Capítulo 1: Ela se interessa

Na capital, numa movimentada avenida comercial onde cada palmo de terreno valia ouro, havia um atelier de joias de dois andares.

Diferentemente dos ateliês comuns, o térreo fora concebido como área de exposição, e o segundo piso era o verdadeiro espaço de trabalho.

Em exibição aberta, com linhas negras e um arco curvo emoldurado por pedra na entrada, a loja lembrava uma romântica casa parisiense.

O assoalho de madeira em tonalidade natural, o desenho em espinha de peixe, as formas entalhadas e os lustres de pérolas espalhavam um encanto romântico que combinava perfeitamente com a própria joalheria.

Esse atelier de joias romântico, singular e marcante, impregnado de um estilo francês, fazia jus às peças luxuosas e à avenida cheia de vida que o cercava.

No segundo piso, o escritório.

A luz do dia entrava farta pelas cortinas de gaze branca, enquanto o ar-condicionado central funcionava em modo de refrigeração, em total contraste com o calor escaldante do lado de fora.

Sentada na cadeira de trabalho havia uma mulher vestida com um longo vestido branco de ombros à mostra. Seus cabelos negros e encaracolados estavam presos de maneira displicente em um coque baixo, e a linha do pescoço e dos ombros tinha a elegância de um cisne.

No pescoço, a gargantilha de pérolas dava o toque final perfeito a uma roupa tão simples.

— Yiyi, hora do almoço.

Antes mesmo de vê-la, já se ouvia sua voz.

A porta do escritório foi empurrada por alguém do lado de fora, e a mulher que entrou trazia uma sacola de entrega nas mãos.

Chu Yihan, que estava concentrada em seu trabalho, só então largou a caneta e ergueu lentamente a cabeça ao ouvir a voz.

A jovem tinha traços extremamente belos, de uma beleza intensa e chamativa, com a pele translúcida como porcelana de alta qualidade. Suas sobrancelhas, discretamente delineadas, guardavam um toque de primavera; os lábios, levemente cerrados, pareciam cerejas vermelhas desabrochando pela primeira vez, delicados e sedutores.

Sobretudo aqueles olhos de raposa, deslumbrantes e enfeitiçadores, com os cantos levemente erguidos, pupilas puras e um formato ao mesmo tempo diabólico e límpido, sedutor e inocente.

Chu Yihan se levantou e foi até a mesa à frente.

— O que trouxe?

Ye Yueer olhou para o rosto deslumbrante da amiga. Era uma beleza de traços marcantes, do tipo que se destacava com facilidade; mais refinada, inclusive, do que muitas estrelas do cinema e da televisão conhecidas justamente pela aparência. Aproximou-se, apertou de leve aquele rosto e então respondeu:

— Trouxe o seu favorito, o doce de mirtilo.

Ao ouvir aquilo, os olhos de Chu Yihan brilharam um pouco.

— É daquela loja, a "Meia Dose de Creme"?

Ye Yueer, enquanto desfazia a sacola, respondeu:

— É sim. Você não come de outro lugar. Não é só um bolinho de mirtilo? Essa loja é mesmo tão boa assim?

Para ela, sinceramente, tudo parecia a mesma coisa.

Chu Yihan lançou um olhar para o calor sufocante do lado de fora e franziu levemente a testa.

— Você foi comprar só por minha causa?

A doceria "Meia Dose de Creme" ficava na esquina da rua e não fazia entrega; quem quisesse comer, precisava ir até lá pessoalmente.

Por causa do tempo, já fazia mais de uma semana que ela não ia àquela loja. Se fosse para sair sob esse sol ardente apenas para comprar, preferia não comer.

— Claro, estou te recompensando — disse Ye Yueer, colocando à sua frente a caixa com quatro doces de mirtilo. — Olhe como você anda quase enlouquecendo por causa do pedido do colar da senhora Chen.

Ao ouvir isso, Chu Yihan se jogou no sofá como se toda a energia tivesse sido drenada de uma vez e soltou um longo suspiro.

— Eu nem devia ter aceitado esse pedido. Já revisei o projeto mais de cinco vezes, e ela ainda não ficou satisfeita.

Depois de tantas desconfianças do cliente, ela própria começou a duvidar de si mesma, como se seu nível de design tivesse caído.

Mas os fatos provavam o contrário: o problema era o quanto a senhora Chen era exigente demais, e nada tinha a ver com o trabalho dela.

Ye Yueer tomou um grande gole da água gelada de limão.

— Mas, afinal, com o que essa senhora Chen não está satisfeita?

Afinal, Chu Yihan era formada por uma das universidades mais prestigiadas do mundo, a RCA, e já fora elogiada por professores por seu talento para o design. Antes mesmo de se formar, suas criações já despertavam o interesse de marcas de joias dispostas a pagar alto pelos direitos autorais de seus projetos.

Mas ela recusara; não vendera. Não precisava daquele dinheiro.

— Na verdade, ela nem está insatisfeita com o meu design. O que ela quer é que eu use joias de altíssimo luxo para o colar, mas com o menor orçamento possível, além de insistir em pedras de máxima qualidade — disse Chu Yihan, endireitando o corpo com seriedade. — Eu tenho cara de quem é tola e rica demais?

Ye Yueer tocou de leve a face dela e sacudiu a cabeça.

— Não. Você é rica, mas não é tola.

Só de olhar para aquele porte altivo já se percebia que Chu Yihan não era nenhuma doce ingênua; era uma garota decidida, lúcida e de olhar muito claro sobre as coisas.

— O orçamento dela só permite joias de luxo acessível. Toda vez que lhe mostro os esboços, ela tenta, de forma indireta, me fazer optar por peças de alto luxo. Eu jamais farei um negócio que me dê prejuízo.

Chu Yihan pegou um dos doces de mirtilo e mordeu um pedaço. O sabor era tão bom que seus olhos se estreitaram de prazer. A casca era macia e elástica, o creme rico e encorpado, e o recheio de mirtilo explodia em doçura a cada mordida. Em cada pedaço havia satisfação.

A sobremesa acalmou, por ora, o incômodo que a apertava por dentro.

Ao ver aquilo, Ye Yueer também ficou com vontade e pegou um para provar.

— Então melhor nem aceitar esse pedido. Essa senhora Chen é difícil demais de agradar. Não tem dinheiro e ainda quer joias de luxo supremo. Onde já se viu um negócio tão vantajoso assim?

Fez uma pausa e acrescentou:

— Ou será que ela pensa que, por sermos duas garotas jovens, pode nos intimidar?

Chu Yihan assentiu.

— Eu também penso assim. Amanhã ela vem ver os esboços. Se ainda não gostar, eu não faço esse negócio.

Se o problema fosse apenas não estar satisfeita com o desenho, ela poderia alterar quantas vezes fossem necessárias até agradá-la. Era o mínimo esperado de uma designer.

Mas a exigência da senhora Chen era, de fato, absurda demais. Ela não conseguiria atender.

Ao recordar a postura daquela cliente, Ye Yueer também se irritou.

— Não deveríamos ter aceitado esse pedido desde o começo. É uma perda completa do seu tempo.

Chu Yihan terminou o último pedaço do doce de mirtilo, pegou um lenço e limpou as mãos com calma.

— É. Da próxima vez não posso ser tão precipitada.

A senhora Chen fora indicada por um cliente anterior seu. Na ocasião, ela não pensou muito e aceitou na hora. Afinal, tinha trabalhado muito bem com aquele cliente e imaginou que a amiga dele também seria alguém de bom senso.

Quem diria que seria uma cliente tão excêntrica, fazendo com que ela passasse os últimos dias e noites inteiras revisando o projeto. Nem mesmo os trabalhos que fizera na universidade exigiram tanta energia.

Chu Yihan abriu os talheres descartáveis e comeu o almoço com tranquilidade, perguntando casualmente:

— A Xixi não volta daqui a dois dias?

Ye Yueer estava de cabeça baixa, concentrada em comer, e, com a boca ocupada, apenas assentiu.

Aquele atelier era a marca original de joias que as três haviam criado em sociedade — ESSentO.

Ye Yueer cuidava da administração, Xixi era responsável pelas compras, e Chu Yihan, pelo design.

O nome da marca vinha de uma palavra que remetia à essência e ao núcleo mais puro; representava a ideia de extrair, do universo da alta moda, os designs e estilos mais refinados e puros.

A marca trabalhava principalmente com encomendas personalizadas, uma a uma, e os preços também eram elevados.

Joias feitas sob medida, para o prazer de uma beleza única.

Os restos e sobras de joias, por sua vez, eram transformados em acessórios mais acessíveis e colocados à venda.

Quando já tinha comido quase tudo, Ye Yueer falou devagar:

— Yiyi, hoje à noite haverá uma corrida no clube de automobilismo do morro dos fundos. Vamos assistir juntas?

Antes que Chu Yihan pudesse responder, ela largou os hashis, abraçou o braço da amiga e insistiu:

— Você tem que ir comigo. Afinal, hoje à noite você não tem nada para fazer.

Chu Yihan ponderou por um instante e acenou com a cabeça.

— Está bem, eu vou.

Depois, perguntou com alguma curiosidade:

— Mas desde quando você se interessa por corridas?

Ye Yueer levantou um dedo e sorriu.

— Eu não me interesso por corridas. Mas os que vão participar desse evento são homens, então aí já me interessa um pouco.

Ao ouvir isso, Chu Yihan entendeu: sua amiga tinha outras intenções.

Sempre que ouvia dizer que havia muitos rapazes bonitos em algum lugar, ela certamente aparecia para dar uma espiada.

Chu Yihan inclinou a cabeça e brincou:

— E se os competidores não forem lá essas coisas em termos de aparência?

— Dos outros competidores, eu não sei — Ye Yueer fez uma pausa e continuou —, mas o dono do Clube Feile, para onde vamos hoje à noite, é um homem absurdamente bonito.

As sobrancelhas delicadas de Chu Yihan se ergueram levemente. Parecia que ela até tinha feito alguma pesquisa, já que conhecia até o nome do clube.

— Você já o viu?

Ye Yueer sacudiu a cabeça.

— Não. Ouvi falar.

Chu Yihan disse, cheia de interesse:

— Então quero ver o quanto ele é bonito.

Ela conhecia homens bonitos, mas até então ainda não tinha encontrado nenhum que realmente merecesse, em sua opinião, o título de belíssimo em nível máximo. Mantinha, portanto, uma postura cética diante dessa avaliação. Certamente havia exagero.

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Guia de alertas:

1. É um romance doce e simples, focado principalmente no desenvolvimento do relacionamento.
2. A protagonista, diante do herói, às vezes é um pouco mimada e faz manha.
3. Os elementos profissionais vêm em parte da internet e em parte da imaginação da autora; não leve tão a sério.
4. A protagonista se apaixona à primeira vista, mas não se rebaixa.
5. A autora é uma analfabeta de primeira linha e tem limitações de escrita.

Ler um livro deve ser algo feliz. Se não gostar, troque por outro, sem necessidade de avisar. Comentários maldosos e discussões por discutir serão recusados.

Por fim, desejo a todos uma leitura agradável.