Capítulo 44: Cabelos longos de pele humana!-Em um programa de namoro, a declaração é rejeitada e a participante é detida(O peixe-voador triste do escritor)

Han Cheng usou uma pequena lanterna para iluminar o túnel de defesa aérea mergulhado na escuridão. Embora a enchente já tivesse baixado, ainda havia um volume considerável de água acumulada no interior. A profundidade era de aproximadamente três ou quatro centímetros.

— Mestre, há água aqui dentro. Pode esperar lá fora, eu mesmo entro! — Han Cheng pensava no fato de o velho Li estar perto dos sessenta anos, com as pernas já um tanto debilitadas. Se ficasse muito tempo com as pernas submersas, suas dores crônicas poderiam atacar.

— De jeito nenhum! Vou entrar com você! De qualquer forma, sou seu mestre e não sabemos o que há lá dentro. Se houver perigo, poderei te dar cobertura! — O velho Li estava irredutível.

Han Cheng não teve escolha a não ser concordar. Sem se importar com o fato de seus sapatos e calças estarem encharcados, os dois pisaram na água e começaram a tatear o caminho lentamente pelo túnel. Quanto mais avançavam, menor ficava a temperatura.

Após cerca de dez minutos, a perna esquerda de Han Cheng pareceu ser agarrada por algo, impedindo-o de caminhar. Era como se uma assombração o tivesse segurado com os próprios cabelos! Um arrepio subiu da planta dos pés até o topo da cabeça. Era um frio que parecia penetrar nos ossos.

— Han Cheng, o que houve? — perguntou o velho Li, ao seu lado.

— Minha perna esquerda parece estar presa em algo!

— É cabelo! — exclamou o velho Li ao iluminar a perna de Han Cheng com a lanterna.

Han Cheng baixou o olhar e prendeu a respiração. Valha-me Deus! Era realmente cabelo. Será que ele tinha sido pego por um espírito? Han Cheng engoliu em seco e, ganhando coragem, iluminou a água. Não havia fantasma algum. Ele estava apenas preso a uma mecha de cabelos longos, que estava enrolada em um galho, por sua vez preso sob uma pedra grande.

Han Cheng suspirou aliviado. Ele recolheu a mecha de cabelo da água e, ao observar com atenção, percebeu que estava amarrada por um cordão. Na raiz dos fios, havia, inacreditavelmente, um pedaço inteiro de couro cabeludo.

Han Cheng e o velho Li sentiram um calafrio na espinha. Mesmo para o velho Li, que atuava como detetive há décadas, ver cabelos presos a restos de pele humana naquelas condições era perturbador. Quanto a Han Cheng, que não era detetive há muito tempo, era a primeira vez que via algo assim. O horror daquilo superava qualquer filme de terror.

Contudo, Han Cheng logo se recompôs.

— Isso pode ser o cabelo de Liu Meimei!

Ele havia identificado, através de sua habilidade olfativa, que o cabelo pertencia a Liu Meimei, mas como ninguém sabia desse seu dom, ele precisou usar um tom especulativo diante do velho Li.

— Você acha que Zhong Shi esquartejou Liu Meimei na galeria e jogou o cabelo no túnel de defesa aérea? — O velho Li parecia chocado. Ele finalmente entendeu por que Han Cheng quis examinar o mapa da rede de esgoto; o rapaz já suspeitava que o criminoso havia esquartejado a vítima na galeria e descartado os restos pelo sistema de drenagem. Nem mesmo um veterano como ele havia pensado nessa possibilidade, o que provava a capacidade dedutiva brilhante de Han Cheng.

— É possível que o restante do corpo de Liu Meimei esteja por aqui. Mestre, vamos continuar! — disse Han Cheng, após colocar o couro cabeludo em um saco de evidências que trouxera preparado.

De fato, enquanto tateavam pelo caminho, encontraram ossos do tronco e dos membros, mas, curiosamente, nenhum vestígio do crânio. Han Cheng confirmou, pelo olfato, que todos aqueles ossos pertenciam a Liu Meimei. Cada um carregando um saco com os restos mortais, eles avançaram pelo túnel em busca da cabeça.

Ao chegarem a uma bifurcação, uma sombra passou rapidamente por um dos corredores.

— Quem está aí? — rugiu o velho Li.

— Deve ser Zhong Shi! — respondeu Han Cheng.

— Esse moleque pretende nos matar?! — O velho Li estava furioso. Apesar da idade, ele mantinha um bom condicionamento físico, razão pela qual ainda trabalhava na linha de frente da investigação. Ele não subestimava o pintor, mas também não o temia.

*Zuuu!* Uma flecha disparada da escuridão passou zunindo pelo velho Li.

— Mestre, cuidado! — Han Cheng puxou-o para o lado, e a flecha passou raspando.

— Maldito! Esse sujeito teve a audácia de tentar me emboscar! — O velho Li rangia os dentes.

— Mestre, leve os ossos para fora. Eu vou atrás dele! — Han Cheng entregou o saco que carregava.

— Não! Ele conhece este lugar como a palma da mão. Nós estamos expostos e ele está nas sombras. Não vou deixar você ir sozinho! — O velho Li não concordava com o risco.

— Pode confiar em mim, mestre, eu ficarei bem! — Han Cheng sorriu para tranquilizá-lo e continuou: — Assim que sair, avise Cheng Shen e peça que cerquem a galeria de Zhong Shi. Ele não pode escapar!

Han Cheng sabia que o velho Li se preocupava com ele. No entanto, ele possuía habilidades de combate e não temia enfrentar o criminoso em um confronto direto.

— Deixe que eu vá atrás dele. Você sai e avisa Cheng Shen. Já vivi o suficiente, não importa se eu morrer, mas você é jovem! — O velho Li ainda hesitava. Aos seus olhos, Han Cheng era um prodígio raro entre os detetives, e ele não queria que o país perdesse um talento daquela magnitude.

— Mestre, não vamos desperdiçar tempo. Já revelamos nossa presença e, se perdermos a chance agora, ele escapará. Criminosos de alta inteligência como ele certamente já têm um plano de fuga!

Ao ver a determinação de Han Cheng, o velho Li suspirou, pegou o saco e virou-se em direção à saída.

— Han Cheng, tenha cuidado! Segurança em primeiro lugar! — pediu o velho Li, olhando para trás após alguns passos.

— Pode deixar, mestre! Voltarei vivo! — Han Cheng acenou.

Quando o velho Li se afastou, Han Cheng virou-se e seguiu pelo corredor à esquerda. Ele escolheu aquele caminho por ter deduzido, pela trajetória da flecha, que Zhong Shi estava escondido ali.

Han Cheng avançava com extrema cautela, tentando não fazer o menor ruído. O silêncio no túnel era aterrador, interrompido apenas pelo som intermitente de gotas de água.

*Zuuu!* Outra flecha veio em sua direção. Han Cheng esquivou-se rapidamente. O projétil atingiu a parede do túnel, soltou faíscas e caiu na água. Han Cheng apanhou a flecha e examinou-a. Era um tipo que ele conhecia, disparada por uma besta. Tais armas tinham um poder de penetração tremendo, capaz de perfurar a carne até atingir o osso. Se a ponta estivesse envenenada, a morte seria instantânea.

Ao cheirar a ponta da flecha, Han Cheng sentiu o odor característico de veneno de serpente. Era uma toxina letal. Han Cheng franziu a testa. Aquele Zhong Shi, com sua aparência culta e refinada, escondia uma índole cruel e estava determinado a tirar sua vida.