mochila fora conquistada com risco de vida por seus admiradores; em uma casa comum, a água já teria se esgotado. "Ainda quer fingir comigo! Quanta vaidade!"