Capítulo 28: Passeando com o tigre

Desde a sua última evolução, Luo Qingtian sentia claramente que a sua visão, velocidade e força haviam aumentado consideravelmente. Com essa percepção, ela passou a treinar até o limite todos os dias.

Dabai, o tigre branco, havia crescido ainda mais e seu apetite tinha dobrado. A carne de tigre mutante que estava em seu espaço dimensional já havia acabado. Insatisfeito com a carne comum de boi e porco que ela lhe oferecia, o animal passava o dia encostado na janela, observando o exterior. Às vezes, ele arranhava o vidro freneticamente ou batia contra ele, visivelmente ansioso.

— Dabai, o que há de errado com você? — perguntou Luo Qingtian ao sair do banheiro e flagrar o tigre golpeando a janela. Embora o vidro fosse de qualidade aeroespacial, a força do animal era implacável.

Dabai não a ouviu; com os olhos avermelhados, continuava a investir contra a vidraça. Franzindo a testa, ela se aproximou, segurou a cabeça do tigre e desferiu um soco firme. O golpe o derrubou instantaneamente. Ao recobrir a consciência, Dabai olhou para ela de soslaio, emitindo ganidos baixos.

Luo Qingtian acariciou o local onde o atingira e perguntou suavemente:
— Dabai, o que está acontecendo?

O tigre continuou a ganir, voltando o olhar para fora.
— Você quer sair? — indagou ela.

Dabai assentiu cautelosamente. Luo Qingtian refletiu: ele era um animal e ansiava pela liberdade; não deveria restringir sua natureza.
— Tudo bem, vou me preparar e vamos juntos.

Ao ouvir isso, Dabai começou a rolar pelo chão, feliz como um gato gigante. Luo Qingtian vestiu roupas térmicas, colocou máscara e óculos de proteção, armando-se dos pés à cabeça antes de abrir a porta.
— Vamos, mas só por um tempo. Volte logo!

Os dois saíram. He Xiao e Shen Yunran, que esperavam por ela no corredor, abriram suas portas ao ouvir o som, mas pararam bruscamente ao se depararem com a enorme cabeça de um tigre diante deles. He Xiao caiu sentado, apavorado:
— Meu Deus, um tigre!

Shen Yunran, que já tinha visto o animal, apenas recuou dois passos:
— Bela moça, você vai sair?

Luo Qingtian assentiu:
— Sim, vou passear com o tigre.

Ela passou pelos dois e desceu as escadas. Eles, que esperavam que ela estivesse atrás de suprimentos, ficaram sem reação. Ao descer, várias pessoas espiaram para ver quem passava; ao notarem a criatura branca e gigantesca, muitos olhos brilharam com ganância.

— É um cachorro? — alguém sussurrou.
— Não, nunca vi um cachorro desse tamanho.
— Droga, olhem direito, é um tigre!

Um grito de espanto ecoou. Luo Qingtian olhou para a origem da voz e Dabai parou, encarando a direção. Com a cabeça exposta, a magnitude do animal ficou evidente.
— É um tigre de verdade! Corram!

Portas foram batidas sucessivamente. Ignorando o pânico, ela acariciou a cabeça de Dabai e continuaram a descida. Lá fora, o mundo era um manto branco. Por várias vezes, Luo Qingtian afundou na neve espessa, sendo salva apenas por se agarrar aos pelos do tigre. Inicialmente cauteloso, Dabai logo cedeu aos seus instintos e começou a correr. Para não ser derrubada, ela se agarrou ao pescoço dele e, por fim, deitou-se sobre suas costas, deixando-o correr livremente pelo cenário gélido.

— Dabai, corra em direção à montanha! — ordenou ela.

Após um tempo, o tigre parou. Luo Qingtian viu, a pouca distância, um grupo de pessoas cavando a neve freneticamente, como se buscassem algo vital.
— Rápido, achamos! Mais força! — gritou alguém.

Eles extraíram algo de sob o gelo. Embora estivesse longe, a terceira habilidade de Luo Qingtian estava ativa; ao identificar o que tinham em mãos, ela sentiu náuseas. Era um cadáver. Eles estavam praticando o canibalismo. Embora tivesse ouvido histórias sobre isso em sua vida anterior, ver a cena era perturbador. Um brilho assassino surgiu em seus olhos: quem come carne humana não merece viver.

Percebendo a intenção de sua mestra, Dabai rugiu, um som que ecoou pelo vale, e preparou-se para atacar. Os sobreviventes, interrompidos em seu banquete macabro, voltaram-se para os dois. Ao verem Luo Qingtian, seus olhares tornaram-se famintos. Ela possuía uma pele impecável e olhos radiantes, contrastando com a aparência esquelética e acinzentada daqueles que sofriam com a escassez.

— Temos carne de tigre para comer! — alguém exclamou, e o grupo avançou com suas ferramentas.

Um deles, incapaz de conter a ânsia, correu em direção a Luo Qingtian com um formão em punho. Ela levava as mãos às costas, onde seu arco já estava pronto, mas, antes que pudesse disparar, um estampido ecoou. Um tiro atravessou o peito do homem, que tombou sem compreender o que havia acontecido.