Capítulo 35: O surgimento do rato-morcego de gelo

Nos dias seguintes, a temperatura continuou a cair. O corredor do prédio quase congelou por completo, e aqueles que antes pretendiam sair em busca de suprimentos desistiram da ideia. Luo Qingtian também permaneceu em casa devido ao frio extremo.

As janelas de seu apartamento foram tomadas por desenhos de gelo. Ao verificar o termômetro do lado de fora, notou que a temperatura havia despencado para 50 graus negativos. Dentro de casa, o clima também esfriou para cerca de 15 graus; usar roupas de verão já não era mais uma opção. Luo Qingtian ligou o aquecedor na potência máxima, trocou de roupa por um conjunto esportivo simples e foi para a academia particular começar seu treino.

Ela havia substituído todos os equipamentos da academia recentemente, optando por aparelhos de alta resistência. Por causa do resfriamento, Dabai também parou de pedir para sair e brincar, tornando-se apático e sem energia.

Após um dia inteiro de exercícios, Luo Qingtian saiu da academia e encontrou Dabai dormindo profundamente no chão da sala. Ela se aproximou e puxou as orelhas do tigre, apertando-lhe o focinho; o animal mal moveu as orelhas ou a cabeça, demonstrando total desinteresse. Ao vê-lo assim, Luo Qingtian suspeitou que tivesse chegado o momento da segunda mutação dos animais.

— A natureza é realmente parcial — suspirou ela.

Luo Qingtian foi à cozinha, pegou um bife na geladeira e começou a prepará-lo. Vendo que Dabai continuava a dormir, abriu uma lata de comida própria para animais e despejou em sua tigela. Com o bife pronto e um copo de suco, ela foi para a sala, disposta a retomar a série que começara a assistir dias atrás.

No entanto, bem quando estava concentrada, ouviu sons de batidas no vidro. Luo Qingtian secou o cabelo e caminhou até a janela. De repente, um vulto cinza e arredondado colidiu com o vidro, voou para longe e voltou a bater. Olhando ao redor, percebeu que o céu estava repleto daquelas criaturas. Ela ativou sua terceira habilidade e logo identificou o que eram: ratos-morcegos de gelo.

Como essas criaturas apareceram aqui? Os ratos-morcegos de gelo são roedores que vivem em condições de frio extremo. Em sua vida passada, cientistas descobriram que eles surgiram quando ratos mutantes devoraram morcegos e evoluíram. Após a evolução, deram origem a uma nova linhagem. Eram maiores que ratos e morcegos comuns, com uma envergadura que chegava ao tamanho de uma bacia. Eram extremamente rápidos e difíceis de capturar, mas adoravam importunar os sobreviventes durante o frio intenso, quando as presas estavam mais lentas. Possuíam garras e dentes afiados capazes de arrancar grandes pedaços de carne humana com uma única mordida.

Ao notarem a presença de Luo Qingtian atrás do vidro, os ratos-morcegos investiram contra a janela como se estivessem enlouquecidos. Contudo, todos os vidros da casa dela eram de grau espacial, seis vezes mais resistentes que o vidro comum e reforçados com seis camadas. As criaturas mal conseguiam deixar marcas superficiais.

— Esse vidro é realmente resistente — comentou ela, impressionada.

Diferente da casa de Luo Qingtian, os outros apartamentos foram devastados. Onde quer que vissem sinais de vida, os ratos-morcegos estraçalhavam as janelas e invadiam para atacar. Muitos sobreviventes foram devorados antes mesmo de tentarem fugir.

He Xiao e Shen Yunran, ao notarem a invasão, esconderam-se dentro de um guarda-roupa, espalhando restos de comida podre ao redor para disfarçar o cheiro. Ainda assim, a janela de seu apartamento foi quebrada. O bando de criaturas entrou, revirou tudo e, ao não encontrar ninguém, voou para longe. Outros sobreviventes, em pânico, correram para os corredores e subiram desesperadamente em direção aos andares superiores, tentando chegar ao 33º andar.

Após confirmar que as criaturas não representavam perigo, Luo Qingtian voltou tranquilamente para sua série. Ela não sabia, porém, que o corredor do 33º andar estava lotado de sobreviventes. Alguns haviam sido apenas arranhados, enquanto outros exibiam ferimentos graves onde pedaços de carne haviam sido arrancados.

Devido ao frio, a sensibilidade à dor estava reduzida. Eles queriam desesperadamente buscar abrigo na casa de Luo Qingtian, mas ninguém tinha coragem de bater à porta, nem de descer, já que os corredores inferiores estavam tomados pelos monstros. Eles se encolheram no corredor do 33º andar, o único lugar que as criaturas estranhamente evitavam.

Depois de algum tempo, Luo Qingtian sentiu presenças do lado de fora e ativou sua habilidade novamente. Surpresa com a multidão, pegou uma espada Tang e abriu a porta. Ao vê-la, todos recuaram assustados.

— O que vocês estão fazendo aqui? — perguntou ela, friamente, mantendo a espada em posição de defesa.

Um homem se adiantou:
— Por favor, heroína, só queremos um lugar para nos proteger. O prédio está cercado por monstros que estão atacando e devorando as pessoas. Não tivemos escolha.

Uma mulher acrescentou:
— É verdade, seremos silenciosos, não vamos incomodar o seu descanso!

Luo Qingtian reconheceu os dois como pessoas que haviam saído com He Xiao em busca de suprimentos. Ela vasculhou a multidão com o olhar, mas ao notar a ausência de He Xiao e da garota que a ajudava com a limpeza, ignorou-os e fechou a porta. Os sobreviventes suspiraram aliviados por não terem sido expulsos. Parecia até que o ar naquele andar era mais quente do que em qualquer outro lugar.

Enquanto isso, He Xiao e Shen Yunran continuavam escondidos. Mesmo após o silêncio, não tiveram coragem de sair. O vento gélido entrava pela janela quebrada, tornando o ambiente insuportável. Eles se abraçaram com força.

— He Xiao, acho que não vou aguentar — sussurrou Shen Yunran, exausta.

— Resista — respondeu ele —. Já superamos tantas dificuldades, nós vamos sobreviver.