Capítulo 40: Conexão
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À medida que o tempo passava, Lan Ru começou a deixar para trás a incredulidade e, pouco a pouco, ficou atônita.
Depois de encaixar um terço dos fragmentos do cadáver, Han Cheng conseguiu recompor uma massa de carne que formava as costas de um corpo humano...
Se não estivesse vendo aquilo com os próprios olhos, Lan Ru jamais acreditaria no que via.
Aquilo era simplesmente extraordinário!
Han Cheng era mesmo humano?
Parecia mais um deus!
Naquele momento, Lan Ru só conseguia sentir admiração por Han Cheng — uma admiração absoluta.
Depois de encaixar todos os fragmentos do cadáver, Han Cheng examinou-o cuidadosamente.
Descobriu que havia nas costas do corpo uma marca semelhante a uma flor de ameixeira. Provavelmente, tratava-se de uma marca de nascença.
A descoberta era de enorme importância!
Com ela, a equipe especial poderia reduzir consideravelmente a área de busca pela vítima desaparecida.
Graças aos esforços de todos os integrantes da equipe, logo encontraram uma mulher adulta desaparecida recentemente que tinha uma marca de nascença em forma de flor de ameixeira nas costas.
Ela se chamava Liu Meimei, tinha vinte e oito anos e perdera os pais ainda criança. Crescera em um orfanato e, dois anos antes, viera de outra cidade para trabalhar na Cidade do Sul. Era modelo profissional.
Quem registrara seu desaparecimento fora o namorado, Zhong Shi.
Embora a idade e algumas características físicas de Liu Meimei coincidissem com as da vítima do sexo feminino do caso 711, uma investigação criminal dependia de provas.
Para confirmar que a vítima era Liu Meimei, Han Cheng levou uma equipe até o quarto que ela alugava, a fim de realizar uma perícia e encontrar material biológico para a comparação de DNA.
Tiveram muita sorte!
No quarto, encontraram uma quantidade considerável de fios de cabelo de Liu Meimei.
Lan Ru extraiu o DNA dos cabelos e comparou-o com o DNA da vítima do sexo feminino do caso 711. O resultado revelou uma compatibilidade superior a noventa e nove por cento!
Em outras palavras, a vítima do caso de esquartejamento era a desaparecida Liu Meimei.
Todos os integrantes da equipe especial ficaram extremamente animados. Finalmente, depois de atravessarem as nuvens, puderam contemplar a luz do dia.
Com a identidade da vítima confirmada, a investigação seguinte não seria mais como procurar às cegas, sem qualquer direção.
Ainda assim, Han Cheng sentia, no fundo, que tudo aquilo parecia fácil demais, como se cada acontecimento tivesse sido cuidadosamente planejado por alguém.
E eles fossem apenas marionetes nas mãos do verdadeiro criminoso.
Depois de confirmar a identidade da vítima, Han Cheng e os demais começaram a investigar as relações sociais de Liu Meimei.
O resultado, porém, foi profundamente decepcionante. Liu Meimei não tinha parentes na Cidade do Sul e possuía pouquíssimos amigos.
Ou seja, não havia por onde começar.
Quem seria capaz de assassinar com tamanha crueldade uma modelo tão bela?
O caso parecia ter voltado ao ponto de partida.
Será que o assassino era realmente o mesmo do caso de esquartejamento da Universidade do Sul, ocorrido trinta anos antes, como dissera o velho Li?
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A situação se tornava cada vez mais misteriosa!
Segundo a análise do velho Li, naquela época, apenas os policiais que participaram da investigação e o próprio assassino conheciam os detalhes do caso da Universidade do Sul.
Se fosse um crime de imitação, os policiais que haviam trabalhado no caso também seriam suspeitos.
No entanto, Han Cheng logo descartou essa hipótese. Ele lera os autos do caso da Universidade do Sul e conhecia bem todos os policiais que haviam participado da investigação.
Eram veteranos cuja integridade resistira a inúmeras provações. A possibilidade de qualquer um deles ser um assassino pervertido era praticamente nula.
Nesse caso, restava apenas o próprio assassino!
Trinta anos antes, ele já era adulto. Provavelmente, agora teria entre cinquenta e sessenta anos.
Alguém dessa idade já teria uma longa experiência de vida. Se tivesse se casado, talvez já fosse avô ou avó de alguém. Ainda cometeria crimes?
Se os dois casos de esquartejamento tivessem sido cometidos pelo mesmo assassino, por que ele esperara trinta anos para agir novamente?
Han Cheng mergulhou em pensamentos profundos...
Não!
Além dos policiais que haviam conduzido a investigação e do próprio assassino, havia outra pessoa que vira o formato dos pedaços do cadáver.
O funcionário da limpeza urbana, Zheng Ying, que encontrara os fragmentos naquela época.
Naquele tempo, Zheng Ying tinha mais de quarenta anos. Trinta anos depois, já deveria ser uma idosa com mais de setenta.
De qualquer maneira, ela não parecia ser a assassina do recente caso de esquartejamento 711.
Pelo grau de precisão dos cortes feitos no cadáver, o responsável deveria ter excelente visão, domínio da faca e mãos firmes — provavelmente um adulto jovem ou de meia-idade.
Já uma pessoa com mais de setenta anos, em geral, sofria de vista cansada e tinha os movimentos pouco ágeis.
Assim, a possibilidade de Zheng Ying ser a assassina era praticamente inexistente!
Embora Zheng Ying provavelmente não fosse a culpada, talvez pudesse fornecer alguma informação útil.
Para esclarecer se havia uma ligação entre o caso 711 e o caso da Universidade do Sul, e se ambos deveriam ser investigados em conjunto, Han Cheng decidiu ir pessoalmente à casa de Zheng Ying para perguntar sobre o que acontecera naquela época.
Zheng Ying já estava aposentada e vivia em um antigo edifício residencial.
Han Cheng e Wang Lan chegaram à casa dela.
Zheng Ying parecia já estar acostumada às visitas da polícia.
— Vocês vieram por causa do caso de esquartejamento da Universidade do Sul, não é? — perguntou Zheng Ying, com serenidade.
Han Cheng assentiu.
— Por causa desse caso, policiais vêm me fazer perguntas todos os anos. Já mudou tanta gente que perdi a conta! Tenho de admitir que admiro a paciência de vocês.
— Mas, quanto a esse caso, realmente não posso ajudar. Já contei tudo o que sabia! Também espero que consigam encontrar o assassino! — Zheng Ying suspirou, com uma expressão impotente.
— Minha senhora, desta vez quero perguntar outra coisa — disse Han Cheng, indo direto ao ponto.
— Pode perguntar, rapaz.
— Quando a senhora encontrou aqueles pedaços de carne humana, naquela época, mais alguém os viu? Ou a senhora contou a alguém como eram os cortes?
Zheng Ying balançou a cabeça depressa.
— Não! Quem iria querer ver uma coisa tão macabra? E, depois de passar por uma desgraça daquelas, como eu poderia sair contando para todo mundo? Já não bastava o azar que tive? Quanto ao formato dos pedaços, eu estava tão apavorada que nem reparei nisso!
— Minha senhora, obrigado pela colaboração...
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...
Depois de terminar suas perguntas, Han Cheng deixou Wang Lan continuar interrogando Zheng Ying sobre outros assuntos.
Ele próprio começou a caminhar casualmente pela sala, observando o ambiente.
Ao chegar diante de um biombo, viu uma fotografia sobre a estante e parou de repente. Seus olhos ficaram fixos na imagem.
Na fotografia, Zheng Ying aparecia ao lado de um homem jovem.
O homem não era outro senão Zhong Shi, o namorado de Liu Meimei, a vítima do sexo feminino do caso 711.
Que coincidência absurda!
Han Cheng reconhecera o homem da fotografia porque o vira pessoalmente durante a investigação sobre as relações sociais de Liu Meimei.
— Minha senhora, o homem nesta fotografia é... — perguntou Han Cheng, apontando para a imagem.
— Ah... é o meu filho! — respondeu Zheng Ying, sorrindo orgulhosa. — Ele é pintor e tem a própria galeria.
— Não é de admirar que eu achasse seu rosto tão familiar!
— Pelo visto, meu filho é mesmo bastante famoso. Até os policiais já ouviram falar dele!
Zhong Shi realmente tinha certa fama, sobretudo na internet. Suas pinturas a óleo surrealistas conquistavam muitos admiradores.
— Minha senhora, poderia falar um pouco sobre seu filho?
— Claro!
Assim que o assunto passou a ser o filho, Zheng Ying abriu imediatamente a comporta das palavras e começou a falar sem parar, o rosto tomado pelo orgulho.
— Meu filho sempre foi muito fácil de criar. O pai dele morreu cedo, então fui eu quem o criou desde pequeno, limpando suas fraldas e cuidando dele dia e noite...
— Minha senhora, quantos anos seu filho tem? — Han Cheng interrompeu de repente.
— Quarenta e dois.
Quarenta e dois anos. Trinta anos antes, ele teria apenas doze.
Mas uma criança de doze anos já era capaz de compreender muitas coisas.
Han Cheng refletiu em silêncio.
— Minha senhora, seu filho chegou a ver o saco com aqueles pedaços de carne naquela época?
— Quando voltei para casa, meu filho ainda não tinha voltado da escola. Depois, abri o saco de carne para prepará-la e descobri que havia um dedo dentro. Imediatamente chamei a polícia, e os agentes chegaram pouco depois! Fiquei esperando na porta; ninguém entrou na minha casa nesse intervalo.
— Minha senhora, a senhora já conheceu a namorada do seu filho?
— Sim. Ela é uma moça muito boa e sempre traz muitas coisas para mim quando vem me visitar! Mas faz bastante tempo que não aparece...
...
— Mais uma vez, agradeço pela colaboração — disse o capitão Han a Zheng Ying.
Em seguida, ele saiu apressado.
Entrou no veículo utilitário que a delegacia lhe fornecera e partiu rumo à Delegacia do Distrito de Jiangnan.
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