Capítulo 28: O coração dele deu um salto repentino

O sol escaldava, sem uma única nuvem no céu, deixando o solo a arder.

No escritório do segundo andar da ESSentO, Zeng Xi remexia a comida no prato enquanto olhava para a jovem sentada no sofá, com um olhar frio e preguiçoso:
— Yi, tem a certeza de que não vai almoçar?

Chu Yihan tomou um gole do suco de melancia gelado que o entregador acabara de trazer. Primeiro, veio o sabor doce e fresco da fruta, seguido pela sensação refrescante que aliviava o calor. Ela bebeu mais um pouco antes de responder:
— Não vou. Não tenho apetite.

Ye Yue’er soltou um suspiro leve:
— Quem me dera não ter apetite como você. Assim, não precisaria me preocupar tanto em perder peso.

Seu apetite era voraz; nada a impedia de comer. Mesmo quando estava satisfeita, ainda encontrava espaço para petiscos. Ela perguntou em seguida:
— Você vai à corrida do Jiang Yu esta tarde?

Chu Yihan respondeu sem hesitar:
— Vou.

Originalmente, ela tinha um cliente para atender à tarde, mas negociou para antecipar o compromisso para a manhã, deixando a tarde livre.

Zeng Xi levantou o olhar para ela:
— O Jiang Yu sabe que você vai?

A jovem no sofá balançou a cabeça:
— Ele não sabe. Não contei.

Pela manhã, recebeu uma mensagem de Jiang Yu perguntando se ela iria assistir à corrida. Ela não deu uma resposta definitiva, dizendo apenas que, se conseguisse tempo, apareceria. Ao ler a mensagem, ficou um pouco surpresa, não com o conteúdo, mas com o horário — por volta das nove da manhã. Ele tinha acordado tão cedo. Mas, logo pensou, talvez fosse por causa da competição.

Ye Yue’er perguntou com um sorriso travesso:
— Então, quer fazer uma surpresa para ele?

— Sim — Chu Yihan pousou o copo de suco. — Só não sei se, para ele, isso contará como uma surpresa.

— Com certeza contará — afirmou Zeng Xi com convicção. — Ele certamente quer que você vá; caso contrário, não teria enviado a mensagem.

Se não fosse pelo medo de atrapalhar o momento dos dois, ela mesma teria aproveitado a carona para ir assistir à corrida. Chu Yihan concordou, sentindo o mesmo. Levantou-se do sofá, tirou o protetor solar da bolsa e passou nas partes expostas da pele. Se não fosse por ele, nem com dinheiro a convenceriam a ir; apesar do toldo, nada protegia totalmente daquele sol inclemente.

***

A corrida estava marcada para as duas e meia.

Chu Yihan chegou com dez minutos de antecedência. O carro estacionou na entrada do clube e, antes de descer, ela pegou o celular no console central e enviou uma mensagem:
— Onde você está?

Jiang Yu parecia estar à espera, respondendo instantaneamente:
— No clube. Por quê?

Chu Yihan:
— Estou na entrada.

Ela sabia que ele estava no clube, mas o local tinha quatro andares e uma pista de corrida nos fundos; não sabia exatamente onde ele estaria. As pupilas de Jiang Yu dilataram-se e ele levantou-se imediatamente para descer:
— Você veio? Espere, estou descendo para buscá-la.

Chu Yihan sorriu docemente. Aquele homem tinha evoluído; já sabia descer para buscá-la por conta própria. Ela pretendia sair do carro só depois da resposta, mas agora... esperaria que ele viesse.

Pouco depois, um homem marcante surgiu em seu campo de visão. O cabelo curto caía sobre as sobrancelhas marcantes, e seus olhos, profundos como tinta, estreitavam-se levemente sob o brilho do sol. Com uma camiseta preta e calças cargo, emanava uma aura de rebeldia e desleixo. Ele caminhou até a porta do motorista e bateu no vidro com a mão esquerda tatuada.

Chu Yihan pressionou o botão e o vidro desceu lentamente. Ela o olhou com seus olhos de raposa, cheios de charme e vivacidade. O coração de Jiang Yu deu um salto; aquela mulher estava a seduzi-lo novamente.

Ele tossiu levemente e apoiou uma mão no vidro:
— Srta. Chu, pode descer.

Chu Yihan permaneceu no carro e disse suavemente:
— Você disse que viria me buscar, então não deveria abrir a porta para mim?

Jiang Yu soltou uma risada contida, abriu a porta e fez um gesto de "por favor". Apenas ela ousava fazer tais exigências, tratando-o como um porteiro. O mais estranho é que ele estava disposto a colaborar.

Ao ver a cena, ela sorriu, pegou sua bolsa de diamantes no banco do passageiro e desceu. Jiang Yu notou que, assim como as roupas e acessórios, ela nunca repetia as bolsas. A jovem caminhou apressada em direção à entrada do clube, e o homem, já acostumado, seguia-a calmamente.

Ao entrar no saguão, Chu Yihan olhou para o homem que ainda estava do lado de fora e fez um bico, pensando no desperdício daquelas pernas longas. Jiang Yu aproximou-se e perguntou com tom descontraído:
— Almoçou?

A jovem caminhava ao lado dele em direção ao segundo andar:
— Não, não quis.

O homem arqueou a sobrancelha:
— Quer comer algo agora?

— Depois eu como. Como tomei café da manhã, geralmente não almoço; não sinto fome nessa hora.

Na maioria das vezes, ela fazia apenas duas refeições por dia.

— Certo — sugeriu Jiang Yu. — Depois da corrida, vou levá-la a um lugar para comer.

A frase despertou a curiosidade de Chu Yihan:
— Onde?

O lugar que ele escolhesse certamente não seria comum, como aquele restaurante privado onde foram da última vez. O homem respondeu de forma misteriosa:
— Você saberá quando chegarmos.

A jovem, com as unhas pintadas em um tom de chá gelado, pegou o cardápio e pediu uma água com gás de rosas:
— E se eu já tiver ido a esse lugar?

O homem respondeu categoricamente:
— Impossível. Você nunca esteve lá.

Chu Yihan sentiu-se ainda mais ansiosa. Ela perguntou casualmente:
— A corrida vai começar em breve, você não precisa se preparar?

O clube estava mais movimentado do que nas vezes anteriores; o segundo andar já contava com cerca de trinta pessoas e, em breve, estaria ainda mais cheio. O homem respondeu com arrogância:
— Não. Esta corrida não é suficiente para me deixar preocupado. — E acrescentou, com desdém: — Além disso, não posso deixá-la sozinha aqui.

— Agora você se importa — retorquiu ela. — Da última vez, você me deixou aqui sozinha e foi embora.

Jiang Yu hesitou por um momento, confuso:
— Quando?

Chu Yihan ergueu o olhar, observando-o com as sobrancelhas levemente arqueadas, sem dizer nada. O homem à sua frente sentiu-se desconfortável sob o seu olhar e, após processar rapidamente, finalmente lembrou-se. Ele cruzou as pernas de forma relaxada:
— Naquela época não éramos próximos. Se eu ficasse sentado à sua frente observando-a comer, ambos nos sentiríamos constrangidos.

Chu Yihan comprimiu os lábios. O único constrangido seria ele, ela não. Com um piscar de cílios, ela perguntou:
— E agora? Somos próximos?

Jiang Yu olhou para ela, com um sorriso no canto da boca, devolvendo a pergunta:
— O que a Srta. Chu acha?

Chu Yihan lançou-lhe um olhar de repreensão, com um toque de charme sedutor:
— Perguntei a você.

O homem, com um brilho sutil de riso nos olhos, disse com duplo sentido:
— Já me deu comida na boca. Preciso dizer se somos próximos?

Chu Yihan arregalou os olhos. Ele realmente não tinha filtro nas palavras. Ela levantou seu copo de água com gás de rosas, mordendo levemente o canudo, sem responder. Jiang Yu riu baixinho; provocá-la era divertido.

Ele olhou para o horário no celular:
— Vou trocar de roupa para a corrida. Fique aqui mais um pouco, eu venho chamá-la.

Chu Yihan assentiu:
— Tudo bem.

O homem deu dois passos e voltou:
— O sol está forte na pista. A sala de audiovisual no andar de cima permite assistir à corrida ao vivo. Quer ir para lá?

Isso surpreendeu Chu Yihan, mas ela balançou a cabeça:
— Quero assistir ao vivo. Só assim poderei sentir a atmosfera intensa e emocionante.

Jiang Yu ficou paralisado por um momento; ele esperava que ela aceitasse, já que ela costumava andar a passos rápidos sob o sol apenas para evitar se bronzear.

— Certo. Se sentir que está muito quente, vá para a sala de audiovisual. Terceiro quarto à esquerda no terceiro andar, a senha é seis cinco quatro três dois um.

Assistir ao vivo permitia ver apenas o início e o fim; o decorrer da corrida só poderia ser visto nos telões. Chu Yihan fez um sinal de "OK" com o olho esquerdo:
— Combinado.

Jiang Yu sentiu a garganta secar; ela estava a "lançar faíscas" novamente.