Capítulo 22 A Visita do Vizinho Malvado

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Qin Yonglin, que acabara de se virar, estremeceu dos pés à cabeça. Até um idiota perceberia que o conteúdo daquela panela carregada por Li Tianyang certamente não era coisa boa. Assustado, ele tremeu o cigarro entre os dedos e abriu depressa a janela, gritando:

— Pare! O que você está fazendo?

Li Tianyang pousou a panela de caldo que segurava e tirou do espaço um megafone enorme. Como os dois estavam distantes, não tinha medo de que o outro descobrisse de onde aqueles objetos haviam surgido.

— Bip! Ligando!

A voz do megafone ecoou com força.

Li Tianyang falou pelo aparelho:

— Por que você colocou o seu gerador na frente da minha casa? Não acha que isso é um pouco inconveniente?

A jovem mulher dentro da casa se aproximou. Depois de ouvir a situação do marido e ver Li Tianyang gritando ao megafone, puxou o ar e berrou, irritada:

— Meu filho mais velho vai fazer o exame do ensino médio e precisa entrar na melhor escola da cidade! Se o gerador ficar na frente da nossa casa, o barulho vai atrapalhar os estudos dele. Você mora sozinho e nem estuda. Que mal isso pode lhe fazer?

O homem também aproveitou para concordar:

— Qual é o seu problema? Não passa de um gerador colocado na frente da sua casa. Que grande coisa! Como isso pode afetá-lo?

Li Tianyang cutucou a orelha, completamente enfurecido com a lógica absurda daquele casal.

— “Que grande coisa”? Esta é a frente da minha casa, está bem? O gerador de vocês está aqui. Não faz barulho? E a fumaça do escapamento não está indo para dentro da minha casa?

— Além disso, não é a primeira nem a segunda vez que vocês despejam o lixo na minha porta. A casa de vocês não tem lixeira?

— E o que mais não consigo entender é: o fato de seu filho passar ou não para uma escola de prestígio tem alguma coisa a ver comigo? Eu sou o pai dele, por acaso? Estou dando dez minutos para vocês recolherem o lixo e colocarem o gerador onde ele deve ficar. Caso contrário, não digam que não avisei.

Na aparência, Li Tianyang estava apenas negociando com eles, mas, em seu íntimo, já nutria a intenção de matar. Contudo, em plena luz do dia havia olhos por toda parte. Durante os primeiros dias do apocalipse, as autoridades ainda enviariam funcionários para patrulhar as ruas de carro e evitar a ocorrência de incidentes indesejáveis.

— O que foi que você disse, seu moleque? Quero ver você tentar fazer alguma coisa!

Qin Yonglin falava com dureza, mas por dentro estava inseguro e, no fim, não se atreveu a continuar ameaçando. Afinal, ele era quem estava errado naquela situação.

Recentemente, também ouvira dizer que Li Tianyang havia ganhado muito dinheiro investindo na bolsa. Além de comprar um carro de luxo, ele mandara erguer um muro extremamente alto ao redor do pátio. Jovens ricos costumavam ser arrogantes e agir sem pensar nas consequências. Qin Yonglin realmente estava um pouco receoso.

Ao lado dele, sua esposa, Fang Liyan, percebeu que o marido estava recuando. Beliscou-lhe a cintura, fazendo Qin Yonglin arreganhar os dentes de dor.

Fang Liyan era conhecida naquela rua como uma belíssima mulher. No passado, estudara dança e tinha um corpo escultural. Somando-se isso ao rosto bonito e ao fato de ser vários anos mais jovem que o marido, ela desfrutava de uma posição dominante dentro de casa.

Fang Liyan o repreendeu:

— Seu inútil, do que você está com medo? Você mora nesta rua há tantos anos e ainda deixa esse sujeito fazer o que quer? Se ceder agora, como vai continuar vivendo nesta rua? Onde vamos jogar o nosso lixo? Se não conseguir resolver isso, nem pense em subir na minha cama!

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Depois de ouvir a esposa, Qin Yonglin achou que ela tinha razão. Ele era conhecido naquela rua por ser um valentão. Aproveitando-se do corpo robusto e do próspero negócio de sua fábrica de tubos de aço, costumava tirar pequenas vantagens e intimidar os vizinhos, sem que ninguém ousasse reclamar.

Com um sorriso constrangido, ele disse:

— Liyan, como eu poderia ter medo desse moleque? Eu só estava pensando que, caso ele...

— Caso o quê, droga? Deixe o gerador na frente da casa dele. Quero ver o que ele pode fazer!

Fang Liyan revirou os olhos, abriu a janela, apoiou as mãos na cintura e começou a gritar:

— Está um calor infernal! Por enquanto, vamos deixar o gerador na frente da sua casa. Quando refrescar, nós o tiramos. É isso que vai acontecer!

Li Tianyang soltou uma risada fria e ergueu a panela de caldo picante, fazendo menção de despejá-la:

— Então vocês não vão tirá-lo?

Fang Liyan manteve as mãos na cintura, sem acreditar nem por um instante que Li Tianyang ousaria fazer algo tão extremo.

— Não vamos. Despeje um pouco e veja só!

— Chuá!

Uma panela inteira de caldo caiu do alto e encharcou diretamente um dos geradores.

A entrada de ar do gerador a diesel produziu uma poderosa sucção, aspirando todo o caldo e os líquidos para dentro. As folhas de vegetais e os demais ingredientes ficaram grudados na superfície do aparelho.

Em seguida, o gerador começou a tremer e tossir, soltando uma sequência de estalos, até apagar. Uma coluna de fumaça negra subiu ao céu.

O motor travou na mesma hora e foi completamente destruído!

Um dos aparelhos de ar-condicionado da casa de Qin Yonglin parou imediatamente. Como a família era rica e a empresa grande, eles usavam três geradores para alimentar três aparelhos de ar-condicionado. Dois atendiam à própria casa, que permanecia extremamente fresca; por isso, podiam conversar com as janelas abertas sem sentir o calor sufocante.

O terceiro gerador fornecia energia aos alojamentos dos funcionários. Agora, com um dos aparelhos de ar-condicionado parado, a temperatura interna começou a subir gradualmente.

Ao ver aquilo, Fang Liyan gritou para o marido:

— Qin Yonglin! Ele está pisando na nossa cabeça!

Furioso, Qin Yonglin tirou a camisa, deixando o torso nu. Sem precisar ouvir mais nada da esposa, pegou um guarda-sol e um tubo de aço, então saiu correndo.

Enfrentando a onda de calor, atravessou a rua de uma só vez. Ao ver que o gerador estava completamente destruído, seus olhos ficaram vermelhos de raiva. Ele começou a esbravejar e a fazer gestos ameaçadores contra Li Tianyang, que estava no alto da torre.

Mas o outro apenas o observava de cima, como quem assiste a um macaco fazer palhaçadas, enquanto comia sementes de girassol e, de vez em quando, cuspia para baixo.

Foi então que Qin Yonglin percebeu um problema: não tinha como fazer nada contra Li Tianyang.

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Não era por outro motivo: o muro tinha oito metros de altura. Será que ele conseguiria escalá-lo? Mesmo que lhe dessem uma escada, ele não conseguiria subir!

Olhou para os dois lados. O portão estava inacessível, então só lhe restava caminhar junto à base do muro, tentando encontrar algum ponto por onde pudesse subir. Não havia dado nem alguns passos quando sentiu cheiro de queimado. Logo depois, a sola de seus pés começou a esquentar cada vez mais.

Ao abaixar a cabeça, descobriu que o chão junto ao muro da casa de Li Tianyang havia sido coberto com uma camada de material preto absorvedor de luz. Sob o sol escaldante, a temperatura estava assustadoramente alta, e as sandálias de plástico que ele usava já começavam a derreter.

Em apenas um instante de distração, as solas começaram a soltar fumaça. Pareciam prestes a pegar fogo. Assustado, ele tirou as sandálias num movimento instintivo — e então pisou diretamente sobre o revestimento preto do chão...

— Tsss!

O cheiro era de carne assada numa panela de pedra, com um leve toque de azedo e podridão.

— Merda! Está queimando!

Qin Yonglin sentiu como se tivesse pisado numa chapa de ferro em brasa. Deu um salto de mais de meio metro e, em seguida, saiu correndo de volta para casa, tropeçando e rolando pelo caminho.

Do alto da torre, Li Tianyang quase morreu de rir ao ver a cena. O revestimento preto absorvedor de luz fora encomendado por ele à empresa de segurança Pomba-Correio. Todo o muro e o chão ao redor haviam sido cobertos com uma camada espessa do material.

Originalmente, esse tipo de revestimento era usado no nordeste para construir estufas solares. Mesmo quando a temperatura externa caía abaixo de trinta graus negativos, o interior das estufas permanecia a trinta graus positivos.

Sob uma exposição solar tão extrema, o material transformava o chão numa pedra de assar carne. Quem passasse por ali acabaria com os pés queimados.

Ao ver o outro voltar para casa, Li Tianyang tirou do espaço uma caixa de frutas geladas com calda. Sem pressa, ficou esperando o que aconteceria em seguida.

Como era de esperar, poucos minutos depois Qin Yonglin conduziu uma empilhadeira da fábrica de tubos de aço e levou os três geradores de volta para casa.

Dentro da fábrica, Fang Liyan enfaixava os pés do marido, cobertos de enormes bolhas, enquanto o xingava com ferocidade:

— Seu moleque desgraçado! Como pôde ser tão cruel? Não podemos deixá-lo escapar, querido! Além de fazê-lo pagar uma indenização, temos de lhe dar uma boa surra!

— Ai, ai... cuidado, cuidado!

Qin Yonglin não ousava mover nenhum dos dois pés. As solas estavam cobertas por uma espessa camada de bolhas, e ele mal conseguia olhar para elas. Ao ouvir as palavras da esposa, sua expressão se tornou feroz.

— Desgraçado! Se eu não acabar com ele, não me chamo Qin!