Capítulo 49: O Zumbi no Elevador

Ma Ji ficou completamente emocionado ao ver aquela enorme quantidade de provisões diante de si. Ele recolheu todos os mantimentos e correu de volta, ansioso, para encontrar-se com Di Jiang.

Com a chegada daquele grupo de militares ao condomínio, o número de pessoas vivas no local aumentou consideravelmente. Elas já não temiam que alguém aparecesse para saquear seus bens, e algumas até começaram a se aventurar para caçar fora de casa.

Depois de se estabelecer no condomínio com seus subordinados, Di Jiang passou a cozinhar diariamente um caldeirão enorme de mingau ralo para alimentar aqueles que estavam à beira da inanição. Embora não fosse o suficiente para saciar a fome, pelo menos garantia que continuassem vivos.

Finalmente, a pequena era do gelo chegou. A temperatura atmosférica despencou para quarenta graus abaixo de zero. Os sobreviventes que ainda circulavam e caçavam dias antes recolheram-se totalmente aos seus abrigos. A única ocasião em que se viam pessoas vivas era o momento em que Di Jiang preparava o mingau de arroz. Alguns sobreviventes, empacotados da cabeça aos pés com pesadas vestimentas, corriam até o Edifício Número Um para resgatar uma tigela de mingau.

Desde a drástica queda nas temperaturas, Luo Qingtian não havia colocado o pé fora de casa. Antes disso, Di Jiang enviara-lhe vários coelhos mutantes; com eles, a comida necessária para Da Bai estava garantida, o que tornava Luo Qingtian ainda menos inclinada a sair.

Lá fora, os termômetros marcavam quarenta graus negativos, mas, no interior da residência de Luo Qingtian, a temperatura mantinha-se estável em torno de vinte graus acima de zero. Ela continuava a vestir roupas leves dentro de casa.

Assim que terminava seus exercícios diários, Shen Yunran colocava pratos deliciosos recém-preparados sobre a mesa. Os dias passavam monotonamente, mas nenhum dos três sentia tédio.

Como não podiam sair, Luo Qingtian frequentava com assiduidade o seu espaço dimensional, motivada por dois objetivos: cultivar novas lavouras e investigar a utilidade dos núcleos de cristal para si mesma. Contudo, ao tentar localizar seus estoques de núcleos, ela descobriu, com profunda frustração, que todos haviam desaparecido.

Pensou longamente sobre o assunto; lembrava-se perfeitamente de ter jogado todos os núcleos no espaço após sua última caçada a zumbis. Como poderiam ter sumido?

Ao notar a entrada de Luo Qingtian no espaço, Xiao Lü aproximou-se alegremente, flutuando ao redor dela. Lembrando-se da natureza de Xiao Lü, Luo Qingtian perguntou em tom de teste:

— Xiao Lü, você comeu meus núcleos de cristal?

Xiao Lü olhou para ela com uma expressão ingênua e confusa, parecendo não fazer a menor ideia do que ela estava falando.

Luo Qingtian ficou sem palavras e com o coração apertado. Será que o próprio espaço havia engolido seus núcleos? Contudo, o ambiente parecia exatamente o mesmo, sem qualquer alteração visível.

Sem alternativa, Luo Qingtian deixou o espaço carregando suas dúvidas.

***

Di Jiang vinha buscar suprimentos a cada mês. Quatro meses se passaram.

A temperatura começou a dar sinais de recuperação, e foi exatamente nesse dia que Luo Qingtian recebeu notícias de Di Jiang: a construção da base estava em andamento e seria totalmente concluída em poucos meses, momento em que o condomínio seria integrado ao perímetro da base.

Recentemente, equipes seriam enviadas para pintar os prédios do condomínio e restabelecer o fornecimento de energia elétrica.

Luo Qingtian não se surpreendeu nem um pouco com isso, pois, em sua vida anterior, o Condomínio Hua'an havia sido planejado para integrar a Primeira Base. Quanto ao fato de o local ter sido reconstruído mais tarde por algum motivo específico, Luo Qingtian já não conseguia recordar com detalhes, já que, naquela época, ela não possuía habilidades especiais e, muito menos, acesso ao condomínio; nem sequer tinha uma moradia comum, dividindo alojamentos coletivos precários com outros sobreviventes.

Poucos dias depois, equipes de manutenção chegaram para consertar a rede elétrica do condomínio.

Os elevadores, que permaneciam inoperantes há tanto tempo, voltaram a funcionar. O aumento da temperatura e o retorno da eletricidade levaram muitos a acreditar que o apocalipse finalmente havia chegado ao fim.

No entanto, no exato momento em que um grupo abriu as portas do elevador com entusiasmo para testá-lo, dois zumbis emaciados saltaram de dentro, avançando diretamente contra a pessoa mais próxima.

Em questão de segundos, a vítima na vanguarda foi devorada pelos zumbis até que apenas ossos brancos restassem. Aquela cena aterrorizou profundamente todos os presentes, que dispararam em desespero em direção às escadas.

Contudo, a velocidade dos dois zumbis era assustadora; em pouco tempo, todos foram alcançados e mordidos.

Luo Qingtian exercitava-se em seu quarto quando Shen Yunran invadiu o cômodo de repente:

— Que tragédia, Qingtian! Os zumbis voltaram a aparecer lá fora. Ouvi dizer que religaram o elevador e que os zumbis trancados lá dentro escaparam e morderam várias pessoas!

Luo Qingtian desceu da esteira e pegou uma toalha para enxugar o suor:

— Vou dar uma olhada!

Dito isso, ela saiu da academia particular, vestiu roupas um pouco mais grossas e preparou-se para sair.

Shen Yunran disse com expressão preocupada:

— Qingtian, tome cuidado. Ouvi dizer que esses zumbis são extremamente rápidos, bem diferentes dos anteriores!

Ao ouvir as palavras de Shen Yunran, os olhos de Luo Qingtian brilharam. Diferentes dos zumbis antigos? Isso significava que eram zumbis evoluídos, com níveis de poder?

Ter nível significava possuir um núcleo de cristal. O humor de Luo Qingtian melhorou instantaneamente. Ela ajeitou suas roupas e calçados e saiu apressada.

Os dois zumbis já haviam chegado ao térreo, e várias pessoas perto do Edifício Número Dois tinham sido atacadas. No caminho, Luo Qingtian eliminou todos os sobreviventes que mostravam sinais de infecção, aplicando o golpe de misericórdia.

Ao alcançar o jardim do condomínio, os sobreviventes corriam desenfreados em todas as direções, enquanto outros, recém-mordidos, transformavam-se rapidamente e perseguiam o restante do grupo.

Os moradores do Edifício Número Dois conheciam Luo Qingtian. Ao vê-la descer, correram desesperadamente em sua direção. Os residentes dos outros prédios, ao verem a movimentação, seguiram o exemplo.

Luo Qingtian viu aquela multidão correndo em sua direção, perseguida por uma horda de zumbis. Ela deu um salto ágil, aterrissando sobre um pilar próximo.

O Arco Divino de Chamas Voadoras materializou-se em suas mãos.

— *Whoosh! Whoosh! Whoosh!* —

Três flechas envoltas em chamas foram disparadas diretamente contra os zumbis na retaguarda, reduzindo instantaneamente os recém-infectados a cinzas.

Ainda restavam dois zumbis que avançavam em sua direção a uma velocidade alarmante.

Luo Qingtian franziu a testa ao encará-los:

— Dois zumbis de terceiro nível? Como pode haver dois zumbis de terceiro nível dentro de um elevador?

Não ousando subestimar a situação, ela disparou vinhas de suas mãos e correu rapidamente para fora do condomínio.

Embora a temperatura estivesse subindo consideravelmente, ainda fazia frio. O solo estava coberto por uma camada de gelo dura e escorregadia, fazendo com que Luo Qingtian cambaleasse após dar alguns passos.

Os zumbis em seu encalço aproximaram-se rapidamente. O braço de um deles esticou-se de maneira grotesca, tentando agarrar o braço de Luo Qingtian.

Mantendo sua terceira habilidade ativa e percebendo o ataque do membro alongado, Luo Qingtian jogou-se no chão e rolou por várias vezes consecutivas.

Aproveitando a proximidade, os zumbis investiram novamente. A faca Tang de Luo Qingtian materializou-se em sua mão, e ela iniciou um combate cauteloso contra as duas criaturas de terceiro nível.

Durante o confronto, Luo Qingtian constatou, surpresa, que ambos os zumbis haviam despertado habilidades especiais. Um deles conseguia alterar o comprimento dos braços e mãos à vontade; o outro era ainda mais aterrorizante: possuía a habilidade de voar com a cabeça. A cabeça decepada flutuava ao redor de Luo Qingtian, tentando cravas os dentes nela a cada oportunidade.

Aquilo estava se mostrando extremamente problemático. Concentrando cem por cento de sua atenção, ela desviava com cautela dos ataques, garras e investidas das criaturas.

De repente, o zumbi capaz de esticar os membros uniu as mãos à cabeça do outro zumbi e lançou-se com força total contra Luo Qingtian.

Assustada, Luo Qingtian recuou rapidamente, retirou uma granada de seu espaço dimensional e arremessou-a sem hesitar.