Capítulo 41: Quanto mais se pensa, mais aterrorizante fica!

No caminho, Wang Lan, vendo a testa franzida de Han Cheng, perguntou com preocupação: "Chefe, o que houve? Descobriu algo?"

"Sim! Você não acha que tudo isso é coincidência demais? O namorado da vítima do caso de esquartejamento 711 é filho da pessoa que encontrou os restos mortais no infame Caso de Esquartejamento da Universidade de Nan!"

Han Cheng falava enquanto mantinha as mãos no volante e os olhos fixos na estrada.

"É, eu também acho inacreditável. Será que isso é uma daquelas coincidências típicas de séries policiais de Hong Kong?", comentou Wang Lan. Ela era uma grande fã de dramas policiais daquela região.

"Não acho que seja tão simples. Parece que precisaremos investigar esse Zhong Shi detalhadamente", disse Han Cheng, com o olhar afiado. Ele sentia, vagamente, que Zhong Shi estava profundamente ligado tanto ao Caso da Universidade de Nan quanto ao caso 711.

Da última vez, como Zhong Shi havia sido o denunciante e demonstrado uma dor genuína pela morte de Liu Meimei — algo que não parecia encenado —, ninguém o considerou um suspeito. Apenas checaram seus passos no dia em que ela desapareceu. A investigação confirmou o que ele mesmo dissera: ele passara o dia inteiro em sua galeria de arte, e Liu Meimei sequer havia entrado no local. Por isso, ele foi descartado.

No entanto, agora que uma conexão inegável, embora misteriosa, surgia entre ele e os dois casos, a abordagem precisava mudar. Han Cheng sentia que, ao desvendar o elo entre Zhong Shi e os crimes, haveria um avanço decisivo no caso 711.

Ao retornar à delegacia de Jiangnan, Han Cheng pediu a Shen Mao, o gênio da computação, que coletasse todo o rastro digital deixado por Zhong Shi. Shen Mao, como sempre, não decepcionou e rapidamente reuniu postagens de redes sociais, vídeos curtos, Weibo e outras plataformas.

Após analisar o material, Han Cheng interessou-se por um comentário de Zhong Shi em um vídeo sobre o Caso da Universidade de Nan. O comentário dizia: "Se uma flor de ameixeira, graciosa e perfumada, fosse cortada em milhares de pedaços, será que alguém conseguiria juntá-la novamente?"

Uma flor de ameixeira. Cortada em milhares de pedaços. A ideia era aterradora. Seria uma metáfora para Liu Meimei, que possuía uma marca de nascença em formato de flor de ameixeira, sendo esquartejada?

Han Cheng verificou a data daquela publicação: foi exatamente no dia em que Liu Meimei desapareceu e foi morta. Se Zhong Shi fosse o assassino, isso significaria que, após cometer o crime, ele ainda teria tido a sangue-frio necessário para assistir a vídeos e comentar na internet. Que tipo de mente perturbada seria capaz de tal façanha? Ele era, sem dúvida, um psicopata de alto nível.

***

Ao pensar nisso, os pelos do braço de Han Cheng se arrepiaram. Com a suspeita sobre Zhong Shi crescendo, ele decidiu confrontá-lo novamente.

Ao chegarem à galeria, Zhong Shi os recebeu com uma calma absoluta: "Inspetor Han, Inspetora Wang, a que devo a visita?"

"Vim conversar sobre o Caso da Universidade de Nan", disse Han Cheng, sentando-se diretamente à mesa de trabalho de Zhong Shi.

"Ah, claro. Sobre o que exatamente você quer falar?", respondeu ele, mantendo a serenidade.

"Você conhece bem esse caso?"

"Já ouvi falar, mas não sei os detalhes", respondeu Zhong Shi, desinteressado.

"Visitamos sua mãe hoje e conversamos sobre o caso. Ela mencionou você."

"Oh... e o que ela disse?" Ao falar da mãe e do crime, a expressão de Zhong Shi vacilou, tornando-se tensa. Claramente, ele não esperava que Han Cheng tivesse ido até lá. Na verdade, mencionar Zheng Ying e o caso fora uma estratégia para testar sua reação, e o resultado confirmou que ele escondia algo.

"Sua mãe disse que Liu Meimei era uma ótima pessoa, mas que fazia muito tempo que ela não a visitava", continuou Han Cheng.

Ao ouvir isso, Zhong Shi levantou a cabeça bruscamente, um lampejo de pânico cruzando seus olhos antes de se recompor. "Sim, Meimei era uma mulher maravilhosa. Por favor, encontrem quem fez isso com ela!"

"Pode deixar. Nós, da polícia, não deixaremos nenhum criminoso impune. Mesmo que passem dez, vinte ou trinta anos, não desistiremos." Han Cheng enfatizou a palavra "trinta" para observar a reação do suspeito, já que fazia trinta anos desde o Caso da Universidade de Nan.

Zhong Shi teve um breve espasmo de aversão no rosto, mas logo recuperou a máscara de tranquilidade. Aquilo confirmou a conexão que ele tentava negar.

"O caso da Universidade de Nan tem muitas semelhanças com o da sua namorada. Por exemplo, os corpos foram cozidos e cortados em fragmentos idênticos. O que você acha disso, Sr. Zhong?"

Quanto mais Zhong Shi evitava o assunto, mais Han Cheng insistia. Psicologicamente, isso forçava o suspeito a ficar ansioso, aumentando as chances de cometer um erro. E, de fato, o rosto de Zhong Shi começou a perder a cor.

"Será que o assassino de Meimei é o mesmo do Caso da Universidade de Nan?", perguntou Zhong Shi, tentando manter a compostura.

***

"Nós também pensamos nisso", disse Han Cheng, concordando para baixar a guarda do suspeito.

Na verdade, ele já tinha uma nova teoria: não eram o mesmo assassino. O caso 711 era, provavelmente, um crime de imitação, e Zhong Shi era o principal suspeito. Mas como ele havia executado o crime? Como processou o corpo? Onde descartou os restos? Qual o motivo?

Tudo isso precisava ser provado. Se Zhong Shi fosse o assassino, como ele agiu? No dia do crime, ele esteve na galeria o tempo todo, e as câmeras de vigilância ao redor confirmaram que ele não saiu. Seria um crime por encomenda? Com um método de esquartejamento tão bizarro, seria difícil encontrar um executor disposto.

"Sr. Zhong, suas obras são valiosas, não são? As câmeras de segurança ficam ligadas 24 horas?", perguntou Han Cheng, notando os aparelhos no teto.

"Não valem tanto, são apenas minhas criações. Se forem roubadas, posso fazer outras", respondeu ele, forçando um sorriso.

"Posso dar uma olhada nas gravações?"

"Sem problemas!" Zhong Shi foi solícito, como se não temesse a investigação. Ele levou Han Cheng até o computador na recepção e abriu o sistema.

"Quero ver as imagens do dia 11 de julho", pediu o inspetor.

Após manipular o computador por um momento, Zhong Shi disse com uma expressão constrangida: "Sinto muito, Inspetor. As câmeras quebraram justamente naquele dia. Não há registros."

Que coincidência conveniente. Teria o vídeo capturado algo que Zhong Shi não queria que a polícia visse?