Capítulo 44: Uma Lição

Após ser repreendido pelo velho na frente de Su Chen, Lin Deming sentiu-se constrangido demais para continuar o jantar. Com o clima arruinado pela presença de pai e filho da família Ouyang, a refeição foi encerrada às pressas.

Ainda assim, Lin Tianbao insistiu em beber uma garrafa com Su Chen, reiterando constantemente que era um homem de palavra e que, mais cedo ou mais tarde, faria com que Lin Ruoxue se casasse com ele. Durante o jantar, Lin Ruoxue não parava de revirar os olhos diante de tais comentários.

Após saírem da residência dos Lin, Ouyang Zhentian e seu filho não voltaram para casa; em vez disso, desviaram o caminho até a casa da família Liu, onde permaneceram até tarde da noite. Ninguém soube dizer o que discutiram.

Ao retornar à vila de Lin Ruoxue, a moça, por algum motivo, subiu diretamente para o andar de cima após trocar os sapatos, sem dar a mínima atenção a Su Chen. Ele, por sua vez, sentiu-se aliviado e dirigiu-se ao seu quarto com um semblante indiferente. Contudo, assim que entrou, percebeu que algo estava errado: alguém estivera em seu quarto.

Como esperado, sobre a mesa de cabeceira, encontrou um bilhete com uma mensagem enigmática: "Às dez da noite, encontro sob a Ponte Jianghai!"

Após refletir, Su Chen decidiu conferir. Antes de sair, ligou para Ji Man, pedindo que ele fosse até lá vigiar Lin Ruoxue.

A Ponte Jianghai era uma das principais artérias de saída da cidade, mas, àquela hora, o tráfego era escasso. Jianghai, nome que significa literalmente "rio e mar". Hoje, o rio ainda existe, mas o mar desapareceu. Dizem que, quando escolheram o nome, algum especialista baseou-se em cálculos geológicos para afirmar que, há muitos anos, o local possuía um mar, justificando assim o batismo da cidade.

A área sob a ponte, próxima ao centro urbano, fora transformada em um parque à beira do rio, iluminado por uma fileira de postes, mas, à primeira vista, não havia vivalma. Quando Su Chen chegou, não se preocupou em se esconder, caminhando abertamente para baixo da estrutura.

— Parece que você é muito confiante!

Das sombras sob a ponte, uma figura alta e robusta emergiu lentamente. Com o rosto firme e vestindo um traje tático preto, não poderia ser ninguém menos que o Lobo Solitário.

— Então era você... A sua senhorita quer me ver? — Su Chen arqueou as sobrancelhas. Inicialmente, pensou que fosse Fang Yao, a garota que, inconformada, teria preparado uma emboscada.

— Não... — O Lobo Solitário balançou a cabeça, caminhando em sua direção. — Fui eu quem te chamou. Repito o que disse: mantenha distância da senhorita.

Na verdade, o Lobo Solitário não pretendia procurar Su Chen naquela noite. Contudo, após a partida de Su Chen ao meio-dia, Gu Qingshi ordenou uma investigação sobre o ocorrido. Isso levou o Lobo a suspeitar de algo maior, forçando-o a infiltrar-se na vila de Lin Ruoxue para atrair Su Chen para fora. Como um dos homens escolhidos entre os cem mil soldados do Território do Norte para proteger a senhorita Gu Qingshi, ele certamente não era um fraco.

— Psicopata! — Su Chen não deu ouvidos e virou-se para ir embora.

Nesse exato momento, o Lobo Solitário atacou, desferindo um soco direto contra as costas de Su Chen.

— Hum! — Su Chen soltou um som de desdém, girando o corpo e desferindo um chute num movimento fluido.

Bang!

Os golpes colidiram. Após um baque surdo, o Lobo Solitário foi arremessado para o lado. Ele sentiu como se os braços que usou para bloquear o chute tivessem se quebrado, uma dor lancinante e ardente percorrendo seus membros. O Lobo suspeitou que seus ossos estivessem, no mínimo, rachados.

— Quem é você, afinal?! — O Lobo Solitário suava frio, as mãos tremendo incontrolavelmente enquanto encarava Su Chen. Ser capaz de chutar um ex-campeão das forças armadas a ponto de causar uma fratura óssea era algo aterrorizante. O esqueleto humano não era tão frágil, especialmente após anos de treinamento rigoroso.

— Por consideração a Gu Qingshi, fingirei que o que aconteceu hoje nunca existiu. — Com o semblante frio, Su Chen nem sequer olhou para trás ao se preparar para partir.

Contudo, um novo imprevisto ocorreu. Da escuridão, uma pequena adaga foi arremessada, mirando diretamente nos olhos de Su Chen.

— Quer morrer? — Su Chen, irritado com a sucessão de ataques, agarrou a adaga no ar e, sem pensar duas vezes, devolveu-a.

O objeto cortante, movendo-se com velocidade superior à de sua vinda, atravessou a escuridão como um meteoro em direção à esquerda.

Puf...

Um baque abafado foi seguido por um cheiro acre de sangue. O agressor claramente fora atingido.

— Apenas desta vez. Não haverá uma próxima! — Após deixar o aviso, Su Chen deixou o parque a passos largos.

O Lobo Solitário, com os braços trêmulos, tentou falar, mas sua expressão era de amargura. A equipe de proteção de Gu Qingshi era composta pela elite da elite, e serem derrotados com tamanha facilidade feria profundamente seu orgulho.

— Tosse... Velho Lobo, como você está? — Após a partida de Su Chen, um jovem de físico esguio e aparência comum surgiu das sombras, com uma adaga cravada no ombro esquerdo.

O sangue escorria pelo braço, encharcando metade da manga, mas o rapaz não se atrevia a fazer movimentos bruscos. A adaga estava enterrada até o cabo; retirá-la causaria uma hemorragia severa.

— Não é nada grave!

— Vou te levar ao hospital! — O Lobo Solitário percebeu, ao ver o ferimento, que o hospital era inevitável.

— Que tipo de pessoa é esse sujeito?! Ele é absurdamente forte! Me faz lembrar daquele instrutor misterioso!

O jovem gemia de dor. Ao ouvir aquilo, o Lobo Solitário lembrou-se daquela figura assustadora e engoliu em seco.

— Por que você teve que inventar essa loucura no meio da noite? Amanhã não teremos como esconder isso da senhorita; trate de pensar em uma desculpa. Levar uma bronca é o de menos, mas e se algo acontecer com a senhorita enquanto estivermos nos recuperando?

O Lobo Solitário não respondeu, caminhando lentamente ao lado do companheiro tagarela.

— Quando voltarmos, confessarei meu erro ao superior. Quanto à senhorita... eu fui impulsivo. — O Lobo soltou um longo suspiro e baixou a cabeça, mantendo-se em silêncio.

...

Su Chen sentia vontade de xingar. Depois de toda aquela confusão no meio da noite, descobriu que tudo não passava de dois homens brutamontes à sua espera. Aquele tal de "Lobo Solitário" era, de fato, um lunático. Embora Su Chen já tivesse decidido que Gu Qingshi seria sua mulher, ele ainda não havia feito nada, e pessoas continuavam surgindo para atrapalhá-lo.

Su Chen não pegou um táxi, pois não estava tão longe da vila de Lin Ruoxue. Já passava da meia-noite, e conseguir transporte seria difícil. Enquanto caminhava, Su Chen parou subitamente; já estava próximo de casa, na periferia da área das vilas.

Dois vultos que se moviam com extrema rapidez chamaram sua atenção. Pelo odor familiar que pairava no ar, Su Chen tinha certeza de que um deles era Fang Yao. Quanto ao outro, pelo porte físico, era muito provável que fosse Su Hanyan.

Após um momento de hesitação, Su Chen os seguiu silenciosamente, curioso para descobrir o que aquelas duas mulheres pretendiam ao agirem juntas.