Capítulo 39: Leve Beijo

Shi Yuan arrastava-se lentamente atrás deles.

Sima Si e Jin Yun olhavam para trás de vez em quando. Sima Si tinha pernas longas e um passo rápido; ele não suportava aquele ritmo de tartaruga.

— Tenho tanta vontade de carregá-la nas costas.

Jin Yun levou um susto e disse: — Eu recomendo que você escolha bem as suas palavras.

Sima Si, observando o olhar gélido de Yan Yao, pigarreou e reformulou a frase: — Ela é lenta demais, e ainda está andando com dificuldade de chinelos. Meu estômago já está colando nas costas de tanta fome.

Ao ouvir Sima Si reclamar de sua lentidão, Shi Yuan tornou o passo ainda mais arrastado. O trajeto da escola até a rua dos fundos levava cerca de vinte minutos, mas eles tinham feito em pouco mais de dez, e ainda reclamavam que ela era lenta.

Respirando com dificuldade, Shi Yuan fungou e, por cima do bolso do sobretudo, tocou a barriga. Ela havia comido muito pouco no almoço. Como não tinha aulas à tarde, ao acordar, comeu apenas metade de um bolinho em formato de sapo que Lin Shiluo tinha comprado para ela; a outra metade nem chegou a ser consumida, pois Lin Shiluo começou a brigar com Zhang Qingqing. Carregar Shu Can nas costas depois daquilo consumiu toda a sua energia.

O aroma das comidas de rua, misturado ao vento cortante, invadiu seu nariz, fazendo seu estômago roncar. Ela encolheu o pescoço para dentro da gola do sobretudo. O cheiro das linguiças grelhadas cobertas com molho caseiro, o perfume da batata-doce assada e o som dos espetinhos fritando no óleo quente faziam sua boca salivar sem parar.

Uma lufada de pimenta forte a fez espirrar várias vezes, e ela cobriu o nariz com as duas mãos. Ao ouvir os espirros sucessivos, o nariz de Jin Yun também começou a coçar. Ele tateou o bolso, pegou um comprimido e ofereceu a Shi Yuan:

— É um antigripal. Quer tomar?

Shi Yuan piscou: — Você já viu alguém engolir um comprimido a seco?

Jin Yun achou graça; na verdade, ele já tinha visto.

— Meu irmão, Yao.

Ao ouvir o tom orgulhoso dele, Shi Yuan pegou o remédio e destacou a cartela. O comprimido grudou no céu da boca, fazendo-a franzir o rosto todo pela amargura. Jin Yun piscou os olhos, surpreso; ele realmente não esperava que ela fosse engolir a seco. Aquele remédio era extremamente amargo.

Yan Yao abriu uma garrafa de água mineral e lançou um olhar gélido para Jin Yun. Jin Yun piscou, tentando mostrar que sua intenção era boa.

Sima Si pagou a conta pelo celular, e o dono da barraca comentou: — Três rapazes grandes, não é nada bonito intimidar uma moça, hein?

Sima Si coçou a cabeça: — De jeito nenhum, chefe! Ela é o tesouro desse cara aqui.

O dono olhou para a aura de Yan Yao e balançou a cabeça: — Não parece um tesouro, parece mais um cobrador de dívidas.

Sima Si sorriu, mostrando os dentes brancos: — O senhor acertou em cheio.

Shi Yuan tomou um gole de água para engolir o comprimido. Sua boca inteira estava amarga. Ela precisou beber metade da garrafa para eliminar o gosto ruim. Com os lábios avermelhados entreabertos, ela soltou um longo suspiro.

Os olhos escuros e indiferentes de Yan Yao pousaram nos cantos dos olhos da garota, que estavam levemente avermelhados. Com aquele aspecto, era impossível não querer provocá-la.

No pequeno restaurante simples, Sima Si salivava com o cheiro da carne bovina. O carvão na fornalha ardia com força, e Shi Yuan pegou alguns lenços para assoar o nariz. A dona do estabelecimento observava a garota que acabara de entrar, tão pequena e delicada, acompanhada por dois rapazes — um alto e intimidador como um bandido, e outro mais refinado, porém com um ar astuto. Se não soubesse que Jin Yun e Sima Si eram clientes habituais, ela até suspeitaria que a jovem estava sendo vítima de maus-tratos.

Os dois rapazes faziam a garota parecer ainda mais frágil. Ela era belíssima, mas mantinha um silêncio gentil, com olhos úmidos como a névoa das montanhas, vestindo roupas que pareciam grandes demais, como uma criança usando as roupas de um adulto. "Tão bonita", suspirou a dona no íntimo.

Com cuidado, ela limpou a cadeira para Shi Yuan e serviu-lhe uma xícara de chá de rosas. Shi Yuan agradeceu educadamente com um gole.

Sima Si não se conformou e apontou para a garrafa de água na mesa: — Fui eu quem comprei, você ainda não me agradeceu.

Ao se sentar, Shi Yuan puxou as mangas largas do sobretudo, revelando marcas arroxeadas no braço direito que eram chocantes de se ver.

A dona exclamou: — Ai, meu Deus! Como isso aconteceu? Você passou remédio?

Tocada pelo tom e pelo olhar preocupado da mulher, Shi Yuan sentiu um calor no peito. Ela escondeu a mão novamente sob a manga e disse: — Foi um acidente.

A dona saiu, olhando para trás várias vezes; a menina era descuidada demais. Shi Yuan voltou-se para Sima Si: — Se eu te agradecer, você vai querer que eu te pague uma refeição?

Sima Si pensou rápido. Trocar dois reais de água mineral por uma refeição valia a pena. Ele respondeu com convicção: — Acho que sim!

Yan Yao chegou com o spray para contusões que comprara na farmácia. Ao vê-lo, Sima Si se afastou silenciosamente. Quando Jin Yun notou a volta de Yan Yao, deu um tapa na bunda de Sima Si e disse: — Você teve a cara de pau de cobrar um agradecimento por causa de uma garrafa de água?

— Por que raios você bateu na minha bunda?

— Você estava parado daquele jeito, achei que estava empinada e quis testar a firmeza.

Sima Si arregaçou as mangas: — Você não sabe que não se mexe com a bunda de um tigre?

Jin Yun retrucou: — Você é um tigre?

Sima Si: — Sou seu pai.

Jin Yun: — Meu pai não é tão velho quanto você.

...

Os dois continuavam a discussão como se estivessem encenando uma comédia, aquecendo o clima do restaurante. O local era pequeno e o vapor do cozido de carne espalhava o aroma pelo ar. Outras mesas observavam a cena, segurando o riso. Shi Yuan, ouvindo a troca de farpas, sentia a cabeça girar por causa do calor.

Yan Yao frequentava aquele restaurante de cozido de carne, que não tinha nem placa, com frequência. O dono saiu da cozinha e perguntou: — Não ficou satisfeito com a panela da tarde e veio pedir um reforço?

Yan Yao respondeu: — O de sempre.

Ele se sentou, com as pernas abertas de forma natural. A dona trouxe o fogareiro e, olhando para Shi Yuan com ternura, disse: — Aqueça as mãos primeiro.

Shi Yuan aproximou as mãos do fogo e sorriu para ela.

Yan Yao abriu a embalagem do spray e olhou para o pulso de Shi Yuan: — Estenda a mão.

Shi Yuan obedeceu. O pulso doía muito, e ela tinha aguentado a dor durante todo o caminho. Ela não esperava que Yan Yao tivesse ido comprar remédio para ela. Ela aproximou sua pequena cadeira da dele e levantou a manga.

A garota puxou a manga do suéter até o cotovelo, revelando o braço alvo. Ao ver a contusão de quase dois dedos de largura no pulso, as sobrancelhas de Yan Yao se contraíram. He Qi tinha sido brutal demais; Shi Yuan lembrou-se de como a outra tinha sido grosseira ao agarrá-la e, internamente, amaldiçoou-a.

O líquido gelado do remédio tocou sua pele, e o cheiro de medicamento invadiu seu nariz. O ambiente estava muito quente, e Shi Yuan, temendo sujar a roupa de Yan Yao, tentou enrolar a manga com uma mão só. Ao vê-la com dificuldade, Yan Yao soltou um som de impaciência e enrolou a manga dela com rapidez.

— Três vezes ao dia, de manhã, tarde e noite.

Shi Yuan pegou o spray, pronta para agradecer, mas conteve-se. Ela não tinha dinheiro para pagar o jantar para eles. Depois de carregar Shu Can e sair apressada do dormitório, era Lin Shiluo quem levava sua bolsa e as chaves do carro. Ela ainda não tinha conseguido comprar um celular.

Yan Yao, ao notar que ela queria dizer algo e desistia, pareceu adivinhar seus pensamentos. Ele arqueou uma sobrancelha. Shi Yuan murmurou um agradecimento quase inaudível.

Yan Yao a observou por um tempo e não disse mais nada. A garota estava de cabeça baixa, com os olhos fixos na mesa, e a contusão roxa exposta parecia ainda mais lamentável. Ele tirou do saco uma caixa de balas de goma que, por um impulso, comprara na loja ao lado da farmácia.

Shi Yuan levantou os olhos e perguntou em voz baixa: — É para mim?

Yan Yao sorriu: — O que você acha?

Shi Yuan pegou uma, mas guardou o restante da caixa no saco. Eram de uva.

Uma gata branca aproximou-se e parou ao lado de Yan Yao, roçando no seu tornozelo. Yan Yao pegou a gata no colo e acariciou seu queixo com a ponta dos dedos. Jin Yun olhou com inveja: — A Lingbao sempre deixa o Yao pegá-la no colo e fazer carinho.

Sima Si estava igualmente enciumado: — Toda vez que eu tento tocar nela, ela foge. Será que sou tão assustador assim?

A comida chegou rapidamente. Jin Yun tentou pegar a caixa de balas, mas Yan Yao, com um movimento casual de cotovelo, afastou a caixa. Jin Yun recolheu a mão, sem graça. Sima Si riu com malícia: — O Yan Yao comprou isso para agradar alguém, você tem coragem de pedir?

Jin Yun pegou um pedaço de verdura e enfiou na boca: — Cuide da sua vida.

Shi Yuan olhou para baixo, observando os pelos de gato que grudaram em seu sobretudo preto.

O dono do restaurante, ao servir os pratos, conversou com Yan Yao: — Aquela mulher que veio comer com você à tarde voltou. Ela disse ser sua tia, deixou algumas coisas aqui, passe na cozinha para buscar depois.

Ao terminar de comer, Shi Yuan sentia-se um pouco quente. Com o estômago cheio, sentia suas energias renovadas. Como era difícil usar os hashis com a mão esquerda, a dona lhe trouxera uma colher. Ela tomou o restante do caldo na tigela.

Sima Si e Jin Yun já tinham terminado. Yan Yao pousou os hashis e acariciou a cabeça da gata em seu colo. Os dois olharam para Shi Yuan.

Shi Yuan levantou o rosto: — Eu não tenho dinheiro.

As três palavras foram ditas com total sinceridade. Sima Si sorriu, e Jin Yun também. Para eles, não ter dinheiro era perfeito.

Yan Yao pegou um cigarro, sem acendê-lo, mantendo uma postura desleixada. A gata pulou de seu colo e circulou Shi Yuan duas vezes.

Yan Yao disse: — Então, vamos deixar você aqui como garantia. O dono está precisando de alguém para lavar pratos.

Jin Yun e Sima Si já tinham se levantado. Vendo Yan Yao caminhar em direção à saída, eles o seguiram imediatamente. Shi Yuan ficou atônita. Ele estava falando sério sobre deixá-la ali?

A dona a olhava com benevolência, e o dono concordava com a cabeça. O dono apontou para a cozinha: — Não há muitos pratos, em duas ou três horas você termina.

Shi Yuan levantou-se bruscamente, e a aba de seu sobretudo derrubou a garrafa de água mineral na mesa. Yan Yao olhou para baixo, para a mão esquerda dela, que ele segurava.

Shi Yuan ficou na ponta dos pés e deu um leve beijo na bochecha de Yan Yao.